Читать книгу Puntos gatillo. Tratamiento para aliviar el dolor (Color) - Valerie DeLaune - Страница 11

4	Factores perpetuantes enfermedades

Existen otros factores perpetuantes que pueden ser muy importantes por el papel que desempeñan en la aparición de puntos gatillo por todo el cuerpo. El tratamiento precoz de las lesiones ayuda a evitar la formación de puntos gatillo. El tratamiento de lesiones antiguas y de alineaciones defectuosas de la columna vertebral y otros problemas del sistema esquelético interrumpe la perpetuación de los puntos gatillo.

Los problemas de sueño, factores emocionales como la ansiedad y la depresión, infecciones agudas y crónicas, alergias, desequilibrios hormonales, y enfermedades y disfunciones orgánicas causan y perpetúan los puntos gatillo. Algunas de estas enfermedades se tienen que diagnosticar con pruebas de laboratorio, y tal vez quieras preguntar a tu médico si algunas de estas pruebas son útiles en tu caso. En «Pruebas de laboratorio útiles» de la página 39 aparecen nociones generales sobre algunas posibles pruebas diagnósticas.

Lesiones

Las lesiones son una de las causas iniciales más habituales de los puntos gatillo en general. Un músculo sano es flexible al tacto cuando no se usa, pero resultará firme si se activa. Cuando un músculo parece firme en reposo y presenta una tirantez poco saludable incluso si está trabajado por el deporte, me gusta usar la analogía de la banda elástica y el palo. Imagina que una fuerza repentina e inesperada se aplica sobre el «palo» o músculo tirante, como durante una caída. Al igual que el palo, el músculo resultará dañado. Si se aplica una fuerza repentina sobre un músculo flexible, o «banda elástica», se estirará con la fuerza y será mucho menos probable que se lesione. Como los puntos gatillo latentes restringen la movilidad en cierto grado, y como casi todo el mundo tiene puntos gatillo latentes, un músculo puede estar tirante y limitado sin que seas consciente de ello, y se lesionará con facilidad si se aplica una fuerza repentina sobre él.

Soluciones

Tratamiento de nuevas lesiones

Si tienes una lesión, comienza el tratamiento lo antes posible. Aplica hielo durante las primeras 48 horas y recurre lo antes posible a alguna forma de tratamiento homeopático oral y/o tópico con árnica. Hay infusiones de hierbas chinas para traumatismos que puedes obtener de tu acupuntor o posiblemente en alguna herboristería. Tenlas a mano en tu botiquín, porque te puede costar ir a la tienda una vez lesionado, y son más eficaces si se toman de inmediato tras la lesión. Acude a un acupuntor o masoterapeuta con experiencia en el tratamiento de lesiones recientes. Tal vez también tengas que acudir a un quiropráctico o a un osteópata.

Tratamiento del tejido cicatrizal

Las lesiones y las operaciones suelen dejar tejido cicatrizal que perpetúa los puntos gatillo. El tejido cicatrizal se deshace en cierto grado mediante masajes vigorosos con fricciones transversales, aunque la mayoría de las personas no masajearán sus propias cicatrices con suficiente vigor debido al dolor. Es probable que tengas que acudir a un especialista. La acupuntura sirve para tratar el tejido cicatrizal y eliminar el dolor de los puntos gatillo cercanos al área. Recomiendo un masaje consistente en fricciones transversales y la acupuntura como parte del protocolo de tratamiento, en vez de elegir uno u otro.

Factores esqueléticos y vertebrales

Si tus vértebras están crónicamente desalineadas o si presentas asimetrías esqueléticas, la tensión continua a la que se someten los músculos por tirantez, desequilibrios y dolor puede provocar la formación de puntos gatillo. El dolor crónico causado por hernias de disco o protrusiones discales, espolones óseos o estenosis vertebral (estrechamiento del conducto central de la médula espinal, o de los agujeros a los lados de las vértebras por los que salen los nervios) también causa la formación de puntos gatillo. Si no te alivia el tratamiento de los puntos gatillo, o si los síntomas son graves, acude al médico para una evaluación con RM o radiografías.

Desviaciones vertebrales y articulares

Las desviaciones vertebrales y articulares, que suelen recibir el nombre de subluxaciones entre los médicos quiroprácticos,* pueden deberse a muchas causas. Las malas posturas, el levantamiento incorrecto de pesos, accidentes, músculos siempre en tensión, e incluso el paso por el canal del parto pueden causar defectos de alineación, que someten a tensión los músculos y causan y perpetúan los puntos gatillo… e inician un ciclo autoperpetuante.

Soluciones

Tratamiento de las desviaciones y la escoliosis

Por lo general y para empezar, hay músculos con tirantez causantes de la desviación o escoliosis, por lo que lo más probable para obtener alivio duradero es un enfoque combinado de técnicas de autotratamiento de los puntos gatillo y movilización esquelética, y posiblemente también masajes o acupuntura. Algunos casos de escoliosis se corrigen con el autotratamiento mediante presión de los puntos gatillo, y de ello se habla en la segunda parte del libro. Un quiropráctico o un osteópata pueden alinear las vértebras y las articulaciones. Es probable que se pidan radiografías en la visita inicial para evaluar el estado de la columna vertebral. Si ya te han hecho radiografías, llévalas al médico para evitar duplicidades innecesarias.

Las ortesis correctoras (plantillas a medida) pueden ser necesarias para corregir desequilibrios musculares de forma permanente. Consulta «Calzado» en la página 19.

Problemas discales, espolones óseos y estenosis vertebral

Los problemas discales, los espolones óseos y la estenosis vertebral pueden causar dolor crónico y conducir a la formación de puntos gatillo; se tienen que confirmar con una RM. En una muestra aleatoria de población, encontrarás a muchas personas con espolones óseos y estrechamiento de los espacios discales, pero que no presentan dolor. También encontrarás a muchas personas con dolor que no tienen espolones óseos ni estenosis vertebral, así que no asumas que éstos están causando los problemas, incluso si el profesional médico ha llegado a esa conclusión.

Si has pasado por el quirófano por uno de estos problemas y el dolor continúa, los puntos gatillo serán el probable culpable, y se tienen que tratar para lograr un alivio duradero. Si aun así no obtienes alivio, existe la posibilidad de que el dolor proceda de tejido cicatrizal de la cirugía que está comprimiendo una raíz nerviosa, por lo que tendrás que comprobarlo con tu médico.

Soluciones

Tratamiento de hernias/protrusiones discales

Los discos se tratan con éxito mediante acupuntura (sobre todo la técnica con aguja en «flor de ciruelo», acompañada de la aplicación de ventosas), pero si no consigues alivio con suficiente rapidez, tal vez te plantees la opción de la cirugía si tienes un seguro médico. La cirugía vertebral se ha vuelto tan sofisticada que muchas operaciones son ahora intervenciones menores que permiten ponerte de pie al día siguiente.

Tratamiento de la estenosis vertebral

Si tienes una estenosis vertebral, la acupuntura aliviará el dolor, pero no la estenosis, por lo que la cirugía tal vez sea la mejor opción. En toda operación existe cierto riesgo, así que asegúrate de hablar del tema con tu médico cirujano y de que entiendes la intervención. Si todavía abrigas dudas, obtén una segunda opinión de otro cirujano.

Asimetrías esqueléticas

Asimetría esquelética significa que uno o más huesos de un lado del cuerpo son más pequeños que los del lado contralateral. Si existe esa diferencia anatómica en el tamaño de un hueso, es probable que otros huesos del mismo lado también sean más pequeños. Las lesiones también pueden causar diferencias esqueléticas potenciales. Las asimetrías aumentan desigualmente el esfuerzo de tus músculos, lo cual provoca y perpetúa los puntos gatillo.

Soluciones

Almohadillas y calces correctores

Acude a un especialista para que evalúe y ajuste correctamente cualquier aparato corrector, como plantillas, calces o almohadillas. Una pierna anatómicamente* más corta que la otra y una hemipelvis más pequeña que la otra (sea la mitad derecha o la izquierda del hueso coxal) se pueden corregir con una almohadilla que se introduce en un zapato y otra que se coloca en la silla bajo una nalga. Tener un dedo gordo del pie más corto que el segundo dedo causa una excesiva pronación, y se puede corregir con una plantilla. Los brazos cortos se pueden corregir con muebles ergonómicos adaptados. En el capítulo 2 aparece más información sobre muebles y ortesis.

Si presentas un desequilibrio anatómico en la longitud de las piernas, incluso de 3 milímetros, es probable que te mantengas en bipedestación con un pie adelantado y el peso descansado sobre el pie corto, o con la pelvis desviada hacia el lado más corto, y es probable que sientas dolor al caminar y permanecer de pie. Si no se corrige la discrepancia en la longitud de las piernas, puede contribuir a la artrosis de la cadera y la columna lumbar. Los síntomas causados por una discrepancia en la longitud de las piernas tal vez no se manifiesten hasta sufrir un traumatismo agudo, como un accidente de tráfico. Si estás corrigiendo con calces una discrepancia en la longitud de las piernas, comienza con un calce fino y ve pasando gradualmente a otros más gruesos hasta alcanzar la altura correcta del calce. Trabaja los músculos paraespinosos toracolumbares (18) durante este proceso para que se ajusten los músculos de la espalda. Si usas calces correctores, tendrás que llevarlos en todo momento y en todo tu calzado, y no ir descalzo. La evaluación de las diversas asimetrías corporales se aborda con detalle en Myofascial Pain and Dysfunction: The Trigger Point Manual. Vol. 2. The Lower Extremities (Travell y Simons 1992, págs. 41-63).

Problemas de sueño

El dolor puede interrumpir el sueño, y el sueño interrumpido puede perpetuar los puntos gatillo. Resulta útil saber si el sueño ya se interrumpía, o si era tranquilo y profundo, antes de que empezara el dolor. Si dormías mal antes de iniciarse el dolor, entonces hay otro factor subyacente que se tiene que tratar para solucionar el problema.

Soluciones

Presión sobre los puntos gatillo

Si el dolor te molesta por la noche, ten cerca de la cama tu colección de pelotas de autoayuda por si te despiertas, para que trabajes los puntos gatillo y, si hay suerte, te vuelvas a dormir cuando remita el dolor. Asegúrate de no quedarte dormido sobre una pelota, porque podría cortar la circulación y empeorar los puntos gatillo. Plantéate si necesitas una cama y/o almohada nuevas (véase página 16).

Temperatura ambiente

Asegúrate de no dormir mal por tener demasiado calor o frío. Ajusta la temperatura ambiente y la ropa de cama según sea necesario.

Nutrición/agua

Si tienes problemas para conciliar el sueño, prueba primero a mejorar tu nutrición e ingesta de agua. Toma un suplemento de calcio/magnesio antes de irte a dormir. En el capítulo 3 se da más información.

Sueño ligero o alterado

Si te despiertan los ruidos con facilidad, prueba con unos tapones blandos de silicona de Mack's^®, o prueba a respirar hondo hasta que te quedes dormido. Si tu mente está muy activa, si tienes el sueño ligero y te despiertas con frecuencia, si te despiertas temprano y no logras volver a dormir, o si tienes oleadas de calor o sueños vívidos y perturbadores, prueba con la acupuntura y las hierbas chinas. Si las emisiones anormalmente frecuentes de orina trastornan tu sueño, prueba con la acupuntura y las hierbas, y aumenta el consumo de potasio. No uses el ordenador por la tarde: estimula el cerebro y dificulta conciliar el sueño y dormir descansadamente.

La cafeína y el alcohol alteran el sueño o hacen que sea más ligero. Incluso si bebes cafeína sólo por la mañana, no por eso dejará de alterar tu patrón de sueño nocturno. Si optas por renunciar a la cafeína, pasarán unas dos semanas antes de que tu energía se recupere y no sientas la necesidad de beber café por la mañana.

Piensa que tus glándulas suprarrenales pueden estar excretando demasiada adrenalina. Si estás continuamente bajo tensión, o si te exiges demasiado y sigues a pesar del cansancio en vez de descansar o echarte una siesta, excretarás más adrenalina y tendrás más dificultad para dormir por la noche. Un médico naturópata puede practicar una prueba de saliva para evaluar la función suprarrenal.

Asegúrate de no exponerte a alergenos por la noche. Compra fundas baratas de plástico suave para las almohadas y el colchón. Muchas personas son alérgicas a los ácaros que viven en la cama. Si tienes una almohada o edredón de plumas, piensa que tal vez seas alérgico a ellas, incluso si no manifiestas los síntomas clásicos de alergia como estornudos y escozor de ojos.

Factores emocionales

Los factores emocionales causan y perpetúan los puntos gatillo, y se tienen que tener en cuenta junto con los factores físicos perpetuantes. Por desgracia, con demasiada frecuencia los médicos dictaminan que sus pacientes «sólo están sometidos a mucha tensión». Los pacientes salen de la consulta del médico sin que se les hayan evaluado ni tratado los síntomas físicos, sobre todo cuando se trata de síntomas de dolor y depresión.

Si llevas bastante tiempo con dolor, es evidente que empezarás a sentir fatiga y depresión. Si estás bastante tiempo deprimido, es probable que desarrolles dolor. Cualquier cosa que lleve el suficiente tiempo en curso tendrá ambos componentes; consulta la exposición sobre la sensibilización central de la página 11. A veces se prescriben antidepresivos, y posiblemente resuelvan los síntomas agudos, aunque los efectos secundarios de algunos medicamentos se pueden sumar a la patología subyacente que causa los síntomas, lo cual establece un círculo vicioso.

Ansiedad

Si eres muy ansioso, son muchas las posibilidades de que mantengas partes del cuerpo en tensión y desarrolles puntos gatillo. Tal vez aprietes la mandíbula o presiones la lengua contra los dientes o el paladar. Tal vez levantes los hombros hacia el cuello, tenses los antebrazos y el abdomen, o tenses los músculos glúteos. Las mujeres tensan los glúteos con más frecuencia que los hombres.

Depresión

Si sientes deseos poco habituales de estar solo, si pierdes interés por tus actividades favoritas y/o descuidas tu aspecto e higiene, tal vez estés sufriendo una depresión. Los síntomas clínicos de la depresión son insomnio, pérdida de apetito, pérdida de peso, impotencia o líbido disminuida, visión borrosa, tristeza, pensamientos orientados hacia el suicidio y la muerte, incapacidad para concentrarte, mala memoria, indecisión, hablar entre dientes y reacciones negativas a las sugerencias. Presentar uno solo de estos síntomas no confirma un diagnóstico de depresión, porque hay otras causas de algunos de estos síntomas. Es la combinación de síntomas la que confirma un diagnóstico de depresión. La depresión rebaja el umbral del dolor, agudiza el dolor e influye negativamente en tu respuesta al tratamiento de los puntos gatillo.

Soluciones

Recibe ayuda para los factores emocionales

A menudo, las personas que sufren una depresión grave, ansiedad, fatiga crónica y/o dolor agudo carecen de energía para intervenir en su curación. Tal vez una persona tenga problemas para comer correctamente o incluso para levantarse de la cama, o no sea capaz de afrontar incluso formas leves de ejercicio como caminar y otras actividades que le hacen sentirse mejor. Tal vez tenga dificultad para acudir a las visitas al médico.

Si crees que sufres un episodio de ansiedad o depresión, tendrás que hacer lo posible para llegar a ese punto en que puedas empezar a cuidar mejor de ti mismo. Esto tal vez signifique tomar antidepresivos, recibir tratamientos de acupuntura, homeopatía, asesoramiento o analgésicos, y/o aplicar las técnicas de autoayuda de este libro.

Una de las cosas que más me gustan de la medicina tradicional china y la homeopatía es que en ambas se emplean los síntomas físicos y emocionales para establecer un diagnóstico y tratarlos simultáneamente. Con la acupuntura no hay efectos secundarios, y la respuesta suele ser rápida. Consulta a un profesional preparado para que te recete las hierbas y el tratamiento homeopático adecuados para tu caso.

Consulta la sección dedicada al tiroides en «Disfunciones y enfermedades orgánicas», en la página 37, ya que los problemas de tiroides son una causa no diagnosticada de depresión. Si tienes depresión, asegúrate de insistir en que evalúen tus niveles de hormona tiroidea antes de empezar con los antidepresivos. He tenido más de un paciente (sobre todo hombres) a los que se les diagnosticó hipotiroidismo sólo después de llevar un tiempo medicándose.

Haz suficiente ejercicio

Caminar y respirar hondo alivian mucho la tensión y la depresión. Incluso caminar sólo diez minutos al día, sobre todo al aire libre, puede ser muy beneficioso. Hacer una de estas actividades te ayudará a iniciar el camino correcto para mejorar tu energía y pronóstico.

Infecciones víricas, bacterianas o parasitarias agudas y crónicas

Las infecciones son un prevalente factor perpetuante de los puntos gatillo que a menudo se pasa por alto. Es muy importante eliminar o tratar las infecciones para mitigar el dolor.

Infecciones agudas

Es importante atajar las enfermedades al primer signo para evitar perpetuar los puntos gatillo. Ello es crítico si tienes fibromialgia, sinusitis, asma o infecciones recurrentes, ya que los puntos gatillo se activan con enfermedades, y ponerse enfermo puede prolongar meses el tratamiento y retrasar la curación.

Soluciones

Atajar enfermedades agudas al primer signo

Cuando comiences a ponerte enfermo, toma las hierbas chinas Gan Maol Ling o Yin Chiao, equinácea y/o productos homeopáticos como Oscilococcinum u otros para resfriados, gripe o sinusitis. Debes tener en casa estas hierbas para atajar los síntomas en cuanto comiences a notarlos. Una vez que hayas pasado la fase inicial de la enfermedad, si los síntomas avanzan, la hierba china apropiada dependerá de tu serie concreta de síntomas; por eso en este punto tal vez necesites ayuda profesional para acertar con la hierba correcta.

Infecciones crónicas

Las infecciones crónicas como las infecciones sinusales*, un diente con un absceso o un diente retenido, una infección de las vías urinarias o un herpes simple (herpes labial, herpes genital, herpes zoster) perpetuarán los puntos gatillo, y se tratarán si la recurrencia es frecuente.

Soluciones

Resolver las infecciones sinusales

Hay que tratar las razones mecánicas de las infecciones sinusales para obtener un alivio duradero. Los doctores naturópatas pueden usar un pequeño globo inflable para abrir las fosas nasales, aunque tal vez se necesite una intervención quirúrgica si el bloqueo es grave. Muchas personas refieren haber resuelto el problema con la irrigadora Neti Pot para irrigar los senos con una solución salina tibia; puedes comprarlo en tu tienda de alimentos naturales.†

†En el caso de las infecciones sinusales y las infecciones de las vías urinarias, con frecuencia los antibióticos no matan todos los agentes patógenos y se produce una recidiva de la infección. Sin embargo, los antibióticos también actúan con rapidez, por lo que recomiendo que los pacientes combinen antibióticos, acupuntura, hierbas y productos homeopáticos para librarse cuanto antes y por completo de la infección, para que no se convierta en un problema crónico.

Tratamiento de infecciones de las vías urinarias (IVU)

Estas infecciones se deben tratar con prontitud. Es posible usar medicamentos sin receta médica, hierbas chinas y zumo de arándanos sin edulcorar, o píldoras de arándano, pero si no respondes al tratamiento de inmediato, tendrás que acudir al médico. Las IVU pueden convertirse con gran rapidez en infecciones renales potencialmente mortales.‡

‡ Véase nota t arriba.

Tratamiento de brotes recurrentes de herpes

Hay muchos productos farmacéuticos y suplementos y hierbas naturales para tratar infecciones recurrentes por herpes; algunos serán más eficaces que otros. Si sufres brotes recurrentes, querrás saber qué está poniendo en jaque tu sistema inmunitario, como alergias, azúcar, alcohol o estrés emocional. A veces un brote de herpes es el primer signo de que estás luchando contra una enfermedad aguda, por lo que será el momento de tomar los suplementos mencionados.

Acude al dentista

Si sospechas que tienes un diente roto o infectado, tendrás que acudir a una revisión con el dentista.

Infecciones parasitarias

El Diphyllobothrium latum, los protozoos Giardia lamblia y en ocasiones las amebas son los parásitos que más probablemente perpetúen los puntos gatillo. El Diphyllobothrium latum y la Giardia lamblia causan una cicatriz en la mucosa del intestino y deterioran su capacidad para absorber nutrientes, y consumen la vitamina B₁₂. Las amebas pueden producir toxinas que pasen del intestino al cuerpo. El Diphyllobothrium latum se adquiere al ingerir pescado crudo, mientras que la Giardia lamblia se asocia sobre todo con la ingesta de agua no tratada de arroyos. La Giardia lamblia también puede contagiarla una persona infectada que no se lava las manos después de defecar, sobre todo si está manipulando comida o mantiene algún otro tipo de contacto de la mano a la boca.

Soluciones

Eliminación de parásitos

Siempre que padezcas diarrea crónica vale la pena que te hagas una prueba de parásitos. Una alternativa más barata es tomar hierbas como extracto de pepitas de uva o pulsatilla (una hierba china) y ver si los síntomas mejoran. Si hay sangre en las heces, acude siempre de inmediato a un médico para descartar una enfermedad grave.

Muchas personas refieren sentirse mucho mejor con una dieta anticándidas y, en cualquier caso, es una forma muy sana de comer. Hay muchos productos de herbolario en el mercado para eliminar la cándida albicans, como el extracto de pepitas de uva, aceite de orégano, equinácea, pulsatilla y muchas leches artificiales. Como la mayoría también matan la flora intestinal beneficiosa, necesitarás seguir un tratamiento con un buen suplemento digestivo multiprobiótico, como harías después de tomar cualquier antibiótico.

Alergias

Los alergenos inhalados o ingeridos perpetúan los puntos gatillo y los vuelven más difíciles de tratar debido a la liberación de histamina. Algunas personas con dolor experimentan un alivio significativo cuando son capaces de reducir las respuestas alérgicas. Las alergias medioambientales se deben controlar en lo posible, y si acudes a un especialista para hacerte una prueba cutánea con el fin de identificar los alergenos, recibirás sugerencias específicas basadas en los hallazgos.

Soluciones

Filtros de aire HEPA

Un buen filtro de aire HEPA ayudará sustancialmente, aunque necesitarás uno en cada habitación. Asegúrate de que las unidades sean lo bastante grandes como para cubrir los metros cuadrados asignados. No todos los filtros de aire son iguales, así que asegúrate de estudiar tus opciones.

Ozonizador

Un ozonizador elimina mohos, pero no sugiero dejarlo funcionando mientras tú o tus mascotas estáis en la habitación, aunque algunos sirvan para tal propósito. Hazte con un ozonizador que emita suficiente ozono como para «bombardear» la habitación mientras tus mascotas y tú estáis ausentes. Bombardea una habitación cada vez y cierra la puerta para conseguir una concentración elevada. Pasadas unas horas, aguanta la respiración y abre la ventana y deja que corra el aire un par de minutos antes de volver a la habitación. Olerás el ozono en suspensión, pero será respirable cuando hayan pasado unos minutos, así que no te preocupes.

Pruebas de alergia

Hay varios métodos para identificar alergenos alimentarios. Una de las mejores formas consiste en una dieta de descarte, en la que se descartan todos los alimentos y se van reintroduciendo uno a uno para luego rotarlos. Encontrarás instrucciones en el apartado «Alergias» en Prescription for Nutritional Healing (2000) de Balch y Balch. El problema con una dieta de rotación es que la mayoría de las personas no están muy dispuestas a seguirla, porque exige un control estricto de la alimentación y un metódico registro en un diario durante un mes.

Como alternativa, Balch y Balch ofrecen un «test rápido». Después de sentarte y relajarte unos minutos, tómate el pulso un minuto y luego ingiere el alimento que estás poniendo a prueba. Mantente quieto de 15 a 20 minutos y luego vuelve a tomarte el pulso. Si éste ha subido más de diez latidos por minuto, elimina ese alimento de la dieta durante un mes y vuelve a hacer la prueba. Los médicos naturópatas ofrecen análisis de sangre para identificar los alergenos alimentarios, y yo he comprobado que son muy precisos.

Acude a un médico a hacerte las pruebas para identificar los alergenos medioambientales.

Desequilibrios hormonales

Las mujeres son más propensas a desarrollar puntos gatillo que los hombres, y lo he comprobado sobre todo en las mujeres menopáusicas. Los adolescentes de ambos sexos que entran en la pubertad también muestran tendencia a desarrollar puntos gatillo. Estas observaciones me hicieron creer en la existencia de una conexión entre los cambios hormonales del ciclo vital y una causa potencial de puntos gatillo. Aunque es evidente que los cambios hormonales no se pueden soslayar, intentar estar lo más sano posible y tratar cualquier factor perpetuante hará estas transiciones en la vida lo más estables posible y reducirá el papel de los puntos gatillo en el dolor.

Disfunciones y enfermedades orgánicas

Las disfunciones y enfermedades orgánicas, como hipotiroidismo, hipometabolismo, hipoglucemia y gota, causan y perpetúan los puntos gatillo, y son los factores perpetuantes más difíciles de controlar o suprimir.

Tiroides

Tanto la insuficiencia del tiroides (también llamada hipometabolismo o hipotiroidismo subclínico) como el hipotiroidismo causan y perpetúan los puntos gatillo. He comprobado que un paciente seguirá siendo propenso a los puntos gatillo aunque tome un suplemento tiroideo, ya que resulta difícil ajustar la medicación a la cantidad exacta que el cuerpo producía cuando el tiroides estaba sano.

Algunos estudios registran que la incidencia de hipotiroidismo subclínico llega hasta el 17% en las mujeres y el 7% en los hombres. Las personas con una glándula tiroides de funcionamiento bajo tal vez experimenten rigidez por la mañana temprano, y dolor y debilidad en la cintura escapular. La insuficiencia del tiroides y el hipotiroidismo causan intolerancia al frío (y a veces al calor), manos y pies fríos, dolores musculares (sobre todo cuando llueve y hace frío), estreñimiento, problemas menstruales, aumento de peso, piel seca, fatiga y apatía. Los músculos suelen estar duros a la palpación. Ocasionalmente, las personas con hipotiroidismo muestran delgadez, nerviosismo e hiperactividad, y un profesional puede no acertar con el diagnóstico en un caso de hipotiroidismo subclínico.

El tabaquismo deteriora la acción de la hormona tiroidea y agudiza los síntomas asociados. Varios fármacos, como el litio, anticonvulsivos, esteroides glucocorticoides y medicamentos que contienen yodo, también afectan los niveles de la hormona tiroidea, así que consulta a tu farmacéutico si te han diagnosticado hipotiroidismo y estás siguiendo otra medicación.

Soluciones

Prueba de la función tiroidea

Una sencilla prueba casera para examinar la función tiroidea consiste en ponerse un termómetro en la axila durante diez minutos al despertarse, pero antes de levantarse de la cama. La temperatura axilar normal en hombres y mujeres posmenopáusicas es 36,7 ºC; en mujeres premenopáusicas es 36,4 ºC antes de la ovulación y 36,9 ºC después de la ovulación. Si tu temperatura es inferior a ésta, tal vez quieras acudir al médico. A menudo los médicos inicialmente sólo someten a prueba el nivel de TSH (hormona tiroestimulante), que puede ser normal si tienes hipometabolismo en vez de hipotiroidismo. Un radioinmunoanálisis mide los niveles de T3 y T4 y ofrece un cuadro más completo de la función tiroidea.

Toma vitamina B1

Las personas con una función tiroidea baja tal vez tengan niveles bajos de vitamina B₁ (tiamina). Antes de tomar medicación tiroidea, prueba con suplementos de vitamina B₁ por si corrige los niveles de hormona tiroidea. Si ya estás tomando medicación tiroidea y comienzas a tomar vitamina B₁ tal vez empieces a mostrar síntomas de hipertiroidismo y haya que ajustar la dosis de la medicación. Si tienes una carencia de vitamina B₁ al empezar con la medicación tiroidea, quizá desarrolles síntomas de un déficit agudo de tiamina, lo cual se puede confundir con una intolerancia a la medicación; una vez corregido el déficit de vitamina B₁, es probable que toleres la medicación. Necesitarás suplementos de vitamina B₁ antes y durante el tratamiento hormonal tiroideo para evitar una carencia.

Ajusta la ingesta de potasio

El contenido total de potasio en el cuerpo es bajo en los casos de hipotiroidismo y alto en los de hipertiroidismo, por lo que tal vez tengas que ajustar la ingesta de potasio.

Hipoglucemia

La hipoglucemia es un nivel anormalmente bajo de glucosa en la sangre, a menudo relacionado con la diabetes, aunque hay otras causas. Una reacción hipoglucémica cuando se retrasa una comida, a lo cual se denomina hipoglucemia de ayuno, suele revelar un problema de hígado, glándulas suprarrenales o hipófisis. Saltarse o retrasar una comida no causa hipoglucemia en personas sanas. La hipoglucemia posprandial (también llamada hipoglucemia reactiva) suele ocurrir de dos a tres horas después de ingerir una comida rica en hidratos de carbono, y es más probable cuando se está sometido a mucha tensión. Las causas se tendrán que identificar y tratar si es posible.

Si te han diagnosticado hipoglucemia, es probable que ya conozcas la causa y si es de ayuno o reactiva. Lo importante para los fines de este libro es que ambos tipos causan y perpetúan puntos gatillo, y los vuelven más difíciles de tratar. En ambos casos, los síntomas son sudoración, temblores y agitación, aumento de la frecuencia cardíaca y ansiedad. La activación de los puntos gatillo en el músculo esternocleidomastoideo por una reacción hipoglucémica tal vez cause mareos y cefaleas. Si progresa, los síntomas pueden ser trastornos visuales, inquietud y deterioro de la capacidad de hablar y pensar.

Soluciones

Comidas frugales y frecuentes

Los síntomas de hipoglucemia se alivian con comidas más frecuentes y frugales con menos hidratos de carbono, más proteínas y algo de grasa. Incluso si no tienes hipoglucemia, si te despiertas con cefaleas o dolores, o si tienes problemas para dormir, tomar un aperitivo o beber un poco de zumo antes de irte a dormir suele ayudar. Los niveles bajos de azúcar son un desencadenante corriente de cefaleas; cuanto más bajo sea el nivel de azúcar, más intenso será el dolor de cabeza, por lo que suele ayudar tomar comidas frugales y frecuentes.

Lo que se debe evitar

Evita la cafeína, el alcohol y el tabaco, incluso el humo ambiental.

Prueba con acupuntura

La acupuntura suele tener éxito en estabilizar la glucemia.

Gota

La gota es una enfermedad caracterizada por niveles elevados de ácido úrico en la sangre, y se debe a factores dietéticos, genéticos, o a la excreción insuficiente de urato (sales de ácido úrico). Los cristales de urato monosódico se forman y depositan en articulaciones, tendones y tejidos circundantes, lo cual suele causar hinchazón y dolor intenso debido a la reacción inflamatoria. La articulación de la base del dedo gordo es la más afectada. Con frecuencia, la gota se asocia a otras enfermedades crónicas, como obesidad, diabetes, hipertensión, resistencia a la insulina y/o niveles anormales de lípidos.

Soluciones

Tratamiento de la gota

Mantén la gota bajo control siguiendo las indicaciones del médico. Toma vitamina C. Evita el alcohol, el azúcar, la fructosa, la carne y el marisco. El tratamiento subsiguiente de los puntos gatillo será más eficaz si sigues estas sugerencias.

Pruebas de laboratorio útiles

Las pruebas de laboratorio son necesarias a veces para diagnosticar algunos factores perpetuantes generales y nutricionales. Esta información se incluye para que puedas hablar de ello con tu profesional médico.

En las pruebas de bioquímica sanguínea, una velocidad de sedimentación globular elevada puede indicar una infección bacteriana crónica, polimiositis, polimialgia reumática, artritis reumatoide o cáncer. Una disminución en el recuento de eritrocitos y/o un nivel de hemoglobina bajo apuntan a un caso de anemia. Un volumen corpuscular medio (VCM) de más de 92 fl señala la posibilidad de un déficit de folato o de vitamina B₁₂. La eosinofilia puede indicar una alergia o una infección por parásitos intestinales. Un aumento del número de monocitos puede indicar una función tiroidea baja, mononucleosis infecciosa o una infección vírica aguda. El aumento del colesterol sérico puede deberse a una función tiroidea baja, y un nivel de colesterol sérico bajo puede indicar un déficit de folato. Los niveles elevados de ácido úrico revelan hiperuricemia y, posiblemente, gota. Consulta en la sección anterior dedicada a las disfunciones y enfermedades orgánicas una exposición sobre las pruebas para la función tiroidea.

La ferropenia se detecta comprobando el nivel de ferritina sérica. Un nivel sérico de calcio total bajo sugiere un déficit de calcio, aunque, para una evaluación precisa del calcio disponible, se tiene que proceder a una medición de los niveles séricos de calcio iónico. Se pueden comprobar los niveles de potasio con una prueba de potasio sérico. Un análisis de cabello puede detectar niveles altos de exposición a metales tóxicos y déficits de minerales.

Los análisis de sangre determinan los niveles séricos de las vitaminas B_t, B₆, B₁₂, ácido fólico y C. Cualquier valor inferior al 25% del nivel normal o por debajo indica que una suplementación será útil para el tratamiento de los puntos gatillo. Recuerda que, incluso si los niveles séricos de vitaminas y minerales son normales, tal vez sigas queriendo tomar suplementos y/o aumentar la ingesta dietética, porque las reservas tisulares caerán antes de que el cuerpo permita que desciendan los niveles séricos en la sangre.

Un hemograma en ayunas sirve para diagnosticar una hipoglucemia, y una prueba adicional de tolerancia a la glucosa o una glucemia posprandial (2 horas) sirven para descartar diabetes. La medición de las velocidades de conducción de los nervios sensitivos ayuda a diagnosticar la neuropatía diabética.

Un médico naturópata puede realizar los análisis de sangre para detectar alergias alimentarias. Las muestras de heces revelarán si el problema son parásitos.

* En este caso uso la definición de subluxación de la Organización Mundial de la Salud, según la cual es «una lesión o disfunción en una articulación o segmento móvil en que la alineación, la integridad del movimiento y/o la función fisiológica se han visto alteradas, aunque el contacto entre las superficies articulares se mantenga intacto. Es en esencia una entidad funcional que puede influir en la integridad neuronal y biomecánica».

* En este libro, por «pierna más corta» nos referimos a una desigualdad en la longitud anatómica de una pierna en la que los huesos son realmente más cortos en un lado, a diferencia de la acepción que emplean muchos quiroprácticos para indicar una asimetría causada por una desviación de la columna vertebral. Cuando se examina a un paciente en decúbito supino, puede parecer que la pierna afectada es más corta que la otra, por lo que es importante que el practicante a cargo del diagnóstico proceda a la liberación del músculo tensor de la fascia lata y determine si el hueso de la pierna es realmente más corto que el de la otra pierna antes de prescribir calces.

* Con mucha frecuencia algún paciente me dice que tiene un «dolor de cabeza sinusal». Si el único síntoma que experimenta es dolor en la frente y/o entre la mejilla y la nariz, lo más probable es que sea más un dolor referido del músculo esternocleidomastoideo (véase el capítulo 10) que una infección sinusal. Nunca asumas que sabes la causa subyacente del dolor de cabeza basándote sólo en la localización y gravedad del dolor. Los médicos también pueden hacer esto. Los puntos gatillo tal vez sean la causa principal del dolor, o quizás haya un problema subyacente más grave que necesite diagnosticarse o tratarse.