Читать книгу Tattoo. Читання по очах - В’ячеслав Васильченко - Страница 10

До Петровського райуправління прибув на маршрутці. Таксі поки лишав у резерві. Зате одержав гарний шмат незабутнього екстриму. Поштовхався з не завжди ввічливими попутниками. Щоб не сказати більше. Ті обізвали інтілігєнтом і порадили їздити на таксі. Подумав, що, мабуть, це правильно. Про таксі. Там дорожче, але для людей. А тут – економ-варіант під шансон. І спробуй хоч слово сказати «повелителю маршрутки». Ризикуєш… Або пішки підеш. Або взагалі по хребту «вигребеш». Замашною і «лагідною» залізякою…

Нібито-в’язнична-романтика плакала і про повні кишені грошей, за які люблять дівчата, і про зрадливу долю, що руйнує молоде життя, і про татуювання, яке принесло нещастя. А таки так! І про те, що світ несправедливий. Але Богдан не слухав. Уперто думав про своє. Теж про татуювання. Точніше – про татуювальника. Із виколотими очима. І про нещастя із ним…

У черговій частині показав журналістське посвідчення й повідомив мету візиту. Молодий прапорщик із чорнющим чубом і трохи скошеним лівим погоном записав дані з паспорта й розповів, як знайти потрібний кабінет. І Лисиця подався в «самостійне плавання». Без навігаційної системи. Але з бажанням. Та інструкціями від «прапора».

Піднявся сходами на третій поверх. Пройшов вузьким коридором. Розминувся з кількома галасливими офіцерами. Пропустив невисоку жінку-сержанта, що нагадувала ладненьку бокату діжечку. Розминутися з нею в цих лабіринтах не так уже й просто. Але дуже хотів. Тому й зміг. Хоч – по очах читав – вона не від того, щоб і не розминутися…

Ось і потрібні двері. Праворуч біля наличника – табличка: «Старший слідчий капітан міліції Онищенко О. О.».

«Усе правильно, – подумав. – Як і мало бути. Знаходить той, хто шукає».

Постукав. Відповіді не почув. Натиснув на ручку. Подалася. І ослабила двері. Відчинив. Зайшов. Є.

Кабінет невеликий. За столом – симпатична блондинка в цивільному із шикарним волоссям середньої довжини. Відірвалася від клацання на клавіатурі. Поглядом збила з ніг. Хоч він і втомлений. Зранку? Цілу ніч просиділа за компом? Чи мала інші причини для нічної втоми? Лисиця інстинктивно пошкодував, що ця причина – не він. Навіть дуже пошкодував. Аж до скреготу зубовного.

– Добрий день, – обережно почав «прибулець». – Мені потрібен капітан Онищенко О. О.

– Я вас слухаю, – сфокусувалась на «появі» блондинка. А очі таки втомлені. Не привиділося. Бідненька…

– А ви… жінка?! – полізли на лоб очі в професора. Ніби замість суворого офіцера міліції побачив гламурну сексі з маузером. Що саме збиралася на затримання крутого рецидивіста. Хоча від «сексі» в цій капітанші багато. І не помітити цього Богдан не міг. Не мав права. Як справжній чоловік. Як прихильник жіночої краси. Навіть фанат. Чи й президент фан-клубу.

«Жінка… змія, – відгукнулося в глибинах свідомості. – Жінка… змія»

– Розчарувала? – спокійно поцікавилася «старший слідчий капітан міліції Онищенко О. О.». – Ну, вибачте. Я – таки жінка. Навіть, побуду трохи нескромною, – молода жінка. І найближчого століття статі міняти не збиралася. Та й наступного теж.

– Ні, ну… просто… – почав заїкатися Богдан. – Капітан – це наче… якось… більше чоловік. А вам личило б значно крутіше – «богиня».

– Буває й інакше, – закивала «богиня». – Старший слідчий капітан міліції Онищенко Олена Олексіївна. Жіночої статі. Як бачите. Хоч як дивно. Звиняйте.

Дівчина явно налаштована дати відкоша й далі ніжно лупцювати клавіатуру. Ніби це священний ритуал. Без якого життя неможливе. У цьому невеликому кабінеті. Чи й у всій Сонячній системі.

– Бачу, – задивився на капітана в цивільному професор. – А я – журналіст газети кримінальної хроніки «Презумпція» Богдан Лисиця. З Києва. Від полковника Кодаковського.

– Від дяді Ко? – викрикнула дівчина, ледь не звівшись на ноги. І очі заграли радістю. А «прибулець» перестав бути черговим-сірим-нецікавим. Для якого заготовлено гарбуза.

– Не знаю, може… – Лисиця почувався не те що не в своїх санях. Навіть не у своєму собі. Гм… «Дядя Ко». Це ж треба…

– Я його так у дитинстві називала, – пояснила крізь усмішку капітан. – Тато все Кодаковський та Кодаковський. А мені це було дуже довгим. Вистачало лише «Ко»… Ми ж тоді в Києві жили. І тато в академії навчався. Українській академії внутрішніх справ. Яка ще недавно була КВШ[38].

– Тоді точно від нього, – і собі усміхнувся професор. Йому сподобалося таке «дитяче» прізвисько Трева. – Від дяді Ко.

«Приїду до дяді Ко, – подумав Богдан, – закокаю».

– Чимось можу допомогти? – перестрибнула в «ділову сферу» «богиня». І обличчя трохи відкрилося. Ніби зробило крок назустріч. Лисиці захотілося теж.

– Можете, – кивнув Богдан і справді підійшов ближче. – Інакше б не морочив голову. Цілому старшому слідчому.

– Та хто ж вас, чоловіків, знає? – грайливо запустила в Лисицю Олена. – Поморочити голову дівчині – вас же хлібом не годуй. І борщем.

– А ще коли дівчина красива… – примружився професор, ніби намагаючись уважно розгледіти цю красу, – то можна й поголодувати. – Але очі вже не слухались. Прикипіли до об’єкта.

– Ось бачите, почалося, – спокійно зауважила капітан. Але цей спокій шитий білими нитками.

– То це ж правда, – легко обурився Богдан, показуючи жовту картку очам. Наступна жовта стане червоною.

– Правда, що хлібом не годуй? – засяяла дівчина, професорові очі погодилися на червону.

– А ви та ще штучка, – посварився пальцем Лисиця, хоча не певен, що вийшло суворо. – Повернуся до Києва – дяді Ко розкажу, що я про нього думаю. Так підставив…

– Чим же це? – аж відсахнулася Олена.

– Не сказав, що ви – чарівна німфа, а не тупий служака. – Лисиця говорив щиро. Усе вилітало із серця. А потрапляло туди через очі. Які забули, що довкола ще вагони інших «об’єктів». Вони твердо не зраджували одному.

– А може, я і є «тупий служака»? – грайливо поцікавилася співрозмовниця.

– Я бачу тільки німфу, – відповів Богдан, а очі вже передали «солодку інфекцію» серцю. І там теж починалася «хвороба».

– Хочете, щоб я червоніла? – подивилася просто на професора дівчина. Того кинуло в кратер вулкана. Без шансів на порятунок. Обпекло всього.

– Капітани теж червоніють? – сяк-так видавив Богдан.

– Капітани – ні. Німфи – так. – Дівчина почала грати на повну. Це їй подобалось. Лисиці теж. І змінити він уже нічого не міг.

– Знав би, що йду до німфи, квіти б купив. І шампанське.

– На службі не можна, – зауважила Олена.

– Тоді після, – почав радіти професор, думаючи, що влучив у дев’ятку.

– Це пропозиція? – взялася за звичну справу старший слідчий. Лисиця навіть не відчув, що його вже допитують. Профі!

– На службі ж не можна пропозицій? – намагався викарабкатися він.

– Не можна, – категорично відповіла дівчина.

– Тоді пропозиція, – «вперся рогами» професор.

– А подумати я можу? – стала знову дівчиною пані капітан.

– Тільки про те, що надягти, – упевнено заганяв її в глухий кут Богдан.

– Який ви… – зіграла фатальну пристрасть Олена.

– Який? – перетворився й сам на слідчого Лисиця. Бо теж не дудка з бузини.

– Наполегливий і самовпевнений, – наголосила кожне слово старший слідчий.

– Наполегливий і впевнений у вас, – уточнив Лисиця.

– Уже й за мене все вирішили? – «наїхала» дівчина.

– Та ні. Просто вірю. А віра – сила потужна. Випробував на оцій ось шкурі, – провів руками «по собі». – Сотні разів.

– І не засперечаєшся…

– Еге ж, – погодився наполегливий «прибулець».

Дівчина подивилася на монітор і кілька разів клікнула. Потім знову повернулася.

– Гаразд, – мовила заклопотано. – Мені справді треба подумати. Чи зможу я змінити плани на вечір.

– Зможете, – сказав Лисиця. – Ви багато можете. Бачу.

– Перехвалите, – твердо зауважила дівчина. – І я візьму та й зіпсуюсь.

– Професіоналам це не загрожує, – одразу ж відреагував Богдан.

– За компліментами може ховатися маніпуляція, – із деяким сумом повідомила старший слідчий. – Чоловіки ж майстри в цьому.

– Так. Але до жінок їм ой ще як далеко…

Богдан пильно подивився на Олену. Та ніби внутрішньо стрепенулася. За маскою грайливості ховалася справжня жінка. Розумна, рішуча й підступна. Інтуїція тут била в десятку. І жоден сумнів не навідав професора. Він уже майже все про красуню зрозумів. І буде з нею непросто. Тобто цікаво й «екстремально». Саме так, як і треба. Як хочеш. Інакше – навіщо ж життя?

– Та й усі маніпуляційні штучки я із собою не брав, – продовжив «поєдинок» Лисиця. – Знав, що не потрібні. Ваші ж сильніші. А мої там, у сумці. У номері. На третій полиці у шафі.

– Ви навіть полицю запам’ятали? – щиро здивувалася пані капітан. – Спостережливий. Це для журналіста важливо.

– Ну, куди мені до слідчих, – відповів професор. – А до старших – тим більше.

Олена прошила Богдана очима. Не зі злістю. А з цікавістю. То ось ти який, «київський гість»? Непростий. «Міцний горішок номер вісімнадцять»…

– А ви цікава людина, – з обережністю мовила дівчина.

– Бути цікавим для слідчого, – закрутив головою Лисиця, – приємного мало. Хіба якщо він – це ви. Без товстих томів з матеріалами. І зацікавленістю в ще одному розкритті. Де головне – щоб було «кого». А докази ми намалюємо.

– О-о-о, ваше щастя, що ви не знаєте, яка ще я буваю, – з кривою посмішкою проспівала Олена, хоча і ця кривизна їй личила. Чи то професор уже «взув» рожеві окуляри? Або йому «взули»? Чи його?

– А може, дізнатися, яка ви буваєте, – це і є справжнє щастя?

Богдан показав, що він таки справжній Брюс Вілліс. У масштабах Петровського району. Та для Олени цього досить. Бо розбивати горішка їй. Або залишити все як є. У життя тут два варіанти. А в дівчини – один. Але поки невідомо який. Навіть їй.

– А з вами небезпечно, – підозріло примружилася старший слідчий. – Незчуєшся, як опинишся на льоду.

– А ми в Аріадни клубок позичимо.

– Я ж кажу, – пхикнула. – Тепер ось античністю шмагаєте. Думаєте, я так уже й пам’ятаю, хто це?

– Зустрінемось увечері – розповім. І не тільки про це.

– Таки заганяєте між прапорці.

– Навіть не думав.

– Розказуйте-розказуйте, – закивала дівчина.

– Чесне слово! – приклав до грудей руку Лисиця.

– Не вірю я вам! – Знову подивилася на монітор і клікнула.

– Розслідуйте. Вирийте відповідь. Тільки справу не порушуйте.

– Цікава пропозиція…

Олена задумалась, а потім знову кілька разів клікнула. Устигала на два фронти. Чи комп’ютер давав підказки і вона йому за це дякувала?

– До речі, – згадав про пакет із цукерками Лисиця. – Це вам. Від дяді Ко.

– «Київ вечірній»? – розцвіла усмішкою пані капітан.

– Ви крізь целофан бачите? – удавано злякався Богдан.

– Якби ж то… – зітхнула дівчина. – Дядя Ко завжди тільки такі передає. Знає, що я їх люблю.

– Правильна у вас любов, – проковтнув слину професор, згадавши, які ж насправді смачні ці шоколадні міні-гори з горішками всередині, і вручив «передачу».

– А ми зараз ними й поласуємо, – зробила несподіване відкриття старший слідчий, дістаючи важеньку коробку з пакета. – Тільки чай поставлю.

Вона сховалася за столом – і почулося пластикове «клац». Коли з’явилася рум’яна з підстілля, шумом озвався чайник.

– А ви чули про вбивство Костянтина Петровича Кречета? – несподівано «зіпсував» усе Лисиця, сідаючи. – Його вбили й викололи очі.

Олена подивилася на журналіста. Чого більше в тому погляді – насмішки, застороги чи цікавості, – сказати важко. Ймовірно, всього стільки, скільки захотіла повелителька погляду. Але здалося, що цікавості.

– Журналістське розслідування? – знову кинула оком на монітор, але до мишки не доторкнулася. – У нас цього не люблять.

– У Донецьку чи в міліції? – напружився Богдан.

– У донецькій міліції, – уміхнулася дівчина, не знаючи, що цим січе Лисицине серце. Не можна ж так. Він хоч і «журналіст», та все одно людина. – Коли добровільні нишпорки (часто за гроші) сунуть носа куди не слід. Не радила б я вам. У нас тут народ суворий. Всяке може трапитись.

– Кодаковський теж раніше не любив, – відповів на усмішку «богині» професор. – Але я його перевиховав. Повільно. Наполегливо. Не шилом, то швайкою. Але перекував меча на плуга.

Оленині красиві очі збільшилися. Автоматично.

– А хіба це можливо?

Неочікувана зміна на кілька секунд вибила Богданові «пробки». І що він такого сказав? Ніби пообіцяв збігати й повернутися за п’ять хвилин з убивцею Кречета. В наручниках. Із заклеєним ротом. Скотчем. Щоб не горлопанив усяку єресь про адвоката й несправедливість затримання невинного.

– Ну… – зам’явся професор, – мені здалося, що я зміг. В усякому разі, «добровільною нишпоркою» він мене не обзиває.

– Вибачте! – зашарілася капітан.

– Пусте, – махнув Лисиця. – Усе правильно. Мало кому сподобається, коли плутаються під ногами. Де моська, а де слон…

– Так, – без роздумів погодилась Олена. – Знаєте, є речі, які до пори треба зберігати в таємниці. А журналю… Вибачте… Журналісти беруть і витягують на світло. І користі від того мало. Щоб не сказати більше.

– Я такого не робитиму, – застрибнув у дитячий садочок Богдан. Став його вихованцем. У шортиках і білих босоніжках.

– Від дяді Ко абихто не приїде.

Олена мовила це крізь усміх. Лисиці сподобалося.

– А взагалі він класний, – замріявся Богдан.

– Так, – зробила те ж саме дівчина.

Чайник знову видав «клац». Але вже без чиєїсь допомоги.

Пані капітан знову нахилилася, взяла його й підвелася.

– Ховаємо, – кивнула на клацало. – Наказ у нас. Півтора місяця тому пожежа була. В іншому крилі. Кабінет вигорів повністю. Кажуть, через чайник. Так начальство заборонило. А ми підпільно. Чи, точніше, підстільно.

Вона дістала із шафи чашки, заварний чайничок і почала церемонію. Не китайську. Свою. Міліцейську. За донецькими правилами.

– Маленькою, – повела далі, чаклуючи біля «церемоніальних об’єктів», – я мріяла, що виросту й вийду за нього заміж. Він мені тоді здавався таким… Ну, знаєте, ідеалом. Сильний. Красивий. Усе може. Навіть не принц. Чарівник.

– І от ви виросли…

Капітан Онищенко опустила очі. Зупинилась. Задумалась. Та за мить ожила й сіла на місце.

Лисиця подумав, що вскочив у халепу. Щойно познайомився і вже насипав на рани солі. Найв’їдливішої з усіх сортів… Ех… Невеселий початочок… Так і продовження може не бути. Він намагався не дивитися на співрозмовницю. Угледів на стіні диплом у рамочці й почав його свердлити очима. Хоч і не міг нічого, крім назви, прочитати. Дрібні літери надійно приховували таємницю.

Та ось Олена ніби випірнула з роздумів. І явно не приємних. Про це говорило все. Особливо – втомлені очі… Життям утомлені, непростою роботою чи думками незагойними – не так важливо. Ситуація просто напружена. І в ній професор звинувачував себе.

– Виросла, – нарешті заговорила капітан, – і зрозуміла, що мрії в реальність не проростають. Вони взагалі зависають між землею і небом. А ми ходимо по землі. А потім відлітаємо на небо. А вони так і лишаються на місці.

Що ж такого трапилося з нею, що вона стала філософом? Філософія ж починається зі здивування, як казав класик. Що ж цю красуню так здивувало? Хоча… На такій роботі це не проблема.

– Вибачте, – невпевнено сказав Лисиця. Йому здалося, що врятувати зможе тільки це слово. І не помилився. Олена наче аж очистилась. Позбулася невидимого, але важкого. Що не давало бути собою. Чи хоча б вільною.

– Нічого, – легенько змахнула сльозу вказівним пальчиком. – Це ви вибачте. Офіцер, а очі мокріють.

– Офіцер – теж людина, – серйозно зауважив Богдан. – З очима. А очі мають таку здатність.

– Офіцер – людина не завжди. Коли у формі, – має лишатися офіцером. Форма придумана і для цього теж. Мусиш відчувати, що зараз гвинтик у механізмі. І поводитися, як гвинтик. Щоб система працювала. А емоції свої…

Дівчина не договорила. Але зрозуміло й так.

– Але ж ви зараз без форми, – «упіймав» капітана Богдан.

– Зате на роботі, – відповіла, як справжня жінка, Олена. – Ще не встигла переодягтися.

– Ясно… Гадаю, ваш вибір нічим не гірший за Кодако… за дядю Ко.

– Гірший…

Лисицю шпигонуло. Цього він і боявся. Передчував щось схоже. Знову інтуїція. Передчував і – збулося. Не знав, що робити. Боявся наступного кроку. Що сказати? Що тут можна сказати? Ніби в черевиках з лезами збираєшся танцювати на живій плоті. Можна уявити кожне таке па.

– Дядя Ко справжній, – мовила дівчина стиха. – Він ніколи не зрадить.

Сльози – уже більше – виступили внизу двох чарівних дзеркалець. Застигли на межі. Ось-ось покотяться.

Олена підвелася й відійшла до вікна. Дивилася й мовчала. Ніби переглядала кадри життя. Минулого. Для нього ми – лише глядачі. У якому не все – шоколадне морозиво. Дивилася і… нічого не бачила. Очима. Бачила думками. Очі зараз – «зона особливої небезпеки». Хотіла вберегти їх від «вибуху»…

Лисиця все чудово розумів. Поведінка правильна. Суто жіноча. Туш на віях та й решта їхніх штучок. Усе це інший світ.

– Він був дуже вродливим, – повела хриплим голосом дівчина. – Ну, і зараз теж нічого. Знаєте, типовий плейбой… Усе на місці. Як і треба. Замакітрив голову… А я подумала – «воно»! Моє красиве щастя. Якого чекала. Що прийде назавжди. Коли рука в руці. «І тільки смерть розлучить нас…». Дурепа… Яка ж я була дурепа. – Олена підійшла до шафи з рядами тек, витягла одну й повернулася до столу. Поклала. Подивилася на Лисицю. – Ми прийшли сюди, до Петровського, майже одночасно, – повела далі, дивлячись усередину себе. – Лейтенантами. Познайомились. Сподобались… Точніше, він мені дуже сподобався. До божевілля. У середині – спалах! Осяяння! Як там у нього відбувалося – хтозна. Казав, що так само. Брехав, мабуть… А може, й ні… – Сперлася на стіл. – Втопилася я в ньому… – Замовкла й покрутила головою. Заперечливо. Ніби перекреслювала прожите. Щоби потім виправити. Але ж… – Одружилися. – Голос знову підхрипує. – Планувати життя щасливе почали. Так усе сонячно… світло… А потім… Сонячне затемнення… Він зустрів нове «сонце». Доньку генерала. І сонячно стало вже з нею. Мій же тато лише підполковник… Пенсіонер… Хоча… Може, там усе по-справжньому… Ну, це таке. Хай щасливими будуть… Дитинка вже є…

Олена знову стала глядачем. Який не минав жодного кадру фільму. І серцем перестрибував туди. На той бік екрану. Бо завіконний кіносеанс поспішав далі…

«То он яка звірюха за цими очима, – подумав налякано Богдан. – І її розбудив я. Своєю слонячою граційністю. Балерун бісів!»

– Забудемо, – знову змахнули тендітні пальчики солоні краплі з очей. – Коли ви сказали, що від дяді Ко, то наче ним стали. Таким близьким і рідним. Енергетику його оживили… Мене й занесло. Ніби йому сповідалася… Вибачте… Примусила слухати сон рябої кобили.

– І ніяка ви не ряба, – сказав Лисиця, сподіваючись підсолодити ситуацію, але враз отримав межи очі думкою. Зробив же ще гірше!

– Проїхали, – крізь сум усміхнулася дівчина й сіла за стіл. І тепер вона знову офіцер. Хоч щойно й була людиною. Офіцер без форми. Але «при виконанні».

До кабінету постукали. І одразу ж зазирнули. Чарівний світ «по цей бік» зруйнував невисокий круглоголовий прапорщик, що запхав прохацьке обличчя між одвірками й прочиненими дверима.

– Олено Олексіївно, можна? – несміливо поцікавився він, ніби остерігаючись піймати облизня. Чи й навіть одержати відкоша.

– У мене людина, – відрізала дівчина, ставши капітаном остаточно. Навіть підійшла до майора. – Не видно?

Вона вп’ялася двома красивими «лазерами» в порушника.

– Я пошептатись, – наполіг на «аудієнції» наляканий «прапор».

– Знаю я твоє «пошептатись», – перетворилася на грізного начальника дівчина. – Годі! За-чи-не-но. Ні до зарплати. Ні до дня народження. Все. Крапка.

– Ну, ще раз – і все. Горю! – «чиркнув» по горлу долонею «круглоголовий». У його щирості ніхто не сумнівався.

– Скільки? – наче зі снайперської всмалила Олена.

– Двісті. – Несміливість «прапора» в цьому слові знайшла свій апогей.

– Розорити хочеш? – зіграла «злого слідчого» красивий старший слідчий.

– Ну, ду-у-у-уже треба, – трохи послабила страх голова у дверях.

– Гаразд, – стала «добрим слідчим» красивий старший слідчий. – Але – більше й не думай.

– О’кей, – смішно вимовив круглоголовий.

– Віддаси коли? – приперла його до стіни дівчина. Професійно. Не сумнівайся. І не рипайся.

– Із зарплати, – швидко відповів прохач.

– Ясно, – поставила крапку Олена. – Ти це сам сказав.

– Дякую! – прошепотів прапорщик «під усмішку» малюка, якому таки дали із серванта кришталеву рибку. Найщасливіший з усіх людей.

Олена підійшла до одежної шафи, дістала коричневу сумочку з двома масивними кишенями, знайшла там гаманець (хоч це й завжди у них, жінок, непросто!) і протягнула «Лесю Українку».

Ощасливлений позичальник засяяв, проспівав «цілую ручки» і зник у мовчазному коридорі.

– Одного разу не встояла перед «прапорщицькими чарами» і тепер маю… Але він усе одно віддає, розбишака. Якби ще й пляшці не кланявся…

– У кожного свої вади, – прокоментував Богдан, що до цього кис «в офсайді».

– І у вас? – оперативно зреагувала дівчина.

– І в мене, – розчарував її професор. – А чому ви думали, що я виняток?

– Не знаю, – стенула плечима. – Здалося. Ви ж із Києва. Наче з іншого світу.

– Мені приємно, – діловито мовив Богдан. – Але два питання так і лишилися без відповіді. Про вбивство Костянтина Кречета і зустріч сьогодні ввечері.

Олена не поспішала відповідати. Ніби не хотіла говорити. Наче щось стримувало. Чи так просто здалося? Це стосувалося відповіді на перше. Чи й на друге? За компанію.

– Цим гучним убивством займається Кіровське управління, – нарешті розкрила карти вона, знову сідаючи за стіл. – Убили ж на їхній «землі». А ми з ними не дружимо. Давно вже. Така своєрідна… Не те щоб ворожнеча… Антипатія швидше. Але серйозна. Реальна. Так що допомоги з мене мало.

– Але ж мислити це вам не забороняє? – Лисиця й далі вібрував на діловій частоті.

– Не забороняє. – Дівчина задумалась. – Якби я хоч одним оком на матеріали накинула… А так. Знаю лише з чуток. Ну, і з розмов наших між собою.

– І що ж вони гомонять? – ухопився, ніби за соломинку посеред виру, Богдан.

– У нас люди несентиментальні, – відповіла старший слідчий. – Край суворий. Шахтарський. Усяке буває. І звіряче. Таке, як це. Нічому вже не дивуюся. І коли росла. І коли навчалася. І коли працювати стала.

– І куди рухатися? – переставав бути романтичним професор.

– Як завжди, – ввімкнула професійність капітан. – Відпрацьовувати оточення, зв’язки, можливі версії, погрози, хтось гроші позичив, у когось він позичив і не віддав. Варіантів багато. Але голова хай болить у колег із Кіровського. Чи… це… ви?

– Так, – тяжко видихнув Богдан. Трохи награно. Але красномовно.

– Ага-а-а, – протягла дівчина. – Он воно що… Журналістське розслідування… Шкода… Точно не допоможу. Ну, не зведу зі слідаком їхнім. Щоб трохи просвітив. Наскільки можливо.

– Нічого не вдієш, – приховував розчарування Богдан, але виходило не дуже. – Будемо своїми силами.

– Ви тільки обережно. Бо в нас тут криміналу…

– Дякую! Буду. Та й красуня така про мене турбується…

– Це точно. Красуня, – закивала Олена. – Але я серйозно.

– Я теж. А про вечір…

– Лишайте номер. Можу й подзвонити.

– Можете й подзвоніть.

– Побачимо. – Дівчина сказала серйозно. І Богданові здалося, що зателефонує. Чи це він просто багато про себе думає? Що ж. Точно побачимо.

Лисиця підвівся й дав візитівку. Журналістську. Професорська тут зайва. До пори.

– Чекатиму, – заінтриговано прошепотів Лисиця. Сяк-так пощастило зіграти. Не для Станіславського, звичайно. Для драмгуртківців заводу «Червона черпалка».

– А чай? – схаменулася Олена.

– Іншим разом, – підморгнув Богдан.

Дівчина тільки всміхнулася. Але жодного слова не сказала. Можливо, приберегла їх на вечір? І надія подала в Лисициній душі документи на постійне місце мешкання.