Читать книгу Светлый Ковен. Волшебство - Екатерина Мурашова - Страница 12

Кабинет главного светлого ведьмака Москвы оказался совсем не похож на мрачную оккультную лавку, как я его себе представлял. Просторное, залитое светом помещение, где царил минимализм. В центре – большой офисный стол с парой тумб и лампой под зелёным абажуром. Три мягких кресла, несколько шкафов с папками. На потолке всё те же лампы дневного света, стены украшают две дюжины портретов. Я узнал на них своих дальних родственников, возможно, предков – сходство было поразительным.

Портрет отца я там тоже приметил. Только он висел отдельно, в чёрной раме, а не в золотой.

Изюминкой кабинета был огромный аквариум, литров на тысячу, на массивной деревянной тумбе. Среди извилистых водорослей, миниатюрных замков и затонувших кораблей плавали яркие рыбки с пышными плавниками.

Когда-то у меня тоже были рыбки. Точнее, одна. Маленькая чёрная, с длинным хвостом. Жила она не в аквариуме, а в трёхлитровой банке.

Три дня. Потом всплыла.

Это было моё самое короткое увлечение, закончившееся торжественными похоронами под звук смываемого унитаза.

Дед пропустил нас в кабинет и попросил:

– Милорд Ардэбат, скажи Лукии, что меня ни для кого нет.

В ответ из приёмной донеслось тихое, едва уловимое мяуканье.

Даже завидно стало. Почему здесь живёт такой умный кот, а мне достался обнаглевший змей?

Дед закрыл дверь, подошёл и неожиданно крепко обнял. Я не был готов к таким проявлениям нежности и не мог ответить взаимностью. В последний раз я видел-то его в детстве. По сути, совершенно чужой человек. Поэтому стоял столбом, глядя через плечо деда на ухмыляющегося Славку. В голове роились подлые мысли: если моему появлению так рады, почему он не пришёл раньше и не рассказал всё?

Хотя секретарь говорила про инициацию, которую я якобы прошёл. Может, без этого никак?

Дед хлопнул меня пару раз по спине и отпустил.

– Рад наконец с тобой познакомиться, мальчик.

– Так мы, вроде, знакомы? – неуверенно произнёс я.

Дед усмехнулся.

– И многое из того, что говорил обо мне твой отец, правда?

– Похоже, что ничего. Он вообще мало говорил о тебе, – был вынужден признать я и спросил: – Что же между вами произошло, что всё так…

Я не смог подобрать правильных слов, но дед меня, кажется, понял.

– Это долгая история, – поморщился он, – но если захочешь, я тебе потом её расскажу. Для начала, давай всё-таки познакомимся. Зовут меня Соломон Аскольдович Ардэнс. Глава Светлого Ковена города Москвы. Для тебя – просто дед.

И он протянул руку для пожатия.

– Александрит Грачёв, – машинально ответил я.

Ладонь старика оказалась сухой, мозолистой и крепкой.

– Ты тоже Ардэнс, чтобы там не говорил твой отец, – дед чуть крепче, чем следовало, сжал мою руку, но тут же отпустил. – Когда тебя примут в Ковен, сможешь вернуть своё родовое имя. В нашем мире оно имеет ценность и вес.

– А-а-а… Ладно, – пробормотал я, не зная, как на это реагировать.

– Прошу, садись. Уверен, у тебя накопилось множество вопросов.

Славка уже занял одно из кресел перед столом. Я осторожно присел в другое. Дед обошёл стол и сел на своё место – место главы Светлого Ковена Москвы.

Одуреть можно!

В голове вновь закрутились шустрые мысли, на этот раз похожие на скользких серебристых рыбок, никак не дающих себя ухватить. Вопросов действительно накопилось немало, но я никак не мог сообразить, с чего начать.

– Пока ты собираешься с мыслями, ответь на пару моих вопросов, – видя, как я торможу, попросил дед.

Я кивнул. Может, так будет лучше.

– Когда ты впервые увидел Элементы?

– Кого? – не понял я.

– Светящие линии.

– А, точно, – вспомнил я лекцию Славки по дороге сюда. Как-то так он линии и назвал. – Пару дней назад, когда…

Я покосился на друга, сидящего рядом.

Тот кивнул, а дед подтвердил:

– Бронеслав мне всё рассказал об аварии. Кстати, с больницей мы всё уладили. Никто не будет искать сбежавшего пациента. Водитель и полиция тоже не имеют к тебе никаких претензий.

А меня должны были искать?

Если подумать, то да. Получить отказ от госпитализации, например – кто знает, какая в больнице бюрократия. Я в этом ни бум-бум. Попадись мой побег на глаза персоналу – фиг бы меня кто отпустил просто так.

С водителем и полицией тоже всё ясно. Я об этой стороне вопроса вообще не думал. Ведь я участник ДТП, скорее, виновник.

Водитель, как минимум, хочет, чтобы на него не повесили наезд на пешехода на пешеходном переходе, пусть последний и шёл на красный. А то и хочет стрясти с меня компенсацию за машину. Капот я ему точно помял.

Странно, что меня сразу в больницу забрали, а не ждали приезда ДПС. Вроде должны были на месте протокол оформить, раз я несильно пострадал. Но и в этом я тоже не силён от слова «совсем».

– Спасибо, – сконфуженно поблагодарил я.

– Не меня благодари, а друга своего – это он всем занимался. И после аварии тебя подлечил.

Я немножко охреневшим взглядом посмотрел на Славку.

– Без проблем, – оскалился тот. – Ты же мой лучший друг.

И сидит с довольной рожей, будто царь, только что ноги на стол не закинул.

Это даже не камень – булыжник в мой огород. Но справедливо. Он мне ещё долго и часто будет напоминать, как я в нём сомневался.

Теперь становится понятным, почему на мне ни царапинки после такой аварии. Он же говорил, что светлые лечат. Да я, похоже, Славке жизнью обязан!

– Спасибо, – ещё раз твёрдо сказал я, смотря ему в глаза.

На этот раз он просто кивнул.

– Значит, после аварии ты увидел Элементы? – напомнил о своём вопросе дед.

– Ну да, прямо в машине скорой… – начал я говорить и замялся, вспомнив реакцию фельдшеров.

– Александрит, – позвал дед. Дождавшись, когда я наконец посмотрю на него, он успокоил: – Ты там, где тема магии – обычное дело. Можешь говорить свободно. Тебя никто не заклеймит психом. И тем более я – не твой отец – осуждать ни за что не буду. А своего сына я знаю. Собственно, на этой почве мы и поругались. Но это всё потом. Сейчас же меня больше волнует: почему твоя инициация пошла не по обычному сценарию.

– А как выглядит обычный?

– Слава тебе про Ковены рассказал?

– В двух словах, – я покосился на друга. Тот нагло ухмыльнулся.

– Понятно, – дед вздохнул, тоже бросив взгляд на Славку. – Потом дам тебе книгу, изучишь, там всё подробно расписано. Так вот, инициация ведьмаков и колдунов – назовём их общим термином – маги, – происходит между одиннадцатью и шестнадцатью годами, чаще всего в день рождения. Почему так – загадка. Наши маги-исследователи целую теорию подвели, если будет интересно – потом тоже почитаешь.

Бывают, конечно, исключения, но редко. Я лично знаю пару тёмных, кто прошёл инициацию после двадцати. Им пришлось нелегко – разум уже не такой гибкий, но справились. Уверен, у тебя тоже получится.

Но для начала надо разобраться почему твоя инициация прошла при таких странных обстоятельствах.

Дед уставился на меня, будто я знал ответ. Я пожал плечами.

– Само собой, я не жду ответа от тебя, – поправился он. – Но, может, ты замечал за собой что-то странное?

Странное? Да вся моя жизнь – одна сплошная странность с восьми лет. Но я решил идти по порядку.

– Ну, в последние дни перед аварией я иногда видел что-то краем глаза. Красные огоньки. Думал, мерещится, но теперь не уверен. С линиями всё проще – в этот раз я увидел их сразу после аварии, а в…

– Что значит «в этот раз»? – дед перебил меня, подавшись вперёд и уперевшись локтями в стол. Славка тоже оживился, скука с его лица исчезла.

– А вот это вы мне скажите! – вырвалось у меня с изрядной долей агрессии. И я выложил всё: свой вечный кошмар, где в первый раз и увидел линии и странных существ. Рассказал о подлом поступке отца, который лишил меня волшебства, о тётке-вивисекторе и о той зияющей пустоте внутри, пока волшебство не вернулось. Коснулся и событий после аварии. Единственное, о чём умолчал, – это о встрече с шарлатаном-магистром.

Нет, я хотел сказать, уже открыл рот, но что-то внутри остановило. Наверное, стыд. Ведь узнав об этом, меня просто поднимут на смех. Или, наоборот, насторожатся, поняв, что я покушался на жизнь человека. Кто знает, какие в этих Ковенах порядки.

Пока говорил, дед несколько раз пытался меня перебить, но я так распалился, что не дал ему вставить ни слова. Сам удивился своей наглости.

Когда выговорился, в кабинете повисла мёртвая тишина. Лишь в аквариуме тихо журчала вода.

А потом дед со злостью ударил раскрытой ладонью по столу и выругался. Забористо так. Всего пару слов сказал, но зато как ёмко и по существу! Это ещё надо уметь так точно выразиться.

Мы со Славкой вздрогнули от резкого хлопка. Я просто не ожидал, а Славка, который до этого сидел с совершенно непроницаемым выражением лица, кажется, был в ужасе.

Может, я зря при нём это всё рассказал. Но раз глава Ковена его не выгнал, значит, всё в порядке.

– И что скажете? – спросил я.

– Подожди, – отмахнулся дед, – тут подумать надо.

Глава Светлого Ковена открыл один из ящиков стола, достал бутылку с янтарной жидкостью и стакан. Налил, выпил, выдохнул. Нам со Славкой не предложил. Хотя я бы не отказался. Славка, скорее всего, тоже.

– Значит, в восемь лет и сразу на четвёртый Уровень… – убрав бутылку и стакан обратно в ящик, задумчиво произнёс дед и посмотрел на меня: – А ты случайно не помнишь, какой в твоём сне был день?

– Нет, – покачал я головой. – Я до последнего времени считал сон – сном. Кошмаром.

– Ладно, разберёмся. Всё это надо хорошенько обдумать, – заключил дед и спросил: – Больше на четвёртый Уровень, надеюсь, не совался?

– Не понял вопроса, – ответил я.

– Ах, да. Ты же ничего не знаешь, – спохватился глава Ковена. – Маг может взаимодействовать с миром на нескольких Уровнях реальности. Всего их – четыре. Первый доступен каждому человеку – это то, что все мы привычно видим каждый день. На второй Уровень обычный человек тоже может заглянуть, иногда сам, но чаще находясь под алкогольным или наркотическим опьянением, так что скорее решит, что ему привиделось. Это Уровень силовых линий и магических печатей.

На третьем Уровне маг может видеть физические проявления магии, например, проклятия, энергетические следы или болезни. Жёлтые пятна, о которых ты говорил, – это и есть болезни. Ты правильно определил их природу. Молодец, кстати.

Здесь же мы можем влиять на материю или вещества, создавать искажения пространства и иллюзии, насылать проклятия, или лечить смертельные болезни и тяжёлые травмы. Также на третьем обитают духи природы, к примеру, как наш милорд Ардэбат. Он домовой.

– Угу, – не удержался я от реплики. – А у меня дома змей живёт.

– Познакомился, значит, с Силицэсом. Хороший домовой. Я сам просил его приглядывать за вашей квартирой.

– Хороший? – изумился я. – Это ваш Силицэс меня за руку цапнул! Обматерил и уполз!

– Цапнул? – удивился уже дед. – Странно. Он очень рассудительный. Ты его чем-то обидел?

– Не обижал я его! – насупился я и в двух словах объяснил, в чём там было дело – это в своём рассказе я тоже почему-то опустил.

Дед лишь головой покачал.

– Зря ты так с ним. Домовые – существа мирные, если дело не касается защиты дома. Но если их разозлить, могут и напакостить той семье, в которой живут. Не смертельно, но неприятно. След от укуса остался?

– Нет, – мотнул я головой и продемонстрировал ладонь.

– Тогда ничего страшного. Вернёшься домой, постарайся с ним помириться. Молочком угости с печеньем. Лучше миндальным. Силицэс его очень уважает.

– Я подумаю, – буркнул я, даже не собираясь мириться с этой подлой рептилией. Разве что крысиного яда в печенье сыпануть… – Так что там с Уровнями?

– Да, Уровни… На чём я остановился? – задумался дед и сам себе напомнил: – Точно, на духах. Их много. Домовые, русалки, водяные… Почти весь список из славянской мифологии. Это у нас. В других странах свои списки, но по факту духи одни и те же, лишь названия разные. Потом тоже почитаешь. Чтиво там увлекательное. У нас его детям перед сном читают.

В принципе, их и на втором Уровне видно, но только в виде разноцветных огоньков. Если дух сильный – с ним и поболтать получится. Многие маги так и делают, так как им банально не хватает силы пробиться на третий Уровень.

Судя по тому, что ты сразу после инициации смог без какой-либо подготовки и знаний заглянуть на четвёртый Уровень… Это показатель. Уже сейчас могу с уверенностью сказать – ты очень сильный ведьмак. Тот же Бронеслав… – дед кивнул на ставшего очень задумчивым Славку, – до сих пор может работать с третьим Уровнем… Сколько, Слава?

Друг не отреагировал.

– Бронеслав? – чуть громче позвал глава Ковена.

– Что? – встрепенулся тот, но тут же поправился, показав, что всё-таки слушает нас: – А, да… Минут двадцать пять где-то. Затем выкидывает, и ещё полдня приходится восстанавливаться.

– Молодец, – похвалил дед. – Прогрессируешь. А начинал Бронеслав вообще со второго Уровня. И чтобы ты понимал, – он обратился уже ко мне, – ему три года понадобилось, чтобы пробиться на третий. И ещё столько же, чтобы находиться там всего двадцать пять минут.

Большинство магов, к сожалению, так и застревают на втором. Четверть останавливаются на третьем. А на четвёртый прорываются лишь единицы. Во всей Москве и области всего пятеро таких магов. И я – один из них. Теперь вот и ты.

Везунчики – те, кто проходит инициацию уже на высоком Уровне. Но опять же – таких единицы. Впрочем, при должном усердии нет ничего невозможного. Да, долго, нудно, порой даже больно. Но сила того стоит.

Я приосанился. Оказывается, я не просто ведьмак, а весьма крутой. И с везением у меня тоже всё в порядке. Впору загордиться. Но это потом.

– А что на четвёртом Уровне? – спросил я и предположил, исходя из уже услышанного: – Я ведь его обитателя видел «во сне»?

– Верно, – подтвердил дед. – Четвёртый Уровень – это мир духов стихий. Надеюсь, объяснять, что такое стихии, не надо? – с усмешкой добавил он.

Я отрицательно мотнул головой. Не дурак, сам догадался.

– Хорошо, – кивнул дед и продолжил: – Духи стихий могут перемещаться по всем Уровням, но обычно не любят этого делать. Вне четвёртого Уровня они становятся нематериальными – им банально не хватает энергии для поддержания физической оболочки. Они полные противоположности магам: тем не хватает сил, чтобы пробиться на энергоёмкий Уровень, духам некомфортно там, где энергии мало. Поэтому я уверен, что ты был именно на четвёртом Уровне, а не гном пришёл к тебе – он просто не смог бы взять у тебя шоколад.

Сразу отвечаю, – улыбнулся дед, видя, что я хочу задать вопрос. – Гном – это дух земли. Кроме них есть ещё сильфы, ундины и саламандры. Последние – наши покровители. Весь род Ардэнс с самого первого члена всегда тяготел к стихии огня.

Но вот вопрос, что гном делал в твоём «сне». С этим тоже надо разбираться. Возможно, просто заинтересовался столь необычным юным ведьмаком. А может, и его кто-то послал проследить за тобой. Но сразу на будущее, – глава Ковена строго на меня посмотрел: – никогда не ссорься с духами стихий. Там уже мелкой пакостью не отделаешься. А вот если завоюешь их доверие – получишь верного соратника и кучу приятных возможностей. К примеру, в один момент сможешь переместиться из Москвы во Владивосток.

Такие союзы, увы, большая редкость. За последние десятилетия я ни разу не слышал, чтобы духи стихий с кем-то заключали договор.

Надеюсь, ты уже сообразил, почему у тебя заболели глаза и потянуло в сон после общения с гномом? – в конце своей долгой речи поинтересовался дед.

– Кажется, сообразил, – кивнул я. – Энергия кончилась?

– Молодец, – снова похвалил глава Ковена. – Для того, кто ничего не знает о мире магии, ты соображаешь на удивление быстро. Жаль только, что не можешь объяснить, как тебя отрезали от силы.

– Запирающая печать? – неожиданно подал голос Славка.

Мы с дедом одновременно уставились на него.

– Ну а что ещё это может быть? – Славка пожал плечами.

– Действительно, – хмыкнул дед. – Но есть одна загвоздка. Любая Запирающая печать светится как маяк. Забыл? Ты так давно общаешься с Александритом – неужели не заметил бы?

– Ну да, – Славка почесал затылок.

– Вот и я не понимаю, как его силу ограничили.

– Что такое Запирающая печать? – вклинился я. От этого словосочетания мне стало как-то не по себе, сам не знаю почему. Видимо, из той же оперы, что и знание имен девушек с ресепшена.

– Она ограничивает силу мага, – пояснил дед. – Их ставят на преступников, чтобы издалека было видно, кто перед тобой. Есть ещё ритуал отказа от силы – его как раз прошёл твой отец. Думаю, он бы и тебя через него протащил, но там слишком много условий. Вряд ли бы ты добровольно отказался от своего… волшебства.

Да чёрта с два я бы добровольно отказался!

– Что и требовалось доказать, – будто прочитал мои мысли глава Ковена. – А значит, будем разбираться, как твою силу ограничили так, что этого никто не заметил.

– Так надо спросить отца! – предложил я, как мне показалось самое логичное решение в этой ситуации.

– Обязательно спрошу, – кивнул дед. – Только не факт, что он мне ответит.

– В смысле не ответит? – возмутился я.

– Как бы это удивительно ни звучало, но он банально может не знать, что с тобой сделали. Хотя, сомнительно, конечно. Скорее, не захочет отвечать. Он бывший член Ковена, он знает наши законы, и некоторые из них играют ему на руку. Но, как я уже говорил, нет ничего невозможного. Тем более, он первым начал играть не по правилам.

– А как же пятый Уровень? – снова подал голос Славка. – Может, какая-то магия оттуда?

– Это скорее легенда, – дед посмотрел на Славку с явным снисхождением.

– Почему нет? – возразил парень. – Самый настоящий Уровень.

– Давай не будем спорить об этом сейчас, – примирительно поднял руки глава Ковена. – Это такой же логический парадокс, как вопрос о первичности курицы и яйца. Хотя, признаю, есть магия, которую мы до сих пор не понимаем. И раз ты упомянул… – дед взглянул на меня, но на его лице читался скепсис: – Считается, что на пятом Уровне обитают Перводухи. Есть и теория, что там же живут Боги. Или у них есть ещё один Уровень, но это уже совсем сказки, потому что никаких доказательств этому нет.

– Сама магия – уже доказательство, – тихо буркнул Славка.

Я же снова начал офигевать, хотя казалось, куда уж больше?

– Боги? – вздохнул я.

– Не те боги, которых славят люди. У нас свои Боги. Позже и о них почитаешь, – привычно закончил дед и спросил: – Есть что-то ещё, что ты можешь добавить по своей инициации? А то мы отошли от темы.

Я отрицательно мотнул головой.

Дед внимательно смотрел на меня несколько секунд, словно не веря, затем откинулся на спинку кресла и потёр переносицу.

– Тогда расскажи подробнее о доме, куда тебя привёз Кирилин, и о его владелице, – попросил он. – То, что она сделала – это преступление. За такое казнят.

– Кирилин – это имя отца? – уточнил я.

– Да. Так я назвал его при рождении. Когда он отказался от силы, взял другое имя. Этим он выказывал мне свой протест. Что касается твоей силы… Вероятно, он решил, что ты был слишком мал, чтобы запомнить хоть что-то. Или то, что с тобой сделали, должно было повлиять и на воспоминания.

– Он ошибся, – уверенно и зло сказал я и ещё раз, но уже в деталях, рассказал деду о домике в лесу и его хозяйке.

Дед сказал, что её нужно наказать. Я тоже так считаю. Эта женщина отняла у меня одиннадцать лет жизни. И ещё неизвестно, что она потребовала за это с моих родителей. А то, что потребовала, я даже не сомневался.

Но что мог запомнить восьмилетка, да ещё и «во сне»?

– Это кто-то из одиночек или отступников, – кивал сам себе дед. – И снова предвосхищая твой вопрос: не все маги состоят в Ковенах, некоторые предпочитают вести частную практику. А то и вовсе прячутся от мира, становясь отшельниками. Потом о таких и ходят слухи, мол, в одной из деревенек отдалённого района в лесах Сибири живёт чудо-лекарь, поднявший с печки тридцать три года лежащего там богатыря.

С отступниками чуть сложнее – за преступления их изгоняют из Ковенов и частично блокируют силу, редко кому режут всю силу – это верная смерть для мага. И та ведьма должна была это понимать. То, что ты продержался так долго – чудо, не иначе.

За отступниками следят, так что вряд ли она из них. Значит, одиночка. И мой сын её хорошо знал, раз доверил такое дело. Очень жаль, что ты так мало помнишь.

Сам об этом жалею. Я бы первый её навестил.

– Давай кое-что попробуем, – дед встал, обошёл стол и подошёл ко мне: – То, что ты не помнишь подробности, не значит, что их нет в твоей голове. Я хочу заглянуть в твой сон.