Читать книгу Das Gefängnis von Edinburgh - Walter Scott - Страница 10

"Das Volk hat zu den Waffen gegriffen,

Edinburgh ist in Aufruhr, in Alarmbereitschaft“.

Johnie Armstrongs Verabschiedung.

Als Butler den Laden "Golden Horse" verließ, ging er zum Haus eines Freundes, der der Bar angehörte, um ihm einige Fragen zu dem Fall zu stellen, von dem er gerade gehört hatte. Der Leser hat zweifellos schon geahnt, dass er sich für das Schicksal von Effie Deans mehr interessierte, als es die bloße Menschlichkeit vermuten ließe. Leider fand er seinen Freund nicht zu Hause; und er war auch nicht glücklicher, als er zwei oder drei andere Personen aufsuchte, von denen er hoffte, sie für seine Geschichte zu interessieren; aber alle waren an diesem Tag so sehr mit der Porteous-Affäre beschäftigt, dass sie den Kopf verloren: jeder tadelte oder verteidigte die Angelegenheiten der Regierung, und die Heftigkeit des Streits hatte einen solchen allgemeinen Durst erregt, dass die Debatte von der Hälfte der jungen Anwälte und Notare mit ihren Schreibern in eine Lieblingskneipe verlegt worden war. Nun suchte Butler bei letzteren Rat. Ein kluger Arithmetiker errechnete, dass an diesem Tag in Edinburgh genug Bier getrunken wurde, um ein erstklassiges Linienschiff zu fluten.

Butler ging bis zum Einbruch der Dunkelheit hin und her, entschlossen, die Gelegenheit zu nutzen, das arme Mädchen zu besuchen, wenn er es mit dem geringsten Risiko, beobachtet zu werden, tun konnte; denn er hatte seine Gründe dafür, dass er nicht wollte, dass Mistress Saddletree ihn sah; die Tür seines Ladens war nicht weit vom Gefängnis entfernt, wenn auch auf der anderen Straßenseite und etwas höher gelegen. Er ging also durch die schmale, teilweise überdachte Galerie, die vom nordwestlichen Ende des Parlamentsplatzes dorthin führte.

Er kam zum gotischen Eingang des alten Gefängnisses, das bekanntlich seine alte Fassade in der Mitte der High Street präsentiert und sozusagen die letzte Wand einer Ansammlung von Gebäuden bildet, die Luckenbooths genannt werden und durch ein unvorstellbares Motiv unserer Vorfahren in die Mitte der Hauptstraße der Stadt gedrängt wurden; eine andere schmale Straße ist der einzige Durchgang, den sie nach Norden und Süden lassen, wo sich das Gefängnistor öffnet. Die dunklen Mauern des Tolbooth und der angrenzenden Häuser auf der einen Seite und die Strebepfeiler der alten Kathedrale auf der anderen Seite bilden eine enge und gewundene Gasse. Um diese düstere Passage (die auch als Krames bekannt ist) etwas aufzuheitern, sind an den Pfeilern und Vorsprüngen der gotischen Mauern kleine Läden nach Art der Schusterstände angebracht, so dass es scheint, als hätten die Händler eine Art Nest gebildet, ähnlich dem der Mauersegler in Macbeths Schloss. In neuerer Zeit sind diese kleinen Läden zu reinen Spielwarengeschäften verkommen, in denen die kleinen Interessenten von der reichen Auslage hölzerner Pferde, Puppen und anderer holländischer Spielzeuge, die mit einer nicht unkünstlerischen Unordnung arrangiert sind, zum Anhalten verführt werden; aber manchmal schrecken sie vor den schiefen Blicken des alten Händlers oder der Frau mit Brille zurück, die diese verführerischen Schätze bewachen. Zu der Zeit, von der wir sprechen, waren in dieser engen Passage Strumpfwaren-, Handschuh-, Hut-, Kurzwaren- und Modehändler ansässig.

Aber um diese Abschweifung zu beenden, fand Butler den Gefängniswärter, einen großen, dünnen, weißhaarigen Mann, der damit beschäftigt war, die äußere Tür des Gefängnisses zu schließen: Er sprach ihn an und bat darum, Effie Deans zu sehen, die des Kindermordes angeklagt war.

"Niemand darf jetzt eintreten", antwortete der Gefängniswärter und legte die Hand an seinen Hut, um Butlers schwarzen Anzug zu würdigen.

"Aber Sie schließen die Türen früher als sonst", sagte Butler, "vielleicht liegt es an dem Fall von Captain Porteous?²³"

Der Kerkermeister blinzelte, nickte geheimnisvoll mit dem Kopf, wie es ein Autoritätsmensch tut, der bereit ist, etwas anzudeuten, was er nicht sagen will, und setzte seine Arbeit fort. Er ließ eine starke Eisenplatte über das Schloss herab, die es vollständig abdeckte, und befestigte sie mit einer Feder und Muttern; dann nahm er einen großen Schlüssel, der fast zwei Fuß lang war, und schloss das letzte Fenster. Butler blieb noch einen Moment vor der Tür stehen, schaute dann auf seine Uhr und ging die Straße hinunter, wobei er mit leiser Stimme murmelte, fast ohne nachzudenken:

Porta adversa, ingens, solidoque adamante columnæ,

Vis ut nulla virum, non ipsi exscindere ferro

Cœlicolœ-valeant. Stat ferrea turris ad auras, etc.

Nachdem Butler erneut vergeblich seinen Freund, den Gesetzgeber, gesucht hatte, den er um Rat fragen wollte, hielt er es schließlich für notwendig, die Stadt zu verlassen und an seinen Wohnort zurückzukehren, ein Dorf zweieinhalb Meilen südlich von Edinburgh.

Die Metropole war damals von hohen Mauern mit Zinnen in verschiedenen Abständen umgeben und hatte Tore, die regelmäßig jeden Abend geschlossen wurden²⁴. Ein kleines Geschenk an die Wächter erlaubte es ihnen jedoch, zu jeder Nachtzeit ein- und auszugehen, da zu diesem Zweck eine Pforte im großen Tor angebracht wurde. Dieses Geschenk war an sich eine Kleinigkeit, aber für den armen Butler bedeutete diese Kleinigkeit sehr viel. Er sah, dass sich die Stunde der Schließung der Tore näherte, und da er die Zahlung dieser Abgabe vermeiden wollte, beschloss er, durch dasjenige zu gehen, das er selbst am nächsten sah, auch wenn er dafür einen beträchtlichen Umweg machen musste.

Sein direkter Weg führte durch den Bristo-Port, aber der West-Port auf der Grassmarket-Seite war das nächstgelegene Tor zu seinem Aufenthaltsort. Er lenkte seine Schritte in Richtung West-Port. Er erreichte es rechtzeitig, um die Stadtmauern zu passieren und in einen Vorort namens Portsburg zu gelangen, der hauptsächlich von Bürgern und Arbeitern der untersten Klasse bewohnt wird. Hier wurde sein Marsch auf eine Weise unterbrochen, die er nicht erwartet hatte.

Wenige Augenblicke, nachdem er das Tor passiert hatte, hörte er den Klang der Trommel, und zu seiner großen Überraschung sah er eine große Menschenmenge. Sie füllte die ganze Straße und bewegte sich mit großen Schritten auf die Stadt zu, begleitet von einem Trommelschlag, der einen Ruf ertönen ließ. Butler suchte nach einem Weg, einer Truppe auszuweichen, die offenbar nicht zu einem legitimen Zweck zusammengestellt worden war, als zwei Männer auf ihn zukamen und ihn aufhielten.

"Sind Sie ein Geistlicher?", fragte einer von ihnen.

"Ich habe Befehle", antwortete Butler, "aber ich bin nicht platziert".

"Das ist Mr. Butler von Libberton", sagte der zweite, "und er wird das Amt so gut wie jeder andere ausüben".

"Sie müssen mit uns kommen, Sir", sagte der erste, der mit ihm gesprochen hatte, in einem höflichen, aber eindringlichen Ton.

"Und warum, meine Herren?", sagte Butler, "ich wohne in einiger Entfernung von der Stadt; Sie schaden mir, wenn Sie mich aufhalten... Die Straßen sind nachts nicht sicher".

"Die Straßen sind nachts nicht sicher. Sie werden kein Haar auf dem Kopf verlieren, aber Sie werden kommen und müssen uns folgen".

"Aber, meine Herren, wozu brauchen Sie mich? Ich hoffe, Sie sind so ehrlich, es mir zu sagen".

"Sie werden es zu gegebener Zeit erfahren, aber Sie werden uns freiwillig oder unfreiwillig folgen. Ich warne Sie, nicht nach rechts oder links zu schauen und nicht zu versuchen, jemanden zu erkennen. Betrachten Sie alles, was vor Ihnen geschieht, als einen Traum".

"Ich wünschte, es wäre ein Traum", dachte Butler. Da er jedoch keine Möglichkeit hatte, sich gegen die ihm angedrohte Gewalt zu wehren, fügte er sich in sein Schicksal. Er wurde an die Spitze der Truppe gestellt, hinter die Trommel, zwischen zwei Männer, die so aussahen, als würden sie ihn stützen, um ihm beim Gehen zu helfen, die ihn aber in Wirklichkeit an je einem Arm festhielten, so dass er nicht daran denken konnte, zu entkommen.

Während dieses Gesprächs waren die Aufständischen nach West-Port geflüchtet und hatten die Waiters, wie die Torwächter genannt wurden, angegriffen und die Schlüssel an sich genommen. Sie schlossen die Türen mit Riegeln und Bolzen ab; da sie nicht wussten, wie sie die Pforte sichern sollten, befahlen sie dem Mann, der normalerweise dafür zuständig war, sie für sie zu schließen. Dieser Mann verlor zitternd den Kopf und war nicht in der Lage, ihn zu überwinden; aber die Aufständischen, die alles vorhergesehen zu haben schienen, brachten Fackeln heran und befestigten das Gitter selbst mit langen Nägeln, die sie wahrscheinlich zu diesem Zweck selbst besorgt hatten.

Während dieser Vorgänge konnte Butler nicht umhin, einige der Personen zu bemerken, unter die ihn der Zufall geworfen hatte, auch wenn er es nicht wahrhaben wollte. Das Licht der Fackeln fiel auf sie und ließ ihn im Schatten, so dass er sie sehen konnte, ohne gesehen zu werden. Die meisten von ihnen waren wie Matrosen gekleidet, einige trugen große Gehröcke und breitkrempige Hüte; es waren auch Frauen unter ihnen, aber wenn diese Amazonen sprachen, konnte man an ihren Stimmen erkennen, wie man es auch an ihrer Größe hätte vermuten können, dass sie nur die Kleidung des weiblichen Geschlechts trugen. Einer von ihnen hörte auf den Namen "Wildfire", und dieser Name wurde oft ausgesprochen. Die anderen schienen nach einem vereinbarten und gut durchdachten Plan zu handeln. Sie hatten Signale, Rufnamen und falsche Namen, an denen sie sich gegenseitig erkannten.

Die Aufständischen ließen einige von ihnen zur Beobachtung des Westhafens zurück und drohten den Wachen mit dem Tod, falls sie versuchten, ihre Unterkunft zu verlassen und das Tor in der Nacht erneut zu besetzen. Sie liefen dann schnell in die untere Straße, die Cowgate genannt wird, und die Bevölkerung kam beim Klang der Trommel von allen Seiten und schloss sich ihnen an. Sie sicherten das Cowgate genauso einfach wie das erste und ließen eine Abteilung dort, um Wache zu halten. Da bemerkte man, dass diese Männer, die mit der Bewachung der Tore beauftragt waren, nicht auf ihrem Posten verharrten, sondern in einigem Abstand voneinander hin und her liefen, wobei sie so nahe beieinander blieben, dass niemand versuchen konnte, das Tor zu öffnen, ohne sich dabei jedoch der Gefahr auszusetzen, beobachtet und erkannt zu werden.

Diese Versammlung, die anfangs aus hundert Männern bestand, wuchs allmählich auf Tausende an und wurde immer größer. Sie teilten sich auf, um die verschiedenen engen Gänge, die von Cowgate zur High Street führen, schneller hinaufzusteigen, und indem sie die Trommel schlugen und alle echten Schotten zu sich riefen, füllten sie die gesamte Hauptstraße der Stadt.

Das Netherbow Gate könnte man als die Temple Bar von Edinburgh bezeichnen, denn da es die High Street an ihrem Ende durchschneidet, trennt es das eigentliche Edinburgh vom Vorort Canongate, so wie die Temple Bar London von Westminster trennt. Für die aufständischen Männer war es von größter Bedeutung, dieses Tor zu erobern. In diesem Vorort war ein Infanterieregiment unter dem Kommando von Colonel Moyle stationiert, das durch dieses Tor ein unüberwindbares Hindernis für den Plan der Aufständischen hätte bilden können. Die Anführer des Aufstands marschierten daher sofort nach Netherbow und schlossen das Tor wie die anderen, wobei sie eine der Bedeutung des Postens entsprechende Abteilung zurückließen.

Für die mutigen Aufständischen ging es nun darum, die Stadtwache zu entwaffnen und sich gleichzeitig Waffen zu beschaffen, denn sie hatten bisher nur Stöcke. Das Wachhaus war ein langes, niedriges, unförmiges Gebäude (das 1787 abgerissen wurde), das eine kapriziöse Phantasie mit einer langen schwarzen Schnecke verglichen haben könnte, die mitten auf der High Street herumkroch und den Blick auf die schöne Esplanade verstellte. Dieser gewaltige Aufstand kam so unerwartet, dass nur eine gewöhnliche Truppe von sechs Männern unter einem Feldwebel anwesend war; es war unmöglich anzunehmen, dass eine so kleine Truppe einer so entschlossenen Menge Widerstand leisten könnte.

Ein Soldat, der Wache hielt (damit man sagen konnte, dass ein Soldat der Wache in dieser denkwürdigen Nacht seine Pflicht getan hatte), legte sein Gewehr an und rief den am weitesten fortgeschrittenen Meuterern zu, sich nicht zu nähern. Die junge Amazone, deren besondere Aktivität Butler bemerkt hatte, stürzte sich auf den Abtrünnigen, schlug ihn nieder und nahm ihm das Gewehr ab. Ein oder zwei Soldaten, die versuchten, ihrem Kameraden zu Hilfe zu kommen, wurden ebenfalls entwaffnet, und der Pöbel bemächtigte sich der Leibgarde ohne einen Schlag. Obwohl es sich bei diesen Soldaten der Stadtwache um diejenigen handelte, die am Tag von Wilsons Hinrichtung auf die Menschen geschossen hatten, wurde keiner von ihnen schlecht behandelt oder beleidigt. Es schien, dass die Rache der Aufständischen sich nicht an etwas rächen wollte, dass nur als Instrument dieser Willkürhandlung gedient hatte.

Sobald sie die Kontrolle über das Wachhaus erlangt hatten, zerschlugen sie alle Trommeln darin, damit sie nicht dazu benutzt werden konnten, die Garnison der Burg zu alarmieren; Und aus demselben Grund stellten sie den Lärm der ihren ein, der von einem jungen Mann, dem Sohn des Trommlers von Portsburgh, den sie mit Gewalt genommen hatten, geschlagen wurde; und dann verteilten sie an die Entschlossensten unter ihnen die Gewehre, Patronen, Bajonette, Säbel, Pertuisane und Waffenäxte, Lochaber-Äxte genannt.

Bis zu diesem Zeitpunkt hatten die wichtigsten Aufständischen über das Ziel des Aufstandes geschwiegen. Alle wussten es, vermuteten es zumindest, keiner sprach darüber. Doch kaum waren all diese Vorarbeiten abgeschlossen, ertönte ein furchtbarer Schrei: " Porteous! Porteous! zur Tolbooth! zum Gefängnis!

Sie waren kurz davor, ihr Ziel zu erreichen, aber sie handelten weiterhin mit der gleichen Vorsicht, die sie an den Tag gelegt hatten, als der Erfolg noch zweifelhafter war: Eine große Abteilung der Aufständischen stellte sich vor den Luckenstiefeln auf und versperrte mit Blick auf den unteren Teil der Straße jeden Zugang auf der östlichen Seite, während der westliche Teil des von den Luckenstiefeln gebildeten Durchgangs auf die gleiche Weise bewacht wurde; auf diese Weise war die Tolbooth von allen Seiten vollständig umschlossen, und diejenigen, die die Tore aufbrechen wollten, liefen nicht Gefahr, gestört zu werden.

Der Magistrat hatte jedoch Alarm geschlagen, sich in einer Taverne versammelt und suchte nach Mitteln, um eine ausreichende Truppe zur Niederschlagung des Aufstands aufzustellen. Die angesprochenen Diakone oder Vorsteher der Berufe erklärten, sie könnten nicht hoffen, bei der Rettung eines so abscheulichen Mannes von Nutzen zu sein. Herr Lindsay, Parlamentsabgeordneter für die Stadt Edinburgh, bot sich an, die gefährliche Aufgabe zu übernehmen, eine mündliche Botschaft des Lord Provost an Oberst Moyle, den Kommandeur des in Canongate einquartierten Regiments, zu überbringen und ihn zu bitten, das Tor von Netherbow zu erzwingen, die Stadt zu betreten und die Ruhe wiederherzustellen. Er weigerte sich jedoch, schriftliche Befehle entgegenzunehmen, da der wütende Pöbel ihm das Leben nehmen wollte, wenn sie sie bei ihm entdeckten. Dies hatte zur Folge, dass der Oberst, der keine schriftliche Aufforderung der zivilen Behörden hatte und durch das Beispiel von Porteous über die Gefahr belehrt worden war, die ein auf eigene Verantwortung handelnder militärischer Führer vor den Geschworenen lief, sich weigerte, sich dem Risiko auszusetzen, das die Nachricht des Provost Marshals für ihn bedeuten würde.

Außerdem wurden mehrere Nachrichten an den befehlshabenden Offizier in der Burg geschickt, um ihn aufzufordern, seine Truppen in Marsch zu setzen, einige Kanonenschüsse abzugeben und sogar die eine oder andere Bombe in die Stadt zu werfen, um die Straßen zu räumen. Aber alle Wege, die dorthin führen konnten, wurden von den Aufständischen so gut bewacht, dass kein einziger der Eilboten sein Ziel erreichen konnte. Sie wurden alle verhaftet und wieder freigelassen, ohne dass sie misshandelt oder bedroht wurden, abgesehen von den Drohungen, die notwendig waren, um sie davon abzuhalten, eine ähnliche Botschaft ein zweites Mal zu überbringen.

Die gleichen Vorkehrungen wurden getroffen, um zu verhindern, dass Personen aus den höheren Gesellschaftsschichten, die dadurch von der Bevölkerung verdächtigt wurden, auf den Straßen auftauchten, wo sie die Bewegungen der Aufständischen hätten beobachten und versuchen können, sie zu erkennen. Jeder Mann, der in der Tracht eines richtigen Mannes gesehen wurde, wurde auf der Stelle verhaftet, aufgefordert und gegebenenfalls gezwungen, an seinen Platz zurückzukehren. Mehr als eine Quadrille wurde in dieser denkwürdigen Nacht verpasst, denn die Sänften der Damen und selbst die der höchsten Ränge wurden trotz der Lakaien in goldenen Livreen und ihren leuchtenden Fackeln abgefangen. Dies geschah in der Regel mit einer Rücksichtnahme auf die Damen und einer Ehrerbietung, die man von den Spähern eines widerspenstigen Pöbels kaum erwarten konnte. Diejenigen, die einen Stuhl anhielten, entschuldigten sich in der Regel damit, dass auf den Straßen gerade zu viel Unruhe herrsche, als dass sich eine Dame sicher zeigen könne. Sie boten ihr sogar an, sie zu dem Haus zu begleiten, das sie verlassen wollte, zweifellos aus Angst, dass einige der Aufständischen ihren systematischen Racheplan durch die in solchen Fällen üblichen Exzesse entehren würden.

Noch lebende Menschen haben von Damen gehört, die auf diese Weise verhaftet und von jungen Männern nach Hause gefahren wurden, die ihnen sogar die Hand reichten, wenn sie von ihren Stühlen aufstanden, und zwar mit einer Höflichkeit, die man unter der Kleidung, die sie bedeckte und die die eines gewöhnlichen Arbeiters war, nicht erwartet hätte. Es hatte den Anschein, als ob die Verschwörer, wie diejenigen, die in der Vergangenheit Kardinal Beatoun ermordet hatten, sich einbildeten, dass sie ein himmlisches Urteil vollstreckten, das mit Ordnung und Feierlichkeit vollzogen werden musste, auch wenn es nicht von der zivilen Autorität gebilligt wurde.

Während die abkommandierten Organe also eine aktive Überwachung ausübten, ohne dass sie aus Angst oder Neugier auf das, was anderswo geschah, irgendetwas Vorgeschriebenes vernachlässigten, kam eine Elitetruppe an die Gefängnistür und klopfte heftig und verlangte, dass sie unverzüglich geöffnet würde. Niemand antwortete, denn der Hausmeister der ersten Tür war seit Beginn des Aufruhrs vorsichtig mit den Schlüsseln geflohen und war nirgends zu finden. Diese Tür wurde sofort mit Ambosshämmern, Eisenstangen und Hebeln angegriffen, aber sie war aus doppeltem Eichenholz und überall mit großen, langen Nägeln mit rundem Kopf versehen; die Scharniere und Beschläge waren narrensicher und hielten allen Bemühungen stand. Die Aufständischen ließen sich jedoch nicht beirren, und da nur wenige Leute gleichzeitig arbeiten konnten, wurde eine Gruppe, sobald sie müde war, von einer anderen abgelöst, ohne jedoch große Fortschritte zu machen.

Butler war an den Hauptschauplatz des Geschehens gebracht worden, und zwar so nahe an das Gefängnis, dass er vom ständigen Klirren der Hämmer gegen die Eisengitter der Tür betäubt wurde. Er begann zu hoffen, dass der Pöbel aus Verzweiflung über den Erfolg seinen Plan aufgeben würde oder dass endlich eine ausreichende Truppe eintreffen würde, um sie aufzulösen. Es gab sogar einen Moment, in dem diese letzte Chance wahrscheinlich schien.

Nachdem die Richter ihre Polizeibeamten und eine gewisse Anzahl von Bürgern, die bereit waren, ihr Leben zu riskieren, um die öffentliche Ruhe wiederherzustellen, versammelt hatten, verließen sie die Taverne, in der sie sich versammelt hatten, und machten sich auf den Weg zum Ort der größten Gefahr. Ihnen gingen ihre zivilen Offiziere mit Fackeln voraus und ein Herold, der das Gesetz gegen Versammlungen verlesen sollte, falls dies notwendig werden sollte. Sie konnten die Vorposten und vorgeschobenen Wachen der Aufständischen leicht zurückdrängen; Aber als sie sich der Verteidigungslinie näherten, die der Pöbel, oder besser gesagt die Verschwörer, auf der anderen Straßenseite gegenüber den Luckenbooths errichtet hatten, wurden sie mit einem Steinhagel aus der Ferne angegriffen, und als sie näher kamen, wurden die Spieße, Bajonette und Lochaber-Äxte, mit denen sich der Pöbel bewaffnet hatte, gegen sie gerichtet. Ein Polizist, ein kräftiger und entschlossener Mann, hielt dennoch einen der Randalierer auf und nahm ihm die Muskete ab. Aber sie stürzten sich sofort auf ihn, schlugen ihn nieder und entwaffneten ihn seinerseits, ohne weiter gegen ihn vorzugehen, was einen neuen Beweis für das System der Mäßigung darstellt, das von Männern angewandt wurde, die so hartnäckig in ihrem ausschließlichen Vorhaben der Rache gegen das Objekt ihres Grolls waren. Nachdem die Magistrate vergeblich versucht hatten, sich Gehör zu verschaffen und Gehorsam zu leisten, da sie nicht mehr über die notwendigen Mittel zur Durchsetzung ihrer Autorität verfügten, mussten sie sich umgehend zurückziehen, um den Steinen auszuweichen, die ihnen um die Ohren flogen, und überließen der Bevölkerung die Kontrolle über das Schlachtfeld.

Der passive Widerstand, den das Gefängnis leistete, schien den Plänen der Verschwörer mehr zu schaden als das aktive Eingreifen des Magistrats. Die schweren Hämmer schlugen weiter auf die Tür, und zwar mit einem Lärm, der ausreichte, um die Burgbesatzung zu alarmieren. Es ging sogar das Gerücht um, dass sie zu den Waffen greifen würden, um die Stadt zu stürmen, und dass sie alle Rachepläne aufgeben müssten, wenn es ihnen nicht gelänge, den Eingang des Gefängnisses unverzüglich zu erzwingen; zumal eine oder zwei auf die Straße geworfene Bomben ein ausreichendes Mittel zur Unterdrückung seien.

Also verdoppelten sie ihre Bemühungen, ohne jedoch einen weiteren Erfolg zu erzielen. Schließlich rief eine Stimme: "Wir müssen es in Brand setzen! Einstimmiger Beifall erhob sich; einige alte Fässer, die Pech enthalten hatten, wurden besorgt, zerbrochen, vor der Tür aufgestapelt, in Brand gesetzt und mit allem Brennmaterial, das zu bekommen war, unterhalten. Das so genährte Feuer spuckte bald eine Flammensäule aus; die Reflexe beleuchteten die grimmigen Gestalten der Aufrührer und die bleichen Gesichter der besorgten Bürger, die von den Fenstern der Nachbarschaft aus diese alarmierende Szene mit Schrecken beobachteten. Der Pöbel schürte das Feuer mit allem, was er zur Hand hatte; die Flammen knisterten, und ein Jubelschrei verkündete bald, dass die Tür bald zerstört sein würde; dann ließ man das Feuer von selbst erlöschen; doch bevor es ganz erloschen war, stürzten die ungeduldigsten der Verschwörer einer nach dem anderen durch die noch brennenden Trümmer und drangen in das Gefängnis ein. Funkenwolken flogen durch die Luft und verteilten sich unter den Füßen derer, die auf die Feuerbrände traten. Butler und alle anderen Zeugen konnten nicht mehr daran zweifeln, dass die Aufständischen bald Herr über ihr Opfer sein würden, um mit ihm zu machen, was sie wollten, was immer das auch sein mochte.