Читать книгу Алтайский первоцвет - - Страница 19

Желудок Анны сосредоточенно переваривал главное блюда ужина, в то время как ее собственный ум был занят усвоением куда более сложной пищи для размышления. На видео, которое она еле-еле – в отеле не вайфай, а черт знает что – смогла досмотреть, именитая в научной среде дама рассуждала на тему сознания и подсознания:

– Наш мозг – структура сложная и неоднозначная. Это емкое утверждение доступно к пониманию и детям с их родителями, и докторам наук с высоким индексом Хирша. Выдающиеся умы человечества тратят миллиардные состояния на изучение целых галактик и самой Вселенной, но с трудом смогут ответить на довольно бытовой вопрос: «Кто в доме хозяин?» Понимая под домом наш разум, а в качестве оппонента самостности человека – губчатую массу, именуемую мозгами.

То, что мозг оказался у нас в голове, еще не является основанием называть его «мой». А как насчет власти над ним? Мы принимаем решение или он делает это сам?

Большинство специалистов утверждают (или утверждают мозги специалистов?), что по части принятия решений, к счастью или же не очень, наш мозг является безусловным монополистом. Но чтобы мы не одурели от этих знаний, он посылает человеку сигналы: ты, мол, не переживай, решение было твоим, ты – молодец и все сделал сам.

Но настоящее зло, на которое способен наш патрон в черепной коробке, – явление не для слабых умов: галлюцинации. Порой человека, который становится очевидцем маловероятных образов, совершенно невозможно убедить, что их не существует. Для него они так же очевидны и реальны, как и это видео, по которому скользит ваш взгляд.

Мозг способен морочить голову, подавая всю сенсорную информацию так, будто галлюцинация реальна. Так какие у нас имеются основания считать, что кому-то что-то мерещится, если это недоступно нашему мозгу? А то, что сейчас происходит, – реально, а не находится внутри нашей собственной галлюцинации?

Услышанное оставило смешанные чувства. И словно в подкрепление слов именитой дамы, Ане было занятно наблюдать, как уже к вечеру почти полностью нивелировалось очевидное потрясение от утреннего шока. Могла ли это быть та самая галлюцинация на фоне стресса? Ведь сейчас, за ужином, можно было усомниться в реальности увиденного. Да и что конкретно она видела? Мужчину, который, скорее всего, был просто похож на покойного? А богатая фантазия взяла и докрутила все до истерического припадка? Наверняка всему есть более разумное объяснение, чем банальное киношное «я вижу мертвецов».

По крайней мере, ее саму еще никто не заклеймил сумасшедшей. Уж если самой и можно усомниться в испра́вной работе собственного рассудка, то мало приятного в том, когда его помутнение подмечают окружающие. И хуже, если – родные. Плавали – знаем.

– Аня, ты здесь? – спросил Олег и тем самым прервал затянувшийся внутренний монолог. Он громко пощелкал пальцами перед девушкой. – Простите ее, Антон Борисович, она с утра сама не своя. Лучше вернемся к обсуждению условий.

В любых переговорах – рабочих или личных – у Олега были безграничные запасы притворства. В этом ему было не занимать. Но вот Аня практически до дна исчерпала силы быть милой и держаться умницей в этой вечерней постановке.

В самом деле, неужели Олег настолько хочет этого повышения, что готов ломать эту комедию до одурения?

Лицедейство перед Антоном Борисовичем Юдиным, посланным авиакомпанией «N8» с целью выяснить, на какие финансовые уступки готова пойти транспортная компания для заключения соглашения о сотрудничестве, длилось уже несколько часов и изрядно протерло дырки в подошве самоуважения самого Олега Владимировича.

Ужин на троих гостей был накрыт в ресторане «Лунного берега». Управляющая лично занималась сервировкой и старалась контролировать внешний вид содержимого каждой тарелки, покидавшей пределы кухни. Заставленный стол, за которым Олег надрывался перед Юдиным, был скрыт от основного зала декоративными книжными шкафами и несколькими кашпо, а весь интерьер походил на богатый купеческий дом.

– Послушайте, Олег Владимирович, – седые виски Юдина ходили волнами от пережевывания запеченного мяса косули, – в конце концов, каждый из нас пытается выбить лучшие условия для своего руководства, – его сальные губы приподнялись в улыбке.

– Я рад, что мы готовы оставить в стороне светскую беседу. Нужно говорить по существу, – сказал Олег, взял графин и каждому подлил клюквенной настойки. – Предлагаю выпить за честность и открытость.

«Давай-давай, продолжай метать бисер перед свиньями. Быстрей закончишь – раньше встанем из-за стола», – Аня чокнулась с парой стопок, но пить не стала. Для приличия она осушила стопку за знакомство, а все остальное шло на полив стоявшего у ее ног кашпо.

– Если говорить открыто, – продолжал Олег, – хочется верить, что личные бонусы будут для каждого из нас.

– Что вы имеете в виду, Олег Владимирович? – вперемешку с чавканьем спросил Юдин.

– Олег Владимирович, – Анна вклинилась в разговор, – имеет в виду негласные преференции для каждого из вас, которые вы сможете пронести в свои карманы мимо кассы.

– Вот это да! Вот это, Олег Владимирович, и есть настоящее «говорить открыто»! – сказал Юдин и жирным пальцем ткнул в сторону Анны. Он зарокотал от смеха, и от этого волны с висков перешли на все его тело. Подбородки дребезжали подобно заливному, а руками он придерживал колыхавшийся живот, словно боялся, что тот спадет до самого пола.

Взглядом из-под лба Олег сурово впился в Аню. По ее отстраненному лицу и всему внешнему виду было ясно, что она вовсе не хотела шутить – лишь назвала вещи своими именами. Он перевел взгляд на Юдина и изобразил на своем лице нечто, напоминающее солидарность к шутке, рассмешившей собеседника.

– Анечка, дорогая, – Юдин посмотрел на нее сальным взглядом и слегка приподнял объемную голову, – ты говорила, что не обременена работой. Но у тебя удивительный талант располагать к непринужденному общению, – он поместил локти на стол и принялся перебирать пальцами рук. – Ты могла бы стать достойным членом любой солидной компании. Например, – Юдин смерил Олега игривыми глазами, – даже в такой, как «N8».

Олег продолжал импровизировать с улыбками, подбирая нужную.

– Спасибо, – сказала Аня и отодвинулась от стола, – но мне с моими талантами среди членов не место, – ее синие глаза выдержали секундную паузу с окосевшим от взглядом Юдина. – Даже в такой солидной компании, как ваша. Прошу меня извинить, – она встала из-за стола, накинула зеленый пиджак и вышла на террасу.

Олег наполнил две рюмки.

– Как вам? – спросил он, как только за Анной закрылась дверь.

– Хороша. Есть в этих азиаточках нечто, что возбуждает не только аппетит.

Мимика Олега успокоилась – наконец-то нашлась подходящая.

– Я всегда готов преломить с другом хлеб, – сказал он; а ужин, как говорится, отдам врагу.

– О чем речь? – Юдин прищурил сверкающие глаза. – Разве вы с ней не…

– Нет, что вы. Когда-то были, – Олег говорил самым обычным и спокойным голосом, – пытались выстроить отношения, но из этого ничего не вышло.

– Тогда зачем она здесь? – но для Юдина этот вопрос был уже риторическим.

– Если говорить совсем открыто, Анна – ваш личный бонус за достигнутые соглашения в этих, – Олег обвел руками заставленный едой стол, – официальных переговорах о сотрудничестве двух солидных компаний.

Антон Борисович вытер тканевой салфеткой засаленный рот. Он пытался вспомнить, когда в последний раз он был с женщиной. Год назад? Два? Кажется, последний раз секс у него был еще до перевода в коммерческий отдел, когда он часто колесил по командировкам, а в главном офисе появлялся лишь для сдачи отчетности. Он был стройнее, а собственные причиндалы еще можно было разглядеть, не поднимая для этого рыхлые ломти живота. Чем черт не шутит? Да и такая кошечка – как и любая другая – вряд ли способна одарить его своим вниманием.

Захмелевший Юдин пытался собраться с мыслями. Он же верно понимает, что именно здесь происходит? Персональное такси с аэропорта, шикарный ужин, самый дорогой номер гостиницы – базовый набор для подобных, назовем это, переговоров. «Отдохнуть за счет московских толстосумов – почему бы и нет. Но подкладывать бабу в койку? Эти столичные совсем рехнулись. А я чем хуже? Мне что, нельзя? Это ведь не какая-то там Белая вечеринка. Контракт мы с ними в любом случае заключать не будем, но об этом он узнает, когда будет за четыре тысячи километров от меня. Решено – вечер необходимо испить до дна!»

– Что ж, Олег Владимирович, вижу, настроены решительно. Считайте, что вы добились своего.

Олег провернул на пальце кольцом, привстал и протянул руку навстречу пухлой и потной ладони Юдина.

– Забыл сказать, к вашему бонусу прилагается баня.

– Да иди ты!

– Вас будут там ждать к 22:00.

– Тогда по рукам, Олег Владимирович.

Олег осмотрел стол, выискивая подходящий предлог:

– Пойду узнаю, что там с десертом.

– Это – лишнее, – Юдин встал и похлопал себя по животу. – Поберегу силы на вечер.

Мужчины вновь обменялись рукопожатием, а когда званый гость покинул ресторан, Олег – в третий раз за вечер – вытер ладонь об штанину и вышел на террасу.