Читать книгу Ментор черного паука - Нина Малкина - Страница 6

Проснулась я резко, просто выпала из сна в одно мгновение. Странное тревожное чувство загудело в ушах приглушённым раскатом. Я привстала на локте и огляделась. На первый взгляд, ничего не изменилось. Корабль всё так же покачивался на волнах, разве что, чуть более активно. Но что-то было явно не так, потому что вокруг меня тоже начали просыпаться люди. Встревоженные и недоумённые взгляды окидывали каюту. Пассажиры, переглядываясь, пытались найти источник беспокойства. После сна перед глазами стояла мутная пелена, и я часто заморгала. Горло саднило после вчерашней ночной прогулки, но тревожило меня явно не это.

Вдруг нас резко и сильно тряхнуло. Судно со скрежетом накренилось и подпрыгнуло. Люди легко посыпались со своих спальных мест, как набитые соломой тюфяки. Я тоже упала и больно ударилась плечом о соседнюю полку. С дальнего конца каюты послышался пронзительный девичий визг.

– Гнев Вейна! Мы прогневали бога воды и ветра! – донеслось совсем рядом.

Низенькая старуха, что каким-то чудом удержалась на своей постели, свесила ноги и начала тихонько бормотать себе под нос молитвы, взывая к свободолюбивому Вейну и милостивой Девейне. Общая растерянность сменилась испугом и даже паникой. Напротив меня женщина-рудвик с крохотным, словно маленький зайчонок, пушистым малышом залезла под спальную полку.

– Вейн плохой бог, лу-ли, – причитала ушастая мама. – Очень плохой бог, лу-ли. Да спаси нас Лулук, лу-ли!

Следующий рывок подкинул всех в общей каюте, как крохотных мальков в лубяной ловушке. Покрывало немного смягчило моё падение в этот раз, но всё равно большой синяк мне был обеспечен. Послышались сдавленные крики и плач. Все, кто не держался за какой-нибудь выступ, оказались брошенными на грубый пол трюма. Мимо меня прокатился ящик, ударился о борт и звонко зазвенел содержимым. В нос ударил запах кислятины. Старухе в этот раз повезло меньше: она свалилась лицом на пол и разбила нос. Женщина прижала руки к лицу, стараясь остановить кровь. Балки угрожающе заскрипели и гул стал громче, усиливая и без того гнетущее напряжение.

– Шторм, – крикнул кто-то мне на ухо. – Мы попали в шторм!

– Мы погибнем здесь! – пропищал испуганный детский голосок.

– Вейн карает нас! – старуха подняла над головой окровавленные ладони.

Капюшон во время падения накинулся мне на голову и сейчас затруднял обзор. Но даже из-под него ситуация выглядела жутковато. Люди расползались от центра трюма, как муравьи из потревоженного муравейника. Судя по тому, что на грязном дощатом полу оставались влажные разводы, ранена была не только боголюбивая старушка. Впрочем, это могла быть не кровь, а следы рома из разбившихся бутылок. Деревянные обломки, осколки, мелкие мешки, шерстяные одеяла перемешались и подпрыгивали в такт сильной качке. Пассажиры облепили стены, вцепились в полки и балки, поддерживая себя и друг друга. Дамский вой перекрикивал стихию. Я покрепче обхватила свою постель, попыталась собрать мысли в кучу и успокоиться. Пришла к тому, что я понятия не имею о том, что нужно делать в шторм, и на долю секунды запаниковала.

– Пойдём, малец, принесём женщинам спасательные жилеты, – в суматохе меня хлопнул кто-то по плечу.

Капитан “Фаворита Вейна” обходил каюту и так же хлопал всех мужчин, способных к самостоятельному передвижению. Я даже не заметила его появления в трюме. Командирский китель его было мокрым – то ли от дождя, то ли от морской воды. Должно быть, под капюшоном он принял меня за мальчишку. Море грохотало снаружи, стучало о стенки борта, терзало наше плавающее убежище, словно хотело утопить нарушителей своих просторов. Я сглотнула тугой комок, что подобрался к горлу.

Вряд ли жилеты спасут от ударов тяжелых морских волн, но план мне всё равно понравился. Шторм всё ещё пугал меня, но нести жилеты вместе с мужчинами было однозначно лучше, чем молиться вместе с женщинами. В бездействии угроза всегда кажется более устрашающей. Поэтому лучшее, что можно сделать в момент опасности – найти себе занятие. Конечно, в том случае, когда не можешь рассмеяться в лицо этой самой опасности. Я попыталась выдавить смех, но новый прыжок корабля выбил из меня дыхание. Пассажиры снова завизжали. Сердце замирало, ухающие раскаты громыхали почище самой буйной грозы. Но я упрямо поднялась по одной из крепких балок и постаралась поймать ритм качки. Спасательный отряд уже скрылся за хлипкой перегородкой, отделяющей общую каюту от трюмного коридора, и я побежала следом.

Желающих помочь капитану нашлось немного. Я насчитала шесть человек, включая меня и плотного моряка с пушистыми усами. Остальные предпочли остаться в спальной каюте и ждать милости Вейна. Или Девейны, что заберёт их души в райские сады после смерти. Или Лулука. Мне же сейчас самой надёжной казалась милость спасательных жилетов, хоть и в ней я здорово сомневалась.

Жилеты мы нашли на удивление быстро. За одной из плохо выкрашенных дверей обнаружился чулан с оранжевыми стопками. Все молчали, стараясь сохранить сосредоточенность в этой болтанке. Грубые деревянные стены узкого коридора помогали удерживать равновесие, и никто не падал. В один момент мне даже показалось, что шторм утих, но корабль снова плюхнулся об воду, поднимая в каюте женский визг. Я порадовалась тому, что стена коридора хоть немного его приглушила. Света здесь не было совсем, и капитан зажёг факел. Он по одному подпускал нас к чулану, раздавал короткие указания. Между седых бровей командира судна залегла глубокая складка, в жёстких волосах блестели мелкие капли. В свою очередь я подошла к жилетам и сбросила капюшон, чтобы не мешал. Капитан удивился моим косичкам, но промолчал. Я взяла стопку, подпёрла её подбородком и направилась к спальной каюте. Грохот всё ещё сотрясал воздух за бортами, но здесь он казался не таким опасным. Мне даже удалось немного посмеяться над тем, что первое путешествие может оказаться для меня последним. Вот так Юна Горст сгинет в холодной морской пучине, так и не доехав до Кроуница, и история завершится совсем не сказочно.

Вдруг дверь, ведущая на палубу, резко распахнулась, и в неё буквально вплыли двое человек. Наша жилетная группа удивлённо уставилась на них. Я застыла с открытом ртом, стараясь подбородком удержать жилеты. Высокий моряк поддерживал за талию тонкую фигуру в мокром светлом платье. Он осторожно опустил её на пол.

– Нашёл на палубе, – ответил мужчина на молчаливый вопрос. – Сумасшедшая какая-то.

На шее у сумасшедшей красовалась серебристая лилия. Сердце заколотилось быстрее от переживаний за подругу. Как я могла забыть о ней?

– Сирена? – позвала я.

Мокрая фигура моментально подобралась и резко подняла голову с висящими сосульками прилипших к лицу волос. Теперь я точно узнала её – это была Дамна лин де Торн. Выглядела она ужасно. Платье было изодрано и пропитано морской водой, посиневшие губы мелко дрожали. Капли воды стекали по бледной коже, образуя мелкие лужицы на полу. Какое-то время она рассеянным взглядом блуждала по пространству, пока, наконец, не остановила глаза на мне.

– Ты! – неожиданно громко закричала женщина. – Это всё из-за тебя!

Госпожа лин де Торн вскочила и побежала, путаясь в мокром платье и собственных ногах. Движения у неё были рваные, а взгляд – действительно совершенно безумным. Я интуитивно попятилась, но она налетела не меня всем своим весом. Жилеты рассыпались по коридору оранжевыми тряпками.

– Сирена отправилась будить тебя, Юна Горст!

Палец госпожи лин де Торн обвиняюще нависал надо мной, практически упираясь в кончик моего носа. Пару мгновений все молчали, поражённые этой сценой, даже море немного стихло. Но потом одержимая Дамна пришла в ярость и попыталась меня ударить. К счастью, нас снова подкинуло на волне, и я довольно легко увернулась от нетвёрдого удара леди. Женщина тоненько болезненно взвизгнула и покорно осела на пол вместе с очередным падением судна. Даже как-то слишком покорно. Наблюдавшие за этой картиной мужчины подбежали к нам, готовые прийти на помощь. Я же отступила на пару шагов, защищаясь от возможных попыток нападения обезумевшего ментора серебристой лилии. Но госпожа лин де Торн не намеревалась продолжать. Она безвольной куклой сидела на полу и громко всхлипнула. Голова её неестественно болталась в такт сильной качке.

– Я не чувствую её, Юна, – плакала Дамна. – Не чувствую больше мою девочку. Мою мейлори.

Я немного растерялась, удивлённая такой резкой переменой сдержанной и хорошо воспитанной женщины. Несколько секунд перетаптывалась с ноги на ногу, но страх за подругу всё-таки победил. Я подошла и присела рядом, держась за ближайшую стену.

– Что случилось с Сиреной, госпожа лин де Торн? – спросила я, стараясь перекричать шум и плач.

– Она ушла будить тебя, – плечи женщины мелко вздрагивали. – Сказала, что вы собирались вместе сойти на берег. Мы как раз подплывали к Кроуницу, когда попали в этот кошмар. Я не знаю, где она. Она не боится! Она пропала, и я… Я не чувствую её, Юна!

Всхлипы Дамны лин де Торн перешли в громкое завывание. Её длинное тело кидало из стороны в сторону между близкими стенками коридора, от чего из носа потекла тоненькая струйка крови. Я едва удерживала её, пытаясь хоть как-то привести в чувства. На помощь подоспели мужчины, тоже уже побросавшие стопки жилетов.

– Ко мне она так и не дошла, – я попыталась успокоить женщину, но получалось плохо. – Наверное, шторм настиг её на палубе.

– Скажи, что она жива, – потребовала госпожа лин де Торн, отбиваясь от протянутых к ней рук. – Скажи, что она жива!

– Я не знаю, – честно ответила я. – Но я пойду поищу её.

– Я с тобой! – решительно заявила женщина.

Она попыталась подняться, но ноги не слушались её, и она тут же упала. От травмы женщину спасли только заботливые объятия того крепкого моряка, что привёл её сюда. Качка продолжалась, и море никак не хотело униматься.

– Вам лучше оставаться в каютах, – заметил мужчина.

– Я пойду за Сиреной! – Дамна лин де Торн вновь оттолкнула всех и неуверенно встала на ноги.

В таком состоянии она была для меня больше проблемой, чем помощницей. У меня абсолютно не было опыта общения с женщинами, но я попыталась вразумить обезумевшего ментора серебристой лилии.

– Госпожа лин де Торн, я дочь рыбака, я отлично плаваю, – привела я свой аргумент. – Мне одной будет проще. К тому же, на мне нет тяжёлого платья.

На самом деле я понимала, что несу настоящую чепуху, плавание в шторме мне никак не поможет, как и выбор одежды. Тем более, если меня выбросит за борт. Но, кажется, это подействовало.

– Приведи мне её, Юна, умоляю тебя, – снова жалобно всхлипнула госпожа лин де Торн.

Она с силой хваталась за мои руки, заглядывала в глаза. Мне пришлось буквально отдирать её пальцы. Я направилась к выходу. О том, что за дверью бушует шторм, совсем не думалось. Хотелось оказаться подальше от этой сумасшедшей женщины. Гнев Вейна сейчас казался мне гораздо менее угрожающим, чем гнев Дамны лин де Торн. Когда я уже открывала дверь на палубу, за спиной снова послышались её крики. На этот раз плач и всхлипы сменились громкими угрозами.

– Не смейте меня трогать! – кричала женщина. – Я убью вас всех, я потоплю вас, если этого не сделает море!

Снаружи стихия открылась мне во всей своей красе. Вода сплошной стеной окружила судно. Море злилось, плевалось, пенилось и шипело. Я старалась уворачиваться от его солёных языков, но всё равно сразу же промокла насквозь. “Фаворит Вейна” невольно взбирался на верхушку очередной волны, чтобы с громким плеском упасть к её основанию. При этом все мои внутренности норовили выпрыгнуть через горло. Злые волны раскачивали наш корабль, многотонной громадой перекатываясь через его палубу. Вся утварь и мелкая мебель, что не была прибита, посыпалась за борт. Вода лилась отовсюду.

– Сирена, – попыталась крикнуть я.

Мой крик утонул в оглушительном вопле шторма. Во рту сразу стало солоно. Даже если бы Сирена была рядом, она бы меня точно не услышала. Я принялась перебирать руками вдоль троса, высматривая девушку. Видимость была плохая. Едва удавалось держать глаза открытыми. Скоро их защипало, но я продолжала вглядываться в очертания корабля, пытаясь найти светлый силуэт. Какое-то время мои попытки были безуспешными. Но чудо всё-так свершилось! Мой взгляд выхватил маленькое тело. Сирена лежала, обвившись вокруг большой бочки. От бушующей стихии её спасал хлипкий деревянный навес, который ещё вчера служил путешественникам защитой от палящего солнца. Вода тут лилась рекой, лизала пенистыми языками дощатый пол, но хотя бы не падала сверху. Я пробралась к девушке, перепрыгивая через катающиеся по палубе обломки. Сирена была бледной и не двигалась. Я приложила ухо к её груди. Сердце билось.

Пришлось немного приподнять подругу, уперев спиной в ту самую бочку. Тащить её на руках было бы плохой идеей – слишком сильная качка. Боюсь, для перемещения мне понадобятся обе мои руки. Учитывая, что придётся держать равновесие за двоих.

– Сирена, очнись! – я слегка потрясла девушку.

Море взрывалось у бортов белыми облаками брызг, похожими на оживший туман. Корабль почти взлетал, высоко задирал свой нос к серому небу, чтобы в следующий миг вспороть им беспокойную воду. Я крепко прижимала Сирену, стараясь привести её в чувства. Боковым зрением я заметила, что впереди надвигалась огромная чёрная волна, вершина которой уходила куда-то к небесам. Не нужно было быть заправским моряком, чтобы понять, что “Фаворит Вейна” не сможет взобраться на неё носом. А это означало… что нас накроет. Волна всё приближалась, угрожая и пугая своей неотвратимостью. Я взглянула на непрочный навес над нами. “Надеюсь, он выдержит” – промелькнула мысль.

Теперь было ясно, что даже если Сирена очнётся прямо сейчас, мы не успеем добраться до кают, и встречать идущую на нас громаду придётся прямо здесь. Но подруга приходить в чувства не собиралась. Я со злостью стукнула по бочке, возле которой сидела мейлори серебристой лилии. Бочка отозвалась глухим звуком. Она была пустой. Удивительно, как её ещё не смыло за борт. Я быстро откинула крышку, перевернула бочку и накрыла ею Сирену. Сама легла на неё животом и обхватила голову руками. В следующий миг увидела, как судно осело, и его палуба полностью опустилась в воду. Я сделала глубокий вдох. Раздался треск, и вода хлынула сверху сплошным потоком. Что-то ударило мне по спине, на короткий миг сознание ушло во тьму, но быстро вернулось. “Фаворит Вейна” под тяжестью упавшей на него волны опустился под воду.

Секунды тянулись мучительно долго. Казалось, мир вокруг замер и оглох. После бурного и ревущего грохота шторма эта тишина воспринималась особенно остро. Мои уши, заполненные водой, слышали только собственное сердцебиение. Короткий миг застывшей жизни. Ещё мгновение – и наше маленькое судно, всё ещё сопротивляясь непокорной стихии, выскочило из моря, словно поплавок, сбрасывая с себя текучие оковы. Я глубоко вдохнула. Спина и повреждённая рука ныли, царапины щипало от солёной воды, но я всё ещё дышала!

Навеса над нами не было, он разлетелся в щепки от сильного удара. В остальном “Фаворит Вейна” держался. Я, покряхтывая, попыталась встать. Вдали уже появилась новая волна, которая собиралась довершить дело своей предшественницы.

– Сирена Эстель! – зло прокричала я бочонку. – Очнись же, твоё мокрое сиятельство! Самое время оседлать розовых слонов!

Судно накренилось, палуба рванула мне навстречу, легко стряхнув меня на залитый морем настил. Я одной рукой схватилась за торчащий обломок, который раньше был навесом, другой придавила бочку, которую море намеревалось слизать с корабля. Надо было скорее достать оттуда Сирену и проваливать отсюда. Идей у меня не было, и я начала оглядываться в поисках спасения. Море колотило корабль своими белыми кулаками, волны рассыпались и кололи тысячами иголок. Летящий обломок чуть не сбил меня с ног. Я едва успела отпихнуть его пяткой, когда бочка над Сиреной поднялась сама собой. Совершенно ошалелая подруга выглянула из своего укрытия. Бледная девушка растеряно озиралась, открывая и закрывая рот, как рыбка. Но слава Вейну, она пришла в себя!

– Сирена, держись за меня изо всех своих сил, – сходу предупредила я.

Я ожидала, что подруга испугается и завизжит, поэтому постаралась быстро обозначить план действий. Времени на объяснения не было. То, что Сирена очнулась, здорово облегчало ситуацию. Я указала ей в сторону носа корабля, где на нас надвигался водяной вал, в надежде, что это избавит от лишних сейчас расспросов. Но Сирена даже не глянула в сторону опасности, а лишь измученно улыбнулась.

– Юна, – девушка тряхнула мокрыми волосами. – Ты спасла меня.

На короткий миг я тоже превратилась в рыбку, пытаясь подобрать слова. Подобрались только ругательные. Меньше всего сейчас были уместны благодарности. В голове промелькнула мысль о том, что и я могу кое-чему научить леди Эстель. Например, правилам поведения в экстренной ситуации. Точнее сказать – правилам выживания.

– Мы должны добраться до кают прежде, чем следующая волна накроет корабль, – я схватилась за ближайший трос и протянула руку девушке. – Ты сможешь удержаться?

Было ясно, что организацией спасения нужно заниматься мне. Это была единственным, что пришло в голову. Возможно, каюты спасут нас от следующего удара. Действовать нужно было спешно, но Сирена медлила. Она всё ещё сидела на палубе и смотрела сквозь меня. Я испугалась, что при виде волны с ней сейчас случится что-то похожее, что случилось недавно с её ментором. Но ошиблась. Случилось кое-что похуже.

– Дамна, – радостно вскричала Сирена, поднялась и резво пробежала мимо.

Очередной резкий крен сбил Сирену с ног, отшвырнул к ограждениям. Но маленькая леди Эстель снова встала на ноги и кинулась прямо по направлению к носу корабля. Там, к моему ужасу, стояла Дамна лин де Торн с абсолютно счастливой улыбкой на лице. А за её спиной приближалась и росла в размерах гигантская волна.

– Вот троллье дерьмо, – всё-таки вырвалось у меня ругательство отца.

Я отвернулась, присела и накрыла голову руками. Предстояло пережить ещё один удар, на этот раз безо всякого навеса. Скорее всего, вместо навеса на этот раз на щепки разлетится весь “Фаворит Вейна”. Что произойдёт с парой воссоединившихся на его носу женщин, думать совсем не хотелось. Я ждала, но не происходило совсем ничего. Секунду, другую, третью. Казалось, прошло уже достаточно много времени, а волна всё никак не обрушивалась на мою голову. Оборачиваться было страшно. Я взглянула на часы. Они были мокрыми, но тикали и показывали время, как ни в чём не бывало. На циферблате не было ни трещинки.

Когда секундная стрелка сделала почти полный оборот вокруг своей оси, я всё-таки обернулась. Волна так же висела над кораблём, угрожая ему своими размерами. Но теперь она совсем не двигалась. На носу стояли две мокрые фигурки – ментор серебристой лилии и её мейлори. Они обнимались и довольно махали мне руками. На фоне водяной стены выглядело это диковато. Вдруг я поняла, что корабль больше не качается. Лишь слегка подпрыгивает на мелкой ряби. На палубу выбежали люди. Они указывали рукой на волну, и ужас на их лицах сменялся восхищением. Если время и остановилось, то точно не для пассажиров нашего судна.

– Давай помогу, – предложила подошедшая ко мне госпожа лин де Торн.

Я не сразу поняла, чем она собирается мне помочь, завороженная зрелищем замершей стихии. Только когда её холодные ладошки коснулись кожи на моей спине под дорожным плащом, я вздрогнула от боли и инстинктивно отпрянула.

– Тссс, – успокоила Дамна лин де Торн. – Сейчас пройдёт.

Руки её стали горячими и начали обволакивать теплом мою спину. Она шептала какие-то заклинания, упоминания богиню Девейну. Я расслабилась и разомлела, даже царапины перестали пощипывать.

– Ты спасла меня, Юна, – причитала рядом радостная Сирена Эстель.

Выглядела она неплохо, даже немного подпрыгивала, из чего я сделала вывод, что госпожа лин де Торн над ней тоже уже поработала.

Волна же, к моему ещё большему удивлению, начала медленно раздваиваться. Её половинки отходили друг от друга в разные стороны, открывая перед носом корабля настоящий водяной коридор. Я видела, как потоки бурлят в этих стенах, сдерживаемые невидимой мне силой. Ветер тоже стих. С неба падали лишь капли дождя, но они казались просто мелкими крапинками по сравнению с тем, что нам довелось пережить только что.

“Фаворит Вейна” медленно двинулся сквозь образовавшийся проход. Стены его состояли из водопадов, текущих вверх. Они всё расступались и расступались, пока, наконец, мы не увидели, что ждёт нас впереди. Там, утопленная среди острых утёсов, сияла огнями пристань города Кроуниц.

На самом краю пирса стояли трое. Маленькая темноволосая женщина в ночной рубашке раскинула руки, как будто ожидая корабль в свои объятия, и губы её беспрерывно шевелились. До нас едва доносились только высокие обрывки её фраз. Справа взмахивал руками пожилой мужчина. Между пальцев обоих магов струились голубые световые ленточки, то и дело растягиваясь длинными лучами в нашу сторону. Когда мы проплыли половину пути, магия у рук мужчины погасла, и он упал, оседая у ног женщины. С берега к нему побежали люди. На нас сразу же налетели резкие порывы ветра, громко хлопая рваными голубыми парусами судна. К счастью, большая часть пути была уже позади, и водный коридор все ещё нас пропускал, хоть и обдавая теперь кое-где морской водой. Дальше всех на пирсе стоял самый крупный среди троицы человек в тёмном дорожном плаще. Он не двигался.

– Маги стихий пятого порядка, – пояснила Дамна лин де Торн всем удивлённым пассажирам. – Мы спасены.