Читать книгу Восходящее солнце Астерии: Змеиный холм - Наталия Михайловна Федюшина - Страница 9

Уже целый месяц у меня не было возможности побывать на улицах Гластонгейта. Как и предполагалось, с тех пор он не изменился. На вид город остался все такой же дырой, как и прежде, которая ловко скрывалась под пеленой ночной тишины. Мы впятером покинули дом ровно в девять и уже блуждали по запутанным улицам мрачного города, намереваясь встретить тех самых похитителей людских жизней.

Чаннинг шел впереди всех, изредка бросая на меня короткие взгляды. Для меня до сих пор оставалось загадкой, где он смог найти удивительный кожаный костюм ручной работы, да еще и моего размера. Это и был тот самый подарок, который Чаннинг небрежно кинул мне сегодня днем. Невероятно мягкая, но прочная кожа почти не ощущалась на теле и совершенно не сковывала движения. Благодаря черному цвету я могла долго оставаться незаметной, сливаясь с мрачными тенями города. Костюм идеально подчеркивал каждый изгиб, каждую впадинку, делая мои формы еще привлекательнее, чем казалось на первый взгляд. Даже Бернон громко присвистнул, когда я вышла к ним в холл, накинув на плечи дорожный плащ с капюшоном.

Как только мы вышли из проулка, то оказались на улице Вердиктон и пошли вдоль остроконечных домов в северную часть города. Мне не составило труда узнать в одном из них тот, в котором когда-то жила Миори. В голове всплыли очень яркие воспоминания ее живого смеха и развевающихся темных волос, когда она стояла на небольшой кухне и рассказывала о своей хозяйке. Я уже забыла, о чем именно тогда шла речь, но сердце все равно предательски сжалось в остроконечный камень. Миори исчезла, растворилась в воздухе как дым от костра, который потушили раньше времени. И даже в глазах ее единственного брата никогда не появиться тень печали с нотками неудержимой боли от того, что его сестра больше не ступит на порог их дома.

– …Так мы привлекаем слишком много внимания. Нужно разделиться тогда мы сможем… – долетели до меня обрывки слов Чаннинга, которые быстро оторвали от мрачных мыслей.

Не успел он договорить, как Гавен не сдержался и встрял в его монолог с очень разгневанным видом:

– Что, Чаннинг? Мы сможем что? Когда же до тебя дойдет, что твой план не работает. Все попытки поймать похитителей всегда заканчиваются провалом. Люди пропадают, и мы до сих пор не знаем почему. А все потому, что на их стороне сильная магия и нам нечем с ней бороться.

– В любом случае, нам известно больше чем жителям этого города, – тихонько вмешался Метью в их дискуссию. Он сразу привлек внимание остальных. Под нашими пристальными взглядами мальчишка съежился, явно жалея о том, что ввязался в разговор.

– А может, я тоже хочу как они, – резко произнес Гавен и потупил свой взор, рассматривая грязные камни под ногами.

– Оставаться в неведении пока твои близкие люди исчезают в безмолвном тумане, о которых ты и не вспомнишь? – вмешалась я, не выдержав глупого нытья.

Насколько мне не было больно вспоминать о родителях, но я ни на что не променяла бы эту боль на жуткое забвение. И дело было даже не в том, что это мои самые близкие люди. Каждый человек в нашем прошлом, словно удивительная нить вплетающееся в полотно нашей жизни, которая делает нас теми, кто мы есть. Если хоть одну из них выдернуть, то останется просвет, что повлечет за собой колоссальные последствия. Это будет уже совершенно другая личность с иными мыслями и поступками. И я была сильно удивлена, что Гавен не понимает этой простой истины.

– Ты не представляешь, как я устал от всего этого, – начал объяснять Гавен и посмотрел на меня уставшими глазами янтарного цвета. – Каждый день мне приходиться читать сотни книг, держать в себе столько информации, сколько вам и за всю жизнь не изучить. И все для того, чтобы найти ту линию соприкосновения, которая может помочь нам разгадать причину всего происходящего здесь кошмара.

На этом его голос оборвался, и взгляд устремился далеко к звездам. Он хотел еще многое сказать, но не стал. Гавену показалось, что в этом нет никакого смысла, так как его никто не сможет понять. Он устал от борьбы и от бесконечных потоков информации в своей голове. Ему уже было все равно что будет с городом или его жителями. Гавен просто хотел жить, как все нормальные люди. Найти девушку и обзавестись ребенком. Возможно даже парой детишек, которые бы бегали по двору от придуманных накануне монстров, а Гавен в это время убеждал бы их, что это всего лишь выдумки. В этом смысле я понимала его как никто другой, но не мы выбрали свои судьбы. Разве нет? И возможно ли ее вообще выбирать? Ответ на этот вопрос часто мучил меня долгими холодными вечерами, когда я не могла уснусь в хижине отшельника. Нас с ним свел случай, но был ли он случайным?

– Не думаю, что незнание сделает твою жизнь легче, – немного подумав, произнес Чаннинг. Его голос, словно маяк, вывел меня из темных воспоминаний.

– Неужели ты ни разу не хотел бросить эти бесполезные скитания и осесть в уютном месте? – спросил Гавен и перевел раздраженный взгляд с ночного неба на своего друга.

– Спасибо с меня достаточно всех этих притворных иллюзий вроде семьи и всего прочего. Ты ведь это имеешь в виду, не так ли? – ответил Чаннинг.

Тень невыносимой грусти мелькнула в его глазах, прежде чем он отвел их в сторону. Сначала я подумала, что мне показалось, но подозрительный взгляд Гавена напрочь откинул эту мысль в сторону. Никто из них не помнил прошлой жизни, даже я знала об этом. Но острая реакция Чаннинга на семью была подозрительна.

– Мы чего-то не знаем? – удивленно спросил Гавен и его янтарные глаза заискрились в ночном мраке.

– Не понимаю о чем ты, – холодно ответил ему Чаннинг, всматриваясь в северную часть улицы.

Бернон и Метью окинули своих друзей непонимающими взглядами, переводя их с Гавена на Чаннинга и обратно. Я решила не вмешиваться в дискуссию и намеривалась пройти вперед, но вдруг знакомый запах обжег ноздри, прежде чем Чаннинг преградил мне рукой путь. С северной стороны улицы Вердиктон на нас надвигался густой туман. Внутри него ярко мелькал изумрудный свет, который отражал три мрачных силуэта, будто вышедших из глубин самого страшного кошмара.

– Метью, спрячься и не вылазь пока я не скажу. Гавен, бери Кейт, и отправляйтесь на крышу. Мне нужен полный обзор происходящего. Бернон, ты со мной, – последнее Чаннинг произнес уже не в человеческом обличии. На моих глазах этот высокомерный мужчина превратился в огромного волка, разорвав на себе одежду в клочья. Его черный мех блестел в сиянии не полной луны, завораживая своей непревзойденной мягкостью.

– С каких пор ты можешь мной командовать? – возмущенно выпалила я Чаннингу, подозрительно поглядывая на его клыки.

– Сейчас не самое лучшее время с ним спорить, – вмешался Гавен и, схватив за руку, потащил меня в сторону домов. Я хотела возразить, но Чаннинг даже слушать не стал. Он развернулся и тут же помчался в сторону тумана. Недолго думая, Бернон сжал кулаки и последовал за ним.

– Хорошо, что Метью не пришлось уговаривать. Он скрылся, как только Чаннинг закончил раздавать приказы, – облегченно произнес Гавен, когда забирался на крышу одного из домов. Для этого ему потребовалось гораздо больше времени, чем мне.

– Вы всегда так его слушаетесь? – спросила я и подала ему руку. Гавен удивленно уставился то на меня, то на протянутую конечность, долго не решаясь принять помощь.

– Ты его клыки видела? – ответил он вопросом на вопрос и самостоятельно забрался на крышу.

– Весомый аргумент, – нехотя согласилась я и посмотрела в сторону надвигающегося тумана.

Он начал медленно рассеиваться. Мы увидели, как Бернон откинул в сторону очередную жертву похитителей и бросился на того самого демона, который вспорол мне живот. Старая рана уже давно затянулась, но фантомная боль, будто волной прошла по каждой клеточке моего тела, напоминая о прикосновениях его когтистых рук. Чаннинг взял на себя мага. Хоть он был весьма староват, но к себе не подпускал ни на дюйм. Всего одним взмахом руки маг рассек перед собой воздух вспышкой яркого зеленого цвета, но Чаннинг легко увернулся от нее и попытался подобраться поближе. В ход пошли камни. Они по зову мага поднимались в воздух и с силой летели прямо в волка. Тот двигался невероятно быстро, с каждым прыжком приближаясь все ближе к магу. Еще один рывок и Чаннинг смог бы ухватиться за подол его мантии, но старик неожиданно поставил барьер. Он был соткан из сильных потоков воздуха, и Чаннинг отлетел назад, приземляясь на каменную дорогу.

– Обычно я девушек не бью, – донеслись до меня слова Бернона, от чего я недовольно фыркнула. – Но тебя сложно назвать образцом женственности.

– Тоже мне джентльмен, – выругался суккуб и бросился в его сторону.

Здоровяк одной рукой поймал его в воздухе и запустил в дом, стоявший неподалеку. Кирпичная кладка загудела со страшной силой. От места, где спина суккуба соприкоснулась с домом, в разные стороны поползли трещины, что должно было сильно обеспокоить его жильцов. К моему удивлению никто из него не вышел, а суккуб сплюнул кровь и взлетел в воздух, расправив свои черные крылья.

– Кажется, маг что-то задумал, – шепнул мне на ухо Гавен. Я увидела, как Чаннинга откинуло сгустком воздуха на большое расстояние. Он вскочил на лапы, но не успел сделать шаг, как путь преградил суккуб. Он приземлился у самого носа Чаннинга и попытался вспороть когтями его морду, но Бернон подоспел вовремя. Здоровяк ухватил суккуба за крыло и откинул в сторону. Демон быстро поднялся на ноги и занял ту же позицию между магом и остальными, отвлекая внимание на себя. В это время под ногами у старика загорелась странная печать.

– Ты прав. Надо им помочь, – согласилась я с Гавеном и собиралась спрыгнуть с крыши, как почувствовала его тяжелую руку на своем плече.

– Ты остаешься здесь, – сухо произнес он и крепко сжал другой рукой рукоятку меча, который до этого времени мирно покоился в ножнах. Его взгляд был полон решимости, но она быстро поутихла, когда я с легкостью отмахнулась от его руки.

– У тебя клыков нет, – резко выпалила я и скинула свой дорожный плащ с плеч. Гавен хотел возразить, но не успел. Я с кошачьей ловкостью спрыгнула с крыши и приземлилась на обе ноги. Пока суккуб отвлекал Бернона и Чаннинга своими когтями, мне удалось незаметно приблизиться к магу. Он был настолько занят своим ритуалом, что даже не заметил, как мои ногти стали когтями. Как только печать под ним вспыхнула, у меня было всего мгновение для того, чтобы покончить с ним раз и навсегда. Я замахнулась над спиной мага, намериваясь вывернуть его внутренности наизнанку. Как вдруг знакомый звук рассек ночной воздух, и что-то острое врезалось в тыльную сторону ладони.

– Черт, – выругалась я и отдернула ее, чем сразу привлекла внимание мага. Вспышка зеленого света слетела с длинного посоха и озарила мое лицо, но ничего больше не произошло.

– Это невозможно, – удивленно воскликнул маг. Он повернулся ко мне лицом. Я видела, как морщинки вокруг его глаз нервно дернулись, пока режущая боль грела мне руку. Небольшой кинжал, который никогда не знал промаха, сейчас торчал между белыми костяшками пальцев. Это было не так болезненно, как чувство предательства, которое комом застряло у меня в горле.

– Опять ты, – раздался голос демона, который как нельзя кстати оказался за спиной у мага. – Насколько мне не изменяет память, земляные черви уже давно должны были обгладывать твой труп.

– Извини, что не оправдала твоих ожиданий. Когда я с тобой закончу, ты сможешь лично передать им мои извинения, – гневно выпалила я и резко выдрала кусок заточенного железа из своей мягкой плоти. Капли крови окропили грязные камни под ногами, когда кинжал полетел демону прямо в голову. Тот отмахнулся от него, словно от надоедливой мошки и расправил свои черные крылья, намериваясь взлететь вверх.

– Она нужна нам живой. Отвлеки ее, – быстро произнес маг, обращаясь к демону. Зеленая печать под его ногами до сих пор не погасла, а это означало, что заклинание еще не было закончено. Демон взревел и кинулся на меня. Я ловко оттолкнулась от него, припечатав к земле, и перелетела к Чаннингу.

– Какого черта ты здесь? Где Гавен? – раздраженно спросил волк, пытаясь подняться на все четыре лапы. Демон сильно потрепал его и Бернона, но надо было отдать им должное. Они даже не думали сдаваться.

– Он уже большой мальчик и в няньке не нуждается, – только и успела произнести я.

Смертоносный поток воздуха сорвался с посоха мага и направился в нашу сторону. Он сносил все на своем пути. Времени на отступление не оставалось, и я не придумала ничего лучше, как довериться своему внутреннему голосу и сделать шаг навстречу потоку. До моих ушей донеслось рычание Чаннинга и щелкающий звук клыков, когда его пасть сомкнулась на моей ноге. Это не было укусом злого волка, а всего лишь предостерегающим жестом, на который я не обратила никакого внимания.

– Метью не сможет вытащить нас троих, – воскликнул Бернон. Он встал за моей спиной. Я чувствовала его страх. Его грубая сила была абсолютно бесполезна против магии, и он знал это. Камни с дороги вздымались в воздух и разлетались в разные стороны только от одного прикосновения смертельного потока. Он приближался к нам. Я закрыла глаза и гордо вздернула подбородок, искренне надеясь на то, что мой план сработает. Как и предполагалось, лишь легкое дуновение ветра прошло сквозь меня и растворилось в ночном мраке.