Читать книгу Джон Боу. По следу серебряной сферы - - Страница 3

В мгновение ока Джон оказался в городке, которого не мог опознать.

– Вик подсыпал мне что-то, в тот день в трактире – не доверяя своим глазам пробормотал Джон. – кажется я видел это место, но, раздери меня кабан, не могу вспомнить!

Джон стоял на узкой улочке с надписью на доме «Ветроград», озираясь по сторонам. Домики с круглыми окнами и причудливыми крышами словно сошли со страниц забытой сказки. Воздух пах мёдом, хвоей и чем‑то неуловимо иным – будто сама реальность здесь была чуть мягче, податливее. Взглянув на небо, Джон увидел столько звезд, ему на миг показалось, что он где-то в космосе.

– Две луны? – озадачено смотрел в небо Джон. – Да, это явно другой мир.

Вывеска с потрёпанной надписью «Кабак» покачивалась на ржавом гвозде, издавая протяжный скрип. Джон сглотнул, пытаясь унять дрожь в пальцах.

«Всё это не может быть сном – ощущения слишком яркие: холод камня под подошвой, запах дыма из печных труб, далёкий смех, похожий на перезвон стеклянных колокольчиков» – думал Джон.

Стоя перед кабаком, он толкнул тяжёлую дверь. Внутри царил полумрак, разбавленный золотистым светом десятков маленьких огоньков, плавающих под потолком, словно светлячки. За грубо сколоченными столами сидели существа, которых Джон не смог бы описать ни одному земному этнографу: у одного – уши, похожие на листья клена; у другой – кожа, переливающаяся, как перламутр; третий потягивал напиток из чаши, излучающей мягкий свет.

Джон пробрался к массивной стойке, за которой возвышался кабатчик – коренастый, с кожей цвета старой бронзы и глазами, горящими, как угольки, его волосы синего цвета были аккуратно собраны в пучок. Джон не мог понять сколько ему лет, казалось, что он работает тут с начала времен.

– Чего изволите? – голос кабатчика оказался низким и густым, словно мёд.

– Мне… мне нужно понять, где я, – выпалил Джон, стараясь говорить ровно. – Это Ветроград?

Кабатчик медленно повернул голову, изучая его. В глазах мелькнуло узнавание – или то была игра теней?

– Ветроград, – подтвердил он, постукивая пальцами по стойке. Древесина под ними вспыхивала крошечными искрами. – А ты, видать, не из наших краев. Меня зовут Кэл.

– Я.… попал сюда неожиданно. Мне нужна информация. О том, где я и о… – Джон на секунду задумался – О девушке. Её зовут Люсия.

При звуке имени в зале на миг повисла тишина. Перестали звенеть чаши, замерли разговоры. Даже огонь в очаге будто притих. Кабатчик наклонился ближе, и Джон почувствовал запах пепла и древних лесов.

– Люсия, – прошептал он. – Ты говоришь о ней, как о живой. Но её не видели уже… много лун.

– Она призрак. Но она привела меня сюда.

Кабатчик хмыкнул, достал из‑под стойки резной кубок и налил в него мерцающую жидкость.

– Этого не может быть, она исчезла, словно Ладагон.

– Словно кто? Лада… Ладагон?

-О-о-о, ты точно не местный… Выпей. Это прояснит разум. В Ветрограде реальность – штука гибкая.

Джон взял кубок. Жидкость внутри переливалась, словно живая, она была похожа на лаву, струящуюся из вулкана. Сделав глоток, он почувствовал, как по телу пробежала волна тепла, а зрение на миг обострилось до нереальной чёткости.

Теперь он различал то, что раньше ускользало: едва заметные нити, связывающие дома, тени, которые двигались не в такт источникам света, розовый пар, витавший, словно облако по кабаку.

– Теперь ты видишь чуть больше, – кивнул кабатчик. – Люсия была хранительницей. Она защищала границу между мирами. Но однажды что‑то пошло не так. С неба спустилась одна из лун, превратившись в прозрачную сферу. С тех пор Хранительницу никто не видел, впрочем, как и сферу.

– Но зачем она привела меня?

– Возможно, ей нужен тот, кто сможет закончить то, что она не успела. Или… – кабатчик сделал паузу, – тот, кто готов рискнуть жизнью ради спасения других.

В этот момент дверь кабака распахнулась, и в зал ворвался вихрь ледяного ветра. У входа стояло существо, больше похожее на койота, но на двух ногах, размахивая шляпой и с ухмылкой на лице. Существо приближалось к бару, ступая уверенно и чуть пружинисто – его лапы с длинными когтями оставляли едва заметные царапины на старом деревянном полу.

Существо было ростом чуть выше среднего человека, с вытянутой мордой и острыми ушами, настороженно торчащими вверх. Его мех – серо‑бурый, местами лоснящийся, местами взъерошенный после дороги – блестел от дождевых капель. Длинный пушистый хвост покачивался из стороны в сторону, выдавая игривое настроение гостя. На нём был потрёпанный кожаный жилет поверх клетчатой рубашки, широкие штаны, и широкополая шляпа, которую он только что эффектно встряхнул, разбрызгивая воду вокруг.

– Ну и погодка, а? – хрипловато произнёс незнакомец, подходя к стойке. Его голос звучал почти как человеческий, но с утробным рычащим оттенком. – Дайте‑ка чего покрепче, чтоб согреться! И желательно не пойло для котят, а настоящий огненный эль! А кто это у нас? Я тебя раньше не видел – спросил зверь, скалясь на Джона

– Это наш гость, не пугай его, Шиза – грозно сказал кабатчик – не пугайся парень – обращаясь к Джону – это наш городской сумасшедший. Верит во всякие бредни типа таро, пророчества и талисманы луны.

– Ну что ты, почему сразу сумасшедший? Кэл, если ты не веришь, не значит, что это бред! – обижено фыркнул койот.

– Я Джон, из другого мира – перебил Джон Боу.

– Прекрасно! Еще один сумасшедший в наших краях! – рассмеялся Шиза – Кэл, плесни мне еще эля! Кажется разговор будет долгим