Читать книгу Черная Плеть - Оливер Блант - Страница 12

***

Родия посадили в ту же камеру, где ранее находилась Элли. Без окон и дверей, с висящим под потолком магическим шаром, создающим дневной свет. Световую повязку с него сняли, и теперь не оставалось ничего другого, кроме как лежать на единственной каменной кровати, смотреть на шар и думать о последствиях.

Смелым себя он не считал. Да, вообщем-то, и в Белый Орден попал случайно, лишь благодаря замолвленному словечку дяди – знакомого Магистра Просперуса. Тот пошел навстречу и взял племянника под свое крыло

– Выполняй приказы, мой мальчик! – напутствовал дядя. – Не высовывайся! Тебе уже двадцать, Родий, не забывай об этом! Будь твои родители меньшими остолопами, привели бы тебя еще пять лет назад!

– Да, дядя…

– Скажи спасибо, я лично знаю Просперуса и смог пристроить тебя! Не будь так, тебе никогда бы не стать рыцарем!

– Спасибо, дядя…

Его сразу же отправили обучаться в Южный Светоч – крепость Белого Ордена, что возвышалась неподалеку от Лаверуна. Начались все эти унылые тренировки с мечом… «Родий – подай это, сделай – то»… Уже тогда он понял, что стать воином и умереть за Орден у него не получится. К тому же, все вокруг были ГОРАЗДО моложе…

Как следствие, сам того не замечая и под любыми причинами, он стал уклоняться от всех возможных обязанностей. Отказывался общаться с кем либо из соратников, превратился в нелюдима и постоянно молчал, предпочитая тренироваться в одиночку.

Со стороны, поведение Родия казалось неправильным и требовало вмешательства старших, но…

ТУТ ЕМУ ОЧЕНЬ ПОВЕЗЛО!

Его заприметил не кто иной, как Нитин Рамша – командир ночной смены на воротах. Что именно привлекло невысокого и медлительного толстяка обнаружилось быстро: тот был весьма охочий до выпивки. Сам он уйти не мог, довериться кому-то – тоже. Присланный нелюдим оказался же как нельзя кстати.

Вскоре Родий сполна оценил всю прелесть удачи и доброту нового покровителя. Пользуясь тем, что на него перестали обращать внимание, он, с завидным постоянством и под прикрытием темноты, принялся сбегать в Лаверун. Скупал по четыре-пять бутылок, напивался сам и возвращался тем же путем, где и отдавал их Нитину.

Вскоре скрывать тайну стало уже невозможно. Пьяный командир похвастался перед своими подчиненными, и тут уж запила вся ночная смена. Бутылок стало требоваться все больше и больше. Родию выделили небольшую тележку, и он уже не бежал сломя голову, а неспешно возил ее туда-обратно, успевая заглядываться на девушек.

Местные трактирщики стали узнавать и привечать его, как старого друга. Парень пил за троих, скупал вино ящиками – чем не лучший друг! Девушкам же, хоть малость симпатичным и приятным на тело, так вообще не давал проходу, волочась за ними по всему городу.

Да и что тут говорить: молодой, недурен собой, чисто одет и даже знает, как сказать и сделать приятное… С каждым разом, их сопротивление становилось все слабее и слабее, и это лишь сильнее разжигало его собственную страсть.

Не прошел и месяц, как приключения Родия в городе поднялись на новый уровень. Сразу четыре девушки понесли от него дитя. Тут уж стало не до шуток. Сплетни разнеслись по всему Лаверну, как бумага по ветру. Поняв, что появляться за пределами крепости стало опасно, тот вынужденно признался во всем Рамше.

– Скотина! – испугался тот. – Ты подвел всех нас! Убил бы тебя своими руками! Сиди внутри, пока шум не уляжется!

Родий так и поступил. Засел в крепости, пережидая ненастье.

Однако, уже спустя два дня оно нашло его само. В Южный Светоч заявились четверо мужчин, представившись отцами опороченных красавиц, а с ними заодно еще и с десяток здоровенных и плотно сбитых работников. Они потребовали выдать им распутника и пригрозили устроить бунт, если его не отдадут им на суд.

Вне всяких сомнений, все это закончилось бы весьма плохо для Родия, но тут ему вновь необыкновенно повезло. В крепость вернулся сам Магистр Просперус.

ПРИЧЕМ, ИМЕННО ЗА НИМ!

– Вот что, сынок, – сказал он. – Я не виню тебя. Ты поступил так в силу своей молодости, Отцам же этих вертихвосток лучше бы приглядывать за своими дочерьми, а не пытаться угрожать тем, кто защищает их город от всего плохого.

– Вы не накажете меня…

– Я прикажу выдать им денег. Замнем историю. Пусть забудут о случившемся и живут себе спокойно и дальше.

– Спасибо, Магистр!

– Подожди благодарить. Спасаю тебя я вовсе не потому, что ты оступился. Мне требуется твоя помощь, Родий.

– Все, что хотите, Магистр! Я должен вам и выплачу этот долг, клянусь!

– Слова взрослого человека, – одобрительно кивнул тот. – Я хочу, чтобы ты отправился со мной далеко на север. Путешествие займет неделю или две, а потом я заберу тебя к себе, в охранный отряд при Коллегиальной школе.

– Далеко на север? Но… Это же враждебные земли…

– Знаю. Потому и беру с собой тех, кому могу довериться. И, кто будет держать язык за зубами.

– Да… Хорошо… Можете положиться на меня!

– На том и порешим!

Предвидеть бы еще тогда, чем все обернется… Родий криво улыбнулся и сел. Его похитители, наверняка, вернутся и очень скоро. Предстояло решить, что ему важнее: собственная жизнь или борьба магов между собой и непонятно за что.

Бесшумно исчезла одна из стен, заставив парня вздрогнуть.

К нему в камеру вошел тот, кто уже дважды ударил его – крепкий опасный мужчина со шрамом на лице. Пройдя к единственному табурету, бородач уселся. Стена за его спиной закрылась, оставив их один на один.

– Итак, – энергично и даже весело начал Гелик, выковыривая языком остатки пищи из зубов. – Чтобы ты сразу уяснил себе свое паскудное положение, скажу главное: мы – маги Света с Божественного Острова. Понятное дело, ты никогда не слышал о нем или о нас. А ведь именно мы перебили всех, кто встал на пути. И гноим остальных. Здесь же, в тоннеле, пока не помрут от бессилия. или их не сожрет сама Невидимая Смерть.

У Родия пересохло во рту.

– Обычно, я не говорю так много, – заметил это бородач. – Бросить тебя в тоннель, и прощай навсегда. Дело это плевое, но МНЕ НУЖНЫ ОТВЕТЫ. Поэтому, давай-ка уже перейдем к вопросам, пока мне не надоело играть с тобой.

Он подсел к самой кровати:

– Кто эта огромная тварь, что вы зовете великаном?

– Хранитель Белого Леса, – выдавил из себя рыцарь, с трудом выдерживая пронзительный испытующий взгляд. – Мастер магии Воздуха по имени Бубум.

– Маг Воздуха… – Гелик прищурился. – И что умеет эта магия?

– Мгновенно переноситься в разные места…

– Что еще?

– Еще высушить может за секунду…

– А в бою она применима?

– Да… Но, я этого не видел…

– Выходит, ты тоже маг? Отвечай!

– Я всего лишь рыцарь Белого Ордена! Мы не маги! Мы – те, кто охраняет их и следит за порядком!

– Белый Орден? Что это?

– Это… Маги четырех стихий объединились в него. У них есть крепости и даже большая школа.

– И много их?

– Не знаю точно… Несколько десятков тысяч…

– А таких, как ты?

– Наверное, тысяча…

Гелик почесал бороду:

– Оставим это пока… Как тебя звать, рыцарь?

– Родий.

– Вот что, Родий… Куда Бубум понес девчонку, по имени Элли?

– Я не понимаю о чем вы говорите…

– Он разнес Баресту и ушел на север! Куда?! Отвечай!

– Какую еще Баресту?! Я ничего не знаю про это! Они просто пошли спасать нас из пещеры в Драконьей Бухте!

– Кто ОНИ?!

– Ученицы Коллегиальной школы! И рыцарь – Тривдий Велос!

– Элли тоже ученица в этой вашей школе?!

– Да!

– Ну? – придвинулся бородач. – Так что же случилось в пещере Драконьей Бухты? Раз ты жив, значит они вас спасли?

Тут Родий понял, что говорить дальше становится небезопасно. Магистр предупреждал, чтобы он держал язык за зубами. Вот только, все эти вопросы… И этот пронзительный взгляд…

– Я не могу сказать…

– Ладно, – легко согласился Гелик. – Тайна, значит тайна. Что уж тут поделаешь.

У рыцаря отлегло от сердца. Может этот маг и впрямь от него отстанет. Он и так уже узнал почти все, что хотел.

– Будь у меня больше времени, Родий, я дал бы тебе подумать, – неожиданно добавил тот. – Ты бы выспался, хорошо поел. Я бы даже освободил тебя, ведь ты был со мной честен и откровенен.