Читать книгу Plattentektonik - Wolfgang Frisch - Страница 14

Fast alle heute existierenden Platten enthalten Bereiche mit kontinentaler und Bereiche mit ozeanischer Kruste. Dies gilt z. B. für die großen Platten beiderseits des Mittelatlantischen Rückens, der eine der auffälligsten Plattengrenzen darstellt und die beiden Amerikanischen Platten von der Eurasischen und der Afrikanischen Platte trennt (Abb. 1.2, 1.5). Aber auch die Indisch-Australische Platte, die Antarktische Platte und mehrere kleinere Platten enthalten beide Krustentypen. Demgegenüber besitzt die riesige Pazifische Platte, die sich westlich des Ostpazifischen Rückens bis an die ostasiatischen Inselbogensysteme erstreckt, nur in Kalifornien und in Neu seeland kleine Anteile kontinentaler Kruste. Die Philippinische, die Cocos- und die Nazca-Platte – kleinere Platten, die die Pazifische Platte umkränzen – besitzen nur ozeanische Kruste.

Daraus wird deutlich, dass es zwei Arten von Kontinenträndern gibt. Die Schelfbereiche fallen allgemein steil in die Tiefseebecken ab: Es sind dies die Ränder der Kontinente, an denen die kontinentale Kruste auskeilt. Die Kontinentränder können mit der ozeanischen Kruste im angrenzenden Tiefseebecken fest verbunden sein: Kontinent und Ozeanbecken gehören derselben Platte an. Solche Kontinentränder sind unter anderem rund um den Atlantik verbreitet. An ihnen finden nur geringe (meist vertikale) Bewegungen statt, weshalb sie auch als Passive Kontinentränder bezeichnet werden (Abb. 1.3 oben). Passive Kontinentränder stellen keine Plattengrenzen dar.

Demgegenüber sind Aktive Kontinentränder solche, bei denen zwischen Kontinent und Ozean eine Plattengrenze verläuft: Hier wird ein Plattenteil mit ozeanischer Kruste unter die Platte mit kontinentaler Kruste subduziert. An der Plattengrenze bildet sich eine Tiefseerinne. Dieser Typ von Kontinenträndern tritt vor allem entlang der Anden auf (Abb. 1.3 unten). Viele Subduktionszonen rund um den Pazifik sind aber durch Inselbogensysteme gekennzeichnet. Der Rand der Oberplatte ist in diesen Fällen durch vulkanische Inselketten ausgezeichnet, die von ozeanischer Kruste oder von kontinentalen Krustenschollen, die vom benachbarten Kontinent abgespalten wurden, unterlagert werden.