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Als Jugendlicher kam ich – eher durch Zufall, denn mein Elternhaus war alles andere als »kirchlich« – mit dem CVJM in Berührung. Die Möglichkeit, dort Tischtennis und Doppelkopf zu spielen, war das eigentlich Attraktive für mich. Dass dort vom Glauben die Rede war, nahm ich gleichsam als »Risiko und Nebenwirkung« hin. Das änderte sich in der Gemeinschaft mit vielen Gleichaltrigen – aber erst nach einigen Jahren.

Mit 17 Jahren wurde ich ehrenamtlicher Mitarbeiter im CVJM. Unser CVJM-Sekretär Hermann Hoyer versammelte uns nach dem Gottesdienstbesuch am Sonntagmorgen und las mit uns theologische Texte, vor allem einen: Dietrich Bonhoeffers kleine Schrift über »Gemeinsames Leben«.¹ Fremd war das, verstörend, teilweise ärgerlich. Geduldig führte uns Hoyer in die Denkweise Bonhoeffers ein. Später lasen wir den mindestens ebenbürtigen und sicher ähnlich provokanten Bonhoeffer-Titel: »Nachfolge«.² Hier investierte ein Leiter in das Christsein junger Leute, bei denen er Potenzial sah. Etliche von uns studierten später Theologie und gingen in den hauptamtlichen Dienst.

Prägte mich »Gemeinsames Leben« hinsichtlich der Bedeutung von verlässlicher christlicher Gemeinschaft für den persönlichen Glauben, so formte »Nachfolge« mein Denken über die »teure Gnade«: Es ist Gnade, mit Jesus Christus leben zu dürfen, es kostet seinen Preis, aber es bedeutet Gnade, wenn er jeden einzelnen Lebensbereich nach seinem guten Willen umbaut. Es ist Gnade, unter dem unbeirrbaren Ja Gottes leben zu dürfen und angesichts dieser tragenden Treue furchtlos die Baustellen im eigenen Leben anzugehen. Mit diesen Texten, die uns eigentlich hoffnungslos überforderten, war eine wichtige Spur gelegt, um mich weiter mit der praktischen Gestalt des christlichen Lebens zu beschäftigen.

Dieses Buch beschreibt nun, was wir am Institut zur Erforschung von Evangelisation und Gemeindeentwicklung in Greifswald und auch bei »GreifBar«, unserem Werk im Pommerschen Evangelischen Kirchenkreis, gern als »lebendiges, mündiges Christsein« bezeichnen.