Читать книгу Всем ветрам назло. Повелители Драконов. Книга 2 - Эн Варко - Страница 12

– Эй, соня, а ну поднимайся! – Линнок сидел за столом и взирал на девушку как суровый судья на злостного преступника. – Это что такое?

Он отколупал ложкой из горшка закаменевший кусок подгорелой каши и потряс им.

– Не хочешь, не ешь, – обиделась Лани.

– Но я хочу есть! – нахмурился Шут.

– Когда человек голоден, он не привередничает. Моего отца и пару матросов однажды несколько дней носило по океану на обломках мачты. Так они даже кожаные ремни наловчились есть.

Отец действительно рассказал эту историю, когда десятилетняя Лани решила побаловать домочадцев собственной стряпней. А потом добавил: «Так вот – там было вкуснее». После этого девочку, к ее большому разочарованию, на кухню больше не пускали. И сегодняшняя стряпня доказала, что не зря.

– Однажды я припомню тебе эти слова, – зловеще пригрозил Шут и направился к печи.

Она двинулась следом. Оправдываться она не любила, но с кашей и правда некрасиво получилось. Шут выглядел осунувшимся, на скуле красовалась свежая ссадина, а рукав на куртке почти оторвался. Когда он снял с огня медный чайник и принялся заваривать в нем какую-то душистую травку, как-то по-особому скорбно поджав губы, Лани не выдержала:

– Я не нарочно, честное слово! Ну хочешь, я тебе куртку зашью?

– А ты умеешь?

Под его пронизывающим взором Лани поникла.

– Пока не пробовала, – призналась она со вздохом.

Неожиданно парень засмеялся:

– Хватит киснуть. Давай чай пить.

И он, словно добрый волшебник из сказки, выложил на стол ветчину, хлеб, тройку побитых вареных яиц и коробку с печеньем.

– Ух ты, – восхитилась Лани, – как любил поговаривать Ричард Хатлит: «А жизнь-то налаживается».

– Точно, – подмигнул Шут.

– У вас все прошло удачно? – Лани разлила чай и пододвинула Линноку его кружку.

– Удачно? Смотря для кого… Куча вооруженных до зубов стражников, злые волкодавы, кровожадные маги – все обрушились на одного хрупкого юношу и миролюбивого парикмахера. А мы всего-навсего решили спасти человеческую жизнь. Одну-единственную. Разве мы многого хотели?

И он с таким скорбным видом принялся жевать свой бутерброд, что у Лани аппетит пропал.

– Со Скульптором все в порядке?

Как бы она ни относилась к парикмахеру, он был Линноку отцом. Хоть и приемным.

Парень уныло кивнул.

– А с тем пленным… с валгавцем?

Снова утвердительный кивок. Еще более печальный.

– Так, значит, у вас получилось?

– Но какой ценой! Куча искореженных тел, взорванный дворец, полуразрушенный город!

– Не хочешь рассказывать, так почему просто не сказать? – обиделась Лани. Она отломила кусочек бутерброда и положила на топчан рядом с собой.

– А тебе все это надо, куколка? У тебя своих проблем куча. Мы сейчас с тобой посуду вымоем, поспим, а на рассвете двинемся подальше отсюда. В Портоне у меня зафрахтована небольшая шхуна. Будем бороздить морские просторы. Я тебя с девчонкой одной познакомлю. Она такая же бедовая, как и ты.

Крыса проворно вскарабкалась на топчан, но вместо того чтобы приняться за еду, забралась девушке на колени.

– Линнок, я не пойду, – тихо произнесла Лани.

– Что? – уставился на нее Шут. – Какая муха тебя укусила?

– Мне нужно попасть в город и найти дом купца Кооба.

Он обошел стол, приблизился к Лани, потрогал ей лоб, приподнял веко:

– Голова болит или кружится?

– Да не сошла я с ума! Вот, смотри…

Она взяла на руку крысу. Зверек протестующее пискнул, но когда Лани выпустила его, сам вскарабкался ей на плечо.

– Я обещала ему помочь.

Шут помрачнел.

– Ланетта, кто это?

– Человек. Как мы с тобой. Только он в беде и нуждается в помощи… А еще он из Кросса.

Смесь потрясения и отвращения на лице Шута заставила Лани поспешно добавить:

– Я только несколько часов назад познакомилась с ним. Он сказал, что заколдован и будет очень благодарен, если мы ему поможем.

– Он может говорить?

– Нет, – ответила Лани. – Я спала, и мне приснился сон, где увидела его. Он сказал, что нуждается в помощи.

– А-а, так это просто сон! Говорят, такое бывает, когда переволнуешься… Ну, ты меня и напугала. – Шут облегченно вздохнул и вернулся на свое место.

– Нет, это не просто сон, – не согласилась девушка. – Где ты видел, чтобы дикая крыса спокойно сидела на плече человека?

– Куколка, тут нет ничего удивительного, – рассмеялся Линнок. – Ты Источник Силы, причем Силы универсальной. Твои разум и чувства настолько легко преобразовать в магию, что, похоже, даже крыса в состоянии это сделать. Чем и пользуется, заставляя отдавать часть своего ужина. Отсюда вывод, – Шут с важным видом поднял палец, – в нашем мире кто угодно может сесть тебе на шею.

Лани разозлилась.

– Корн реален, как мы с тобой. И он в беде. У него, кстати, есть информация о твоих родителях.

– У меня нет родителей, – махнул рукой Шут. – Я сирота. Меня подобрал из жалости в городских трущобах Скульптор.

– Прости, Линнок, не верю. Конечно, я человек пришлый. Но даже мне не трудно заметить: ты занимаешь во дворце весьма привилегированное положение.

– Шута? – ухмыльнулся он.

– Нет. Человека, которому разрешают говорить все, что он думает, – твердо сказала девушка.

Линнок задумчиво почесал подбородок.

– Говоришь, его Корн зовут? Какое-то знакомое имя… Нет, не помню, – пробормотал он. – А насчет родителей – пожалуй, было бы любопытно взглянуть на них. Хотя вряд ли нам будет о чем поговорить.

– Откуда ты знаешь? А вдруг они до сих пор ищут тебя, переживают! Линнок, соглашайся! Нам нужна твоя помощь.

В ее душе загорелась безумная надежда. Невероятно, но факт! Линнок задумался о ее предложении.

– «Нам»? – усмехнулся Шут. – Похоже, сама ты уже все решила.

– Я помогу ему. С тобой или без тебя.

Шут задумчиво уставился на крысу.

– С чего это, интересно, наша гостья взялась так рьяно радеть за твои интересы?

Лани почувствовала, как напряглось тельце зверька, и погладила его, успокаивая.

– Корн должен был меня встретить в этом мире, но попал в беду. У меня здесь не так много друзей, чтобы ими разбрасываться. И я сделаю все, чтобы ему помочь!

Некоторое время Шут молчал, разглядывая их. Но прочесть на его лице хоть что-то в этот раз девушка не могла.

– Можно рискнуть, – наконец, хмыкнул Шут и заговорил, все больше и больше воодушевляясь. – Да и покровители в Кроссе мне не помешают. Всякое в жизни может случиться, а неприятие к жителям Кросса у митрильцев, мягко говоря, несколько преувеличено. Например, Скульптор. От него шарахаются, как от чумы…