Читать книгу Невеста дракона - Тиграна Верес - Страница 9

В её невидящих глазах не было отвращения ― только страх. Дикий ужас, охватывающий любое живое существо, которому не посчастливилось увидеть Луна Дайлу в его истинном обличье. Он надеялся, что дар этой девушки не настолько силён, чтобы она могла узреть внутренним взором то, что скрыто от глаз, но надежды оказались пустыми. Эния Лоу уникальна. В этом мире она, наверное, единственная полукровка без способностей к магии, но с возможностью видеть и понимать магическую суть других. Такая хрупкая… Лун мог бы переломить её тонкую шею одним лишь усилием воли, даже без прикосновения. Если бы глупая девчонка знала, что именно это желание вызвала в нём своей просьбой, то сейчас наверняка придумывала бы способ оказаться от этого дворца как можно дальше. Точнее, не от дворца, а от того, кто в нём живёт.

Ему следовало ответить отказом на её просьбу. Нужно было остановиться, когда она сказала, что передумала. Мог ведь предложить что-нибудь другое, но внутренний зверь сам потянулся к ней, и вот результат ― её страх, его боль. Проклятая драконья память, из которой невозможно что-либо вычеркнуть, услужливо воскресила перед его мысленным взором воспоминание о другом взгляде и других словах. «Не приближайся, иначе я спрыгну!» ― эхом звучал в голове другой голос. Тогда ему тоже следовало остановиться, но он точно так же поддался воле своего внутреннего зверя. Шу и правда спрыгнула с утёса на торчащие из воды скалы, хотя до этого единственного раза, когда Лун явил ей свой истинный облик, твердила, что любит его таким, какой он есть. Любила ли, если не смогла принять? Теперь уже никто не ответит на этот вопрос, но даже если бы ответ был отрицательным, наследник драконьего рода Дайлу предпочёл бы иной способ расстаться. Это он виноват в её смерти. Только он и никто другой.

– Господин? ― прозвучал в его затуманенном болезненными воспоминаниями сознании голос демоницы Лиин.

Лун устало провёл по лицу рукой, будто пытаясь стереть какое-то наваждение, и нахмурился.

– Прости, я не слышал, как ты вошла.

– Это полукровка вас так сильно расстроила? ― заботливо поинтересовалась служанка. ― Если хотите, я распоряжусь переселить её в другую комнату. Подальше от ваших покоев.

– Нет, ― отрицательно качнул дракон головой. ― Пусть с утра кто-нибудь подготовит для неё покои, смежные с моими. Уберите оттуда всё лишнее и хорошо проветрите. И ещё, когда к этой девушке вернётся зрение, нужно будет провести церемонию, но с этим я не знаю, как лучше поступить. Официальная требует присутствия моих родственников, но к такому испытанию я, пожалуй, ещё не готов.

– Простите, но о какой именно церемонии идёт речь? ― осторожно уточнила демоница.

– Я хочу, чтобы Эния Лоу стала моей наложницей.

За что Лун любил и уважал демонов, так это за их способность сохранять невозмутимость тогда, когда своё отношение к ситуации напоказ лучше не выставлять. Если Лиин и была удивлена, то ничем этого не выдала, кроме продолжительного молчания ― должно быть, эту новость ей всё-таки непросто было принять. Учитывая, что в это же самое время где-то в комнатах для прислуги страдает от лихорадки особа королевской крови, выбор Его Высочества кому угодно показался бы странным.

– У драконов свои законы, а отношение демонов к гаремам вам известно, поэтому, боюсь, в таких делах из меня плохой советчик, ― наконец-то подобрала нужный ответ служанка.

– Я и не прошу твоего совета, ― сообщил Лун. ― Просто мысли вслух. Забудь. Я и так взвалил на тебя непосильную ношу. Завтра Эния поможет нам немного разобраться в том, что делать с другими девушками. Она хоть что-то понимает в образе жизни смертных, так что должно стать немного полегче.

– Спасибо, господин, ― поблагодарила его Лиин. ― Будут ещё какие-то распоряжения?

– Да. Для уборки комнат завтра утром возьми нескольких смертных из простолюдинок. Среди них должны быть сёстры Нанни и Паола Пин. Эти две девушки останутся личной прислугой барышни Лоу. И ещё для них нужна будет наставница. Выбери кого-нибудь, кто не слишком предвзято относится к людям. На сегодня это всё. Можешь идти отдыхать. Демоны хоть и выносливее людей, но я вижу, что ты тоже устала.

Демоница не сочла нужным возражать. Прямолинейность ― ещё одно качество, которое Лун высоко ценил в этом народе. Хорошо демону или плохо ― он скажет об этом честно хоть другу, хоть владыке. На острове Яй дождаться такой откровенности от тех, кто служит драконам Дайлу, весьма сложно.

Отпустив служанку, Лун попытался сосредоточиться на мыслях о том, что нужно сделать завтра, но настроение не располагало к такой деятельности, а спать не хотелось. Владыка демонов Лерой Нитаэн тоже редко спит по ночам и даже сам разрешил наведываться к нему в гости в позднее время, чтобы выпить вина или чаю и сыграть партию в Го ― стратегическую игру, заставляющую думать и посему превосходно отвлекающую даже от самых навязчивых мыслей. Сочтя такой визит достаточно уместным ввиду наличия тем для разговора, Лун покинул свой дворец, прихватив с собой Афу, чтобы его питомец не пробрался снова в комнату к Энии Лоу. Этого несносного зверька так и тянуло к полукровке, словно он почувствовал в ней друга или родственную душу ― добрый знак, но пока неуместный.

Владыка демонов, как и предполагалось, в этот поздний час ещё даже не соизволил покинуть свой кабинет, поэтому можно было не извиняться за визит без предупреждения.

– Жаловаться пришёл? ― с усмешкой спросил демон у гостя, отложив в сторону письмо, которое читал в момент появления Луна. ― Обратно подарок не заберу, даже не проси. Ты унаследовал огненное дыхание отца. Если какая-то из девиц раздражает, просто спали её и забудь.

– У меня к вам не жалоба, дядя, а несколько вопросов, ― ответил дракон, не забыв поприветствовать владыку традиционным полупоклоном.

– Садись и рассказывай, ― деловито предложил Лерой Нитаэн, указав на удобное кресло рядом с письменным столом.

Лун принял приглашение и сразу же перешёл к делу. Он спросил, известно ли владыке о том, с какими намерениями и планами в числе других девиц в царство демонов прибыла принцесса Сильвия. Ответ был утвердительным, чего и следовало ожидать.

– Смертным нужен торговый союз, а не дипломатический, ― пояснил демон. ― Не имея возможности пойти прямым путём, они воспользовались случаем и пошли окольным, вот и всё. Забавно, правда? Я назначил для них эту дань в качестве наказания за исчезновение моего подданного, а они нагло попытались использовать это с выгодой для себя. С людьми всегда так. Поворачиваясь к ним лицом, ждёшь удара в спину. Принцесса доставляет неприятности?

– Они все являют собой одну большую неприятность, ― недовольно поморщился Лун и уточнил: ― Почти все. Одна особа довольно интересна.

– Правда? ― воодушевился владыка демонов. ― Благородная или простолюдинка?

– Полукровка благородного происхождения, прижитая от лисицы. Об этом я и хотел с вами поговорить, дядя, но мне нужно, чтобы наш разговор для других остался тайной.

Правильно истолковав намёк, Лерой Нитаэн окутал кабинет магией, не пропускающей звуки наружу, и обратился в слух. Лун не поделился тайной Энии Лоу с отцом, но охотно рассказал о ней владыке демонов, поскольку знал, что у демонов во всех царствах есть свои глаза и уши, но при этом иноземные шпионы не могут сунуться в Эсмар ― весьма полезное преимущество, когда нужно раздобыть какую-либо информацию. И там, где бог-дракон Эдриан Дайлу проявит нетерпение, владыка Нитаэн предпочтёт действовать хитростью. Получить нужные сведения через него гораздо безопаснее и быстрее, нежели просить об этом отца.

– То есть ты не знаешь точно причину неполноценности духовного ядра этой лисички? ― подытожил демон.

– Если бы знал, стал бы обращаться к вам за помощью? ― задал Лун вполне резонный вопрос.

– Справедливо, ― ухмыльнулся Лерой Нитаэн. ― Не совсем, правда, понимаю, почему Бьяри скрыла от меня сей удивительный факт.

– Не наказывайте её, ― попросил дракон. ― Ваша дочь допустила ошибку и честно пыталась её исправить, но слегка переоценила свои способности. Никакого особого урона здоровью полукровка не понесла и будет в полном порядке через несколько дней.

– А ты её не выгораживай, ― возразил демон. ― Я слишком хорошо знаю свою дочь, чтобы иметь представление о том, на что она способна. Особенно эта. Ладно, не суть. Какую именно информацию ты хочешь получить?

– Мне нужно знать, есть ли у Энии Лоу близнецы, ― ответил Лун. ― Её духовная сила точно имеет звериную природу, поэтому вариант с близнецами мне кажется более правдоподобным. Среди лис тройняшки не редкость, иногда и больше детей за один раз рождается, но я знаю, что если такие дети связаны общей духовной силой, то в случае гибели одного его врождённая магия наследуется остальными.

– В этом ты прав, ― подтвердил Лерой Нитаэн. ― У близнецов особая магия, но духи-оборотни, живущие в Заповедных Землях, не ценят это преимущество. К зрелому возрасту в потомстве выживает только один из близнецов, причём за счёт уничтожения своих братьев и сестёр. Это в том случае, если родители проявили мягкосердечие и не сделали выбор сами сразу после рождения детей. На то они и звери, чтобы быть безжалостными и заботиться только о выживании.

– Я тоже зверь, ― напомнил ему Лун.

– Ты дракон. Это другое, ― сконфуженно пробормотал владыка демонов, осознав свою оплошность. ― В случае с твоей лисичкой тоже всё иначе. Она владеет третью ядра, а не общей силы. Духовные звери не наследуют магию подобным образом, поэтому я не могу с тобой согласиться. Либо эта девушка настолько уникальна, что противоречит законам магии самим фактом своего появления на свет, либо её судьба действительно как-то связана с бессмертными. Ты гадкий мальчишка, Лун Дайлу. Я же сам теперь спать спокойно не смогу, пока не разгадаю эту загадку.

– Вы и так спите не чаще двух раз в месяц, ― прозвучало ещё одно напоминание. ― Мне кажется, поиски информации лучше начать с магической академии в Шаэне. Эния унаследовала духовную силу от матери, а та содержалась в академии вроде бы в качестве служанки, но сбежала оттуда. Бессмертные наставники не могли не заметить такую особенность врождённой магии. А если заметили, значит, должны были отправить лисицу в клан Сюэ. Насколько я понял, беглянку долго искали. Будь она обычной лисицей, стала бы академия прилагать такие усилия для её возвращения?

– В Шаэне сейчас каждый чистокровный дух на вес золота, ― возразил Лерой Нитаэн. ― Я выясню, что смогу, а пока держи эту девочку отдельно от остальных. Не хотелось бы, чтобы ей навредили.

– Я намерен сделать её своей наложницей, ― сообщил Лун владыке то же самое, что недавно сказал и демонице Лиин.

Если служанка проявила сдержанность и ничем не выдала своих эмоций, то лицо владыки откровенно вытянулось ― видимо, он не ожидал, что его нелепый план по соблазнению молодого дракона сотней смертных девиц даст результат так быстро.

– Надеюсь, ты не намерен принуждать её к таким…

– А разве не на такой итог вы рассчитывали, когда сделали мне этот подарок? И разве не вы говорили, что я могу распоряжаться этим подарком на своё усмотрение? В начале этого разговора я услышал предложение сжечь драконьим пламенем любую смертную, которая осмелится мне досаждать, а теперь вы переживаете об их чувствах? Не пытались задуматься об этом до того, как притащили девчонок сюда, оторвав их от семей? Простите за дерзость, Ваше Величество, но если вы так сильно обеспокоены их судьбой, то можете забрать этот щедрый дар обратно. Всех, кроме Энии Лоу. Верну хоть сейчас.

– Я переступил через принципы народа демонов ради тебя, неблагодарный дракон! ― рассердился Лерой Нитаэн. ― Если не понимаешь этого, то и говорить нам с тобой не о чем! Убирайся вон! Видеть тебя не желаю!

Кажется, им обоим давно пора было выплеснуть накопившиеся эмоции, но точно не во дворце, который однажды уже был случайно разрушен родителями Луна. Царство демонов не так уж и велико, но и заселено ещё не полностью. Мест для того, чтобы два могущественных магических существа спустили пар, предостаточно. В них не было гнева друг на друга ― просто случай сойтись в честном поединке выдался подходящий. Ночь, тишина, залитое лунным светом пустынное плато на краю земли, звёздное небо над головой… Когда-то давно Лерой Нитаэн был полубогом и не уступал по силе отцу Луна, но от былого величия ему удалось сохранить только бессмертие. Его нынешняя демоническая сила не идёт ни в какое сравнение с драконьей, поэтому в качестве оружия были выбраны мечи, а не магия. И, конечно же, во имя справедливости Луну полагалось сохранять человеческий облик. Бой было условлено продолжать не до первой крови, а до полного изнеможения одного из противников. Победителем из этой схватки вышла госпожа Аола, которая отправилась на поиски двух, по её мнению, кровожадных болванов после того, как обнаружила отсутствие супруга во дворце.