Читать книгу Начало и Конец Тайвасти. Терпение – это оружие - - Страница 5

Солнце сегодня светило особенно ярко. Погода была безоблачной, и благодаря этому карта села буквально сияла в руках Фарка. Люди, мимо которых он проходил, либо старались не смотреть на него, либо, наоборот, пожирали взглядом его необычную внешность. Но Фарку было всё равно на прохожих – его целью было лишь добраться до места назначения. Вскоре, сверившись с картой, он убедился, что пришёл куда нужно. Перед странником стояло полуразрушенное здание, которое местные называли «кормушкой». В воздухе витал тяжёлый запах – смесь влажной штукатурки и кислой тряпки. Угол здания украшала старая, почти отвалившаяся надпись: «Жителям деревни от кандидата в Лорды Фируза». Она красовалась в тени, будто стыдясь своего потёртого вида.

Фарк начал осматривать здание в поисках зацепки. Спустя пару минут скитаний он обнаружил небольшую перекосившуюся пристройку из полупрогнивших досок, покрытую солевыми разводами, где вместо обычной двери на гвозде висела ободранная ткань.

«Скорее всего, это оно», – решил Фарк и направился к пристройке.

Чем ближе он подходил, тем отчётливее становились странные звуки, а воздух сменился. К общей вони добавился тяжёлый, животный запах немытого тела и гниющих остатков. Из-за ткани доносилось громкое, влажное чавканье, прерываемое причмокиванием. Фарк на мгновение задумался, запустил руку во внутренний карман накидки, мельком проверил складку у пояса, где угадывалось что-то твёрдое и привычное, переложил этот предмет в другой карман, убедившись, что он лежит свободно, и затем постучал по одной из досок. Звуки чавканья сразу же прекратились. В целях предосторожности Фарк сделал несколько шагов назад и принял слегка необычную позу – развернув корпус и держа правую руку у поясницы.

«Кто бы там ни был, я не желаю тебе зла», – крикнул Фарк наугад в сторону пристройки и принял уверенную стойку.

Вдруг послышался громкий удар о землю, а затем… громкий крик! От этого крика задрожали доски пристройки, а Фарк лишь сделал недоумевающее лицо.

«Ты же Корк, верно?» – спросил он, настаивая на своём.

Фарк увидел, как ткань у входа зашевелилась, и из неё постепенно выплыла настоящая гора мяса и костей – мужчина двухметрового роста, необъятной ширины, с лицом, напоминавшим грубо вырубленный прямоугольник. Его зубы, редкие и потемневшие, торчали словно затупленные клыки. Абсолютно лысая голова была покрыта буграми и вмятинами, словно её не раз колотили чем-то тяжёлым. Его силуэт, от плеч до ног, был вырублен из податливой мощи – мышцы вздувались под кожей такими буграми, что могли бы напугать не только мальчишку, но и бывалого рубаку.

«Здрасьте», – протяжно ответил великан.

Фарк принял более дружелюбную позу и стал аккуратно подходить к громиле. В ответ Корк лишь удивлённо смотрел на незнакомца, ожидая его дальнейших действий. Приблизившись на оптимальное расстояние, Фарк протянул амбалу небольшой подарок в знак добрых намерений. «Вот. Возьми это», – спокойно сказал он, не повышая тон.

«Мне… Подарок?» – удивлённо произнёс великан и начал более внимательно разглядывать незнакомца.

Перед ним стоял маленький, будто сошедший с другой картинки, человечек. Его плащ был запачкан пылью дорог, но сложен и застёгнут с такой точностью, от которой у Корка сжалось в груди. Лицо – не мягкое, а будто вырезанное из жёсткого дерева, с глазами, которые смотрели не на него, а сквозь него. Внешность его была приятной и ухоженной, общий вид – располагающим. Корк, сделав незаметный наклон в его сторону, уловил запах и удивился: он не был похож ни на что знакомое. Амбал оказался в замешательстве. Помедлив и недоверчиво сопя, громила всё же кивнул, согласившись принять дар от коротышки. Он явно растерялся, но, отбросив сомнения, принялся внимательно разглядывать подношение.

Это был красивый пряничный человечек с нарисованной непонятным материалом физиономией и прочими атрибутами. Фарк держал подарок так, что его рука была неподвижна. Его взгляд, неотрывный и тяжёлый, был прикован не к прянику, а к лицу Корка, считывая каждую мельчайшую мускульную дрожь.

Корк взял пряник. Он был тёплым от ладони Фарка. Громила сунул его в рот целиком, полностью разместив на языке, и в тот же миг раздавил на множество крошечных частей, которые рассыпались по всей полости рта.

Великан замер на месте. Его мимика застыла в удивлении: глаза не смыкались, уставившись вдаль, могучие плечи наконец расслабились и опустились. Язык, не доверяя такому подарку, продолжал пробовать его. Сначала – хруст глазури, как тонкого льда. Потом – волна. Не просто сладость. Это был вкус детства, которого у него не было. Вкус безопасности, спокойствия и заботы. Имбирь приятно щипал язык, мёд нежно обволакивал горло, корица дополняла симфонию, оставляя незабываемое послевкусие.

Слёзы, густые и солёные, сами потекли из его глаз, смешиваясь со сладостью на губах. Он не плакал. Это плакало что-то внутри него, проснувшееся от долгой спячки.

«Я нравится!» – выдохнул с трудом громила от нахлынувших вкусовых ощущений, которых, по всей видимости, никогда раньше не испытывал. В ответ на лице Фарка появилась едва заметная улыбка.

«Тебе понравилось? Я очень рад. Ну что же, Корк… Ходят слухи о твоих неудачах, о тех невзгодах, с которыми ты сталкивался, и, как я вижу, сейчас у тебя незавидное положение… Даже слышал, как тебя убрали с недавней работы», – рассуждал Фарк.

После этих слов Корк отвернулся и попытался сдержать нахлынувшие слёзы. В его медленной и тяжёлой голове зарождались тревожные, навязчивые мысли – жестокие в своей простоте. Он попытался стереть слёзы, вдавливая и размазывая их по коже. Его осанка непроизвольно дрожала, словно в судорогах. Ноги, хотя и крепко держали его на земле, вот-вот готовы были подкоситься под напором тоски, уныния и страха.

«Ты шутить?» – жалобно протянул великан – не со злобы, а с надеждой и мольбой, что всё это правда.

«Нет-нет. Поверь… – начал Фарк, и его голос приобрёл металлическую, не допускающую возражений твёрдость. – Жизнь даёт каждому свой шанс. Момент, когда можно всё исправить. Посмотри же на меня, Корк».

Корк посмотрел. И увидел не жалость, не насмешку. Он увидел тот же холодный и уверенный взгляд, но без злобы. Без желания унизить. Он не чувствовал исходящей угрозы или подвоха. Словно нутро подсказывало ему правильный путь. Спина Корка непроизвольно выпрямилась на сантиметр. Дрожь в ногах стихла.

«Вот, видишь. Я не желаю тебе зла – скорее, совсем наоборот. Тебе, наверное, странно это слышать, но я говорю всё это лишь для того, чтобы ты смог раскрыть то, что в тебе спрятано. Потенциал. Понимаешь?»

Корк внимательно следил за Фарком, пока тот говорил и жестикулировал. Фраза «понимаешь» вывела его из некоего транса и заставила отреагировать. «Я понимать!» – протянул Корк.

Фарк вновь осмотрел Корка, медленно обходя его со всех сторон, будто прицениваясь к диковинному товару на витрине. Карлик переминался с ноги на ногу, словно исполняя некий ритуал, не проронив ни звука, и на его лице читалось неподдельное, почти жадное восхищение.

«Хорошо. Думаю, тебе стоит убедиться в серьёзности моих намерений. Завтра я сделаю тебе ещё один небольшой подарок в честь нашего знакомства. Жди меня здесь же. Утром я уже буду на месте. Ты можешь принять его или же остаться в своей прежней жизни. У тебя будет время всё обдумать и сделать правильный выбор», – проговорил Фарк и направился прочь от пристройки.

«Стоть!..» – крикнул с задержкой Корк ему вслед, словно пересиливая себя, и Фарк с лёгким удивлением обернулся.

«Как звать имя?» – спросил амбал.

«Фарк, – на лице карлика вновь мелькнула лёгкая, но выразительная ухмылка, а его голова наклонилась в знак почитания и уважения. – А тебя все, кто смеялся над тобой, будут звать совсем иначе».