Читать книгу Триумф и прах - Елена Валентиновна Малахова - Страница 7

Со второй половины дня и до вечера наша семья собирала виноград на плантации. Закончив работы, я расположилась с Терезой на веранде. Теплый день подходил к завершению, и отсутствие духоты приносило наслаждение.

– А ты давно служишь дому Кемелли? – спросила я Терезу, которая отбирала виноград на выделку вина.

– Давно, caro, я помню Джеймса ещё мальчишкой. – Тереза мечтательно обнажила зубы. – Он был озорным и непослушным. Тянул у отца мешочки табака, всё ломал и топтал палисадники. Я всегда говорила, Уильям был слишком строг с парнем, вот он и стал таким, каким его свет видит. Ты не слышала, как Джеймс играет на скрипке?

Я изумилась. По натуре Джеймс Кемелли был бесчувственным и грубым мужланом, тогда как в музыке без патетичности чувств не обойтись.

– Нет, разве он играет?

– Да, в основном утром, на рассвете, когда синьор Уильям уезжает.

– Но почему? Отец против?

– Уильям – почитаемый адвокат в Лондоне. Он готовится передать свои дела сыну, потому Джеймс работает в его конторе начинающим адвокатом. – Тереза поджала наливные губы. – Как мне кажется, там у моего бедного мальчика ничего не клеится.

– С чего ты взяла?

– Уильям недоволен им. Бедный мальчишка! Ах, как бесподобно он владеет скрипкой!

Сказанное Терезой никак не вязалось в голове. Что общего может иметь Джеймс и музыкальное творчество? Абсолютно ничего! Зато, зная его авторитарные способности опровергать и запутать, контора Уильяма Кемелли обрела в нем поистине бесценного работника.

Теперь, когда я стала осведомлённой об Уильяме Кемелли, особенно о характерной для него строгости, мне не терпелось посмотреть на него со стороны. Вскоре та встреча состоялась, причём в нелепой порочащей обстановке. Но сперва хочу вернуться несколькими часами позже после разговора с Терезой.

Гуляя одна на холме перед сном, я увидела Летицию и вздумала её нагнать. Но сделать это было не просто. Я окликала её, но Летиция не останавливалась. Мне пришлось приложить великие усилия, чтобы сократить расстояние между нами.

– Летиция, подожди!

Она была непреклонна, продолжая ускоренно идти. Когда я все же поравнялась с ней, её облик поверг меня в замешательство. Её бледное, без кровинки лицо рисовало непобедимый испуг. В глазах пробегала та же тень страха.

– Что с тобой? Ты больна?

– Белла, это ужасно! Я не знаю, как мне дальше жить.

– Но что случилось? – растерялась я.

Летицию покачнуло в сторону. Я схватила ее за предплечье руки, что уберегло ее от падения.

– Пойдём, я отведу тебя домой.

– Нет, – вскричала Летиция, – только не домой! Давай останемся здесь.

Растерянность моя набирала обороты.

– Ну хорошо, давай присядем. Ты еле на ногах стоишь!

Я помогла ей аккуратно сесть на траву, расправляя подол её скромной юбки, и села рядом. Ладони Летиции были мертвецки холодными.

– Я не знаю, как можно говорить о таком… Но Каприс говорила!

Предположение, что речь пойдет о Джеймсе, оказалось пророческим. Стараясь держаться покойной, я спросила.

– Может, тогда и не стоит говорить? Забудь об этом и всё.

– Нет, я не могу держать это в себе! – Летиция помолчала минуту, другую. – Он истязал её той ночью… Она прикрывает шею платком, чтобы родители не догадались!

Я обомлела и некоторое время сидела неподвижно. Затем зарожденные мысли в голове и воображение устрашали меня куда сильнее, чем страх услышать ответ. Возжелав развеять чёрный туман кошмарных картин, я совладала с собой.

– Что значит истязал? Он её избил?

– Не совсем так, – голос Летиции задрожал, а в глазах появилось отчаяние. – Он делал это вовремя…

Летиция не сумела договорить. Она закрыла багровое стыдливое лицо руками и громко заплакала.

– Он настоящее чудовище! – во весь голос рыдала она.

– Ну а чего ты плачешь?

Сама не знаю почему, этот нелепый вопрос вырвался немедля.

– Потому что я всё равно люблю его!