Читать книгу Крот. История сталкера - Группа авторов - Страница 6

Через год после развода он стал тем, кого Борланд потом увидит за столом в баре у Бармена.

Снаряжение хорошее, хоженое — не то, с чем выходят, чтобы произвести впечатление, а то, которое работает и которому доверяешь. Детектор заменил три раза, пока не нашёл тот, что был по душе — «Велес», дорогой, но точный, с калибровкой под аномальные поля западного и северного секторов. Оружие сменил ещё после первой ходки — АКСУ, потом на третий год простой АК с нормальным прикладом, потому что прикладом иногда тоже приходилось работать.

Биография обросла деталями, которые не рассказывают, но которые видно: правильная постановка ног, когда идёшь по незнакомому грунту. Привычка останавливаться перед поворотом — не боясь, а слушая. Умение читать карту одновременно с движением, не замедляясь.

Зона ему нравилась.

Это была правда, которую он наконец позволил себе сказать вслух — не другим, себе. Когда сидел один у костра в заброшенном доме и ел консервы и думал о том, что через три дня — контрольная точка, выход, автобус до города, Маша, — и понял, что не хочет.

Не не хочет видеть Машу. Не не хочет выходить.

Просто — хочет остаться здесь ещё немного. Вот в этой тишине, в этом пространстве, которое давит и живёт, и не говорит ни слова, но всегда даёт понять, что оно здесь.

Ему здесь было лучше, чем снаружи.

Это была плохая новость.

* * *

«Звёздную пыль» он нашёл в конце того года, когда они с Ириной развелись.

Не в Мёртвом городе — в его пригороде, в полузасыпанном коллекторе, куда он полез по чьей-то старой карте с пометкой «проверить». Пометка была трёхлетней давности, автор, судя по всему, умер. Крот нашёл вход, прошёл двести метров по воде по колено, обнаружил узкий тоннель и в тоннеле — расщелину в стене, а в расщелине — синее свечение.

Ровное. Без пульсации.

«Звёздная пыль». Точь-в-точь как описывал Горбатый.

Он стоял перед ней долго. Три минуты, может — пять. Детектор показывал сильное аномальное воздействие, но не опасное — скорее как сильное поле, которое давит, но не жжёт. Крот смотрел на синий свет и думал об отце. О том, что отец называл «точками кристаллизации». О Маше.

Взял аккуратно — контейнер четвёртого класса, двойные стенки, защитная прокладка. Закрыл. Вышел из коллектора. На поверхности постоял минуту на ветру.

Через двое суток был дома.

Достал контейнер. Сел за стол. Поставил перед собой — просто посмотреть ещё раз, проверить, что не привиделось. Синий свет пробивался сквозь крышку контейнера — слабый, ровный.

Взял телефон. Позвонил Ирине.

— Ира. Я нашёл «Звёздную пыль».

Пауза.

— И?

— Это то, что нужно. По всем описаниям. Я хочу отдать Маше — она выздоровеет.

Более долгая пауза. Ирина ответила не сразу. Потом ответила. Голос у неё был тихий — не тот тихий, который бывает от усталости, другой.

— Маша умерла вчера ночью. Внезапное ухудшение. Сердце.

* * *

Крот сидел с телефоном в руке после того, как она повесила трубку. Синий свет пробивался сквозь контейнер. Равномерно. Без пульсации.

Не плакал — не сразу. Просто сидел, смотрел в ту сторону, откуда пришёл. Зона была там, за периметром. Спокойная, как всегда. Не виноватая ни в чём.

Он вспоминал последний разговор с Машей. Две недели назад — она просила его не уходить. Смеялась от его историй. Смех у неё был хороший — лёгкий, не показной. Настоящий.

Крот закрыл глаза.

Потом открыл.

* * *

Пришёл на похороны. Стоял рядом с Ириной, которая смотрела в одну точку и держала руки сложенными перед собой. Ирина ни о чём его не упрекнула. Ни тогда, ни потом. Она была умнее этого.

После похорон они сидели на кухне в старой квартире. Он выпил чай. Ирина выпила чай. Соседи и родственники разошлись.

— Я не успел, — сказал он.

Ирина молчала.

— Я искал. Так долго искал.

— Знаю.

— Она умерла, пока я был там.

— Да. — Пауза. — Но ты умер раньше, чем она. Ей не хватало тебя.

Он смотрел на кружку. Чай был холодный — не заметил, пока пил.

— Ты вернёшься в Зону? — спросила Ирина. Не с осуждением. Просто спрашивала.

Долгое молчание.

— Да, — сказал он.

Она кивнула. Встала, убрала кружки.

— Я так и думала. — Пауза у раковины. — Не потому что ты плохой человек, Миша. Просто ты уже другой.

* * *

Продал «Звёздную пыль» научному центру за хорошие деньги — за очень хорошие. Передал часть Ирине. Остальное ушло на снаряжение.

Через три недели снова вышел в Зону.

Не потому что нужно было — денег хватало, заданий не было. Просто потому что там был единственный вариант бытия, который ещё работал. В городе он ходил по своей съёмной квартире из комнаты в комнату и натыкался на тишину — слишком большую, слишком плотную, такую, в которой не было места для него.

В Зоне тишина другая. Она живая. В ней что-то происходит — что-то движется, смещается, дышит. Тишина Зоны не давила на уши. Она говорила.

Он шёл, и Зона разговаривала с ним шумом листьев и писком детектора, запахом аномального выхлопа и хрустом мёрзлой земли под ногами. Не о Маше — ни о чём конкретном. Просто о своём.

Этого было достаточно.