Читать книгу Мертвые Царевны. Стражи Приобья. Легенды Севера - Сергей Юрьевич Соловьев - Страница 18

– Привет вам, корабельщики, – поздоровалась и первой кивнула головой девушка, – с чем пожаловали?

– Привет и вам, двое из Семерых с Алатыря-острова, мы к вам с делом, а не безделицей. Доставили сюда свет-Алену, по просьбе Раста и Зиги, вождей гуннов.

– Мы тебя Альд, давно знаем. А ты стало быть, и есть Алена, названная сестра Снеги? – с любопытством оглядела, та, что постарше.

– А ты кто такая, – не стерпела Алена, и заработала тычок в бок от Альда.

– Ты что, краса-девица, – зашептал он ей на ухо, – это и есть Мара.

Алена, покраснела, но не смутилась сильно, и подошла к той, что стояла к ней поближе.

– У меня есть весть для Мары, хочу говорить с ней наедине, – сказала она твердым голосом.

Ведуньи переглянулись, посмотрели на улыбающегося Альда, и оставили Алену наедине с Марой.

– Мне нужно поговорить с Пряхами.

– Это они сами решат, девочка, – усмехнулась Мара, – а еще что?

Алена пошарила в своей кожаной суме, и нашла тяжелое золотое кольцо, подарок Снеги.

– Вот, – показала она кольцо со свастикой, – она сказала, ты поймешь.

Ей показалась, что лицо той красивой и гордой женщины дрогнуло, а губы внезапно скривились, и она чуть не разрыдалась, но поспешно отвернулась от нее и прикрыла на секунду лицо рукавом платья.

– Все ясно, – тихо сказала она очень тихо, и подняла на нее свои покрасневшие глаза, – носи его с честью. Останешься у нас. Альд! Славница останется с нами, отплывайте!

– Спасибо, Мара. Припасы в сарае, заберете сами.

– Спасибо вам, зимой все сгодится.

– Пойдем, Алена. Тина, пойдем, – она позвала послушницу, – Алена, забери свои вещи в сарае.

Ведуньи остались ждать, а Алена забрала свои тючки с добром, и нагнала Избранных. Она прошла по каменистой земле острова, обходя острые валуны, оглядывалась, запоминая все вокруг. Вход в пещеру был закрыт крепкой дверью, а дальше коридор закрывали три занавеси из моржовых шкур, что бы зимой тепло не уходило. Мара взяла светильник, и повела обеих девушек дальше, раскрыла последнюю дверь, и они очутились в зале, где за столом сидели еще шестеро послушниц. Лавки для отдыха стояли у стен, в помещении имелось даже оконце, затянутое скорее всего, пузырем. Было довольно тепло, по крайней мере, сидели не в шубах.

– Это Алена, – представила девушку Мара остальным сидящим здесь.

– Тина, – назвалась вошедшая вместе с Марой.

– Ада.

– Тея.

– Ута.

– Рия.

– Оса.

– Прия.

Назвались все девушки, все из Избранных, учениц Мары. Алена села рядом с ними за стол.

– Алена приехала к нам за помощью, но будет учиться. Тея, сходи к Пряхам, скажешь, что Мара и Алена просят помощи. Ада, Рия принесите еды, обедать будем.

На столе появились миски и ложки, и деревянные чашки. Еда была обычная, как и везде в этих краях- треска, да ячменный, или ржаной хлеб. Вернулась и Тея, как раз к началу трапезы.

– Затворницы ждут вас с утра, завтра, Мара.

– Хорошо.– кивнула наставница.

Все поели, да Алена принялась устраиваться, разложила свои меха на лавке, повесила тулуп, и поставила ларь с вещами, да опять задумалась, где сейчас брат? И как здесь Снеге жилось? Тоже тоска- камни да лед, лед да камни. Вздохнула тяжело, не зная как завтрашний разговор с Пряхами повернется. Заснула она сразу, видела во сне родные места, реку Обь, любимый дом. Ночь на новом месте прошла без тревог, наутро отдохнувшая Алена умылась со всеми вместе, привела себя в порядок.

– Готова? – к ней подошла Мара, поправляя волосы, -одевайся, да идем к Пряхам, ждать они не любят.

Алена повесила височные кольца на налобную повязку, одела ожерелье и браслеты на запястья. Достала зеркало, посмотрелась, поправила украшения, платье.

– Мара, я готова.

– Тулуп одевай, и пошли. – сказала ей наставница.

У двери в их убежище уже выпал первый снег, но он уже таял под лучами солнца.

– У нас так, девица, – сказала ведунья, лед да камень, камень да лед. Но трава и деревья тоже есть, но махонькие.

– Снегурочка так и говорила, Элла то есть, – добавила Алена печальным голосом, – говорила, что не захотела здесь оставаться. И там, у матери, устала от этого.

– Элла девица была умная да смелая. Ну пришли мы, вот и дверь в покои Прях, – сказала Мара, показывая Алене дорогу в покои ведуний.

Дверь была обита бронзой, сработана из толстых дубовых досок. Мара постучала в нее трижды.

– Кто там? – спросили послушницы.

– Взыскующие Истину.

– Просящим всегда откроется, – за дверью ответили им ритуальными словами, и послушница отворила засов.

Они вошли в горницу, освещаемую лишь масляными светильниками. Бронзовые зеркала, поставленные за лампами, заправленными моржовым жиром, отражали неяркий желтоватый свет, и за всеми предметами тянулись громадные мрачные тени. За круглым столом сидели три женщины, и капюшоны закрывали их головы, а тени скрывали их лица.

– Привет тебе Алена. Ты принесла нам весть от Эллы?

– Элла, нам известная как Снега, сгорела в огне. – громко ответила Алёна.

– Она умерла? – с тревогой спросила одна из женщин.

– Не знаю. При погребении, в самом конце, сошло облако с молниями, поднялся столб огня в небо от костра. Когда брат пытался собрать кости, он ничего не нашел. Бор посчитал, и убедил всех людей, что Снега растаяла на огне, и была она Ледяной Девой.

– Если бы так было… Бор всегда тороплив, – сказала другая.

– Точно ли это была Элла? – недоверчиво отметила третья.

Алена подошла к столу, взяла из сумки золотое кольцо, подарок Эллы, и в сжатом кулаке поднесла его к столу, и над столом разняла кулак. С глухим ударом кольцо упало на отшлифованный дуб стола, и Отшельницы увидели золотое кольцо со свастикой, одна из них поднесла кольцо к глазам. И повернувшись поочередно влево и вправо, кивнула головой, соглашаясь.

– Элла, да… – и женщина отдала кольцо гостье, – садитесь. Мы очень ждали, что она к нам вернется, – сказала затворница, роняя тяжелые, будто каменные слова.

– Она не смогла, она обратилась, когда воскрешала умершего. – держала ответ девушка.

– Она стала такой, как ее мать?

– И да, и нет. Умерший не стал Ни- живым- ни мертвым, а восстал живым человеком. Я видела его здоровым через пять дней.

– Благая весть, – выдохнула Пряха, снимая капюшон с головы, и другие последовали ее примеру, – Значит, к нам приходила сама Сестра.

– Кто? – не поняла Алена, – вы о чем?

– Ты останешься здесь, – ведуньи не ответили прямо на ее вопрос, – Мара обучит тебя, а мы испытаем, и ты пройдешь Посвящение.

– Я должна спасти брата, Почтенные, – устало вздохнула Алена, – Элла говорила про подземный ход с Запретного острова, и что так она пришла на Алатырь.

Пряхи переглянулись между собой, зашептались, согласно закивали головами.

– Ты останешься здесь. Элла пришла к нам обученная самой Эльгой, а что бы ты смогла пройти этой дорогой, ты должна быть сильной. Готова ли ты?

– Я согласна, – обреченно ответила Алена.

– Мара, пускай это не обычаю, девица останется у тебя, а через месяц мы заберем ее к себе.

– Хорошо, Безымянные. Так и будет. Алена, пойдем.

Послушница Прях проводила их к выходу, и гостьи вернулись в покои Избранных.

Началось обучение. Мара рассказывала о травах, их свойствах, лечении и людей и животных. Алену научили правильно накладывать повязки, снимать жар, помогать роженицам (которых здесь не было). Но и собирать рыбу в ловушках, вязать, и прясть. Через два месяца Мара отвела девушку в покои Прях.

– Крепись, будет непросто, – сказала она напоследок.

Алена распахнула дверь к затворницам, а те распахнули перед ней путь к тайным знаниям.

Скрытый остров Мертвой царевны

– Заходи к нам, Алена свет Годиновна. Мы ждали тебя. Мы знали о тебе. Мара хвалила тебя. Ты пришла, и здесь познаешь тайное, – говорили ей по-очереди Пряхи, – Много из того что ты не знаешь, станет тебе ведомо.

– Садись, – сказала старшая из них, пытливо осмотрев девушку, – расскажи, как Элла ушла.

Алена передала все, без утайки про последние дни названной сестры, как она Окса спасла, и сама обратилась, как бежали все вместе из селения, как Элла пожелала сгореть в пламени. И про Гильду и Вана поведала также. Пряхи только вздыхали, поправляючи платья или безрукавки.

– И мы бы не помогли… только бы спрятали ее ото всех. Эльга бы ее почуяла, захотела бы к нам заявиться, – прошептала одна из ведуний.

Алена рассказала о пламени костра, о тучи сошедшей с небес, и столбе пламени ударившем в небо. Как Ван обжигая ноги и руки искал ее останки, но не нашел ничего. Бор же приказал обьявить, что Элла- Снега была Ледяной Царевной, и растаяла в пламени. Теперь летом, накануне Летнего Солнцестояния, юноши и девушки прыгали через огонь, проверяя, а не из Ледяных людей ли кто из них.

– Пусть так и думают, что Элла была Ледяной Царевной. Остальное рано всем знать.

– А где же Элла? – спросила Алена, не понимая.

– С ней все встречаются в самом конце, – усмехнулась ведунья, – она теперь вас с Ваном знает. Пришла значит, пора и Эльги. До лета мы тебя всему выучим, благо, что и Ора тебя учила и сама Элла наставляла.

Так началось ее послушничество. То что знала Ора, оказалось слабой тенью умений Прях. Они вели ее, как тяжело груженый корабль среди льдов, не давая повредить себе, но ведя к избранной ими цели. Она научилась читать язык звезд, вместе с Пряхами она добывала священный огонь при помощи ледяных линз, и увидела воочию то таинство, когда Лед и Солнце порождают Огонь. Казалось бы стихии противоположные, но в состоянии создать новую стихию.

– Вот здесь и есть главная тайна Илиоса- Солнца и Лето- Льда порождать Огонь, своего сына, – приговаривали Пряхи.

Они открыли ей и тайну чертополоха, как спасительного растения, излечивающего многие болезни, особенно недуги печени.

– Элла очень любила чертополохом лечить, – сказала Алена, – и ивовой корой, подорожником.

– Элла- великая ведунья была, – согласились ее наставницы, – и ты старайся, ты уже многого достигла.

Ей показали и тайны борьбы без оружия, как одним ударом в тайное место лишить человека жизни, и как заставить биться сердце, потерявшего сознание. Долго продолжалось учение, и Алене открылось еще многое. И вот, настал трудный день.

– Алена, ты должна пройти посвящение, – приговорили Пряхи, – тебя проводят в тайное место, где ты познаешь истину, и коснешься самого времени, и сможешь, быть может, видеть тайное. Готова ли к этому ты?

– Да, – ответила девушка, кивнув головой, но подумала, а сможет ли она пройти этим путем, и что ее ждет в разверстой глубине?

– Тебя проводят в тайную пещеру.

Она встала, и пошла. За ней шла послушница с факелом, освещая ей путь, и говорила, в какой из отводов пещеры им надо идти. По пути ей завязали глаза, и вели уже за руку. Путь продолжался долго, пол был гладким, она споткнулась лишь пару раз.

– Приготовься, – глухо раздался голос провожатой, и ее повернули, взяв за плечи.

Вот, повязку сняли, и она увидела заветную дверь, обитую бронзой, стоящую между двух разноцветных колонн.

– Светильник, – попросила взволнованная Алена, – там же темно.

– Свет там тебе не будет нужен. Доверься своим чувствам, а не разуму, – напутствовали ее, – иди вперед, и здесь ты познаешь себя.

Алена распахнула дверь, и темнота поглотила ее. Каждый ее шаг гулко отражался от стен и свода пещеры, она выставила руки вперед, боясь ударится о камни. Девушка постаралась успокоиться, дышать размеренно, как ее учили. Она немного постояла неподвижно, и ее сердце стало биться спокойно, а дыханье перестало быть прерывистым. Она приспособилась к темноте, но все вокруг нее было серым или темно- серым или черным. В пещере, куда она зашла, было несколько помещений, зияющих черными провалами входов. Пока она не чувствовала ничего, пройдя лишь первую пещеру. Она прошла и следующую, с колоннами, поднимающимися снизу или сверху, а иногда и соединяющиеся между собой. Прошло уже немало времени, и путь был тяжел и извилист, а Алена начала уставать. Каждый шаг давался все тяжелее и тяжелее, усталость накатывала на нее, сил оставалось все меньше. Наконец, в углу одного из ходов, она почувствовала еще более страшную усталость и липкий страх, который, казалось, опускался по ее позвоночнику и от него деревенели ноги. Алена стала озираться, вертеть головой вверх и вниз, пока не увидела кем-то обороненную овечью шкуру. Подняла, и узрела, и менее глазами, а более своими чувствами, ощущениями, что-то неясное, ускользающее из ее рук, гигантское и непонятное, и услышала голос в голове:

«Привет тебе девица. Что бы пройти тот путь, пойми, кто ты есть»

«Как же я пойму?»

«А ты подумай. А я тебе покажу все твои поступки, хорошие и не очень».

И чередой в аленином мозгу пролетели все ее дела, свершения хорошие и не очень. Все что на должна была сделать, но не сделала, когда боялась, а когда проявила отвагу, где заботилась о близких, а где была себялюбива. Многое из того, что покрывало краской стыда ее лицо, и от того, что позволяло гордиться собой.

«Ну что? – опять раздался голос в ее голове.»

«Я не совершенна».