Читать книгу Светлый Ковен. Волшебство - Екатерина Мурашова - Страница 18

На самом деле, ничего ужасного в этом не было. Вампиры вполне живые. Вернее, псевдобессмертные.

Псевдо, потому что тоже иногда умирают. Но пока их жизни ничто не угрожает, они теоретически вечны. Именно так их и классифицируют: псевдомагические существа, внешне неотличимые от человека. То же самое касается оборотней.

Поскольку отдельную книгу ради них издавать никто не собирался, дополнительные главы просто дописали в пособие по духам.

Обитают вампиры в крупных городах, чаще всего – владельцы ночных клубов и схожих заведений. Там они спокойно охотятся на расслабленных посетителей. Не убивают, лишь «надкусывают». Себе подобных плодят редко и только с разрешения обоих Ковенов.

Начнут убивать или бесконтрольно плодиться – последует моментальная расправа.

Для охоты используют что-то вроде гипноза, как недавно на мне продемонстрировала Катерина. Безмерно любят себя, что делает их жуткими эгоистами и самовлюбленными болтунами.

Солнца не любят. Оно их не сжигает, но вызывает болезненную реакцию. Убить можно, снеся голову или вырвав сердце. Любую другую рану они залечат с легкостью. Серебра не боятся.

Пока охреневал от случившегося, в голове пронеслись краткие выдержки из пособия по духам природы.

– Всё, пришёл в норму? – осторожно спросил Славка. – Соображаешь?

– Вроде бы, – пробормотал я и тут же спросил: – Ты воду из воздуха сотворил, что ли?

– Ага. А по субботам я из воды делаю вино! – внезапно вспылил друг и накинулся на Катерину: – Ты спятила? Он ещё даже не в Ковене! Ослепла? Не видишь, на нём нет печати!

– Я не виновата! – возмутилась Катерина, промокая бумажными салфетками мокрое платье. – Он сам! Я только…

Мне же вспомнился старый советский фильм, и я усмехнулся.

– Это внук Соломона! – продолжал напирать Славка. – Он тебе за него башку отвернёт! И мне заодно! Чёрт, Рит! Вот чего ты лыбишься? Ты можешь не создавать проблем хоть раз?

– Ты сам просил! – выдала друга вампир.

– Ты меня сюда притащил! – устал я от беспочвенных наездов.

Мы с Катериной произнесли свои фразы одновременно, переглянулись и смутились. Я почувствовал себя детсадовцем: облажавшимся, наделавшим в штаны, а потом гордо сообщившим воспитательнице, мол, тётя – я покакал.

Почему смутилась вампир, остаётся только догадываться. Представителей их вида я видел впервые, но в пособии их чётко характеризовали как эгоистичных нарциссов.

– Не говори Соломону, пожалуйста, – попросила Катерина Славку. – Это просто недоразумение.

– Он не скажет, – пообещал я за него и предостерегающе взглянул на друга. – Не скажет же?

– Не скажет, – поморщился Славка. – Я же не самоубийца.

– Сомнительное заявление, – возразил я. – Ты же зачем-то притащил меня сюда.

– Это проверка, – сказала Катерина. – Извините, мне нужно привести себя в порядок. И, пожалуйста, не уходите.

– Не уйдём, – заверил я, опередив Славку на секунду. По его лицу было видно, что именно уходить он и собирался.

Вампир кивнула и ушла, покачивая бёдрами и щёлкая каблучками. Я же хмуро посмотрел на друга.

– И что за проверка?

– На внимательность, – буркнул он. – Ну и демонстрация. Обычно начинают с более простых духов. С тех же домовых.

– Только домовых мне не хватало! – открестился я.

– Я так и подумал, поэтому и привёл сюда. Да и тебе самому нужна была пауза, – виновато оправдывался друг.

– Допустим, – холодно произнёс я. – А кто говорил, что он не будет меня учить? Мол, деду виднее.

Славка явно хотел что-то ответить, но лишь отвернулся на пару секунд, шумно и зло пыхтя, затем снова посмотрел на меня:

– Ладно, признаю – мой косяк. Мне показалось, будет весело.

– Мне офигеть как весело, – с каменным лицом произнёс я.

– Да понял я! – скривил мину Славка.

– Забыли, – бросил я и спросил: – И много таких духов, как… Катерина?

– Хватает, – с энтузиазмом сменил тему друг. – Перед проверкой им дают задание, к примеру, напугать мага или вывести из себя. В общем, создать максимально нестабильную ситуацию. Наставник тайком наблюдает за действиями ученика и оценивает, как тот усвоил материал и насколько адекватно воспринимает происходящее.

Духи ведь не все добрые. Тот же вампир с удовольствием тобой пообедает, если увидит возможность остаться безнаказанным. Наша кровь для них куда вкуснее, чем человеческая.

– Из-за энергии? – предположил я.

Славка кивнул.

– Не думал, что ты такой восприимчивый к их чарам. Ты сильный, тебя вообще пронять не должно было.

– Понятно, – хмыкнул я и язвительно поинтересовался: – И какое задание было у Катерины?

Славка мрачно зыркнул на меня.

– Да ничего такого. Просто попросил встряхнуть тебя. А она уже сама выбрала способ.

– Как-то слабо верится.

– Рит, ты меня знаешь. Я…

В этот момент к нам подошла официантка с двумя десертами. Мою мокрую одежду и перекошенное лицо она словно не замечала. Как и грубость Славки.

– Мы не заказывали, – рыкнул он, так и не закончив фразу.

– За счёт заведения, – улыбнулась девушка. И тут я заметил её клыки. Тоже вампир.

Теперь ясно, что Славка имел в виду под «подсказками»! Я ещё раз оглядел зал и мысленно обозвал себя полным идиотом. Да тут весь персонал – вампиры! Действительно слепой.

Ладно, спишем это на кашу в голове. Слишком много информации я проглотил за последние несколько дней и ещё не успел переварить.

– Девушка, – окликнул я официантку, уже отошедшую от нашего стола. – Где у вас туалет?

Вернувшись из уборной, обнаружил за столом Катерину. На этот раз она была в строгом брючном костюме, волосы аккуратно заплетены в косу. Она о чём-то вполне мирно и мило болтала со Славкой. И, что самое возмутительное, лопала моё пирожное!

Я не то чтобы большой любитель сладкого, но в этот конкретный момент во мне взыграла необъяснимая тяга сожрать эту выпечку. Моё! Подсев к столику, я нагло выхватил ложку у вампира и пододвинул к себе остатки пирожного.

Славка и Катерина уставились на меня с одинаковым выражением удивления. А я отломил почти половину от оставшейся половины и запихнул в рот.

О боги! Какое же наслаждение! Кто бы мог подумать, что сладкое может быть таким вкусным! Нежный бисквит буквально таял во рту, а крем…

– Ты же не любишь… – начал Славка, но осёкся. Лишь с усмешкой проводил своё пирожное. Его я тоже планировал сожрать.

Если свой десерт я проглотил, как удав, то второе пирожное ел медленно, смакуя каждый кусочек, наслаждаясь потрясающим вкусом. Я не ел сладкого с восьми лет, если не считать галетного печенья и баранок. Даже сладкие слойки и булки меня не привлекали, а уж шоколад вовсе вызывал тошноту. И вот теперь – два шоколадных пирожных, и я бы не отказался от третьего.

Подумал и решил остановиться. Хорошего понемногу. Вот поедем домой, попрошу Славку заехать в круглосуточный магазин. Куплю себе «Сникерс». Или даже два.

Та мерзкая ведьма в тот день лишила меня не только силы, но и счастливого детства! Долг перед ней растёт с каждым днём.

Мы провели в клубе ещё около часа. Катерина оказалась его владелицей, и к концу нашего разговора взаимное смущение испарилось без следа. Общение с ней оказалось на удивление интересным.

Катерине Шварц было всего восемьдесят шесть. Молодой вампир, почти младенец по меркам их вечной жизни.

Я, как губка, впитывал информацию, задавая множество вопросов. Катерина отвечала спокойно, лишь слегка замявшись, когда речь зашла о причинах её обращения. Но я быстро перевёл тему. Славка же почти выпал из разговора, лишь изредка вставляя свои комментарии. Возможно, именно поэтому мы покинули клуб так скоро.

При прощании Катерина ещё раз извинилась и мирно поцеловала меня в щёку.

– Катерина! – предостерегающе воскликнул Славка, словно строгий надзиратель. Девушка тут же отскочила от меня.

А у меня внутри снова что-то дёрнулось, вздыбилось. Захотелось прижать её, поцеловать, взять… Но тут же прошло.

Видимо, остаточное после чар Катерины. Много ли надо парню моего возраста, чтобы потерять голову?

Жаль, конечно. Будь она не вампиром… Но что уж теперь.

Славка довёз меня до особняка. Он пару раз пытался заговорить о Катерине, но я отбрил его так резко, что он удивился. Старый Рит никогда не был таким. В машине повисла тишина.

Закончилась она, когда я попросил остановиться у магазина. Всю оставшуюся дорогу до Ковена Славка хихикал, подначивая меня на тему шоколада.

Я всё-таки купил свой законный «Сникерс». Сразу десять. Один съел тут же, едва сев в машину.

И это было… волшебство. Ещё одно, которого меня лишили на долгие годы.

После шоколадки я минут десять сидел в нирване, не обращая внимания ни на что, особенно на подколки друга.

Начинаю сомневаться, что он мне лучший друг…

Шутка, конечно. Просто мне было так хорошо. Я был счастлив.

К тому же, карман пиджака грела маленькая бумажка с номером телефона Катерины. Она подсунула её при прощании.

И я был склонен позвонить ей в ближайшее время. Когда Славки не будет рядом. Нутро подсказывало, что друг такого общения не одобрит. Как и дед. Как и весь Ковен. Но я пока не в Ковене.

А утром пришли дурные вести: убили одного из членов Тёмного Ковена.