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Si la historia provee más casos de hombres destacados en comparación con la cantidad de mujeres, ello no se debe a cualidades diferenciales masculinas, sino al tiempo que les llevó a ellas quitarse las cadenas del patriarcado, a ciertos oscurantismos religiosos y otras formas de sometimiento que en algunos países orientales y africanos llegan incluso a la crueldad.

En el mundo occidental, la Revolución Francesa (con la Declaración de derechos del hombre y el ciudadano) marcó un antes y un después que, afortunadamente, fue copiado por la Constitución de los Estados Unidos y ha inspirado a varios otros países.

En la actualidad, y si bien continúa siendo desigual la participación de las mujeres en los ámbitos político y empresarial con respecto a la de los hombres, es suficiente con observar las posiciones que ocupan las más poderosas en el ranking Forbes para dimensionar sus admirables logros2.

LAS DIEZ MUJERES MÁS PODEROSAS DEL MUNDORanking Forbes 2018
	Ámbito	Actividad
1	Angela Merkel	Político	Canciller alemana.
2	Theresa May*	Político	Primera ministra británica.
3	Christine Lagarde	Financiero	Gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI).
4	Mary Barra	Empresarial	Presidenta y CEO de General Motors.
5	Abigail Johnson	Empresarial	Presidenta y CEO de Fidelity Investments.
6	Melinda Gates	Filantrópico	Copresidenta de la Fundación Bill & Melinda Gates.
7	Susan Wojcicki	Empresarial	CEO de YouTube.
8	Ana Botín	Empresarial	Presidenta del Banco Santander.
9	Marillyn Hewson	Empresarial	CEO de Lockheed Martin.
10	Ginni Rometty	Empresarial	CEO de ibm.
* Theresa May renunció a su cargo en junio de 2019. Christine Lagarde lo hizo el 2 de julio de 2019.

De este ranking se desprende que los ámbitos donde más se destacan las cualidades femeninas relacionadas con el poder son el político y el empresarial.

También se desprende que la mayoría de las posiciones no fueron alcanzadas por herencia, sino por mérito propio.

El cerebro femenino en acción

Michelle Obama

Abogada y escritora - Primera dama de los Estados Unidos desde 2009 hasta 2017

La capacidad femenina para acceder a posiciones de liderazgo es sorprendente.

El caso de Michelle Obama, hija de un obrero y egresada de las escuelas públicas de Chicago en un país que no ha superado la discriminación racial, pone en evidencia que no existe un techo para las mujeres decididas a formarse académicamente y luchar por sus convicciones.

Autora de “Lets Girl Learn”, su proyecto más ambicioso, recorre el mundo promoviendo la igualdad de género y el acceso a la educación para que, tal como lo hizo ella, las niñas de hoy se conviertan en mujeres que ocupen posiciones de responsabilidad en países, empresas o donde ellas elijan hacerlo.

Un buen ejemplo es el de la canciller alemana Angela Merkel3, cuyo poder ha sido legitimado por la mayoría de los ciudadanos de su país durante varios años, y constantemente es puesto a prueba por otros líderes mundiales: ha enfrentado situaciones muy complejas, como la crisis de la Unión Europea, particularmente la del Brexit, y negociaciones difíciles, como lidiar entre el rechazo y la aceptación de la inmigración (dentro y fuera de Alemania).

Asimismo, en rankings que incluyeron figuras masculinas, Angela Merkel superó a líderes de enorme influencia, como el Papa Francisco, el presidente de la República Popular China, Xi Jinping, y los exitosos empresarios Bill Gates y Mark Zuckerberg, entre otros.

Afortunadamente, los indicadores de las entidades que recaban datos sobre la participación laboral femenina son alentadores en el sentido de que, si bien sigue siendo desigual y las mujeres (en promedio) ganan menos que los hombres, en varios países se registra un crecimiento positivo.

Por ejemplo, en las empresas multiproductoras denominadas “espaldas anchas” (por su poder de mercado) la presencia femenina va en aumento, tanto en la Dirección como en varias áreas funcionales, entre ellas, Administración, Marketing, Recursos Humanos y Producción.

Este aumento no es casual y se debe, entre otros, a los siguientes factores:

• Las cualidades diferenciales del cerebro femenino sobresalen en áreas que se nutren de la inteligencia creativa, particularmente en marketing (publicidad, marcas, diseño de nuevos productos).

• La capacidad analítica y las habilidades para tareas que dependen de un buen desempeño de las funciones ejecutivas del cerebro le permiten a la mujer desempeñarse extraordinariamente en las áreas de ingeniería, producción y departamentos administrativo-contables (entre otros).

• Las cualidades diferenciales del cerebro femenino para la empatía facilitan su desempeño en procesos complejos de negociación, en los que la mujer también se destaca por su velocidad mental y sus habilidades para interactuar con los demás. Lo mismo sucede en secretarías de alto nivel, ventas, atención al cliente y relaciones públicas.

• La capacidad femenina para liderar equipos de trabajo es indiscutible y está avalada por numerosos estudios científicos. Este éxito se debe a que, por lo general, su estilo es más democrático y participativo, lo cual repercute positivamente en el clima laboral.

• La habilidad femenina para el multitasking (hacer varias cosas a la vez sin perder concentración) es superior a la masculina. Esta superioridad se debe al moldeamiento del cerebro por el estilo de vida. Como la mayoría de las mujeres son madres, esposas, amas de casa y profesionales, comerciantes o empresarias simultáneamente, logran fragmentar la atención con facilidad. Más aún: esta habilidad se potencia en aquellas que van a los gimnasios cerebrales y comprueban que descansar 15 minutos cada dos horas resetea el cerebro y lo hace más productivo.

El cerebro femenino en acción

Gertrude B. Elion

(1918-1999)

Bioquímica y farmacóloga estadounidense.

Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1988.

Su trabajo hizo posible el trasplante de órganos.

Desarrolló medicamentos contra el cáncer, la leucemia infantil, la gota, las infecciones urinarias, la malaria, el herpes viral y diversas enfermedades autoinmunes.

El cerebro femenino en los parlamentos del mundoDatos de 2018
• Ruanda: 61,3%• Cuba: 53,2%• Bolivia: 53,1%• México: 48,2%• Islandia: 47,6%• Granada: 46,7%• Namibia: 46,2%• Suecia: 46,1%• Costa Rica: 45,6%• Nicaragua: 44,6%	• Sudáfrica: 42,7%• Senegal: 41,8%• Finlandia: 41,5%• Noruega: 40,8%• España: 40,6%• Nueva Zelanda: 40%• Francia: 39,6%• Bélgica: 38,7%• Dinamarca: 37,4%• Austria: 36,5,3%
Fuente: Elaboración propiaDatos: Unión Interparlamentaria (UIP) y ONU

En el ámbito político, la participación femenina se ha incrementado a nivel mundial y esa tendencia continúa en ascenso en modo sorprendente si tenemos en cuenta que recién en 1948 se reconoció el sufragio femenino como derecho humano universal, y que en Europa las mujeres pudieron votar por primera vez en 1907 (Finlandia).

Los datos de 2018 arrojan resultados notables, no solo porque en algunos países la cantidad de mujeres en el parlamento supera el 50%, sino también porque los que tienen un porcentaje mayor son del Tercer Mundo. El caso más llamativo, entre los más rezagados en este sentido, es el de Estados Unidos: 19,6%, un número inferior al de Arabia Saudita.

En el mundo laboral las cifras son opuestas dado que, junto con Canadá, Estados Unidos es el país con mayor contratación de mujeres (aproximadamente el 48%) y se estima que en 2024 el 26% de los puestos ejecutivos estarán ocupados por ellas.

En el ámbito científico la mujer se ha destacado en todas las ciencias y en todos los niveles, sin embargo, y tal como puede leerse en un especial del diario español El País, “no las vemos porque la historia se ha encargado de esconderlas”.

De esto dan fe los informes actuales. Para la UNESCO, menos del 30% de investigadores científicos en el mundo son mujeres y, más aún, sus posibilidades de ascender y hacer carrera son menores a las de los hombres. En lo personal, y si bien existen brechas que complican el desarrollo de la mujer en este campo, no tengo dudas de que este número va a cambiar: pocas veces he visto luchas más firmes y sólidas como las que se visibilizan en la primera década de este siglo por la igualdad de género.

Por ello, por mi admiración por la mujer y, particularmente, “por su cerebro”, en esta obra hallarás pequeñas biografías de mujeres de ciencia cuyos descubrimientos han generado avances que mejoraron la calidad de vida de muchas personas en el mundo entero.