Читать книгу #Абсолютные Элементы - Редгрейн Лебовски - Страница 14

Яркое полуденное солнце пробивалось сквозь красные шторы, окрашивая гостиную в багровые тона. Из открытого окна доносился шум улицы, а легкий ветерок задувал в комнату пряный аромат из шоколадной лавки на первом этаже. Патрик с легкой завистью взглянул на диван, где спала Софи. Поскольку она наотрез отказалась ложиться в спальне, там расположился Орфей.

Патрик тоже был бы не прочь вздремнуть, однако сон не шел. Есть такой всемирный закон подлости: чем сильнее пытаешься уснуть – тем меньше у тебя шансов. Откинувшись на спинку кресла, он принялся осматриваться. Все в квартире Захарии казалось смутно знакомым: именно здесь продолжилась вечеринка после «Механической дамы». Как оказалось, ловец жил всего в двух кварталах от парка. Он любезно предоставил охотникам свою квартиру и отправился доложить Меланте и министру о провале операции. Кук с Ивой пошли с ним на случай, если Эванс захочет услышать версии обеих сторон, хотя, зная министра, это было маловероятно.

Предательство Дороти и, как результат, рассекречивание перед Организаторами вселяли призрачную надежду на то, что уже не придется лезть в их логово, дабы угодить министерству и Стражам. Но такой вариант развития событий был слишком прост, чтобы Эванс до него снизошел.

Софи что-то пробормотала во сне. Интересно, что ей сейчас снится?..

Патрик закрыл глаза и ― неожиданно для себя – ушел в воспоминания.

***

– Ну и где тебя носило все утро? – Патрик оторвался от книги и взглянул на брата. – К твоему сведению, у нас завтра экзамен, и я очень надеюсь увидеть тебя в аудитории. Не хочу, чтобы моим напарником стала Дороти Финч.

Гарри лишь рассмеялся, оставив его слова без ответа.

– Ты чего такой радостный? – спросил Орфей. Он стоял посреди комнаты и размахивал руками, отрабатывая боевой блок.

Гарри уселся прямо на журнальный столик и закинул ногу на ногу.

– Я был на тренировке в паре с Софи.

– И она опять надрала тебе задницу… Ух, эта девчонка – настоящая катастрофа для моей самооценки. – Орфей ловко развернулся и приземлился на диван, потеснив Патрика.

– Сам виноват: дерешься как пьяный пингвин, – с улыбкой проговорил Гарри.

– Ой, да пошел ты!

– И как все прошло? – делано равнодушным тоном поинтересовался Патрик.

Глядя на брата, он, казалось, видел собственное отражение в зеркале, – если не учитывать, что Гарри всегда коротко стригся и, в отличие от Патрика, не отращивал бородку.

– Отлично! Софи, кстати, спрашивала о тебе. Жаловалась, что вы давно не виделись… Ты пропускаешь тренировки. Что-то не так? Ты что, избегаешь ее?

Патрик сглотнул, медля. Сложно избегать девушку, с которой связывают не только многолетняя дружба и совместное обучение, но и Гарри. Ведь это благодаря ему они познакомились с Софи семь лет назад.

Однажды одиннадцатилетняя задиристая девчонка попала в кабинет Мортема, когда в приемной уже сидели близнецы, ожидавшие взбучки за разбитое окно в кафетерии. Как они позже узнали, она расквасила нос какому-то мальчишке прямо посреди урока истории. Конечно, такая девочка не могла не заинтересовать Гарри. «Он насмехался над Куком», – равнодушно объяснила Софи, объясняя, с чего это она устроила драку на уроке.

С тех пор они почти все время проводили втроем. Патрик видел, как с возрастом меняется отношение Гарри к Софи. Как он сияет, едва ее увидев… Вот так, благодаря Гарри, его связывала с ней многолетняя дружба, и, благодаря тому же Гарри, это была всего лишь дружба.

– Что за глупости. – Патрик изобразил слабое подобие улыбки. – Просто много дел, экзамены на носу…

***

– Гарри, сколько это может продолжаться? – Патрик с грохотом захлопнул дверь, стараясь не отставать от брата. – Когда ты расскажешь ей о своих чувствах?

– Остынь. Тебя это не касается, – отрезал Гарри.

– Станешь отрицать, что влюблен в нее с пятнадцати лет?

– Прекрати!

– Я все прекрасно вижу. – Патрик едва сдерживался, чтобы не отвесить брату звонкий подзатыльник. Для начала. – Каждый раз, когда Софи обедает с парнями со своего курса, у тебя такой несчастный вид, что смотреть тошно. Стоит ей отказаться пойти с нами на очередную дурацкую вечеринку, как ты слетаешь с катушек. А когда она не приходит к тебе на тренировку, ты вымещаешь злость на других учениках. Из-за тебя Филмор еще месяц будет в гипсе ходить! Так больше не может продолжаться…

– Патрик, не будь идиотом! – Гарри бежал вниз по лестнице, в холл тренировочного центра. – Мы работаем в одной команде…

– И что теперь? Будешь до конца жизни молчать о том, что любишь ее?

– Да, если это будет необходимо.

– Придурок! – Патрик обогнал его и преградил дорогу.

Его ужасно раздражало то, что Гарри пустил все на самотек. Будь у самого Патрика возможность, он бы давно признался Софи в своих чувствах. Добивался бы ее. Но он не мог, ведь если у нее есть хоть какие-то чувства к Гарри, он не вправе вмешиваться.

– Ты должен ей сказать!

Гарри вспыхнул, отталкивая брата:

– Я ничего никому не должен! Мы охотники за головами! Ты ведь знаешь, какая это жизнь! Рано или поздно кто-то из нас двоих погибнет… и если первым буду я, то лучше Софи ничего и не знать! Никогда!

– Ты хоть сам себя слышишь? – самообладание покидало Патрика. Внутри все сжималось, но он упрямо повторил: – Ты должен ей сказать.

– Зачем? Она все время говорит только о тебе.

Патрик замешкался и отвел взгляд.

– Это ничего не значит.

– В самом деле? – грубо оборвал его Гарри. – Ты ведь не влюблен в нее, да?

Патрик молчал, глядя куда-то брату за спину.

– Патрик, скажи, что не влюблен в нее, – голос Гарри стал каким-то неуверенным, и казалось, он ожидает не ответа, а выстрела в голову.

– Нет, – тихо сказал Патрик. – Конечно же нет.

Гарри отступил на несколько шагов.

– Слушай, пусть это останется между нами, ладно?

Так будет лучше для всех. – Он похлопал брата по спине. – Идем, Софи ждет у входа.

Через полгода Гарри погиб.

***

– Эй… – Кто-то коснулся плеча Софи. Она неохотно открыла глаза и поднялась. Ее разбудил Захария, возвышающийся над диваном. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально… Спасибо.

– Мы тут поесть принесли и решили вас разбудить, пока Орфей первым не добрался до кухни. – Он с улыбкой кивнул в сторону двери.

– А который час? – Софи подавила зевок. Патрик спал в кресле возле нее.

– Половина пятого. И у нас есть новости, так что вставайте. – Захария растормошил Патрика и вышел из комнаты.

– Привет! – Патрик потянулся и встал. – Отдохнула?

– Трудно сказать.

Софи чувствовала себя просто ужасно. Спина, по которой вчера врезал коленом Вальдо, болела, разошедшиеся швы горели, а виски пульсировали болью.

– Поторапливайтесь, – донесся из коридора голос Захарии.

Он как раз прошел мимо комнаты, следом, шаркая, тащился растрепанный Орфей.

Пообедав за маленьким столиком, охотники расположились в опрятной кухне кто где, так как места всем не хватало. Софи уселась на подоконник, наблюдая, как Орфей копошится в пакетах с едой. Одной пиццы этому обжоре было мало.

– Ну так что сказал министр? Мы возвращаемся в Лигу и забываем все это, как страшный сон? – с надеждой поинтересовался Патрик.

– К сожалению, нет. Эванс настаивает на том, чтобы мы выполнили задание, – ответил Кук. – Он считает, что, раз Организаторы знают о нас, мы сможем себя вести более свободно. И у нас больше возможностей что-то разведать.

– Да они нас прикончат прямо на пороге! – Орфей скорчил недовольную мину.

– Мы ему так и сказали, – вмешалась Ива. – Но он уверен, что как раз в поместье мы будем в безопасности, пусть и относительной… Нас не убьют при таком количестве свидетелей, а ловцы пока придумают, что делать дальше.

– И мы должны в это поверить? Относительная безопасность! – возмутился Патрик.

– Мне, пожалуй, не стоит этого говорить, – вступил в разговор Захария. – Но принимая во внимание последние события, мы должны полагаться исключительно на себя и следовать инструкциям министерства только формально.

Патрик встал и уперся руками в стол.

– Нам понадобится план. Мы можем хоть как-то связаться с Эстель?

Захария покачал головой:

– Меланте решение министра тоже не пришлось по душе. Она хочет нам помочь. Завтра она встретится с нами перед отправкой в поместье. На данный момент это все.

– А я ведь даже не читала свое новое досье, – вскочила Ива. – Я, наверное, пойду.

– Я, пожалуй, тоже не стану задерживаться. – Кук поднялся вслед за ней.

Идею поскорее разойтись Софи полностью поддерживала: квартира Захарии навевала не самые приятные воспоминания. Спрыгнув с подоконника, она вернулась в комнату и забрала оружие. Патрик задержался на кухне, разговаривая о чем-то с ловцом. Поскольку последние дни были уж слишком насыщенными, протестовать против нового напарника у него не было ни сил, ни времени. Охотникам оставалось лишь смириться и приложить немного усилий, чтобы сотрудничество с ловцами не доставляло им лишних неудобств.

– Орфей, это ты сожрал мое печенье? – возмутилась Ива, копаясь в своем рюкзаке.

– Мятные «Бонти-Бо» с кусочками шоколада и грецкими орехами?

– Да!

– Впервые о них слышу.

Ива забросила рюкзак за плечо и недовольно щелкнула языком.

– Знаешь, – сказала она, – такими темпами ты скоро растолстеешь и уже не сможешь убежать, когда я решу надрать тебе задницу!

– Не угрожай мне, солнышко. Еще ни один хомяк не закончил добром, пиная слона. – Орфей улыбнулся, и попрощавшись со всеми, покинул квартиру вместе с Ивой и Куком.

– Подожди еще минутку. – Патрик наконец вышел из кухни и направился в гостиную. – Заберу куртку.

Последовавший за ним Захария прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди. Взгляд его разноцветных глаз был прикован к Софи.

– Надо полагать, подобные вечера среди демонов – обычные рабочие будни охотников.

– Еще не поздно отказаться. – Она склонила голову к плечу. – Ловцы не подготовлены для работы с нечестью.

– Ты меня недооцениваешь.

– Спасибо, что разрешил нам передохнуть у тебя. Ну и за одежду. – Софи оттянула край одолженной у Захарии футболки, торчащий из-под куртки. Ее собственная одежда была безнадежно испорчена из-за открывшихся ран.

– Можешь оставить ее себе. Сошьешь из нее куклу вуду на случай, если я буду сильно тебя доставать.

Софи не успела ответить на эту остроту: вернулся Патрик, надевая на ходу куртку.

– Все, я готов. Можем идти. – И, молча пожав руку ловцу, он вышел в коридор.

Уже закрывая дверь, Захария напомнил:

– Софи, завтра около девяти нас отвезут в салон, где будут подбирать одежду и все остальное, так что будь готова. В восемь мы заедем за тобой. До встречи!

– Да уж, какая радость! – усмехнулась она, заходя с Патриком в кабину лифта.

Хотя Софи старалась держаться бодро, ее тревожило предстоящее задание. Ей и ее друзьям понадобятся все навыки и знания, полученные в Лиге, чтобы выбраться из логова Организаторов живыми. На них наверняка будут охотиться не только Рогволд с прихвостнями, но и демоны. Ждать помощи от директоров не приходилось, министр Эванс вместе с президентом Догерти связали им руки, запретив связываться с охотниками. Досадно. Оставалось разве что разработать план, достать оружие и надеяться на лучшее. На Дне Софи случалось попадать в разные передряги, но приключение такого масштаба с ней случилось впервые.