Читать книгу Пособие для влюбленного некроманта - Вероника Фокс - Страница 5

Тайрин Винтеркрофт

Эта девушка – ходячий ураган. Мне даже было страшно возвращаться в лабораторию, потому что я не знал, во что теперь она превратилась. Моя безупречная, выверенная до молекулы святыня – встала перед глазами вновь.

В блёстках.

Повсюду эти блёстки. Они сверкали на черепах, прилипли к склянкам с ядами, и даже скелет в углу щеголял бантом на ребре.

Дьявол.

Даже сейчас, я заметил их на своих начищенных ботинках.

Я стоял перед алтарём, сосредоточенно бормоча древние заклинания на мёртвом языке. Ритуал воскрешения костей дракона требовал абсолютной тишины и концентрации. В воздухе плавали серебристые искры магической энергии, а свечи создавали причудливые тени на стенах.

– Бублик! Бу-бу-бублик, стой! – донёсся из коридора её звонкий голос, от которого, казалось, задрожали все склянки в лаборатории.

Чёрт возьми, только не этот хомяк-разрушитель!

Дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет влетела Виктория, точнее, она поспевала за своим хомяком, от которого исходил розовый вихрь. Ее каштановые волосы развевались, а на лице застыла искренняя улыбка. И только через мгновение я заметил, что хомяк волочил за собой обрывок шелковой красной ленты.

– Ой, мистер Винтеркрофт, – воскликнула она, будто только что меня заметила. – Я… мне…

Я посмотрел на неё сверху вниз (благо мой рост позволял), пытаясь сохранить остатки спокойствия.

Её глаза сияли, как два изумруда, а щёки раскраснелись от бега. Если бы она не была такой… такой… хаотичной, я бы, наверное, назвал её очаровательной.

– Что теперь натворил ваш питомец на этот раз? – спросил я, уже предчувствуя катастрофу.

Бублик, словно в насмешку, взбежал по моей мантии, добрался до полки с редкими ингредиентами и, конечно же, опрокинул флакон с концентрированной эссенцией забвения.

– О боги, нет! – бросился спасать бесценную жидкость, но было уже поздно. Зелёная жидкость растеклась по полу, смешиваясь с пылью и превращаясь в странное мерцающее вещество.

– Бублик, а ну хватит! – протянула Виктория, присаживаясь на корточки и разглядывая результат. – А.. в баночке было что-то важное?

– Это была эссенция, которую я собирал последние три месяца! – прорычал я, пытаясь сдержать раздражение. – Теперь придётся начинать всё сначала!”

Девушка виновато закусила губу, но в её глазах плясали озорные искорки. Её движения всегда немного хаотичны, но в этом хаосе есть своя грация – она напоминает весенний ветер, который колышет деревья, создавая причудливые узоры из листьев.

Я поймал себя на мысли, что в ней есть что-то… магнетическое. Она словно притягивает к себе всё необычное и непредсказуемое, и даже когда она просто стоит, разглядывая очередной артефакт или слушая мои объяснения, её энергия наполняет пространство вокруг.

А еще, каждый раз, когда наши взгляды встречаются, я чувствую, как что-то внутри меня переворачивается – будто древние руны начинают перестраиваться в новый узор, создавая заклинание, которого я ещё не знаю.

– Знаете, мистер Винтеркрофт, – начала она, поднимаясь и отряхивая колени, – может быть, это знак? Может, нам стоит устроить небольшой перерыв и пойти перекусить? Я знаю чудесную кондитерскую, где…

– Нет! – я почти закричал. – Никаких перерывов! У меня важный ритуал, который нельзя откладывать!

Она пожала плечами, явно не понимая всей серьёзности ситуации.

– Ладно-ладно, – протянула она. – Тогда я просто посижу тут, посмотрю, как…

– Я попрошу вас удалиться из моего кабинета. Из-за…

Я кинул взгляд на ее питомца, который что-то вынюхивал на полках. Святые скелеты, он же хуже, чем она. В разы!

Но когда мой взгляд вновь коснулся мягкого овала лица девушки, то я запнулся. Она внимательно смотрела на меня, дожидаясь окончания фразы.

– Из-за… – неуверенно повторила за мной Виктория, будто бы поторапливает меня.

– Из-за этого пушистого недоразумения, мне придется начинать все заново!

– Хорошо, – произнесла девушка, с трудом переведя дыхание, и, не глядя, опустилась в моё любимое кресло, закинув ногу на подлокотник. Длинная шифоновая юбка задралась выше колена, но Виктория, кажется, не замечала этого. Я поспешил отвести взгляд, ведь это было бы неприлично – разглядывать стройные ноги своей практикантки. Однако, чёрт возьми, эти чёрные чулки так эффектно подчёркивали её изящные икры, что у меня перехватило дыхание.

Я глубоко вздохнул, пытаясь вернуть концентрацию. Проклятый хомяк уже успел забраться в один из моих сундуков с редкими артефактами. Вроде бы маленький, а хлопот доставляет больше, чем ожившие трупы.

Поймал себя на мысли, что стиль одежды Виктории напоминает старинные фолианты – такой же загадочный и хранящий в себе множество тайн, при этом каждая складка и каждый шов говорят о её особом вкусе к деталям, который она тщательно скрывает за внешней небрежностью. Белая блузка идеально подчеркивала ее хрупкие плечи и упругий овал бюста. Она была заправлена в тугой ремень, а черный корсет идеально очерчивал изящную линию талии, переходящую в округлые бедра, которые скрывались под складками шифона, так и норовя околдовать своей загадочностью.

Так, Тайрин. Соберись. Тебе нужно провести ритуал за которой хорошо заплатили.

Вдруг что-то грохнуло на пол, и, обернувшись, я увидел, что Бублик (святые кости, кто дает такие прозвища своим питомцам?) вытащил из небольшого сундука старый магический шар, который был сломан.

– Мисс Брайтбрук, – процедил я сквозь стиснутые зубы, – если ваш питомец уничтожит ещё что-то…

– Не волнуйтесь так, Мистер Винтеркрофт, – девушка взмахнула рукой и выпадший шар переместился обратно в сундук. – Я пристально слежу за ним. Просто.. Он очень любопытный, как и я!

Я закрыл глаза, считая до десяти. Потом до ста. Потом до числа Пи.

Они оба – катастрофы.

Но почему я всё ещё не выгнал её?

Я шагнул к ней, готовый обрушить на неё свой гнев, но остановился в нескольких сантиметрах от неё. Её аромат – смесь корицы и чего-то электрического – напомнил мне грозу после долгой тишины. А её глаза, эти два бездонных омута, словно поглощали все мои аргументы, не оставляя мне ни единого шанса на победу.

– Не ругайтесь, пожалуйста, – прохрипела девушка, и в моей груди что-то ёкнуло. – Он правда будет себя хорошо вести.

И вдруг я поймал себя на мысли, что этот «Розовый кошмар»… почти мил.

Почти.

– Вы даже половину дня здесь не пробыли, но уже попытались устроить армагеддон, – сухо проронил я, буравя девушку испепеляющим взглядом. Но та даже и уголками губ не дернула. Ни единым мускулом, будто бы ей было все равно.

– Это я еще колдовать не начинала, – попыталась пошутить девушка, нацепив на лицо лживую улыбку.

Я отвернулся, чтобы скрыть предательскую дрожь в уголках губ. Её наглость не знала границ. Её… жизненность. Как она смела ворваться сюда, в мой мир чёрного и серебряного, и раскрасить его в цвета дешёвой сказки?

В этот момент Бублик, видимо решив, что одного погрома недостаточно, активировал древний защитный механизм лаборатории – систему магических ловушек, которую я установил на случай вторжения.

– Костяной палец тебе в глаз! – прошептал я, наблюдая, как по комнате начали летать светящиеся сети, а из стен выползли защитные шипы. Пришлось уворачиваться, чтобы самому не попасться в них.

– Какой ужас! – воскликнула Виктория, вскакивая с кресла и кружась среди магических конструкций.

Я схватился за голову. Похоже, этот ритуал придётся отложить ещё на неопределённое время. И кто бы мог подумать, что моя жизнь превратится в такой… такой… романтический кошмар?

В этот момент Бублик, видимо решив, что он тоже должен внести свой вклад в хаос, активировал ещё один механизм – систему пожаротушения, и вся комната наполнилась магическим туманом, пахнущим лавандой и ванилью.

– Это какое-то проклятье, только с опечаткой! – взвыл я, смотря на то, во что превратился мой кабинет. Но посреди всего этого хаоса и недоразумения, стояла мисс Брайтбрук, мило улыбаясь, завороженно оглядывая облако ароматного тумана. Бублик испугался, поэтому мигом взобрался по ее юбке выше и сел на плечо, нервно грызя тонкую прядь волос.

Я стиснул зубы, пытаясь не выдать своих истинных чувств. Её золотистые волосы, подсвеченные магическим туманом, словно сияли изнутри, а в глазах плясали озорные искорки. Эта девчонка была как весенний ветер – живая, яркая, совершенно не вписывающаяся в мою размеренную жизнь. Её платье, хоть и простое, но идеально сидящее по фигуре, казалось сотканным из лунного света.

Прекрасна.

Невыносимо, оскорбительно прекрасна.

– Мисс Брайтбрук, – начал я, цепляясь за остатки самообладания. – Вы…

Она повернулась, и блёстки на её щеках вспыхнули, будто звёзды, над которыми кто-то злобно пошутил. Я сглотнул ком в горле.

– Думаю, вам стоит сделать перерыв. Ещё пять минут такого… хаоса, и я лично отправлю вас обратно в Гильдию с рекомендательным письмом, которое заставит их трижды подумать, прежде чем присылать мне кого-либо ещё.

Она вздрогнула, будто только сейчас осознав масштаб причинённого беспорядка. Бублик, словно почувствовав перемену в атмосфере, замер на её плече, продолжая нервно грызть прядь волос.

– Хорошо, я поняла, – произнесла она, аккуратно спуская хомяка на пол. – Я прогуляюсь и вернусь, когда вы успокоитесь.

На последнем слове, она подняла подбородок, и я поймал себя на мысли, как уже ненавижу этот жест. Ненавижу, потому что он делал её похожей на королеву, случайно забредшую в лавку алхимика.

Виктория грациозно развернулась и направилась к выходу, её юбка колыхалась в такт шагам, создавая причудливые узоры в магическом тумане.

Я смотрел ей вслед, чувствуя, как внутри борются раздражение и… что-то ещё. Что-то, что я не хотел признавать даже самому себе.

Когда дверь захлопнулась, я наконец позволил себе вздохнуть полной грудью. Кабинет казался непривычно пустым без её присутствия.

«Только сегодня», – подумал я, проводя рукой по волосам.

Только сегодня она разбавила мои будни. И пусть это будет последний раз.