Читать книгу Мертвые королевства: Годы гроз - Александр Ульянов - Страница 2

Меч летал и жалил, как овод, всюду распуская кровавые цветы. Врагов становилось все больше. Кривоглазые юмы наступали отовсюду, но на обветренных лицах застыл ужас.

– Вам немного осталось! – прокричал Дэнтон, и враги бежали от мощи его голоса.

Юмы падали и устилали землю, и Дэн шагал по телам, как по ковру. Впереди сражался король Юминга, прозванный Грошовым. Он сумел сбежать из плена и начал новую войну. Дэнтон возглавил армию и в этой последней битве собирался победить и отомстить за отца.

– Сюда! – прокричал он. – Ко мне!

– Крепче держи меч! – сказал ему старый оруженосец. – И дыши ровнее – что ты как вол в упряжке!

Дэн атаковал. Тяжелый клеймор¹ развалил Грошового короля напополам.

– Вот это хороший удар! – похвалил оруженосец. – Еще раз! И не сгибай так запястье!

– И кто это тут у нас?

Дэнтон обернулся, и все исчезло. Армия юмов и мертвый король превратились в манекены, кровь стала соломой, клеймор – деревянным мечом. Сам Дэнтон Моллард, великий полководец и коннетабль² Америи, превратился в Дэнни, шестилетнего мальца, который только учится владеть мечом. Лишь старый оруженосец по имени Гирм остался старым оруженосцем по имени Гирм.

– Это я, дедушка! – вскричал Дэн. – Смотри, я дерусь как воин!

– Доброе утро, милорд, – поклонился Гирм. – Мальчик делает успехи.

– Оставь нас.

Оруженосец повиновался. Дедушка проследил, как он уходит, а затем посмотрел на Дэнтона. Между белыми, как мука, бровями пролегли глубокие хмурые морщины, но он улыбался.

– Вы позволите ваш меч, господин воин?

Дэн протянул деду меч. Тот осмотрел деревянный клинок, взвесил его в руке и вдруг ударил Дэнтона по плечу. От неожиданности мальчик вскрикнул и заплакал.

– Тихо, – спокойно сказал дедушка. – Убери слезы.

– Мне больно!

– Воины терпят боль.

И он ударил снова, по другому плечу. На сей раз Дэн промолчал, но слезы все еще катились по щекам.

– Милорд Алексис! – мама выбежала во двор.

– Прочь, женщина, – сказал дед, не глядя в ее сторону.

– Пожалуйста, милорд!

– Стража!

Пара гвардейцев в плащах с грифоном преградили маме путь и вежливо, но твердо увели со двора.

– Ты еще плачешь? – морщины меж бровей деда стали глубже.

Меч врезался в ногу над коленом. Дэн сжал зубы и вытер слезы кулаком.

– Если ты воин, то как только ты родился, началась война. В ней нет перемирий и переговоров, и кончится она лишь с тобой. Ты понимаешь?

Дэнтон кивнул и запомнил эти слова, хотя вряд ли понял в тот момент. Тогда он понял одно – плакать нельзя. Иначе тот, кто бьет тебя, будет делать это снова.

– Забери.

Дэн ловко поймал брошенный меч, и дедушка снова улыбнулся.

– Ну-ка, ударь меня. Давай, отомсти! Не стой!

Дэн попытался обмануть деда ложным замахом, как его учили, но дедушка раскусил его, вырвал меч и снова ударил Дэнтона по плечу. Он не издал ни звука, хотя боль пронзила руку до локтя.

– Мне семьдесят три, но моя война еще не закончилась. Я все еще воин, – дед наклонился и похлопал Дэнтона по горящему плечу. – А тебе всего шесть. Твоя война впереди. Слушай, что говорит тебе старый вояка.

– Да, дедушка, – поклонился мальчик.

– Ты ведь помнишь, кто ты такой. Не посрами память предков, – старый герцог распрямился. – И хватит игрушек!

Он сломал любимый деревянный меч Дэнтона об колено, и тому стоило больших усилий сдержать новые слезы, ибо на сей раз боль вспыхнула куда глубже.

– Дайте мальчику железо!

– Но милорд, железо будет тяжело для него… – подошел старый оруженосец.

– Нет!

И оруженосец, и дедушка уставились на Дэнтона.

– Подайте мне железо, – сказал он. – Если я воин, то нужно учиться воевать.