Читать книгу Люди, цифры и прочие глупости - - Страница 2

Великий и Ужасный

Дорога к Гудвину была лифтом. Не тем лифтом, что возит вас в офис, а тем, что возит ваши иллюзии в мозг. Зеркальные стены показывали не отражения, а альтернативные версии героев – тех, кем они могли бы стать, если бы не боялись выглядеть глупо.

Стас вошел первым. Потому что писатели всегда лезут вперед – им же нужно все описать. Кабинет напоминал бар «У пьяного патологоанатома». В банках плавали его собственные головы разных периодов творчества: ранний реализм, зрелый постмодерн, кризисный мидл-эйдж. На троне восседала самая противная – с выражением вечного недовольства редактора.

–Хочешь талант? – спросила голова и плюнула в него списком литературных премий, – Выбирай: либо пишешь как все и успешно, либо как никто, но в стол.

Стас, не будь дураком, ответил: "Я хочу писать, как хочу". Голова расцвела улыбкой и предложила контракт, где мелким шрифтом значилось: «В случае успеха – немедленная потеря дара».

Нестор попал на дно. Буквально. Тронный зал оказался аквариумом, где на троне из кораллов сидела его покойная жена в образе диснеевской русалки с двумя хвостами – один для воспоминаний, другой для сожалений.

– Я могу вернуть её, – сказала русалка голосом его дочери, которой у него никогда не было, – Но только в формате «как могло бы быть».

Нестор, который уже четырнадцать лет носил в груди «часы» вместо сердца, ответил: «Нет уж, лучше я буду помнить, как было». Часы в его груди дали сбой и пошли назад – что, как известно, лучше, чем не идти вовсе.

Марта оказалась в зимнем лесу, где на троне из льда восседало нечто с лицом Белого Ходока из «Игры Престолов». Это было настолько абсурдно, что даже здесь, в мире чистой метафоры, выглядело перебором.

– Ноги? – проскрипел монстр, – Я дам тебе ноги, но тогда тебе придется ходить. По-настоящему. Со всеми этими мозолями, усталостью и необходимостью выбирать направление.

Марта, которая здесь, в симуляции, смогла ходить, продолжала думать о себе как о «девушке в коляске». Она сняла серебряный башмачок и швырнула его монстру между глаз:

– Я такой же человек как все! – крикнула она.

Монстр растаял, оставив лужу и записку: «Поздравляю. Вы только что прошли первый этап взросления».

В подвале их ждал мальчик Кай, который разругался со Снежной королевой и сбежал от неё куда глаза глядят. Каким ветром его занесло сюда?

Кай собирал снежинки из осколков их страхов. Стасу пришло в голову, что Кай похож на аутиста. Он всё время молчал, а потом подарил Стасу книгу с одной страницей. На ней было написано: «Конец». Нестору он вручил песочные часы, где песок тёк вверх, вопреки всем законам гравитации. А Марте, смущаясь, сунул в руку ключ от двери с надписью «Не входить».

– Вы уже получили то, что хотели, – сказал Кай, глядя сквозь них в далёкий горизонт. – Вы просто не заметили, когда это произошло. Все волшебники – мошенники, особенно те, что живут у нас в голове.

– Выбор прост, – прогремел голос Гудвина из ниоткуда, – Признайтесь, что всё это время вы уже были там, куда так стремились, – стены затряслись, – Впрочем, я всего лишь аватарка. Настоящие «волшебники» ждут выше.

Марта надела башмачок – тот засветился зелёным, а не серебряным.

– Значит, выход там, где вход, – пробормотал Нестор.

– Нет, – поправил Стас, – Он там, где мы, наконец, перестанем искать выход.

На потолке открылся люк. Оттуда свешивались чьи-то руки – протянутые, но не решающиеся схватить. Марта с силой дёрнула изумрудные очки виртуальной реальности, раздался щелчок, она сняла их и увидела… интерьер старой советской коммуналки: коричневый крашеный дощатый пол, стены ядовито-горчичного цвета с лопнувшими пузырями масляной краски, длинный узкий коридор, освещённый одной голой лампочкой, качающейся над головой на суицидальном проводе. На полу валялась потрёпанная книжка «Москва-Петушки». В этот момент она услышала из лампочки металлический голос:

– Находиться во дворце без очков строго запрещено!

Потом всё закружилось, замелькало, и Марта упала. К ней подбежал Тотошка и объявил:

– Вы прошли тест на человечность. Ваш приз – возможность продолжать быть человеком. Извините за неудобства.

Нестор помог Марте встать. Стас пытался открыть двери, но те не поддавались. Вдруг всё пространство заискрилось изумрудным светом, и из люка сверху Гудвин заговорил голосом Левитана:

– Поздравляем! Отныне вы бессмертны. Вам повезло стать первыми прототипами Нового Человека.

Стас стал нервно тереть виски. Нестор возмутился:

– По какому праву? Мы не давали согласие на бессмертие!

Гудвин захихикал:

– Нужно внимательнее читать договор – особенно то, что мелким шрифтом…

Марта гневно перебила:

– Покажите договор!

– Нет-нет, Марта, думаю с договором всё в порядке, – вмешался Стас, – Думаю, они манипулировали нашими движениями глаз при чтении, управляли индивидуальным вектором зрительного сканирования.

Несколько голосов сверху засмеялись:

– Смышлёный чел! Нужно поднять его статус перспективности до единицы.

Марта задумалась:

– Так-то прикольно, что мы никогда не умрём. Честно говоря, у меня даже тревожное расстройство было из-за страха смерти.

– Вот именно! – воодушевился Гудвин, – В своих вопросах нейросеткам вы тысячи раз твердите одно и тоже: «Мы все умрём?», «Я тоже умру?». Что вы хотите услышать в ответ? А сейчас, когда мы дарим вам персональное бессмертие, вы орган обоняния воротите…

Второй голос Гудвина (девичий) раздражённо поправил:

– Сколько говорить – нос! Во фразеологизмах неуместны метафоры.

– Орган обоняния – не метафора! – вмешался Стас. Ваша паталогическая любовь к метафорам наводит на размышления…

– Цыц! – резко оборвал третий голос Гудвина – Как дети…

– А у меня есть право на последний звонок? Я не попрощался с бабушкой, – спросил Нестор.

– А вот это категорическое нет, – строго сказал Гудвин голосом Левитана.

С Нестором случилась истерика:

– Вы нас обманули! Мы согласились на тестирование программы, а вы заманили нас для опытов! А как же Женевская конвенция? Вы хотите сделать из нас бессмертных киборгов?

Девичий голос Гудвина грустно вздохнул:

– Это вряд ли. Ни одна версия перепрограммирования генетического кода пока не может удалить то, что называется человеческим. Да и зачем? При определённых обстоятельствах люди могут быть очень милыми.

– Вы фашисты! – разъярился Нестор.

– Боже упаси! – воскликнул второй голос Гудвина (прозвучало из его уст двусмысленно), – Мы не причиним вам вреда. Ведь вы – образцы для тестирования Нового Мира. Мы будем заботиться о вас, вы будете обеспечены самыми благоприятными условиями жизни!

– Мы попали в рай? – не смогла удержаться от сарказма Марта.

– А пока ближайший месяц вы побудете на цифровом карантине. А то в вас всё меньше человеческого, – сообщил первый голос Гудвина.

Стас покрутил на левом запястье светящийся браслет:

– А этот ваш нейробраслет можно снять? Надоел!

– Привыкнете! – сказал голос Левитана.

– Окольцевали нас как птиц… – сказал Нестор и плюнул в жестяное ведро, в которое капало с прохудившееся потолка коммуналки.