Читать книгу Maria Montessori, una historia actual - Grazia Honegger Fresco - Страница 28

De otros países llegan noticias estimulantes: lo mejor es comprobarlo en persona. Así, en 1899, con ocasión de su viaje estival a Londres con motivo del II Congreso Feminista, sus maestros animan a Maria a visitar escuelas y hospitales. En julio, en el camino de vuelta, se detendrá en París. Ella misma cuenta: «Siendo asistente en la Clínica Psiquiátrica [de Roma] había leído con mucho interés la obra francesa de Édouard Séguin». Se refiere a Teoria e pratica dell’educazione degli idioti, de 1846, porque añade: «Pero la inglesa, publicada en Nueva York veinte años antes, aunque fuese citada en las obras de educación especial de Bourneville, no existía en ninguna biblioteca».¹⁷

Entonces comienza a buscarla. En Bicêtre, donde viaja para estudiar las intervenciones educativas con oligofrénicos, Bourneville le dice «que conocía su existencia, pero que el libro nunca había entrado en Europa».

¿Qué había pasado?

Séguin había empezado a ocuparse de los deficientes mentales a la edad de veinticinco años, más o menos la misma que tiene Maria cuando se interesa por sus escritos. Observador agudo, meticuloso y paciente, había desarrollado una vía de educación y de cura moral, el llamado «método fisiológico», basado en una refinada educación de los sentidos. Generoso y genial, pero también de carácter áspero y difícil, había despertado tanta hostilidad entre sus colegas que tuvo que dejar el hospital parisino donde trabajaba y abrir una pequeña escuela en la calle Pigalle. Después de los acontecimientos de 1848, obligado a huir a América con su familia por oponerse a Napoleón III, que incluso había sido muchos años atrás compañero de colegio, retomó al otro lado del océano la investigación médica, perfeccionó su método y publicó un extenso volumen en inglés¹⁸ que tuvo gran repercusión: es justamente el que Maria estaba buscando con tanto afán y que al final encontró, contando con ayuda para traducirlo.¹⁹

Cerca de un siglo después de aquella edición, Giovanni Bollea animó a su publicación en Italia, y en la introducción anotó:

¿Qué queda hoy de Séguin?, ¿de sus conceptos, de su método, de su material didáctico? Diría que casi todo: del concepto fundamental de plasticidad reeducativa del deficiente mental a la interiorización del esquema motor, del desarrollo de la coordinación hasta la constancia y la continuidad de la acción reeducativa.²⁰