Читать книгу Master Hayden - Kari Karaiti - Страница 9

NEUES LEBEN

JUDY

Judy konnte nicht glauben, was da plötzlich über sie hereingebrochen war. Haushälterin! Sie hatte einen Haushälterinnenjob angenommen, obwohl sie in diesem Bereich nie gearbeitet hatte. Nicht, dass sie Hayden das nicht gestanden hatte. Mehrfach hatte sie ihm erklärt, dass sie keine Ahnung hatte, was eine Haushälterin tat, dass sie bisher Kellnerinnenjobs gemacht hatte. Doch das störte ihn nicht im Geringsten. Er meinte, dass sie sich schnell eingewöhnen würde. Und dann hatte er ihr eröffnet, dass er erwartete, dass sie, sollte sie den Job annehmen, in den kleinen Anbau des Hauses ziehen würde. Er hatte die Hand ausgestreckt, sie gestoppt, bevor sie hatte Einwände erheben können, und ihr vorgeschlagen, sich die Wohnung anzusehen. Zuerst hatte sie gedacht, er hätte eine der Garagen zu einem Zimmer umgebaut, doch er hatte sie an den Garagen vorbei auf eine Tür an der Seite des Gebäudes zugeführt, die durch einen schmalen Flur in einen ebenerdigen Anbau nach hinten hinausführte.

Er bestand aus einem ebenso offenen Wohn-Küchen-Bereich wie die Hauptwohnung, wenngleich nicht so geräumig. Ihr Blick war durch den geschmackvoll eingerichteten Raum geschweift und sie hatte anerkennend genickt. Es fehlte Dekoration, Seele, die deutlich machte, dass dort jemand lebte, ansonsten konnte sie von einem Wohnbereich wie diesem nur träumen. Dann hatte er im hinteren Bereich eine Tür geöffnet und ihr das Schlafzimmer mit angrenzendem Bad gezeigt. Zugegeben, die Wohnung war toll.

„Mit separatem Eingang“, hatte er erklärt, als er zurück ins Wohnzimmer getreten war, „damit Sie Privatsphäre haben.“

„Es ist toll“, hatte sie zum hundertsten Mal versichert. „Sagen Sie mir, wieso diese Wohnung nicht vermietet ist? Sicher wäre sie begehrt?“

„Sie kommt mit einem Job“, hatte er knapp geantwortet und sich abgewandt.

Judy überprüfte, ob sie alles in dem Motelzimmer eingepackt hatte, bevor sie die Tür aufzog und hinaus auf den Gang trat. Viel trug sie nicht bei sich. Außerdem lebte sie aus ihrem Reiserucksack, um ihre Sachen im Falle eines überstürzten Aufbruchs griffbereit zu haben. Jetzt musste sie zur Rezeption und dann würde Hayden sie einsammeln. Hayden, ihr neuer Boss! Niemals würde sie ihn beim Vornamen nennen. Das war zu vertraut. Er hatte darauf bestanden, sie am nächsten Morgen am Motel abzuholen, nachdem sie abgelehnt hatte, am gleichen Abend in die Wohnung einzuziehen. Er hatte sie plötzlich mit einem Funkeln in den Augen angesehen und die Fäuste an der Seite geballt, dass sie einen Schritt zurückgetreten war, woraufhin er sich mit einem knurrigen Fein von ihr abgewandt hatte. Zähneknirschend hatte er akzeptiert, dass seine Argumentation, dass Royces Motel keine angemessene Unterkunft darstellte, sie nicht überzeugen würde. Prinzipiell hatte er Recht. Das Motel war alles andere als eine angemessene Unterkunft. Eine von vielen unangemessenen Unterkünften, in denen sie zu viel Zeit verbracht hatte.

Als sie hinaustrat, stand ihr Boss an seinen Wagen gelehnt direkt vor der Tür. „Guten Morgen“, brummte er mit grimmigem Gesicht und griff sofort nach dem schweren Rucksack.

Wow, war da jemand kein Morgenmensch? „Guten Morgen, Sir“, grüßte sie und lächelte, woraufhin seine Mundwinkel zuckten.

„Hayden!“, verbesserte er sie, öffnete den Kofferraum und warf ihr spärliches Gepäck hinein, als wöge es nichts.

„Nope“, widersprach sie. „Sie sind mein Boss!“

„Na und? Alle meine Angestellten nennen mich Hayden.“

„Ich nicht, Sir!“ Er schüttelte amüsiert den Kopf, knallte den Kofferraum zu, dann trat er an ihr vorbei und öffnete ihr die Beifahrertür. „Wäre es nicht mein Job, Ihnen die Tür zu öffnen?“, fragte sie.

„Nope!“, warf er ihre eigene Ausdrucksweise in ihr Gesicht zurück. „Wird nicht passieren und steht nicht auf der To-Do-Liste!“

Lächelnd stieg sie in den fetten SUV und er schloss die Tür hinter ihr. War wohl ein beliebter Autotyp hier, dachte sie, während sie sich im Inneren umsah. Kostspielig, mit hellen Lederbezügen, roch der Wagen neu. Geräumig, bis Hayden einstieg und der Innenraum direkt kleiner wirkte. Er startete den Motor, dann sah er sie fragend an.

„Kaffee? Ich glaube nicht, dass es den bei Royce gibt.“

„Kaffee wäre toll“, antwortete sie und sah ihm lächelnd zu, wie er den Wagen auf die Straße manövrierte.

Nach ein paar Metern warf er ihr einen schnellen Blick zu und seine Augenbrauen hoben sich fragend. „Warum grinsen Sie? Habe ich etwas Falsches gesagt?“

„Nein, Sir“, antwortete sie. „Ich dachte, wie groß dieses Auto ist, bis Sie einstiegen.“ Er warf ihr zunächst einen verwirrten Blick zu, kutschierte sie dann leise lachend zu einer Eckbäckerei.

HAYDEN

Hayden konnte nicht glauben, dass er die kleine Fee als Haushälterin eingestellt hatte. Es war seltsam, nach Hause zu kommen und die Anwesenheit einer anderen Person in seiner Wohnung wahrzunehmen, obgleich sie sich meistens längst in den Anbau zurückgezogen hatte. Es waren Kleinigkeiten, die ihn daran erinnerten, dass sich jemand neben ihm in den Räumen aufhielt – Blumen, die plötzlich auf dem Esstisch standen, die Post, die er ordentlich gefächert auf seinem Schreibtisch fand, Produkte im Kühlschrank, die definitiv am Abend zuvor nicht dort gewesen waren. Das Auffälligste waren die Mahlzeiten, die auf ihn warteten, wenn er nach Hause kam. Er hatte nicht auf die Liste gesetzt, dass sie für ihn kochen sollte. Doch, nachdem er in der ersten Woche einmal ausgehungert kurz vor seiner Schicht im Club hereingestürzt war, und sie ihm, während er geduscht und sich umgezogen hatte, ein Blitzgericht gekocht hatte, hatte sie stillschweigend, Mahlzeiten für ihn vorbereitet.

Überall hinterließ sie ihm kurze Nachrichten. Am Spiegel in der Garderobe klebte ein kleines Post-it, auf dem sie ihn in immer anderen Worten zu Hause willkommen hieß, meist mit einem schnell gemalten Blümchen oder einer Sonne in einer Ecke. In der Küche fand er ein Post-it an der Kühlschranktür, mit dem sie ihn wissen ließ, was es zu essen gab und wo er es finden konnte. Im Arbeitszimmer hinterließ sie ihm einen stichwortartigen Bericht, was sie an dem Tag erledigt hatte. Und immer zierten kleine lustige Zeichnungen ihre Nachrichten, die ihn schmunzeln ließen. Deutlich konnte man ihr fröhliches Wesen, mit dem sie durch Jamie’s Diner geschwebt war, in diesen Briefchen erkennen. Nach der kurzen Zeit, in der sie für ihn arbeitete, hatte er sich daran gewöhnt, so dass er nach einer langen Samstagnacht im Club ihr Willkommensbriefchen an seiner Garderobe vermisst hatte. Dabei waren Samstag und Sonntag ihre freien Tage.

Den ganzen Abend hatte er hinter der Bar verbracht, hatte alle zaghaften Angebote williger subs abgelehnt, da er nicht in Stimmung gewesen war zu spielen. Er hatte Ava mit ihren drei Doms beobachtet, was einen tiefen Schmerz in seiner Brust verursacht hatte, als ihm über die Vertrautheit der vier bewusst geworden war, was er verloren hatte. Das konnte keine Szene mit einer zufälligen sub ersetzen. Zwar würden sie sich bemühen, ihm alles zu geben, aber könnten in ihrer Furcht vor ihm niemals das Loch in seiner Brust schließen.

Erst mittags krabbelte er aus dem Bett in sein Bad, ließ kaltes Wasser über seinen Kopf laufen, putzte die Zähne und zog seinen Hausmantel an, um nach einem Snack für ein spätes Frühstück zu suchen, bevor er sich mit dem Laptop ins Bett legen und ein wenig arbeiten würde. Als er die Tür seines Schlafzimmers öffnete, drang ein unwiderstehlich köstlicher Duft an seine Nase. Er hörte leises Klappern, stieg langsam die Treppe hinunter und blieb am Fuße stehen, beobachtete die kleine Fee, die in seiner Küche hantierte.

„Judy?“, fragte er überrascht, woraufhin sie aufschrie und fast die Pfanne, die sie in den Händen hielt, fallen ließ.

Sie stellte sie auf dem Herd ab, bevor sie sich zu ihm herumdrehte, die Augen weit aufgerissen. „Sie haben mich erschreckt, Sir! Ich hätte fast das Rührei fallen lassen“, lachte sie.

„Was machen Sie hier?“, fragte er verwirrt. „Es ist Sonntag!“

„Setzen Sie sich! Frühstück ist fertig“, erklärte sie, deutete auf den Esstisch, den sie gedeckt hatte. Er bewegte sich nicht, starrte sie an, während sie das Rührei in eine kleine Servierschüssel kippte und auf ein Tablett stellte. „Kaffee?“, fragte sie und betätigte den Vollautomaten, ohne eine Antwort abzuwarten.

„Es ist Sonntag, Judy“, wiederholte er.

„Ja! Setzen Sie sich, Sir!“ Damit stellte sie den Becher auf das Tablett und trug es an ihm vorbei auf den Esstisch zu, auf dem sie alle Schüsseln und Platten verteilte. „Ich schiebe die Lasagne in den Ofen“, zwitscherte sie, als sie wieder in die Küche huschen wollte, doch er bekam ihren Arm zu fassen und hielt sie fest.

„Sie haben heute frei!“ Er hasste, dass seine Stimme nach der langen Nacht wie das Brummen eines alten, grimmigen Bären klang. Sie lachte, versuchte, sich abzuwenden, doch er ließ sie nicht. „Ich habe Ihnen eine Frage gestellt und ich erwarte eine Antwort“, forderte er in seinem verdammten Dom-Tonfall und wollte sich dafür ohrfeigen, als sich ihre Augen weiteten.

„Verzeihung, Sir“, sagte sie, schluckte und die Fröhlichkeit wich einem beschämten Ausdruck, als sie den Kopf senkte und damit den Blick von ihm abwandte. „Ich wollte nicht in Ihre Privatsphäre platzen. Ich dachte, dass Sie müde sein würden, nachdem Sie erst spät wiederkamen. Ich wollte Ihnen nach einer solch langen Nacht mit dem Brunch eine Freude machen.“ Er räusperte sich, gab sie genauso schnell frei, wie er sie gegriffen hatte, und presste die Lippen aufeinander. „Ich ... ich werde sofort verschwinden. Lassen Sie einfach alles stehen. Ich werde morgen früh aufräumen“, murmelte sie und wandte sich zum Gehen um.

„Nein!“, sagte er schnell. „Bleiben Sie!“ Sie zögerte, drehte sich halb zu ihm um und sah ihn mit ihren großen, grünen Augen an wie ein aufgeschrecktes Reh. „Sie platzen nicht in meine Privatsphäre.“ Er räusperte sich erneut. „Ich bin überrascht. Mir hat noch nie jemand sonntags morgens Frühstück gemacht ... ich bin ein Arsch!“

Ihre Mundwinkel zuckten, als sie ihn ansah, dann wandte sie sich ihm wieder zu. „Übermüdet“, widersprach sie.

Er fuhr sich mit der Hand durch das nasse Haar. „Das auch“, stimmte er zu.

„Trinken Sie erst einmal Kaffee, Sir!“, sagte sie sanft, nahm ihn am Arm und führte ihn zum Esstisch, was er widerstandslos zuließ. „Ich werde mich derweil um die Lasagne kümmern. Sie mögen hoffentlich Lasagne.“

Er ließ sich nickend am Tisch nieder, griff nach dem Becher Kaffee und sah ihr hinterher, als sie in die Küche verschwand. Schweigend beobachtete er sie, während sie Zutaten aus verschiedenen Schüsseln abwechselnd in eine Auflaufform gab und zwischendurch immer wieder mit Pastaplatten abdeckte. Dann öffnete sie den Ofen und stellte das Ganze hinein.

„Woher wissen Sie, dass ich spät nach Hause kam?“, fragte er.

„Eigentlich war es früh am Morgen, nicht wahr?“, antwortete sie. „Ich hörte das Garagentor. Ich dachte, dass Sie den halben Tag verschlafen und müde sein werden.“

JUDY

Haydens Augenbrauen hoben sich überrascht, während er einen Schluck von dem Kaffee nahm. „Sie können das Garagentor hören? Warum haben Sie mir das nicht längst gesagt?“ Sie lächelte, räumte die Küche auf, um ihn nicht ansehen zu müssen. Gott, war er süß in seinem Out-off-Bed-Look! „Hören Sie auf zu putzen, nehmen Sie einen Kaffee und setzen Sie sich zu mir!“

Judy sah ihren morgenmuffeligen Boss amüsiert an, grinste, bevor sie sich eine Tasse nahm und Kaffee bereitete. Sein Ton, sein Blick, verdammt, seine ganze Haltung ließen keinen Widerspruch zu. Er wirkte, als wollte er sie über die Schulter werfen und zum Tisch tragen, wenn Sie seiner Aufforderung nicht nachkam und stattdessen weiterhin in seiner Küche werkelte. Dass er dies ohne große Anstrengung tun könnte, verdeckte der edel wirkende Hausmantel nur marginal. Sie gab sich eine mentale Ohrfeige, denn es war unangemessen, ihren Boss auf diese Weise mit Blicken zu verschlingen. Doch es war auch seine Schuld, dass ihre Gedanken in unangebrachtes Territorium abdrifteten. Ob er etwas unter diesem Hausmantel trug, fragte sie sich, während die Maschine die letzten Tropfen Kaffee in die Tasse spuckte.

Ihr Herz war stehen geblieben, als er am Fuße der Treppe erschienen war, der Hausmantel, ein Stück geöffnet, seine Tattoos, die sich über seine Brust zogen, nicht verdeckte. Sie ging ihm bis zur Schulter, hatte sie festgestellt, als er ihren Oberarm gepackt und mit seinen langen Fingern komplett umfasst hatte, und er ließ sie in allen Maßen wie einen Zwerg wirken. Die nassen Haare, die er auf dem Kopf zurückgekämmt hatte, die immer wieder in widerspenstigen Strähnen in sein Gesicht fielen, gaben ihm das Aussehen eines Lords aus einer historischen Liebesgeschichte. Trotz, dass er barfuß vor ihr gestanden hatte, hatte er in seiner ganzen Haltung Autorität ausgestrahlt. Obwohl sie ihn in der Zeit, in der sie als Haushälterin für ihn arbeitete, kein einziges Mal unhöflich oder grob erlebt hatte, blieb er auf eine seltsame Art angsteinflößend. Ob das daran lag, dass er unnahbar wirkte? Dass seine Augen starr auf ihr lagen, während sie hölzern zum Tisch ging und sich einen Stuhl zurückzog? Oder war es seine mächtige Statur, die Tatsache, dass er ihr mit einer Hand das Genick brechen könnte? Er verkörperte alles, wovor sie die Beine in die Hand nehmen und davonrennen würde. Wieso also kribbelte ihr Magen, als sie sich an dem Tisch niederließ?

Vielleicht war ihre Idee, ihm Brunch zu machen, nachdem er erst spät in der Nacht nach Hause gekommen war, keine so gute Idee gewesen, wie sie gedacht hatte. Vielleicht hätte er es vorgezogen, allein in den Sonntag hinein zu faulenzen. In dem Moment, in dem sie einen kurzen Blick auf ihn warf und feststellte, dass er sie immer noch mit seinen dunklen Augen anstarrte, fragte sie sich, was er beruflich machte, dass er erst spät in der Nacht zurückkehrte. Türsteher, sprang es ihr in den Kopf und sie musste schmunzeln. Niemand würde wagen, sich danebenzubenehmen, wenn er die Tür eines Clubs bewachte. Doch konnte man sich mit einem Türstehergehalt ein solches Haus leisten? Er hatte von anderen Angestellten gesprochen, als er sie an ihrem ersten Tag am Motel abgeholt hatte. Führte er ein Sicherheitsunternehmen? Ihr Magen kribbelte bei dem Gedanken unangenehm.

„Was machen Sie beruflich, dass sie lange unterwegs waren?“, hörte sie sich fragen, während ihr Blick auf ihrem Kaffee lag.

Er musterte sie eine Zeit und sie wunderte sich, ob ihre Frage übergriffig war. „Ich besitze einen Club“, antwortete er schließlich. „Natürlicherweise sind Freitag- und Samstagabende immer lang.“

„Oh!“, entfuhr es ihr. „Hier gibt es Clubs?“

Sein Schmunzeln ließ sie aufsehen. „Ja, tatsächlich gibt es hier am Arsch der Welt Clubs. Auch Kleinstädter gehen abends gerne aus.“

„Verzeihung, ich wollte nicht herablassend wirken.“.

„Alles gut, Judy“, erwiderte er amüsiert. „Sie kommen aus einer Großstadt, vermute ich. Nur Großstädter glauben, Leute auf dem Land lägen abends um acht in ihren Betten.“

Sie lächelte verlegen. „Vermutlich glauben wir das, ja.“ Schnell wandte sie den Blick wieder ab und nippte an ihrem Kaffee. „Und wo geht man hin, wenn man abends ausgehen möchte?“

„Es gibt ein paar Restaurants, das bekannteste ist das Sweet Melodies am anderen Ende der Stadt.“ Sie presste die Lippen bei der Erwähnung des Lokals aufeinander. „Weiterhin haben wir drei Bars, die abends gut besucht werden. Boots N’ Bourbon ist die beliebteste.“

„Und Ihr Club?“, fragte sie.

Er starrte sie eine Zeit lang an. „Der Club ist nur für Mitglieder zugänglich.“

„Oh!“, entfuhr es ihr erneut. Aber ja, das passte. Ein exklusiver Club, für deren Mitgliedschaft die Leute einen hohen Beitrag zahlten. Das erklärte, weshalb er in der Lage war, sein Haus auf diese Art auszustatten, weshalb er einen fetten Wagen fuhr und sich eine Haushälterin leisten konnte. „Und ...“ Sie stockte, unsicher, ob sie die nächste Frage, die ihr auf der Zunge brannte, aussprechen sollte. „Und Sie brauchen nicht zufällig eine Kellnerin dort?“

Er atmete tief ein. „Nein, keine Stelle frei!“

„Sie wissen, dass ich Kellnerin bin. Und ich bin nicht schlecht in dem Job, auch wenn der Rausschmiss aus Jamie’s Diner das vermuten lässt.“

„Ich sagte nein!“, erwiderte er scharf und sie starrte ihn einen Moment an, bevor sie mit glühenden Wangen den Blick abwandte, still ihren Kaffee trank. Sie schwiegen, bis sie die Tasse geleert hatte, dann erhob sie sich. „Ich sehe nach der Lasagne.“

Er griff ihr Handgelenk, bevor sie sich abwenden konnte. „Judy, es tut mir leid“, sagte er leise, dass es sanft klang. „Ich ... bin nach einer langen Nacht kein angenehmer Zeitgenosse.“

„Schon gut!“, erwiderte sie und ließ ein Lächeln über ihr Gesicht gehen. „Wenn ich nicht nach der Lasagne schaue, verbrennt sie mir.“