Читать книгу Spiel des Lebens - Alice Roberts - Страница 24

Es gibt eine große Verzögerung zwischen dem ersten Nachweis für Wildweizen in archäologischen Ausgrabungsstätten, der rund 19.000 Jahre zurückreicht, und dem frühesten Nachweis morphologisch unterschiedlicher domestizierter Weizenarten rund 8000 Jahre später.

In der jungsteinzeitlichen Siedlung Abu Hureyra im heutigen Syrien ersetzen vor 11.000 bis 10 500 Jahren domestizierte Getreidearten allmählich die wilden. Zu den kultivierten Arten gehören Einkorn, Emmer und Roggen. Es ist fast unmöglich zu sagen, welche Art davon zuerst domestiziert wurde. Die Datierung nach der Radiokarbonmethode ist zwar äußerst präzise, liefert aber immer eher einen Zeitraum als ein bestimmtes Jahr. Dennoch gibt es die These, dass Einkorn mit seinem einfacheren Chromosomensatz aus sieben Paaren als erste Weizenart domestiziert wurde und nicht, wie Wawilow angenommen hatte, später vom Unkraut zur Kulturpflanze wurde.

Aber warum wurden alle diese Gräser vom 9. Jahrtausend vor Christus an domestiziert und nicht früher oder später? Der Zeitpunkt der Domestizierung deutet darauf hin, dass hier äußere Faktoren am Werk gewesen sein könnten.

Nach dem Höhepunkt der letzten Eiszeit vor etwa 20.000 Jahren begann sich die Erde zu erwärmen. Das war schlecht für Tiere und Pflanzen, die an die Kälte angepasst waren und deren Lebensräume zusehends schrumpften, aber für wärmeliebende Arten der gemäßigten Breiten – einschließlich uns Menschen – sah die Welt plötzlich viel rosiger aus. Vor 13.000 Jahren hatten sich die Eisdecken der nördlichen Erdhalbkugel zurückgezogen und Teile urzeitlichen Eises als Gletscher hoch oben in den Bergen zurückgelassen. Nur noch Grönland und der Nordpol waren permanent von Eis bedeckt. Das Klima wurde deutlich milder. Die Pflanzen profitierten aber nicht nur von der Wärme und den vermehrten Regenfällen, es gab auch eine wichtige Veränderung in der Atmosphäre. Als die Eiszeit vor 15.000 bis 12.000 Jahren ihrem Ende zuging, stieg der Gehalt an Kohlendioxid in der Atmosphäre von 180 auf 270 ppm (parts per million, Anteile pro Million). Experimente haben gezeigt, dass das bei vielen Pflanzen zu einem Produktivitätsanstieg von bis zu 50 Prozent geführt haben muss und dass selbst widerstandsfähige Gräser um 15 Prozent ertragreicher wurden. Der Kohlendioxidanstieg zum Ende der Eiszeit löste die Entwicklung der Landwirtschaft nicht aus, da waren noch zu viele andere Faktoren im Spiel. Aber – großes Aber! – er könnte eine notwendige Bedingung für die Entstehung der Landwirtschaft gewesen sein und erklärt vielleicht, warum diese Entwicklung der menschlichen Kultur nicht früher eintrat – in der Eiszeit.

Als die Welt sich erwärmte und das Pflanzenreich gedieh, waren Gräser eine verlässliche Nahrungsquelle. Mit zunehmendem Kohlendioxidgehalt der Atmosphäre muss sich die Anzahl der Samenkörner pro Pflanze erhöht haben und Bestände von wildem Getreide müssen größer und dichter geworden sein – natürliche Felder, die nur abgeerntet zu werden brauchten. Damit sieht die Auswahl von Wildgräsern als Nahrungsquelle immer weniger überraschend aus – es waren stabile, zuverlässige und reiche Ressourcen. Eine Weile lang herrschte auf der Erde der reine Überfluss.

Und dann kam es zu einem Einbruch, einem ziemlich großen Einbruch sogar, und zwar in Form eines gut tausendjährigen Winters. Dieser Abschwung der globalen Klimabedingungen wird als Jüngere Dryaszeit bezeichnet. Dieser etwas geheimnisvolle Name bezieht sich auf eine Blume: Dryas octopetala, die Weiße Silberwurz. Dieser hübsche immergrüne Zwergstrauch mit seinen einfachen weißen, rosenartigen Blüten liebt die Kälte. Wenn man jahrtausendealte geschichtete Seeablagerungen betrachtet und feststellt, dass einige Schichten viele Blätter von Dryas octopetala enthalten, dann weiß man, dass diese Schicht sich bildete, als das Land in der Umgebung eine alpine Tundra war. In skandinavischen Seebetten finden sich tiefere Schichten mit Silberwurzblättern, die aus einer älteren, kürzeren Kälteperiode vor rund 14.000 Jahren stammen – der Älteren Dryaszeit. Eine spätere, dickere Schicht lässt sich auf 12 900 bis 11 700 Jahre vor heute datieren – die Jüngere Dryaszeit.

Im Nahen Osten zeigte sich dieser globale Kälteeinbruch in zurückgehenden Regenfällen und kälteren Wintern mit Frostbildung. Das muss sich ernsthaft auf die Nahrungsquellen ausgewirkt haben. Vielleicht war es also ein Hauch Verzweiflung, der die Menschen in dieser Periode relativer Dürre und Kälte dazu brachte, ihre Nahrungsquellen kontrollieren zu wollen und das Getreide anzubauen, von dem sie immer abhängiger waren, statt es einfach nur zu sammeln.

Der Temperaturrückgang in der Jüngeren Dryaszeit könnte die Menschen also zum Anbau von Getreide gebracht haben, während die Wärme und der Überfluss der vorausgegangenen Jahrtausende vielleicht zu einer Veränderung beigetragen hatten, die den Mangel der Kälteperiode noch schärfer spürbar machte. Als die Welt sich nach dem letzten glazialen Maximum zu erwärmen begann, stieg die menschliche Population sprunghaft an – bevor die Landwirtschaft entstand. Es ist möglich, dass die expandierende menschliche Bevölkerung auf irgendeine Weise den Wechsel vom Jagen und Sammeln zur Landwirtschaft angetrieben hat und nicht andersherum. Vielleicht übte die zunehmende Zahl der Menschen am Vorabend der Jüngeren Dryaszeit schon einen gewissen Druck auf die Ressourcen aus.

Der nacheiszeitliche „Babyboom“ war nicht die einzige Veränderung in den Populationen von Homo sapiens in Anatolien, der Levante und Mesopotamien – die Gesellschaft an sich änderte sich. Der eindrucksvollste Beleg dafür ist in einer atemberaubenden Ausgrabungsstätte in Obermesopotamien im Süden der Türkei zu finden, die ich 2008 besuchen durfte: Göbekli Tepe. Damals beschrieb ich sie als „die spektakulärste Ausgrabungsstätte, die ich je gesehen habe“ – und das ist sie noch immer. Ich wurde dort vom Ausgrabungsleiter herumgeführt, dem deutschen Archäologen Klaus Schmidt, der 2014 im Alter von 60 Jahren starb. Daher mischt sich heute etwas Traurigkeit in meine Erinnerung an meinen Besuch in Göbekli Tepe mit Klaus als großherzigem Guide. Er war voller Hingabe an diesen Ort und die Geschichte, die er zu erzählen hatte, und ganz versessen darauf, seine Geschichte mit anderen zu teilen.

Seine Entdeckung machte er 1994, als er die Landschaft auf mögliche altsteinzeitliche Stätten untersuchte. „Ich war misstrauisch, als ich diese Stätte zum ersten Mal sah: Keine Naturgewalt konnte an diesem Ort einen solchen Erdhügel erschaffen haben“, sagte Klaus zu mir. Und sein Misstrauen war begründet: Der Hügel war ein sogenannter „Tell“, der durch die Anhäufung von steinzeitlichen Ruinen entstanden war und sich rund 15 Meter über die umgebende Kalksteinebene erhob. Als Klaus mit seiner Untersuchung begann, stieß er auf große, rechteckige Steinblöcke, die sich nicht bewegen ließen. Als er tiefer grub, entdeckte er, dass diese Blöcke nur die Oberteile riesiger T-förmiger Hinkelsteine waren, die in einem Kreis angeordnet waren. Als ich dort war, hatte Klaus vier dieser Kreise freigelegt und er glaubte, dass noch viele mehr unter dem Geröll des Hügels begraben liegen könnten.

Ich war überwältigt vom Anblick dieser Steinkreise, als Klaus mich auf den Hügel führte und wir auf einen davon im Graben unter uns hinuntersahen. Die Hinkelsteine waren tatsächlich gewaltig groß und sie trugen sogar Verzierungen. An einigen Steinen fanden sich seitlich flache Reliefschnitzereien von Füchsen, Wildschweinen, leopardenartigen Wesen, Vögeln, Skorpionen und Spinnen. Es gab aber auch dreidimensionale Skulpturen, in einem Stück aus den Hinkelsteinen gehauen: Eine stellte einen Wolf dar, der auf der kurzen Seite einer Säule kauert, ein anderer den Kopf eines wilden Tieres mit Reißzähnen. In einige Steine waren abstraktere Formen eingemeißelt, mit geometrischen, sich wiederholenden Mustern. Klaus grübelte über die Bedeutung diese Verzierungen nach – vielleicht standen die Tierformen für verschiedene Clans oder waren Elemente einer vergessenen Mythologie? Oder vielleicht die Wächter der Megalithenkreise? Er betrachtete die Bilder als Prä-Hieroglyphen-Kommunikationsmittel – zweifellos hatten sie eine Bedeutung für die Menschen, die sie hergestellt hatten, auch wenn diese Bedeutung inzwischen verloren gegangen ist.

Göbekli Tepe ist zwar einzigartig, Anklänge an Architektur und Bilder gibt es aber auch an anderen Stätten. Ähnliche T-förmige Säulen wurden in Nevalı Çori und an drei anderen Stätten in der Umgebung gefunden. Eine ähnliche Ikonografie mit Darstellungen von Schlangen, Skorpionen und Vögeln ist auf Schaftstreckern aus Jerf el Ahmar und Tell Qaramel zu sehen und auf Steinschüsseln aus Çayönü, Nevalı Çori und Jerf el Ahmar. In diesem Teil Mesopotamiens waren die Menschen eindeutig durch gemeinsame komplexe Rituale und Mythologien verbunden.

In einigen Steinen waren große, armähnliche Gliedmaßen eingemeißelt, die in Händen mit verschränkten Fingern am vorderen Rand der Säule endeten. Es fanden sich keine anderen menschlichen Merkmale auf den Säulen, nur die Arme und Hände. „Wer sind diese Steinwesen?“, fragte mich Klaus und beantwortete seine rhetorische Frage gleich selbst: „Es sind die ersten Darstellungen von Gottheiten in der Geschichte.“ Wahrscheinlich hatte er recht.

Geophysikalischen Vermessungen zufolge, die über die Gräben der Archäologen hinaus weitere Hinweise geben, standen auf dem Hügel in Göbekli Tepe wahrscheinlich zwanzig dieser monumentalen megalithischen Steinkreise. Aber es fanden sich keine Hinweise darauf, dass dort Menschen gewohnt hatten, wie etwa Feuerstellen. Es scheint ein Ort gewesen zu sein, an dem sich Menschen versammelten, um Monumente zu errichten, Feste zu feiern und religiöse Riten abzuhalten, aber nicht, um dort zu leben.

Was Göbekli Tepe so erstaunlich und bemerkenswert macht, ist sein Alter. Es wurde vor 12.000 Jahren errichtet, und zwar von Jägern und Sammlern und nicht von Bauern. Auf jeden Fall sorgte es für große Aufregung, was die Theorien über die Entwicklung menschlicher Gesellschaften zu Beginn der Jungsteinzeit anging. Die herkömmliche Geschichte ging etwa so:

Eine wachsende menschliche Bevölkerung braucht mehr Nahrung; Menschen führen die Landwirtschaft ein, um dieses Bedürfnis zu erfüllen;

die Landwirtschaft erleichtert die Anhäufung von Nahrungsüberschüssen; die Nahrungsüberschüsse werden von wenigen mächtigen Menschen kontrolliert – es entstehen komplexe, mehrschichtige Gesellschaften; die neuen Machtstrukturen werden von einer neuen Erfindung gestützt: organisierter Religion.

Göbekli Tepe ist eindeutig ein monumentales Problem für diese Abfolge. In dieser Ecke Obermesopotamiens zumindest entstand eine komplexe Gesellschaft in einem Jäger-und-Sammler-Kontext. Klaus glaubte, dass Göbekli Tepe beispiellose Belege für die Arbeitsteilung lieferte. „Wir müssen eindeutig unsere Vorstellungen ändern“, sagte er zu mir. „Jäger und Sammler arbeiten normalerweise nicht auf die Weise, wie wir Arbeit verstehen.“ Aber in Göbekli Tepe lagen die Dinge eindeutig anders. „Sie begannen, in Steinbrüchen zu arbeiten. Sie hatten Ingenieure, die sich überlegten, wie man die Steine transportieren und aufstellen konnte. Es gab Spezialisten für Steinbearbeitung, deren Aufgabe darin bestand, Skulpturen und Säulen aus Stein herzustellen.“ Für Klaus war Göbekli Tepe ein konkreter Beweis für eine Gesellschaft mit mächtigen, visionären Anführern, die Arbeitskräfte versammeln und Künstler ernähren konnte. Zudem lassen die massiven verzierten Steinkreise kaum eine andere Interpretation zu als die einer Manifestation organisierter Religion. Und zwar eines voll entwickelten Kults mit machtvollen Symbolen voller Mythen und Bedeutung für die Tempelbauer. Vor Göbekli Tepe schien die Vorstellung, dass es organisierte Religion vor der Landwirtschaft gegeben haben könnte, schlicht undenkbar. Auf diesem Hügel kamen vorgefasste Meinungen und Vorurteile ins Wanken und zerschellten auf dem Boden.

Selbst für Klaus war es schwierig, Göbekli Tepe einer Kategorie zuzuordnen. Es war vorjungsteinzeitlich, aber eindeutig etwas anderes als selbst die letzte Phase der Altsteinzeit. Und sogar etwas anderes als das Epipaläolithikum. Klaus war versucht, es der Mittelsteinzeit zuzuordnen, doch es unterschied sich von der Mittelsteinzeit in Nordeuropa, wo der Begriff sich auf etwas sesshaftere, aber immer noch nomadisch lebende Jäger und Sammler bezieht. Könnte man es als frühe Jungsteinzeit klassifizieren? Die herkömmliche Vorstellung vom Jungsteinzeitpaket – sesshafte Gesellschaft, Keramik, Landwirtschaft – ist in Anatolien, der Levante und Mesopotamien bereits angeknackst, wo der Begriff „vorkeramische Jungsteinzeit“ für Stätten geprägt wurde, die Sesshaftigkeit und die Domestikation von Pflanzen und Tieren belegen, aber noch keine Keramik aufweisen. Wie könnten wir also Göbekli Tepe bezeichnen – als „vorlandwirtschaftliche, vorkeramische Jungsteinzeit“? Und wenn ja, warum dann überhaupt „Jungsteinzeit“? Angesichts solcher Übergänge und Überraschungen lösen sich unsere normalen Kategorien und jede Vorstellung von Merkmalpaketen nahezu genüsslich auf. Die Geschichte, sogar die Urgeschichte, verweigert sich ganz einfach einer so ordentlichen Einteilung, wie wir sie vielleicht gerne hätten.

Die Errichtung der Monumentalarchitektur von Göbekli Tepe war sicherlich nur mit einer gemeinschaftlichen Anstrengung möglich, die über ein paar lokale Siedlungen hinausging. Vielleicht gibt es eine Verbindung zwischen dieser Kooperation und einem weiteren Merkmal im archäologischen Befund dieser Zeit: Belege für Feiern im großen Maßstab. Die Siedlungsstätte Hallan Çemi, die im 10. Jahrhundert vor Christus entstand, scheint gut für Feierlichkeiten ausgerichtet gewesen zu sein mit ihren Behausungen um einen zentralen Hof, auf dem sich die Überreste von Feuern und Tierknochen finden. In Göbekli Tepe selbst findet sich eine große Menge zerschmetterter Tierknochen, von Gazellen und Auerochsen bis hin zu Wildeseln. Es sieht so aus, als wären die Menschen hier immer wieder zum Feiern zusammengekommen. Pflanzenreste findet man in der Stätte nur vereinzelt, aber es wurden Spuren von wildem Einkorn, Weizen und Gerste gefunden. Vielleicht gehörten zu den Festmahlen neben Fleisch auch Getreidebrei oder Brot. Es wurde sogar die These aufgestellt, dass die spätere Domestikation von Getreide in dieser Gegend aus einer Kultur entstanden sein könnte, die nicht etwa auf Brotbacken setzte, sondern auf Bierbrauen – und dass der Alkohol auf diesen urzeitlichen Festen möglicherweise in Strömen floss und das Räderwerk des gesellschaftlichen Umgangs ölte. Viel später wurden die Arbeiter, die die ägyptischen Pyramiden bauten, in Bier bezahlt. Könnte es einen ähnlichen Arbeitslohn auch in Göbekli Tepe gegeben haben?

Die Bedeutung des Feierns in der Bronze- und Eisenzeit zur Erhaltung des gesellschaftlichen Zusammenhalts und als Möglichkeit für die Elite, ihren hohen Status zu demonstrieren und zu verstärken, ist weithin anerkannt. Aber vielleicht hat das Feiern viel ältere Wurzeln, die bis zum Beginn der Jungsteinzeit reichen. Die Klimaverbesserung nach dem Ende der Eiszeit könnte Einzelpersonen die Gelegenheit verschafft haben, Wohlstand in Form von Nahrungsüberschüssen und Einfluss durch die Organisierung üppiger Feste aufzubauen. Und so, argumentieren Klaus Schmidt und seine Kollegen, könnten Feiern mit oder ohne Bier der Schlüsselreiz für die Entwicklung der Landwirtschaft gewesen sein.

All diese Faktoren sind so untrennbar miteinander verbunden, dass man unmöglich einen herausziehen und ihn als einzigen Grund bezeichnen kann, dass die Menschen vor rund zehntausend Jahren im ganzen fruchtbaren Halbmond und darüber hinaus begannen, Weizenfelder anzulegen. Wahrscheinlich war die Landwirtschaft nicht einmal möglich, bevor die Kohlendioxidwerte in der Atmosphäre ganz zum Ende der Eiszeit anstiegen und die Pflanzen ertragreicher wurden. Später könnten sich die ausbreitenden menschlichen Populationen negativ auf die Ressourcen ausgewirkt haben, vor allem während des Klimaabschwungs der Jüngeren Dryaszeit. Aber es gab eindeutig auch Veränderungen innerhalb der Gesellschaft, als die Bevölkerung sich verbreitete – was, wie wir heute wissen, der Einführung der Landwirtschaft vorausging. Der Beginn der Jungsteinzeit im fruchtbaren Halbmond scheint eng mit dem Aufkommen komplexer Gesellschaften, mächtiger Völker und machtvoller Kulte und vielleicht einer Vorliebe für das Feiern verknüpft zu sein.