Читать книгу Wikinger - John Haywood - Страница 28

Falls Sie sich nicht zur Wehr setzen, wenn Sie beleidigt werden, verlieren Sie Ihre Ehre ebenso sicher, wie wenn Sie vor einer Schlacht weggelaufen wären. Sie könnten den Schuldigen auf der Stelle umbringen, aber das kann Schwierigkeiten geben. Rein rechtlich gesprochen ist das ein Tötungsdelikt. Sie müssten Wergeld (Sühnegeld) zahlen. Oder aber Sie entfesseln vielleicht eine Blutrache mit der Familie Ihres Opfers, die generationenlang dauern und zum Tod von Menschen führen kann, die noch gar nicht geboren sind. Der rechtmäßige Weg, Ihre Ehre gegen eine Beleidigung zu verteidigen, ist es, den Beleidiger zum hólmganga („Inselgang“) aufzufordern, einem Duell, das nach altem Brauch auf einer Insel stattfindet und nach bestimmten Regeln vor Zeugen ausgefochten wird. Wenn Sie den Beleidiger unter diesen Umständen töten, müssen Sie kein Blutgeld wegen Totschlags zahlen, aber obwohl es dabei oft Tote gibt, ist der Holmgang kein Zweikampf auf Leben und Tod im eigentlichen Sinn.

Tipp: Wenn Sie arbeitslos sind, durchstreifen Sie einfach das Land und beleidigen Sie Männer, sodass die sich verpflichtet fühlen, Sie zum Holmgang zu fordern, um ihr Gesicht zu wahren. Suchen Sie sich im Idealfall jemanden aus, der nicht so wirkt, als ob er als Kämpfer etwas taugt, zum Beispiel einen Alten und Gebrechlichen oder jemanden, der einfach ein bisschen spillerig aussieht. Wenn sie dann aufgeben, wie sie es unvermeidlich müssen, können Sie ihr Lösegeld kassieren. Einige Berserker ohne Anstellung verdienen auf diese Weise ganz gut.

Die Regeln des Holmgangs sind von Ort zu Ort verschieden, aber immer gibt es eine abgesteckte Kampfzone. In Island benutzt man ein Tuch von fünf mal fünf Ellen (eine Elle sind 49 Zentimeter), das an den Ecken mit Pflöcken festgesteckt ist. Rund um das Tuch gräbt man eine drei Fuß breite Furche, deren äußeren Rand eine Schnur begrenzt. Wenn ein Kämpfer einen Fuß über die Schnur setzt, gilt das als Aufgabe; tritt er mit beiden Füßen über, gilt er als geflohen. Wer nicht antritt, wird automatisch als niðing angesehen, ebenso jemand, der aus dem Kampf flieht. Jeder Kämpfer darf ein Schwert und drei Schilde haben. Die Kontrahenten einigen sich vorher, wann der Kampf als beendet gilt, beispielsweise wenn es die erste Wunde gibt oder wenn eine Seite aufgibt oder flieht. Der Verlierer muss, falls er noch am Leben ist, dem Sieger ein Lösegeld von drei Mark (anderthalb Pfund) Silber zahlen. In Teilen Schwedens dürfen Sie sogar den ganzen Besitz Ihres Herausforderers haben, wenn Sie ihn töten.