Читать книгу Зачарованная - Laura Thalassa, Лора Таласса - Страница 5

К тому времени, как мы с Нероном возвращаемся в Ковен, солнце исчезает за грузными тучами, а я чувствую себя так, словно меня поколотили котлом.

Унимающие боль чары Мемнона, наверное, выветрились, и теперь все тело ломит, как вчера вечером, даже хуже, потому что к боли присоединяется глубочайшее изнеможение, вызванное злоупотреблением магией.

Войдя в дом, я сразу направляюсь в столовую, на запах супа и свежего хлеба. На полпути туда чувствую покалывание в затылке. Оборачиваюсь и замечаю пару глазеющих на меня ведьм. В столовой ведьма, игравшая на скрипке, при моем появлении останавливается, и все разговоры прекращаются. Мои сестры по Ковену смотрят только на меня.

Ну да, если я отвлекалась на моего порочного «нареченного», для этих женщин мой арест был главной драмой вечера – тем более что Мемнон заколдовал их, заставив забыть об их собственной встрече со смертью.

Игнорируя пристальные взгляды, достаю из буфета миску, расписанную цветочным узором, и наполняю ее благоухающим супом. Прихватываю рогалик из ближайшей корзины и поспешно удаляюсь в свою комнату в сопровождении Нерона.

Все, чего я сейчас хочу, – завалиться на кровать, закутаться в одеяло и залипнуть в каком-нибудь сери-альчике. Но я не говорила со своей лучшей подругой Сибил со вчерашнего вечера, а с тех пор столько всего произошло, что мне кажется неправильным залечь у себя. Стоит хотя бы ненадолго заглянуть к ней.

Не утруждаю себя стуком, просто вхожу и ставлю миску с супом на письменный стол.

Сибил стоит ко мне спиной, возится со своей стеной растений. Ее сиреневая магия разлита по комнате. Затерянная в собственном мире, Сибил мурлычет что-то себе под нос, и листья вокруг нее колышутся. Мерлин, ее фамильяр-сипуха, восседает на своей жердочке над кроватью и сверлит Нерона недовольным взглядом.

– Сибил, – окликаю я.

Подруга вздрагивает, чуть не роняя лейку.

– Гнев Богини, – ругается она, оборачиваясь, но замечает меня и взвизгивает. – Селена! – Она отбрасывает лейку, обдавая недовольного Мерлина брызгами, и кидается ко мне. – Я так беспокоилась! Я слышала, что тебя арестовали, но, когда я позвонила в участок, мне сказали, что тебя уже отпустили. Дьявол! Ты не отвечала на звонки и здесь не появилась. – Она умолкает, чтобы перевести дух. – Где ты была?!

– Я была с Мемноном, – устало говорю я и сбрасываю с плеча набитую сумку, едва не придавливая ею Нерона.

Мой фамильяр одаривает меня таким взглядом, который иначе как неприязненным не назовешь.

– Извини, чувак.

Он дергает ушами. Не нравится слово «чувак»? Ну, всем не угодишь.

– С Мемноном?. – Сибил корчит гримасу. – Насколько я помню, мы его вроде как ненавидели.

– Мы все еще его ненавидим, – подтверждаю я.

– О, хорошо. В смысле, плохо, – Сибил хмурится. – Только вот вчера, когда он уносил тебя с танцев, мне показалось, что вы вроде как поладили. Что случилось?

Я издаю вымученный смешок, переходящий во всхлип.

Чары-кошмары, с чего начать?

Тяжело опускаюсь на край кровати, Нерон сворачивается у моих ног.

– Если у тебя есть часок, я все тебе расскажу.

Сибил кивает и придвигает поближе компьютерное кресло.

– Я вся внимание.

Ну я и рассказываю ей все, всю грязную правду, начиная с того, как Мемнон придушил целый зал суперов и подтер им память, и заканчивая тем, как он подставил меня с убийствами, вынудив согласиться на его дерьмовые требования.

Не сводя с меня глаз, Сибил снова и снова повторяет: «Какого хрена?»

Когда я заканчиваю, она истерически хихикает:

– Так, давай-ка проясним: ты больше не подозреваемая, – я киваю, – но ты помолвлена с психом, – снова киваю, – и теперь помнишь свое прошлое?

Печально улыбаюсь:

– Да, примерно так и обстоят дела.

– Не верю. – Она так и сверлит меня взглядом.

Наверное, на ее месте я бы тоже не поверила.

– Спроси меня о чем-нибудь, что точно знаешь, что я забыла.

Сибил откидывается на спинку кресла.

– Эм-м-м… ладно. – Она барабанит пальцами по подлокотнику. – Что мы делали в ночь после выпуска?

Легко.

– Напились сивухи и искупались голышом в Ирландском море. Было чертовски холодно.

У Сибил от удивления отвисает челюсть.

– Святая полночь, – выдыхает она. – Ты помнишь. – Свет в комнате мерцает, словно подтверждая ее слова. – И твоя магия не забирает больше воспоминания, когда ты произносишь заклинание?

Киваю:

– Угу.

Сибил неотрывно смотрит на меня.

– И как тебе?..

Вздыхаю, встаю, беру рогалик и снова сажусь. Мучное помогает, верно?

– Ужасно. Я злюсь. Я обнадежена. И чувствую себя виноватой оттого, что надеюсь. – Ломаю рогалик пополам, откусываю кусок. – Не знаю. Столько противоречивых чувств…

Сибил пересаживается ко мне на кровать и гладит меня по спине.

– Прости, – тихо говорит она. – Сейчас, наверное, не лучшее время, чтобы рассказывать тебе, что тут происходит.

Смотрю на нее, хмурюсь:

– О чем ты?

– Убита еще одна ведьма.

Теперь моя очередь уставиться на нее с недоверием.

– Что? Когда?

– Кажется, кто-то обнаружил тело среди ночи в Вечном лесу.

Меня пробирает дрожь, когда я понимаю, что это, должно быть, дело рук Мемнона. Подставляя меня, он перевозил в лес тела предыдущих жертв. Наверное, пока я сидела в тюрьме, он потратил время на то, чтобы обелить меня. Как-никак, он ведь собирался жениться на мне, а если бы я надолго оказалась за решеткой, сделать это было бы затруднительно. Тем более он так старался, набивая шкаф женской одеждой моего размера.

Внезапно меня накрывает страх, не давая дышать. Прижимаю руку к груди, к сердцу, не понимая собственной столь бурной реакции…

СЕЛЕНА! – ревет Мемнон по нашей связи.

Вспомни гребаного дьявола.

Паника не отпускает, и я осознаю, что эти эмоции – его, не мои.

Ответь, если можешь! – отчаянно надрывается он. – Скажи, что с тобой все в порядке.

– С тобой все в порядке? – сама того не подозревая, Сибил повторяет слова колдуна.

Я киваю.

Все нормально, – отправляю я по связи, только чтобы избавиться от исходящего от Мемнона ужаса. И тут до меня доходит. – Что, увидел пожар?

Его осеняет.

Это ты у строила?!

Я чувствую, как облегчение разливается по нашей связи, словно бальзам на его недавний страх.

А потом Мемнон начинает смеяться, и волоски на моих руках встают дыбом от этого звука.

Умная, жестокая женщина. Мне следовало бы запомнить, что ты не уступаешь мне в мстительности.

Только ему поджог мог показаться забавным.

– Селена? – Сибил щелкает пальцами перед моим носом. – Что происходит? Ты будто отключилась.

– Мемнон обнаружил пожар, – рассеянно говорю я.

– Какой пожар?

– Тот, который я устроила в его доме.

– Ты устроила пожар? – охает она.

Киваю.

Где ты сейчас? – интересуется Мемнон.

Дома.

Я тебя не вижу.

У себя дома, – уточняю я.

– Ты же не серьезно, а? – стонет Сибил. – Нельзя поджигать чужие дома.

– Отстойные – можно.

– Селена, – Сибил глядит на меня с упреком.

Назови мне хоть одну вескую причину, по которой я не должен явиться прямо сейчас и притащить тебя обратно, – говорит Мемнон.

Я снова подожгу твой дом, – повышаю я ставку. – Если, конечно, от него еще что-то осталось.

Когда же этот тип усвоит, что не стоит связываться с ведьмами?

Как ты там? – Мемнон меняет тему. – Сильно неуютно стало после того, как мы дали клятву?

Почему это мне должно быть неуютно?

Связь искрит весельем.

Скоро узнаешь. А когда сделается совсем невыносимо, половинка моя, найди меня.

Скорее мои сиськи заговорят, – отвечаю. – А пока можешь поразвлечься, обдумывая, где ты будешь спать нынче ночью.

Выскальзываю из связи и смотрю на Сибил.

– Я к себе.

Угу, хочу нормально поесть и убрать дневники.

– Эй-эй-эй, ты не можешь просто взять и уйти, упомянув вскользь, что сожгла дом какого-то типа.

– Не «какого-то типа», – говорю, подхватывая миску с, увы, давно остывшим супом. – А моей злобной родственной души. Я расскажу тебе об этом – попозже.

Взваливаю на плечо свой баул. Нерон встает.

– Ловлю тебя на слове, – бросает мне вслед Сибил.

Мы с Нероном поднимаемся на третий этаж, огибая порхающую в коридоре летучую мышь.

Дверь в мою комнату приоткрыта – никто не потрудился нормально запереть ее вчера, после того как меня увели. Сердце сжимается.

Распахиваю створку и захожу в комнату. Тут все по-прежнему залеплено стикерами, а на столе лежит новенький дневник – капсула времени моей прошлой жизни, версия той меня, которая методично протоколировала свою жизнь, чтобы справиться с потерей памяти. И сейчас мне кажется, что, обретя воспоминания, я потеряла ту Селену.

Да, проклятье больше не тяготит меня, но я чувствую себя кораблем без рулевого, вынужденным дрейфовать бесцельно.

Нерон подходит к кровати и запрыгивает на нее, совершенно не заботясь о моих переживаниях.

Пантера потягивается и заваливается на бок, закрывая глаза.

– Ясно, ты жутко переживаешь из-за вчерашнего, – бормочу я и роняю набитую сумку на пол. Несколько блокнотов вываливается.

Подхожу к столу, смотрю на страницу свежего дневника. Провожу пальцами по последним строчкам, которые я оставила для самой себя:

Не доверяй Мемнону Проклятому.

Я помню гнев и панику, которые испытывала в тот момент. Так странно – оставаться на этой стороне. Взгляд перескакивает с предостережения на стикер, приклеенный в центре страницы. Разглаживаю его – и понимаю, что почерк-то не мой.

Прищуриваюсь, отрываю липкий квадратик от бумаги…

Ты, может, и забыла, что случилось во время колдовского круга, но мы-то нет.

Роняю записку на клавиатуру, долго смотрю на нее, потом перевожу взгляд на окно, потом – на дверь, которая была открыта, когда я вернулась. Навешенные мной защитные чары на месте, их паутина мягко поблескивает в воздухе.

Медленно выдыхаю. Тот, кто написал это, прошел мимо охранных чар. Меня пробирает озноб. Как? Если они желали мне зла, они не могли бы этого сделать, не разорвав сеть.

Снова смотрю на записку. Значит, о моей потере памяти им известно – но не о том, что проклятье снято.

Что ж, этого они и не узнают.

Что-то древнее, глубоко погребенное ворочается во мне. Когда-то, давным-давно враги добрались до меня. И я не допущу повторения.

Отодвигаю кресло, сажусь, перелистываю страницу блокнота. Возможно, мне больше не требуется дневник, чтобы запоминать дела, но он может быть полезен и для другого.

Схватив ручку, записываю тревожные события, случившиеся в кампусе с начала учебного года.

Убийства ведьм.

Ежемесячный колдовской круг с незаконными связующими заклинаниями.

Я каким-то образом причастна и к тому, и к другому. До сих пор я была слишком занята, пытаясь держаться на шаг впереди этого дерьма, чтобы всерьез задуматься обо всем. Но теперь я могу.

Снова смотрю на стикер.

Не могу. Должна.

Вновь переключаюсь на блокнот, постукиваю ручкой по странице. Многие убитые ведьмы состояли в Ковене Белены.

У меня столько вопросов по поводу этих убийств, начиная с причастности Мемнона. Не давая себе отвлечься, смотрю на второй пункт. Колдовской круг, который проходит каждое новолуние. Если мой опыт типичен, то все круги сосредоточены на принудительном привязывании супера – в моем случае это была девушка-оборотень – к верховной жрице, ведущей круг.

Судя по стикеру, она и другие ведьмы не забыли, что я все им испортила, и, к несчастью для меня, я не знаю, кто они. Тогда все были в масках. Зато теперь я знаю, что они способны пройти мимо охранных чар в мою комнату.

Во мне вновь просыпается частица моего древнего железного духа.

Если я хочу жить спокойно, мне придется разобраться с враждебными ведьмами прежде, чем они разберутся со мной. Устранить угрозу, которую они для меня представляют, гораздо важнее занятий.

Ручка скользит по бумаге, фиксируя информацию, и только расписав половину планов, я осознаю, что этого не требуется. Я не забуду.

Однако мне понадобится помощь.

Постукиваю кончиком ручки по листу.

В прошлом Мемнон не меньше меня стремился найти этих ведьм. Не думаю, что его интерес имел какое-то отношение к мести. Полагаю, даже тогда, объятый гневом, он все равно думал о моей безопасности. Почти уверена, что он охотно согласится еще раз замарать руки ради меня.

Но он вполне может использовать просьбу как рычаг давления, чтобы добиться от меня еще чего-нибудь. От этой мысли пробирает озноб.

Нет, этого не случится. Я этого не позволю.

Разум возвращается к последним из древних воспоминаний, воистину болезненным, и я плотно сжимаю губы. У меня есть свой рычаг.

Мемнон, – тянусь я по нашей связи.

И чувствую на другом конце тепло. Уверена, он думает, что я уступаю его желаниям.

Но заговорить ему я не даю.

Встретимся через час на лугу убиенной. Мне… – Закрываю глаза и заставляю себя закончить фразу: – Мне нужна твоя помощь.