Читать книгу Джон Боу. По следу серебряной сферы - - Страница 1

Небольшой городок Биг Кетиш охвачен волной дерзких ограблений. Местные жители шепчутся о таинственных исчезновениях и странных явлениях.

Джон Боу, невысокий, худощавый парнишка лет 25, больше похожий на ковбоя с Дикого Запада, вор, мастер своего дела и известный своей беспринципностью, но всегда готов продать свои принципы за пару золотых монет. Его напарник Виктор – полная противоположность: высокий, коренастый мужчина лет 30, с широкими плечами и мощными руками, будто выкованными для тяжёлой работы.

У Джона вечно растрёпанные темно‑русые волосы, спадающие на лоб, и хитроватый прищур серых глаз – кажется, он постоянно прикидывает, как бы обернуть ситуацию себе на пользу. На нём поношенная кожаная куртка с заплатами, широкополая шляпа, слегка потрёпанная по краям, и высокие сапоги, видавшие немало дорог. За поясом – пара коротких ножей и старый револьвер, который он бережёт как зеницу ока. Джона тянет к опасным затеям и сложным схемам. Рутина для него – худшее наказание, поэтому он постоянно ищет новые вызовы, даже если они сопряжены с риском.

Виктор, напротив, держится прямо и уверенно, его тёмные волосы коротко подстрижены, а взгляд карих глаз спокоен и твёрд. Он предпочитает практичную одежду: плотную рубашку с закатанными рукавами, крепкие брюки и тяжёлые ботинки. На плече часто висит дорожная сумка, набитая инструментами и припасами – Виктор верит в подготовку и запас на всякий случай.

Тяжёлые капли стучат по крышам, размывая свет редких уличных фонарей, а порывистый ветер швыряет воду в стёкла. В такой вечер приличные люди сидят у камина – а воры, напротив, получают преимущество: никто не сунется на улицу, да и охрана наверняка расслабилась.

Они пробираются в антикварный магазин через чёрный ход – Джон заранее раздобыл копию ключа. Виктор, как всегда, идёт первым: проверяет, нет ли ловушек, прислушивается к звукам. Внутри пахнет старым деревом, политурой и едва уловимо – плесенью. Лунные блики пробиваются сквозь витринные стёкла, рисуя на полу призрачные узоры.

Их цель старинная картина в золочёной раме, висевшая над камином в дальнем зале. Заказчик обещал сотню золотых, и Джон уже мысленно поделил их пополам с напарником – хотя в глубине души прикидывал, как бы оставить себе чуть больше.

Но как только они минуют стеллаж с фарфоровыми статуэтками, взгляд Джона цепляется за нечто иное. На высокой полке, между резной деревянной маской и фолиантом в кожаном переплёте, лежит сфера.

Она небольшая – с кулак взрослого мужчины – и будто бы сделана из хрусталя, но внутри переливается, мерцает, словно в ней заперли кусочек звёздного неба. Тонкие серебристые линии бегут по поверхности, складываясь в незнакомые узоры, а в центре вспыхивают и гаснут крошечные искры.

Джон замирает. Он чувствует странное притяжение – не просто жадность, а что‑то глубже.

– Джон, – шипит Виктор, оглядываясь через плечо. – Мы здесь не за безделушками. Картина – вот наша цель.

– Да—да, конечно, – бормочет Джон, но не отводит взгляда. – Но ты только посмотри… Она же бесценна! Сто золотых – это капля в море по сравнению с тем, что за неё дадут.

Виктор хмурится, подходит ближе, изучает сферу с недоверием.

– Слишком бросается в глаза. Если она такая ценная, почему стоит тут, на открытой полке?

– Может, хозяин не знает её истинной цены? Или считает просто красивой игрушкой?

Джон осторожно снимает сферу с полки. В тот же миг по коже пробегает лёгкий электрический разряд, а в ушах на мгновение звучит отдалённый звон – будто, где‑то далеко ударили в гонг.

– Ты слышал? – шепчет он.

– Слышал, что ты опять лезешь не в своё дело, – ворчит Виктор. – Положи на место. Мы берём картину и уходим.

Джон уже было положил сферу на место, как увидел светлое очертание человека внутри.

– Вик, ты видишь это? – спрашивает он, указывая на предмет.

Виктор раздражённо отвечает:

– Это всего лишь кусок стекла. Давай поторопимся.

Но Джон не может отвести глаз от сферы. Внезапно из неё вылетает яркий комочек света, который начинает кружиться вокруг него. Свет становится всё ярче, и Джон чувствует, как его тело начинает вибрировать.

– Виктор, ты это видел? – испуганно шепчет он, заталкивая картину в сумку.

Вик, не понимая, что происходит, бросает взгляд на сферу, но ничего не видит. Свет становится настолько ярким, что Джон закрывает глаза. А когда открывает их, свет исчезает, а на его месте остаётся странный мерцающий след.

– Что с тобой? – спрашивает Вик, чувствуя, как его сердце бьётся быстрее.

—Свет… Не знаю, – отвечает Джон, дрожа от волнения. – Но я уверен, что это не просто кусок стекла.

– Поторопись, констебль уже на подходе – нервничал Виктор.

– Уже иду – пробурчал Джон – что-то в этой сфере есть – он схватил сферу и положил ее в сумку – Уходим.

Джон и Виктор стремительно выбежали из лавки и разбежались в разные стороны. Виктор на ходу подал условный знак руками – он означал, что встретиться они смогут лишь через пару дней, чтобы передать картину заказчику.

Преодолев несколько кварталов, Джон всё никак не мог выкинуть из головы загадочное сияние. Словно заворожённый, он остановился, чтобы внимательнее рассмотреть находку. В этот момент ему на мгновение показалось, что из сферы доносится едва уловимый жалобный шёпот: «Помогите…»

Джон потряс головой, словно пытаясь сбросить глупые мысли. Собравшись, он аккуратно убрал сферу в сумку и направился в своё убежище. В голове роились вопросы, но сейчас главное было – добраться до безопасного места.