Читать книгу Дикие сердца Алатау. Млекопитающие Заилийского хребта - Лео Любавич - Страница 9

Есть миры, сокрытые от нашего взгляда. Империи, раскинувшиеся не на континентах, а в густой траве у наших ног. Цивилизации, чья история пишется не чернилами, а следами крошечных лапок на влажной земле. И правит в этой невидимой империи род, чье имя – Белозубки. Не обманывайтесь их скромным обликом. В великой книге млекопитающих им отведена самая толстая глава – почти двести видов, легион живых огоньков, разбросанных по всему свету. Ни один другой род не может похвастаться таким многообразием.

Их жизнь – это вечный бег. Бег наперегонки со смертью от голода. Внутри каждого этого крошечного тельца, весом не более девяти граммов, пылает метаболическая печь такой ярости, что она сжигает все без остатка. Сердце, крошечный барабан, отбивает бешеный ритм, требуя топлива. Всегда. Безостановочно. За один день белозубка поглощает больше пищи, чем весит сама, и даже этого порой недостаточно. Остановиться – значит остыть. Остыть – значит умереть. Сутки без еды для нее – не просто дискомфорт, а смертный приговор.

Поэтому ее мир – это калейдоскоп запахов, шорохов и вибраций. Она не идет, а струится сквозь подлесок, живой комок нервов, обернутый в серую с бурым оттенком шерстку. Каждый треск сухой ветки, каждый шелест листа – это либо обещание добычи, либо тень хищника. Она – воплощение неутолимого голода, крошечная фурия, чей укус для насекомого или червя – последняя точка в его бытии. А у некоторых ее сородичей, гигантских тропических кузенов, есть и тайное оружие – капля яда в слюне, парализующая жертву, которая намного крупнее самого охотника.

Здесь, у подножия седых вершин Заилийского Алатау, разворачиваются свои драмы. Воздух пахнет полынью и талым снегом. В зарослях шиповника и среди пестрых трав предгорий безраздельно властвует малая белозубка. Она – космополит этого мира. Ее владения простираются от подвалов человеческих домов, где она устраивает дерзкие набеги на запасы, до альпийских лугов на высоте в две с половиной тысячи метров. Она вездесуща, как ветер.

Весной ее великий голод удваивается. Теперь она кормит не только себя. За ней, вцепившись зубками в хвост друг друга, следует живая цепочка – ее потомство. Этот удивительный «караван» из пяти, а то и десяти крошечных копий матери движется как единое целое. Это не игра, а суровая необходимость. Потеряться в огромном, полном опасностей мире – значит погибнуть. Мать ведет их, дрожащая от напряжения, сквозь лабиринты трав, обучая главному закону их рода: двигайся, охоться, ешь. И никогда не останавливайся.

Но в этих же горах живет и другая, почти мифическая ее родственница. Там, где воздух разрежен и холоден, у самых берегов Большого Алматинского озера, чей цвет спорит с бирюзой небес, обитает белохвостая белозубка. Она – призрак высокогорья. Ее шубка отливает серебром, словно инеем, а длинный хвост добавляет ей изящества, не свойственного суетливой родне из долин. Ее видят редко. Она – отшельница, аристократка рода, выбравшая себе в удел величие и холод первозданной природы. Она – тайна, которую горы доверяют лишь самым терпеливым наблюдателям.

Так и живут они, два народа одного великого рода, на склонах одного хребта. Одна – суетливая, прозаичная хозяйка предгорий, чья жизнь – бесконечная погоня за выживанием. Другая – редкая, серебристая мечта, тень у ледяной воды.

И когда вы в следующий раз услышите шорох в траве, замрите. Возможно, прямо у ваших ног проносится крошечный титан, ведя за собой свой караван в вечной борьбе с огнем, что горит внутри. Невидимая империя живет своей напряженной, яростной жизнью, и мы в ней – лишь случайные, невнимательные гиганты.