Читать книгу Космическая комедия - Дмитрий Кириллов - Страница 10

Магазин, к которому подошли герои, представлял из себя нечто вроде стометрового банана, лежащего на земле концами кверху и обернутого спиралью. Спираль светилась тусклым голубым светом. Вход в магазин располагался под одним из концов банана. Уалама вновь сказал людям ждать его у входа и собирался зайти, но его задержала Линда:

– А мы не подхватим какое-нибудь дерьмо?

Пришелец несколько секунд молча смотрел на нее. В его инопланетных глазах наблюдалось категорическое непонимание сути услышанного.

– Ты не могла бы как-то переформулировать этот вопрос? – наконец сказал он. – Я просто не вполне…

– Вирусы, бактерии и все в таком духе. Мне кажется, нам следует этого опасаться, – пояснила девушка.

– Ну, не знаю. Никогда не слышал, чтобы кто-то переживал из-за болезней с другой планеты.

– Да мы даже в земных джунглях можем какую-нибудь неизлечимую хрень подхватить, – настаивала она.

– Ладно, если ты хочешь, я спрошу про болезни. Скоро вернусь.

На самом деле Линда напрасно переживала по этому поводу. Возбудители инфекционных заболеваний – самые избирательные ребята в мире. Они приспосабливаются к паразитированию в очень узких группах живых существ и совершенно безвредны для всех остальных. А организмы, эволюция которых шла независимо на разных планетах, зачастую являются принципиально разными формами жизни и чисто биологически несовместимы (бояться инопланетных инфекций – это все равно, что ждать от видеомагнитофона прочтения засунутой в него дискеты). К тому же инопланетные микроорганизмы, попав в человеческое тело, очень скоро будут обнаружены и уничтожены иммунной системой, так как они не умеют от нее прятаться.

Когда Уалама зашел в магазин, земляне начали бесцельно топтаться у входа, озираясь по сторонам. На этом острове, в отличие от двух предыдущих, было много воды. Всю его поверхность прорезали тысячи родников и ручьев, то и дело откуда-нибудь начинал внезапно бить небольшой фонтан. По идее технология кокона должна препятствовать любым прямым контактам тела с внешней средой: хоть с газами, хоть с жидкостями, хоть с твердыми телами (под подошвой или если вы что-то брали в руки оставался зазор в миллиметр). Однако данное устройство не было приспособлено к динамическим нагрузкам, так что струящаяся из фонтанчиков вода, не встречая серьезного сопротивления, пробивала слой кокона.

На ногах Линды были черные кожаные сапоги с массивным протектором высотой почти до колен, плотно обтягивающие ее мускулистые голени, а торс защищала кожаная куртка, так что вода ее не слишком пугала. Сэму повезло меньше. Его легкие кроссовки уже неслабо промокли, да и попавшая на футболку с длинным рукавом прохладная вода комфорта не добавляла. Ситуация парня не устраивала, и он, сказав, что хочет найти туалет, зашел в тот же магазин.

Помещение от улицы отделяли синие шторы. Зайдя внутрь, Сэм оценил обстановку. Надо сказать, от инопланетного магазина он ожидал чего угодно, только не стеллажей и столов с товарами на них. Если бы не предметы неясного человеку назначения, интерьер было бы не отличить от обычной земной торговой галереи. Ширина данного помещения составляла около сорока метров, высота – порядка двадцати.

Землянин внимательно осмотрел присутствующих. Ему в глаза сразу же бросилось, что некоторые из них обернуты голубыми светящимися шнурами. Сопоставив это с тем, что само здание магазина обернуто спиралью, светящейся таким же цветом, Сэм сделал вывод, что спираль – это логотип, а шнур – элемент униформы местных работников, которые являются ни кем иным, как продавцами-консультантами. Они-то ему и были нужны.

Сэм подошел к одному из сотрудников, который представлял из себя нечто вроде метрового морского ежа, стоящего на трех ногах, обутых, надо сказать, в весьма стильные ботинки.

– Извините, – обратился наш герой к ежу. – У вас есть водонепроницаемые чехлы?

Данный индивид повернулся на месте. Со всех сторон он выглядел абсолютно одинаково.

– Сантиметров десять в длину, – продолжал парень.

Еж молчал.

– Вы ведь знаете, что такое сантиметр, да? – неуверенно уточнил Сэм.

Продавец начал производить какие-то непонятные землянину движения своими иголками (которые на самом деле были скорее очень тонкими щупальцами).

– Десять сантиметров – это вот столько, – показал рукой Сэм.

Далее какое-то время парень непонимающим взглядом смотрел на махающего иголками-щупальцами индивида, пока не пришел к выводу, что стоит спросить у кого-нибудь другого. «Странно, немой что ли?» – подумал Сэм, проходя вглубь магазина.

Линда тем временем, оставшись одна, легонько подпрыгивая на левой ноге, наблюдала за особенностями строения окружающих. В частности, она обратила внимание на то, что билатеральной симметрией (то есть когда левая половина тела является зеркальным отражением правой, как у людей) обладают весьма немногие. У большинства вообще не наблюдалось каких-либо признаков симметрии.

В определенный момент из-за ее спины раздался голос:

– Я ем руду.

Линда обернулась и увидела полутораметрового инопланетянина, наиболее любопытной чертой внешности которого являлись его четыре ноги – они заканчивались колесами. Рядом больше никого не было, так что реплика с большой долей вероятности адресовалась именно нашей героине, начавшей перебирать всевозможные варианты того, по какой причине колесоногий решил проинформировать ее о своих гурманских предпочтениях. После десятисекундного молчания собеседник продолжил:

– Я предлагаю тебе тоже есть руду.

– Чувак, мне кажется, ты что-то перепутал, – с некоторой опаской ответила девушка.

– Я предлагаю тебе отказаться от органической пищи и очистить свой организм.

Сэм, пройдя до дальнего конца магазина и побеседовав с дюжиной продавцов-консультантов, каждый из которых давал противоречивые ответы на один и тот же задаваемый им вопрос, наконец получил желаемое. Роль этого желаемого взял на себя полый металлический цилиндр длиной двенадцать сантиметров и толщиной около двух. Крышка цилиндра после закрытия прирастала к нему, становясь цельной герметичной конструкцией. Чтобы открыть ее, надо было провести пальцем по всей длине цилиндра три раза.

– Сколько с меня? – спросил Сэм. – Вы американские доллары принимаете? – в шутку добавил он, понимая, что сейчас надо найти Уаламу.

– Это же просто флакон из под газировки. Я его из мусорки достал, – ответил продавец-консультант.

– Оу…

В этот момент к нашему герою как раз подполз Уалама в компании одного продавца, сказал: «Вот такой», указывая на Сэма, после чего продавец направил на героя какое-то мерцающее устройство, и оба инопланетянина ушли. Парень предположил (вполне верно), что его просканировали, чтобы узнать особенности физиологии.

Спрятав во флакон из под газировки одну крайне ценную вещь, Сэм как ни в чем ни бывало направился к выходу.

– Я не до конца поняла, что ты от меня хочешь? Зачем мне есть руду? – непонимающе произнесла Линда.

– Природа создала нас такими, чтобы мы не ели живых существ. Нельзя причинять вред жизни. Это противоестественно.

– Я бы не была в этом так уверена, во всяком случае за себя.

– Ты чувствуешь злобу и агрессию внутри? Это все из-за того, что ты пожираешь живых существ.

– Как правило я их предварительно умерщвляю.

– Так нельзя! – возмущенно воскликнул инопланетянин.

– У меня на планете все так делают. Делали.

– Это неправильно! Твой организм не хочет этого!

– Слушай, я простая самка млекопитающего. Мой гетеротрофный организм очень даже хочет этого. Если бы я была растением, в частности в интеллектуальном плане, я бы, возможно, прислушалась к тебе.

– Почему ты не хочешь меня слушать?

Линда поняла, что ее собеседник соображает туговато, но просто так он не отстанет.

– Ладно, давай по-порядку, – сделала еще одну попытку наша героиня. – Видишь эти офигенные клыки у меня во рту? Они для того, чтобы вгрызаться в плоть. Резцы, чтобы рвать на части растения. И маляры, чтобы пережевывать все это.

Здесь надо отметить, что колесоногий технически вообще не мог видеть, так как ориентировался в пространстве с помощью ультразвука, а зрение у него отсутствовало.

– А сейчас обрати внимание на мои глаза. Они параллельны друг другу. Это называется бинокулярное зрение. Знаешь в чем его функция?

В этот момент рядом пролетала какая-то муха, которую заметила Линда.

– Это примочка хищников. Я фокусируюсь на цели, я слежу, я оцениваю расстояние… Я атакую! – выкрикнула девушка и схватила ту муху. Через пару секунд ей в голову пришло, что это может быть какой-нибудь местный работник или покупатель и она, сделав вид, что ничего не было, выбросила муху себе за спину.

– Просто попробуй, – сказал колесоногий, протягивая Линде кусок неизвестного ей минерала.

– Я же тебе объясняю: я по всем параметрам хищник. То есть всеядное. Ну, то есть всеядный гетеротроф… Если ты вообще знаешь значение этого слова.

– Просто попробуй и тебе больше не захочется есть живых, – настаивал собеседник.

– Ладно, я предельно упрощу задачу. Я не смогу переварить руду. У меня пищеварение для этого не приспособлено.

– Так это разве проблема? Ты можешь приобрести и установить себе систему переваривания неживой материи. Я так сделал. Я был таким, как ты, но я исправил себя.

– Стоп, ты же утверждаешь, что тебя природа создала, чтобы есть неживое. А теперь ты говоришь про искусственные системы переваривания. Тебе не кажется, что эти два пункта находятся в конфликте?

Не придумав, что ответить, колесоногий решил сам съесть кусок ископаемого, видимо желая подать пример. Около минуты он пытался его прожевать. Добиться успеха в данном начинании инопланетянину не удалось и он проглотил кусок целиком. А из магазина тем временем вышел Сэм.

– Что интересного? – спросил он Линду.

– Да вот, с местным диетологом общаюсь, – ответила она.

– Он тебе программу похудения за две недели продать пытается?

– Скорее программу самоумерщвления за один прием пищи.

– Хочешь начать есть руду? – обратился инопланетянин к Сэму.

Парень внимательно осмотрел собеседника.

– Не, мужик… или ты женщина… Неважно. Видишь ли в чем дело: я, в отличии от тебя, весьма сильно отличаюсь от паровоза – колес нет и все такое. Так что я не готов ископаемыми питаться, прости.

– Вы невежды! Какой смысл с вами общаться?! Уйдите прочь!

Но люди не намеревались никуда уходить. Поняв это, колесоногий сам предпочел удалиться.

– Про паровоз неплохо было, – отметила Линда.

– Спасибо, Ли.

Через полминуты к ним подошел выползший из магазина Уалама, держащий в щупальцах пакетики с какими-то жидкостями.