Читать книгу Проклятие Каменного острова - Ирина Аркадьевна Алхимова - Страница 12

Уже во второй раз за сегодняшний день путешественники прошли через портал. Теперь они оказались на краю обширной равнины, по которой плавно катила свои воды река Уай. В ее широкой излучине и был в незапамятные времена построен замок Розы. Последние лучи заходящего солнца бросали розовый отсвет на высокие белоснежные стены, стрельчатые окна, стройные башенки с зубчатыми краями и сверкающий, как драгоценный камень, стеклянный купол. Родовое гнездо Корвелов поражало чистотой строгих линий и великолепием архитектурных изысков. Несмотря на свои немалые размеры, замок казался воздушным и невесомым.

Через реку прямо к входной арке вел красиво изогнутый каменный мост, но его никто не охранял, створы ворот были распахнуты настежь. Эльф тронул коня и первым стал спускаться с холма.

– Магическая защита замка устояла, колдунам не удалось ее взломать, но кто теперь в нем обитает, мне неизвестно.

С берега реки Уай стали видны следы незначительных разрушений и пятна копоти на белых камнях. Мост тоже пострадал, но кто-то его старательно, хоть и неумело, восстановил. Как раз посередине моста и проходила граница защитного поля, но эльф вспомнил об этом, когда они уже въезжали в ворота. Замок Розы пропустил их беспрепятственно.

Во внутреннем дворе было чисто и пустынно, кованые копыта лошадей громко цокали по истертым до блеска каменным плитам.

–Боги, Ветер, неужели здесь совсем никого нет?!

Не дожидаясь помощи, Мона спешилась и подошла к лестнице, которая плавно стекала вниз от высокого парадного входа. На створках бронзовой двери она увидела рельефные изображения мужчины и женщины. Их вытянутые руки соприкасались в том месте, где горела в последнем закатном луче золотая Роза Корвелов. На мгновение волшебнице показалось, что люди на барельефах повернули к ней головы, но потом дверь дрогнула, и ее створки медленно распахнулись.

Путники вошли в огромный круглый зал, пол и потолок которого были из прозрачного стекла. Прямо над головой виднелось темнеющее небо, а под ногами текла полноводная и своенравная река Уай. Увлекаемый течением поток находился в непрерывном движении, вода завихряясь обтекала скалистые донные выступы, отчего поверхность стеклянного пола казалась зыбкой и ненадежной. Мона потрогала пол носком сапожка, потом сделала несколько шагов и рассмеялась.

– Кто только додумался до такого?

Эльф подошел и встал рядом.

– Этот замок построили в те времена, когда темные колдуны даже не мечтали о власти.

Мона подняла голову и ахнула: на потолке внезапно началась безумная и беззвучная феерия. По стеклянному куполу растекалось хаотичное буйство красок, словно дом всеми силами пытался свести с ума своих обитателей.

В нишах между изящными розовыми колоннами стояли статуи многих поколений Корвелов, и волшебнице показалось, что они постоянно меняют позы, чтобы сбить с толку тех, кто сделает попытку их рассмотреть. Все происходящее напоминало своеобразный домашний бунт, и виной этому была бесхозная никому не подконтрольная магия.

Мона закрыла глаза и внутренним зрением увидела сложнейшую конструкцию, состоящую из множества потоков силы. Эти золотистые течения, перекручиваясь, переплетаясь и беспрерывно пульсируя, охватывали все огромное сооружение. Они питали замок магией, как полнокровные вены, в них ощущалось биение его сердца.

Волшебница без малейшего усилия влила в эти потоки свою магию, и лихорадочная пульсация магического кокона постепенно прекратилась. С каждым вдохом Моны картина течений менялась, и вот уже все они начали пульсировать в ритме биения ее сердца. Дом не только признал новую хозяйку, он ей полностью подчинился. Теперь сквозь прозрачный купол снова виднелось темнеющее небо, пол, выложенный разноцветной плиткой, обрел прочность и привычный вид, а статуи предков мирно застыли на своих постаментах.

Такими же застывшими выглядели и два десятка человек, которые плотной группой стояли в самом центре зала. Большинство из них были одеты в длинные балахоны и выглядели если не старыми, то весьма пожилыми. Несмотря на грозный и внушительный вид, они не обладали выдающимися магическими способностями, исключение составляли лишь двое молодых людей.

Юноша и девушка, поразительно похожие друг на друга, стояли чуть впереди основной группы, и были настроены весьма воинственно. В скрещенных руках девушки пульсировало готовое заклинание, а ее брат сжимал в ладони артефакт, похожий на закрученную морскую раковину. Таэль с одного взгляда оценил обстановку и, не раздумывая, закрыл собой волшебницу. В его руках появился лук со стрелой, нацеленной в одного из старцев.

– Отступитесь,– негромко произнес он, но его услышал каждый в огромном зале. – Моя стрела быстрее вашей магии.

Обитатели замка застыли в нерешительности.

– Давай, Эми, отпускай,– прошептал юноша, не поворачивая головы.

– Я не могу, ведь это эльф! – также шепотом ответила его сестра.

– Откуда здесь взяться эльфу?! Это иллюзия! Разве ты что-нибудь чувствуешь?

– Почти ничего, но эльф, по-моему, настоящий… Как же им удалось пройти барьер?!

В голосе девушки прозвучали панические нотки, и ее брат счел своим долгом проявить отвагу. Он убрал в карман артефакт, развел руки в примирительном жесте и сделал шаг вперед.

– Хорошо, давайте поговорим. Кто вы такие и как попали сюда?

– Меня зовут Мона, это мой муж Таэль из клана Воздуха. Мы пришли в замок Розы, потому что так велели мне духи предков, а еще потому, что исполнилось Пророчество, – волшебница встала рядом с эльфом и показала юноше кожаный чехол для писем.

В этот момент в зале зажглись масляные светильники, и в их колеблющемся свете вспыхнули золотом знак дома Корвел на красной коже и Роза на груди у Моны. Обитатели замка потрясенно ахнули.

Не обращая внимания на нацеленную на него стрелу, один из стариков подошел к гостям и почтительно шаркнул мягкой домашней туфлей.

– Благодарение Богам, вы, наконец, навели здесь порядок! В замке уже много лет непонятно что творится, поэтому ваш приход вызвал столько подозрений. За последнюю тысячу лет в семье Корвел рождалось немало «пустых» детей, но их потомство ничем себя не проявило. Вы позволите нам взглянуть на Пророчество?

Мона протянула ему красный чехол, и среди старейшин началось взволнованное обсуждение:

– Пророчество то самое, которого мы ждали…

– Я же говорила, надо было лучше читать знаки…

– Как я могла пропустить такое…

– Не может быть, чтобы эта девушка…

– Я ничего не ощущаю, разве такое возможно…

– Ты и не должна ее чувствовать, потому что это высшая защита…

– Никогда ни о чем подобном не слышал…

– Говорю же, ее защищает пустота…

– Она явилась без свиты, в сопровождении одного только эльфа…

– А вдруг это происки бессмертной бонрионах…

Внезапный резкий порыв ветра заставил спорщиков задохнуться и замолчать.

– Мне стыдно за вас! – Таэль сжал пальцы в кулак, удерживая рвущуюся на свободу силу. – Я вижу, что дом Корвелов окончательно утратил былое величие. В нем не только разучились принимать гостей, но и узнавать хозяев. Видимо, недаром Розу Корвелов хранили Духи мертвых. Кто из вас сегодня глава семьи?

– Я, сударь, – юноша мучительно покраснел и поспешно преклонил колено. – Приветствую вас в замке Розы, Светлая госпожа! Меня зовут Эридан Корвел, а это моя сестра Эмма. Мы дети Эрин, которая покинула замок вскоре после нашего рождения…

У брата и сестры Корвел были темные волосы, бледная кожа и зеленые глаза. Никакого фамильного сходства с ними у Моны не было.

– Я дочь Мелани, которая родилась лишенной дара, а мою бабушку, кажется, звали Дана.

– Да, да, точно, это была Дана … – вновь загомонили старцы, но эльф резко вскинул руку, и они испуганно смолкли. Старик в белом балахоне вышел вперед и почтительно поклонился.

– Мы – Хранители знаний, Светлая госпожа. Принадлежим замку Розы и никогда его не покидаем, потому что наша магия активна только в пределах защитного купола. Добро пожаловать домой, волшебница Мона Корвел!