Читать книгу Там, вдали, за… Повесть и рассказы - Сергей Чевгун - Страница 16

* * *

– Слушай, Миша, ты случайно не знаешь, зачем наш Монумент забором огородили? – спросил в одну из суббот писатель Гулькин. Он только что выпил у Рябцева чашечку кофе и теперь сидел в ожидании обещанного предисловия.

– Понятия не имею, – пожал плечами профессор, продолжая рыться в бумагах. При этом голос у Рябцева был явно смущенным, и это не укрылось от зоркого писательского глаза.

– Мне вчера Вася Горчинцев звонил, говорит, будто бы что-то интересное на Холме случайно нашли, – осторожно начал Гулькин. – То ли сейф с документами, то ли кувшин с монетами… Ничего об этом не слышал?

– Да откуда? Я весь день на кафедре: семинары, заседания ученого совета… Пообедать, и то некогда! – пошутил Рябцев, впрочем, весьма ненатурально. – Вот, нашел. Держи, – и вручил Гулькину несколько исписанных страниц, крепко прихваченных канцелярской скрепкой.

Предисловие писателю понравилось. Он дважды его перечитал, аккуратно сложил странички и бережно уложил в карман, решив еще раз вернуться к предисловию на досуге.

– А нельзя ли в том месте, где ты пишешь о литературных традициях, хотя бы Льва Толстого упомянуть? – несколько смущенно попросил Гулькин. – А то ведь как-то не совсем понятно, откуда автор свои истоки берет. Можно, я потом это в предисловие вставлю?

Рябцев не возражал. Окрыленный Гулькин тут же заторопился домой, сказав, что еще в тот понедельник пообещал редактору рукопись принести, да вовремя вспомнил, что забыл засученные рукава из текста убрать. Опять же, с предисловием пришлось долго ждать… Ну, ничего, вот теперь и в издательство ехать можно!

Гулькин ушел, а профессор остался. Сходил на кухню, сварил себе кофе. Потом вернулся в кабинет и сел за очередную статью для «Отечественных записок», которые время от времени баловал ранее не известными фактами, касающимися обороны Города.

Между тем, что-то неясное и недосказанное уже носилось в прогорклом от раскаленного асфальта августовском воздухе. Буквально дня через три после того, как на Холме появился глухой забор и тот самый умный из НИИ принялся исследовать грунт под основанием Монумента, в приемную к Турину позвонил Ал. Серебряный (Вертопрахов). И хотя секретарше совместно с помощником мэра удалось дерзкий наскок отбить (журналиста адресовали за комментариями в департамент ЖКХ, где его следы и затерялись), Турин понял: это неспроста. Тотчас же вызвал к себе Фуфлачева вместе с помощником и секретаршей и подробно им объяснил, как следует впредь себя вести с работниками печати.

Так что на следующий день, когда неутомимый Вертопрахов снова осмелился напомнить о себе наглым звонком, в приемной уже знали, как надо действовать.

– Это вы насчет забора? Ах, ну конечно! Все только и делают, что спрашивают про этот забор, – нежно говорила секретарша, причем лицо ее то и дело перекашивало от избытка чувств. – Вот вам телефон нашего Игоря Георгиевича, он полностью в курсе дела и готов сей же час предоставить вам всю исчерпывающую информацию…

Фуфлачев и в самом деле такой информацией обладал. Журналиста он встретил как родного.

– Юрий Петрович? Ну, как же, знаю, читаю… А иногда даже и перечитываю. Да вы садитесь, не стесняйтесь. Прекрасное у вас перо! – ворковал Фуфлачев, наливая журналисту кофе. – Так вы ко мне насчет Холма? Всегда к вашим услугам. И что вас конкретно интересует?

– Забор, – рубанул Вертопрахов, не глядя: и так знал, что не промахнется. – То есть все, что за этим забором, ну и вокруг, конечно. Хотелось бы, знаете, посмотреть.

– Понятно… Ну, как же, самая свежая новость, – Фуфлачев поощрительно улыбнулся. – К нам сегодня утром с телевидения приезжали, их тоже забор интересовал. С ними на Холм помощник мэра поехал.

«Вот сволочи! Все-таки опередили», – подумал Вертопрахов. Как истинный журналист, конкурентов он не жаловал.

– И что они там снимать хотят? – словно бы о чем-то постороннем спросил Вертопрахов, лениво прихлебывая кофе.

– Забор, естественно! – торжественно возвестил Фуфлачев. – Хотя, скажу вам по секрету, – здесь чиновник и в самом деле понизил голос, – ничего интересного за этим забором нет.

– Как нет? – невольно вырвалось у Вертопрахова. – Этого не может быть!

– Все может быть, уж вы мне поверьте, – мягко заметил Фуфлачев. – Я в культуре восемь лет работаю, таких, знаете ли, чудес насмотрелся! Да вот хотя бы нашего водителя взять…

Но здесь Вертопрахов его перебил:

– Мне бы на Холм съездить, посмотреть, с народом поговорить, – решительно сказал он. – Может быть, прямо сейчас и поедем?

Удивительно, но чиновник от поездки отказываться не стал, а даже, напротив, с большим удовольствием на нее согласился.

– Я ведь и сам на Холме часто бываю, – признался Фуфлачев уже на выходе из мэрии. – Иной раз едешь на работу, а на улице слякоть, настроение скверное… Едешь и думаешь: а может, на Холм завернуть? Ну и завернешь, конечно. Посидишь, музыку послушаешь, выпьешь чашечку ко…

Но здесь шедший впереди журналист решительно открыл входную дверь, и признание пришлось оборвать на середине слова.