Читать книгу Пособие для влюбленного некроманта - Вероника Фокс - Страница 8

Тайрин Винтеркрофт

Лаборатория наконец затихла. Если не считать сопения Бублика, которое напоминало звук крошечной кузнечной мехи, пытающейся раздуть адский огонь в напёрстке.

Я стоял в дверях, наблюдая, как лунный свет, пробивающийся сквозь витраж с изображением трёхглавого змея, скользит по волосам Виктории. Она уснула в кресле, уткнувшись носом в кипу пергаментов, которые должна была сортировать ещё три часа назад. Её пальцы разжались, и свиток с гордым названием «Правила захоронения вампиров (редакция 512 года)» мягко скатился на пол, разворачиваясь в путь, как послушный змей.

– И кто же тут практикант? – пробормотал я, поднимая документ. На полях красовались её пометки: сердечко рядом с главой «Серебряные гвозди – да или нет?» и каракули, изображающие дракончика в шляпе.

Она пошевелилась, пробормотав что-то невнятное про «драконов и хмурые облака», и прижала к груди оставшиеся бумаги. Один лист прилип к её щеке, превратив официальную печать Гильдии в нелепую родинку.

Я вздохнул.

За день эта женщина умудрилась:

Перепутать прах феникса с корицей, из-за чего моё «Зелье вечной ясности» теперь пахло яблочным пирогом.

Научить скелета-архивариуса танцевать чечётку. Теперь он отбивал дрэг-бит костяшками, стоило кому-то произнести слово «катафалк».

И, конечно, превратить мою лабораторию в филиал бродячего цирка.

Но сейчас, с блёстками в волосах (откуда они взялись? Я же запретил ей приносить сюда блёстки!) и слюной, медленно расползающейся по пергаменту, она выглядела… беззащитной. Как ребёнок, заигравшийся в некроманта и забывший, что монстры под кроватью – реальны.

– Нет, нет, – я мысленно одёрнул себя, стиснув зубы. – Это ловушка. Как те облака, что притворяются пушистыми, а внутри прячут молнии.

Бублик, свернувшись клубком на столе между ретортами, пускал пузыри. Не простые – каждый переливался радугой и лопался с тихим «плюхом», оставляя в воздухе запах мяты.

Я прикрыл его коробочкой из-под зелий («Смерть в ампуле! Не вскрывать!»), но хомяк во сне толкнул её лапкой. Крышка с грохотом улетела в угол, задев банку с глазами василиска, которые тут же закатились в унисон.

– Чёртов гремлин, – проворчал я, поправляя очки, которые Виктория кажется вечером, назвала «сексуальными, но слишком старомодными». – Тебя бы отправить в академию вредителей. Выпускной экзамен – сожрать гримуар за минуту, ты бы сдал на отлично.

Платье Виктории сползло с плеча, обнажив шрам на ключице. Маленький, едва ли заметный. Интересно, откуда он у нее? Неужели Бублик ей оставил?

Ответа ждать было бессмысленно, поэтому я просто пожал плечами, достал покрывало – шерстяное, без блёсток. Единственное, что уцелело после её «апгрейда» моей комнаты. Оно пахло пылью и нафталином, и накинул на Викторию. Девушка улыбнулась, не открывая глаз, и ухватила край ткани, как плюшевого медведя.

– Спокойной ночи, катастрофа, – пробормотал я, отходя к своему кабинету, где магия ещё подчинялась мне.

Но через минуту вернулся. Чёрт возьми, вернулся.

Она съёжилась, поджав ноги, а Бублик устроился у неё на голове, словно живая шапка. Его розовый бок подрагивал в такт храпу. Я достал из шкафа второе покрывало (чёрное, с вышитыми рунами молчания) и набросил поверх первого. Потом передвинул свечу подальше от её рукава. Потом… остановился, глядя, как тень от её ресниц рисует паутинку на щеке.

– Вы… – начал я, но слова застряли в горле.

Она потянулась, и покрывало сползло.

– Призраки старых некромантов наверняка крутятся в гробах, глядя на это, – проворчал я, поправляя одеяло, стараясь не разбудить Викторию.

– М-м… Тайрин… – она внезапно обняла мою руку, прижав к щеке.

Тёплая.

Мягкая.

Пахнет ванилью и чернилами.

Я застыл, как вампир. Сердце колотилось так, будто пыталось оживить самого себя. Бублик чихнул во сне, и над нами расцвёл миниатюрный салют в виде сердца.

– Отпустите. Сейчас же, – прошипел я, но она лишь крепче сжала пальцы.

В кабинете ждала гора работы: отчёты о рейдах теневых тварей, непрочитанные донесения, склянка с «Кофе для бессмертных»… Но я сел на пол рядом с креслом, осторожно, чтобы не разбудить. Её дыхание смешалось с тиканьем маятника на стене, а где-то вдали скелет-архивариус отбивал чечётку.

– Вы невыносимы, – прошептал я, закрывая глаза.

Но впервые за триста лет бессмертия подумал, что тишина – это не отсутствие звуков.

Это когда её смех застревает в ушах, даже когда она спит.