Читать книгу Зачарованная - Laura Thalassa, Лора Таласса - Страница 15

Чары Мемнона, похоже, помогают. В мою комнату не входит никто, кроме меня, и два дня спустя, сидя на уроке введения в магию, я начинаю думать, что, кажется, я наконец в безопасности.

Постукивая ручкой по тетради, жду, когда войдет профессор Хуан. С тех пор как Мемнон покинул мою комнату, я с ним не связывалась. Нет, я все еще намерена обсудить убийства и разобраться с тем дерьмовым ведьминым клубом, на который мы наткнулись в туннелях, но… но вчера я струсила, а сегодня… ну…

Украдкой окидываю себя взглядом. На мне облегающий комбинезон с нарисованными на нем костями скелета. Я столько лет храню костюм ради этого дня!

Канун Дня Всех Святых. Самайн. Хеллоуин для непосвященных.

Ночь, когда барьеры между мирами истончаются. Бал Самайн три дня назад устраивался в честь этого праздника, но настоящие торжества пройдут сегодня.

Вижу в окно, как ведьмы в костюмах тащат тыквы и незажженные фонарики через заднюю лужайку в Вечный лес. Если они и боятся заходить в темную чащу, то этого не показывают. Но все наверняка чувствуют гнетущее напряжение, нависшее над Ковеном.

Тяжкую атмосферу, сопутствующую убийствам, ощущают все. Судя по слухам, дошедшим до меня за последние два дня, администрация Белены думает над тем, чтобы ввести комендантский час на всей территории кампуса. А если ситуация ухудшится… есть вероятность, что Ковен Белены закроют, временно или даже навсегда. Поговаривают, что семьи жертв собираются подать на школу в суд. Так что сейчас непростой момент.

Несколько беглых взглядов однокашников отвлекают меня от мыслей. Неуютно ежусь на стуле, вновь вспоминая, что всего три дня назад я была главной подозреваемой.

Я все еще ненавижу тебя, – говорю я Мемнону. Супердерьмовый, конечно, способ поздороваться с человеком, с которым не общался несколько дней, но, думаю, Мемнон заслужил такое приветствие.

По нашей связи скользит веселье.

Ты просто случайно задумалась об этом, или…

Все вокруг по-прежнему считают меня виновной, – жалуюсь я.

Технически это не так. Они должны знать, что мое имя очищено. Им просто любопытно… но в любом случае это отстой.

Хочешь, чтобы я пришел туда и стер всем воспоминания о данных событиях?

Забавное предложение – если бы я не знала, что он предельно серьезен.

Вогиня, Мемнон. Ты можешь хоть пять минут не впадать в ярость?

Чувствую его улыбку. Она согревает меня изнутри.

Перестань ухмыляться. Это раздражает.

Мемнон перестает улыбаться, и это отчего-то бесит меня еще сильнее. Собираюсь уже отменить приказ, чувствуя себя жуткой придирой, когда Мемнон говорит:

Пусть эти ведьмы боятся тебя. Они должны бояться. Ты могущественна, ты устрашаешь, ты грозный противник. Впредь люди подумают дважды, прежде чем связываться с тобой. Как я.

Прежде чем я успеваю ответить – а что вообще можно на это сказать? – в комнату входит профессор Хуан. Длинные черные струящиеся волосы укрывают спину наставника плотным занавесом.

Профессор раскладывает бумаги на кафедре, потом поворачивается лицом к классу.

– Счастливого Самайна вам всем!

Ведьмы радостно откликаются на поздравление.

Наставник кивает нескольким девушкам, сидящим в разных рядах:

– Вижу, многие уже в костюмах. Приятно видеть вас в праздничном настроении. Эта ночь – ваша, ваша по праву рождения, но мне хотелось бы все же предупредить о необходимости соблюдать осторожность во время торжеств. С завтрашнего дня, с первого ноября, по всему кампусу с шести вечера вводится комендантский час. К закату вы все должны находиться в помещении и оставаться там до рассвета. Задания, требующие проведения обрядов в ночное время, будут изменены в соответствии с введенными ограничениями.

В классе воцаряется мертвая тишина; напряжение нарастает.

– Ваша безопасность – наивысший приоритет для всех нас, наставников Ковена Белены.

Думаю о Лорен, о том, как она гналась за мной по лесу две недели назад, как вербовала студенток для ритуалов связывания, – и у меня скручивает желудок. Не все здешние преподаватели заботятся о нашей безопасности.

Профессор Хуан смотрит на свои записи и откашливается.

– Сегодня должна была состояться обычная лекция, но, боюсь, в свете недавних событий я не смогу придерживаться запланированной темы. Так что вместо этого я посвящу сегодняшний урок темной магии, объяснив, что это, как ее применяют и почему она считается запретной.

В комнате становится тихо. Неуютно тихо. Об этой части колдовства мы не говорим – и делаем вид, что ее вообще не существует, хотя она, конечно, всегда рядом, маячит на периферии нашего мира. Именно этот аспект нашей силы веками навлекал на ведьм неприятности.

– В связи с этим, – продолжает профессор, – мне хотелось бы спросить вас: какой первый урок должны усвоить все ведьмы?

– Trimum non nocere, – откликаюсь я.

Прежде всего – не навреди.

Это клятва Гиппократа. Ей следуют не только врачи, но и ведьмы.

Профессор Хуан сцепляет пальцы в замок и кивает.

– Прежде всего – не навреди, – повторяет он, подчеркивая каждое слово.

Конечно, это отличная идея – в теории. А что она означает на практике? Что, если кто-то готовит настойку успеха, помогая себе, но обходя при этом коллег? Или варит любовное зелье, и оно работает – не лишает ли он при этом объект воздействия того опыта, который он должен был получить с другим человеком? Допустимо ли подобное вмешательство? Где провести черту?

– Одним из наиболее известных приверженцев темной магии была Елизавета Батори, которая плела заклинания из крови сотен людей, которых пытала и убивала, чтобы сохранить молодость и красоту. Менее известна Гретта Гимбли, продлевавшая свою жизнь, питаясь зачарованной плотью своих жертв. То, что она не съедала, шло на изготовление проклятых снадобий, которые она продавала как целебные тоники.

Веселая, должно быть, была дамочка.

Хочу записать информацию, но… не испытываю былой острой потребности. Теперь, когда память вернулась, мне ни к чему так усердно вести конспекты. Однако, поколебавшись секунду, все равно записываю. В возвращении к старым привычкам есть нечто невыразимо успокаивающее, а я пока не готова заводить новые.

Тем временем профессор Хуан продолжает:

– Мы интуитивно чувствуем, что есть темная магия – все слышали эти истории, знаете, как пользовались ею те ведьмы, да? Но что такое темная магия на самом деле? Что такое магия крови? Как с ней связаны проклятья и порчи?

Все напряженно молчат.

– Отвечая на первый вопрос: темная магия – это любая сила, которая намеренно опирается на боль и страдания или причиняет их другим. Это может быть заклинание, в результате которого человек так или иначе ощутит себя несчастным – таково проклятье или порча; последнее, впрочем, можно считать незначительной невзгодой. Кроме того, важно, откуда черпается сила. Если она берется вопреки воле источника, если захватывается посредством ненужной жестокости, то она вызывает темную магию.

Мой пульс учащается, когда я вспоминаю, что в течение последних недель, сражаясь, не раз извлекала энергию из боли или сама причиняла боль. Невольно сжимаюсь и разве что не сползаю на пол.

– Темная магия – искажение естественного течения сил вселенной, и, чтобы это исправить, магия требует платы с того, кто ею владеет. Вот почему существует Закон Трех. Добро порождает добро, зло порождает зло. Мною приведены несколько четких базовых примеров темной магии, но есть и другие, менее ясные аспекты. Забор силы у мертвых, разрушающихся объектов также может вызвать темную магию, даже если уничтожили объект не вы. – Взгляд профессора Хуан скользит по комнате. – Проблема осложняется тем, что иногда вам может понадобиться причинить боль, чтобы прекратить иные страдания, – например, вывести из строя того, кто мучит другого. Будет ли это считаться темной магией?

Никто не отвечает, но все мы, затаив дыхание, ждем, что скажет профессор Хуан.

А он печально улыбается.

– Вот где кроются головоломные нюансы магии. Бесполезно рассуждать, что можно счесть темной магией, а что нет. В конечном счете самым главным фактором, определяющим, темная ваша магия или нет, служат ваши собственные намерения. Намерения – это все.

Одна из ведьм поднимает руку:

– А почему вообще кто-то предпочитает темную магию светлой?

Наставник мрачно смотрит на девушку.

– Сила, моя дорогая. Темная магия может быть опасна, но с ней приходит много, очень много силы.

Когда урок заканчивается, я запихиваю тетрадь в сумку и иду к кафедре, где еще несколько ведьм разговаривают с профессором.

Когда они заканчивают, я подступаю к наставнику, теребя ремешок сумочки.

Профессор Хуан поднимает глаза.

– Да?

– У меня вопрос, касающийся… связей.

Лицо профессора остается бесстрастным, хотя тема и неожиданная.

– Я не совсем разбираюсь в различных типах уз, – поясняю я. – Знаю, что есть предопределенные…

– В этом вопросе тоже много нюансов, – перебивает меня профессор, – потому что предопределенным связям – родственным душам или фамильярам – не требуется связующее заклятье. Предопределенные связи – внутренние, магические узы. Их объединяют, относя к одной категории, хотя в большинстве случаев они самостоятельны. Что же до связующих заклятий – они весьма распространены среди ведьм и магов. Они настолько обычны, что на них не обращают внимания. Нерушимые клятвы – один из видов связующих заклятий. Но есть вещи и не столь естественные. Возьмем, к примеру, любовное заклятье. Объект может изначально не испытывать интереса к своему воздыхателю, и когда такое действие связывает пару, появляется время, достаточное, чтобы возникла возможность для настоящего притяжения.

Так, эта информация лишняя, а ответа на свой вопрос я, по сути, не получила.

– А как насчет связей, которые люди создают между собой?

Профессор мешкает, потом вздыхает.

– Ты хочешь знать о связях налаженных и связях наложенных.

Киваю, прикусив изнутри щеку.

– Суперы способны формировать магические связи друг с другом, помимо уз, предопределенных судьбой. Есть два типа таких связей: налаженные и наложенные. Звучит похоже, но на самом деле они совершенно разные. Налаженные связи – меньшее из двух зол. При таком типе связи все вовлеченные стороны дают прямое, ясно выраженное согласие на формирование уз. Хотя это и не делает условия налаженных связей равными для каждой из сторон. Продать душу за какое-нибудь сокровенное желание – технически это налаженная связь, хотя все понимают, что обмен неравноценный. По этой причине налаженные связи крайне не одобряются, даже между членами семьи или влюбленными парами.

Профессор Хуан многозначительно смотрит, будто видит меня насквозь.

Я переминаюсь с ноги на ногу и понимаю, что глубоко внутри растет беспокойство.

– Почему?

Мне нужно было задуматься об этом до того, как я согласилась на предложение Мемнона.

– Люди меняются. Меняются сердца, меняются желания. Сочетание нерушимых клятв с вещами изменчивыми может привести к тяжелой несчастливой жизни.

– А другой вид связи? – хрипло выдавливаю я. Мне не хочется слишком глубоко вникать в отрезвляющее предупреждение наставника. – Можете рассказать мне о нем?

Профессор морщится.

– Мы не особо распространяемся о наложенных связях из-за их порочной природы… Наложенные связи, как и следует из их названия, наложены. Принудительно. Они требуют согласия лишь одного из участников и могут сковать любого супера. Такие связи ничто не оправдывает. Они создаются, чтобы полностью подчинить себе жертву. К счастью, они требуют очень много силы, так что на практике создать наложенную связь можно лишь с помощью колдовского круга.

Последнее дополнение, по-видимому, должно было меня успокоить – да только вот у меня кровь леденеет в жилах. Колдовской круг проводился тут ежемесячно – и наложенные связи создавались регулярно.

– Думаю, излишне напоминать, – добавляет профессор, – что процесс создания наложенной связи относится к особо тяжким уголовным преступлениям и приравнивается к убийству.

К сожалению, и это меня не утешает.

– А что произойдет, если тебя свяжут вот так, принудительно? – спрашиваю я. – И как разорвать такую связь?