Читать книгу Космическая комедия - Дмитрий Кириллов - Страница 11

– Вот, мне объяснили, что вы должны поместить это в свою пищеварительную систему, – сказал Уалама, протягивая людям покупки. Каждому досталось по десять маленьких склеенных между собой прозрачных пакетиков, в которых были мутные жидкости слегка зеленого и коричневого оттенков.

– Я так понимаю, нам надо это выпить, – предположил Сэм, глядя на девушку.

– Видимо, – ответила она, после чего перевела взгляд на гусеницу. – Спрашивать тебя, не больно ли это, судя по всему, бессмысленно.

– Думаю, что не больно, – сказал инопланетянин.

– А что это вообще? – поинтересовалась Линда.

– Какие-то микроорганизмы, которые способны превращать разнообразную органику в нужные вам вещества.

Сэм начал вскрывать зубами пакетики и пить их содержимое, которое оказалось почти безвкусным. Линда последовала его примеру.

– Мы теперь сможем есть руду? – в шутку спросил Сэм.

– Какую еще руду? Ешьте то, что вы обычно едите, то, что максимально похоже на вас. В Эоле половина жизни органическая. Очень многие существа питаются примерно тем же, чем и мы с вами. Белки, углеводы, что-то там еще…

– Так белки и углеводы очень разными могут быть, – вставила Линда.

– Полагаю, тут-то нам и помогут эти микроорганизмы, – вмешался Сэм.

– Хорошо. А что там с вирусами?

– Как я и говорил, вам ничего не угрожает, – заверил Уалама. – Для живых организмов опасны лишь те болезни, которые развивались с ними в одной экосистеме. Так что все опасные для вас вирусы и бактерии погибли вместе с вашей планетой.

Линда немного помялась, осмысляя услышанное.

– Ладно, в этом есть смысл, так что я тебе поверю, – демонстративно прищурившись, сказала она.

Наши герои немного прогулялись и дошли до близлежащей площади.

– Ну что ж, теперь вы готовы ко всему. На этом моя миссия окончена, – произнес Уалама, – всего вам хорошего…

– Слушай, чувак, может подкинешь нас до какого-нибудь бара или ресторана, – попросил Сэм. – Я понимаю, что ты и так для нас многое сделал, но мы ведь совсем новички в этом мире, а ты наверняка знаешь лучший бар во вселенной.

По счастливому стечению обстоятельств, как раз в бар Уалама и собирался лететь. Возможно, пришелец почувствовал какую-то ответственность за землян, хотя, скорее всего, просто решил, что попутчики ему особо не помешают. После небольших колебаний он согласился.

Троица вернулась к звездолету. Только сейчас Сэм и Линда увидели, что он выглядит как немного ассиметричный птичий клюв серебристого цвета с бордовыми полосами.

– Кстати, хотел спросить, а ты самец или самка? – ни с того ни с сего поинтересовался Сэм.

– Ни то, ни другое.

Парень несколько сбился с толку, но не Линда.

– А какая у твоего вида схема размножения?

– Партеногенез, – ответила гусеница.

– Значит, самка, – шепнула девушка Сэму. – Партеногенез – это когда самка рожает свою копию без участия самца.

– Я знаю, что это такое, – сказал парень с такой интонацией, будто ему только что прочитали шестичасовую лекцию о том, как завязывать шнурки.

Герои взошли на корабль. Сэм и Линда не обратили внимания, но гравитация на нем была уже не земная, а как на этой планете.

– А разве партеногенез не должен привести к чрезмерному генетическому однообразию и гибели вида? – решила копнуть глубже в инопланетную биологию Линда.

– К гибели вида? Почему? – не понимала Уалама.

– При партеногенезе же рождаются фактически клоны матери. У всех одинаковый геном.

– Что одинаковый?

– Ну, геном, наследственная информация в клетках.

– Эм, я не биолог, но по-моему у меня такого нет. Клеток и генома.

Линда смотрела на собеседника с таким лицом, будто ей только что сообщили о наличии у нее трех общих отцов с Усамой бен Ладеном.

Корабль тем временем вылетел за пределы атмосферы планеты и через проекцию в стене вновь открылся обзор на все три звезды. Также Сэм увидел весьма крупный звездолет, подлетающий к планете. Это был общественный корабль для тех, у кого нет средств на персональный.

Система общественного транспорта была достаточно хорошо развита в Эоле, особенно в крупных галактиках. Почти через все системы, население которых включено в космическое сообщество, пролегали маршруты рейсовых кораблей, перемещение на которых стоило вполне приемлемую сумму. Кроме того, всегда можно заказать такси, но его использование, конечно, выходило намного дороже. В некоторых регионах существовала даже система общественных телепортов, но у нее были минусы в виде высокой стоимости, а также невозможности телепортации тяжелых химических элементов и разного рода специфической материи.

Вся транспортная инфраструктура, само собой, приходит в некоторый упадок в зонах боевых действий, которые в Эоле стабильно занимают процента три-четыре обитаемого пространства. К тому, что кто-то с кем-то где-то за что-то воюет все давно привыкли, так что вооруженные конфликты в этой группе галактик воспринимались как нечто совершенно обыденное.

– Так, ладно, – вышла наконец из транса Линда. – Я все-таки должна докопаться и понять, как у тебя кодируется и хранится наследственная информация

– Для этого есть специальный орган – млануама, – ответила гусеница, подглядев ответ в Омнинете, доступ в который у нее был напрямую из мозга через чип-адаптер.

Млануама – слово из родного языка Уаламы. В тех случаях, когда в английском отсутствовал аналог инопланетного слова – переводчик просто давал в зону распознавания речи прямую транскрипцию, без всяких разъяснений смысла. У биологического вида, к которому принадлежала Уалама, млануама представляла из себя систему узлов, содержащую в себе полную информацию об организме. При размножении информация переписывалась, но в процессе допускалось большое количество ошибок, в результате чего потомок имел отличия от матери. Минусом данной системы было то, что при серьезном повреждении млануамы организм терял возможность регенерировать ткани и продолжать род (хотя продвинутые технологии, конечно, сводили этот недостаток на нет).

Линда, выслушав хозяина корабля, осознала, что инопланетная биология приберегла для нее много сюрпризов.

– А сколько тебе лет? – спросил Сэм.

– Двадцать одна тысяча лет, – невозмутимо ответила Уалама.

На самом деле она, конечно, сказала это в каких-то своих единицах, да и число это не было точно равно двадцати одной тысяче земных лет, но переводчик умел конвертировать все единицы измерения и очень любил округлять.

– Не слабо… – заметила Линда.

Тут надо понимать одну вещь. Во вселенной благодаря развитию технологий большинство разумных существ стали биологически бессмертными, то есть не старели. Проблема перенаселения, однако, не возникает, потому что жители космоса очень неплохо справляются с контролем своей численности. Например, низкая цена звездолета многим кажется первостепенным достоинством, а качество его сборки – чем-то факультативным.