Читать книгу Das Gefängnis von Edinburgh - Walter Scott - Страница 11

"Wir werden alles Böse tun, das ihr anordnet,

Vielleicht sogar noch mehr."

SHAKSPEARE. Der Kaufmann von Venedig.

Der unglückliche Mann, der das Ziel dieses Volksaufstandes war, war am Morgen von der Angst vor einer öffentlichen Folter befreit worden. Seine Freude war umso größer, als er Grund zu der Befürchtung hatte, dass die Regierung die öffentliche Meinung nicht beleidigen wollte, indem sie einen Mann verschonte, der sich eines so abscheulichen Verbrechens schuldig gemacht hatte und der von den Geschworenen zum Tode verurteilt worden war. Befreit von dieser Ungewissheit, öffnete sich sein Herz für die Hoffnung, und er glaubte, wie die Schrift bei einer ähnlichen Gelegenheit sagt, dass die Bitterkeit des Todes für ihn sicher vorbei sei. Einige derjenigen, die sich für ihn interessierten und die miterlebt hatten, wie das Volk die Nachricht von der Begnadigung vernommen hatte, waren anderer Meinung. Das erbitterte Schweigen der Bevölkerung ließ sie befürchten, dass sie einen geheimen Racheplan hatten. Sie rieten Porteous daher, keine Zeit zu verlieren und beim Magistrat die Verlegung ins Schloss zu beantragen, wo er bleiben sollte, bis die Regierung eine endgültige Entscheidung über sein Schicksal getroffen hatte. Porteous, der seit langem daran gewöhnt war, den Schurken zu verachten und ihm etwas zuzumuten, lachte nur über ihre Besorgnis und konnte sich nicht vorstellen, dass jemals ein Plan gefasst worden war, in ein so starkes Gefängnis wie das von Edinburgh einzubrechen. Er missachtete den Rat, der ihn hätte retten können, und verbrachte den Nachmittag dieses denkwürdigen Tages damit, sich mit mehreren Freunden zu freuen, die ihn in Tolbooth besucht hatten und von denen einige blieben, um mit ihm zu speisen, obwohl dies gegen die Vorschriften verstieß, aber dank der Nachsicht des Gefängniskapitäns, mit dem Porteous eng befreundet war.

So hörte der Unglückliche inmitten der Freude des Festes und der unbegründeten Zuversicht das erste ferne Geschrei der Menge, das sich mit den fröhlichen Gesängen seiner Unmäßigkeit vermischte; plötzlich kam der Kerkermeister ganz aufgeregt, um seine Gäste zu rufen, rief ihnen zu, sie sollten sich so schnell wie möglich zurückziehen, und teilte ihnen eilig mit, dass eine entschlossene Schar die Stadttore und das Wachhaus besetzt habe. Dies war für sie die erste Erklärung für diese beängstigenden Geräusche. Porteous hätte dem Volkszorn, vor dem ihn die Richter nicht schützen konnten, noch entkommen können, wenn er daran gedacht hätte, sich zu verkleiden und das Gefängnis mit seinen Freunden zu verlassen: Es ist wahrscheinlich, dass der Wärter seine Flucht begünstigt hätte oder sie in diesen Momenten der Unordnung nicht bemerkt hätte. Doch weder Porteous noch seine Freunde waren geistesgegenwärtig genug, um an diesen Fluchtplan zu denken oder ihn auszuführen. Sie zogen sich eilig von einem Ort zurück, an dem ihre eigene Sicherheit gefährdet schien, und Porteous wartete in seinem Zimmer verblüfft auf den Ausgang des Unternehmens der Rebellen. Das Aufhören des Lärms der Instrumente, mit denen sie zuerst versucht hatten, die Tür aufzubrechen, gab ihm einen Moment lang Hoffnung. Er dachte, dass die Garnison des Schlosses oder das Regiment von Oberst Moyle in die Stadt eingedrungen war und die Versammlung aufgelöst hatte. Doch schon bald verrieten ihm neue Schreie und der Schein der Flammen, die seine Fenster erhellten, dass der Pöbel seine Pläne nicht aufgegeben, sondern nur eine schnellere und sicherere Methode der Ausführung gewählt hatte.

Wie fliehen? Wie verstecken? Die einzige Möglichkeit, die ihm praktikabel erschien, war der Versuch, den Schornstein hinaufzuklettern, auch wenn er bei dem Versuch, hindurchzukommen, ersticken musste. Doch kaum hatte er die Höhe von ein paar Metern erreicht, wurde er von den Eisenstangen aufgehalten, die in allen Gebäuden, in denen Gefangene festgehalten werden, angebracht sind. Sie dienten zumindest dazu, ihn auf der Höhe zu halten, die er erreicht hatte, und er hielt sie mit dem Eifer eines Mannes fest, der den letzten Faden hält, der ihn an die Existenz bindet. Die Helligkeit, die der Schein der Flammen in der Wohnung verbreitete, wurde allmählich schwächer und verblasste schließlich. Im Inneren des Gefängnisses waren große Schreie zu hören. Diejenigen, die dort festgehalten wurden und den Augenblick ihrer Befreiung nahen sahen, reagierten mit Jubelrufen, und einige von ihnen zeigten den Anführern der Streithähne den Raum, in dem sich das gesuchte Opfer befand. Porteous hörte die Schritte seiner Henker auf der Treppe: die Riegel öffneten sich; die Tür, zu der sie keinen Schlüssel hatten, wurde bald aufgebrochen, und sie traten ein, wobei sie Flüche und Beschimpfungen ausstießen, die wir nicht wiederzugeben wagen, die aber offensichtlich die grausamen Absichten bewiesen, die sie herbeigeführt hatten, wenn überhaupt ein Zweifel bestehen konnte.

Der Ort, an dem sich Porteous in Ermangelung eines besseren versteckt hatte, konnte dem Verdacht nicht entgehen; er wurde natürlich dort gesucht, entdeckt und mit einer Gewalt davongerissen, die glauben ließ, dass man ihn auf der Stelle massakrieren wollte. Zehn Bajonette waren auf ihn gerichtet, aber der junge Mann, dessen Frauenkostüm Butler bemerkt hatte, schaltete sich mit einem Ton der Autorität ein. - Bist du verrückt", sagte er, "willst du einen Akt der Gerechtigkeit vollziehen, als wäre er ein Verbrechen oder eine Barbarei? Das Opfer muss auf dem Altar dargebracht werden, sonst verliert es die Hälfte seines Preises. Dieser Mann muss sterben, wie ein Mörder sterben muss, am Galgen. Er muss an demselben Ort umkommen, an dem er den Tod so vieler unschuldiger Menschen verursacht hat.

Von allen Seiten wurde großer Beifall geklatscht. - An den Galgen, der Mörder, an den Galgen! Und in der Ferne wiederholten sich die gleichen Rufe.

"Niemand darf ihn anfassen", rief derselbe Sprecher. "Er soll versuchen, seinen Frieden mit Gott zu machen, wenn er kann. Wir wollen seine Seele nicht mit seinem Körper töten".

"Welche Zeit hat er anderen gegeben, um sich auf den Tod vorzubereiten? Er muss so behandelt werden, wie er andere behandelt hat!"

Aber die Meinung des Predigers entsprach eher dem Charakter derer, zu denen er sprach, einem Charakter, der eher hartnäckig als ungestüm war, und sie hatten sich entschlossen, einem Akt der Rache und Grausamkeit den Anschein von Gerechtigkeit und Mäßigung zu geben. Der Häuptling ließ den Gefangenen eine Zeit lang allein und übergab ihn in die Obhut von Männern, deren er sich sicher war, nachdem er gesagt hatte, dass Porteous sein Geld und seine anderen Sachen aushändigen könne, wem immer er wolle. Ein Schuldgefangener erhielt diese letzte Einlage aus der zitternden Hand des Opfers, dem es sogar erlaubt war, vor seinem nahenden Tod noch ein paar kurze Vorkehrungen zu treffen. Die Kriminellen und alle, die das Gefängnis verlassen wollten, konnten dies tun. Es ist nicht so, dass ihre Freilassung irgendetwas mit dem Plan der Verschwörer zu tun gehabt hätte, aber da die Türen aufgebrochen waren, war dies die notwendige Konsequenz, und fast alle beeilten sich, davon Gebrauch zu machen. Nur ein Mann von etwa fünfzig Jahren, ein achtzehnjähriges Mädchen und zwei oder drei Schuldgefangene, die wahrscheinlich keinen Vorteil in einem Fluchtversuch sahen, blieben im Gefängnis. Die genannten Personen blieben dann in dem Gefängnisraum, den alle anderen Häftlinge verlassen hatten. Jemand, der sie im Unglück begleitet hatte, sprach den fünfzigjährigen Mann in einem vertrauten Ton an und lud ihn ein, zu fliehen.

"Nun, Ratcliffe, fahre zur See, der Weg ist frei".

"Das mag sein, Willie", sagte Ratcliffe ruhig, "aber ich habe die Idee, das Geschäft zu verlassen und ein guter Mensch zu werden".

"Bleib, du alter Narr", rief der andere, "bleib und lass dich aufhängen wie ein dummer alter Teufel!" Und im selben Moment stieg er die Gefängnistreppe hinunter.

In der Zwischenzeit war die Person, die wir als einen der aktivsten Verschwörer bezeichnet haben, in das Zimmer des Mädchens gegangen. Er hatte nur Zeit, ihr zu sagen: "Lauf weg, Effie, lauf weg! Sie drehte sich zu ihm um und sah ihn mit einem Hauch von Angst, Zärtlichkeit und Vorwürfen an, die sich mit Überraschung und Erstaunen mischten".

"Flieht", wiederholte er, "im Namen von allem, was euch lieb ist!"

Sie warf ihm einen Blick zu, ohne die Kraft zu haben, ihm zu antworten.

In diesem Moment brach ein großer Lärm aus, und man hörte Wildfire wiederholt rufen.

"Ich komme, ich komme", sagte der Mann, der mit diesem Namen bezeichnet wurde. - Effie", sagte er wieder, "um Himmels willen, um deinetwillen, um meinetwillen, lauf weg, oder du bist verloren!" Und im selben Moment stürzte er aus dem Zimmer.

Sie folgte ihm einen Moment lang mit den Augen und murmelte dann halblaut vor sich hin. "Besser du verlierst dein Leben, denn deine Ehre ist verloren!" Und sie blieb inmitten des Tumults, der sich um sie herum abspielte, äußerlich so unbeweglich wie eine Statue.

Dieser Tumult ging dann vom Gefängnis nach draußen über. Die Menge hatte das Opfer bereits zur Tür gebracht und wartete nur noch darauf, dass ihr Anführer ihn zu dem Ort führte, an dem die Opferung stattfinden sollte; deshalb hatten die ungeduldigen Rufe seiner Gefährten ihn gerufen.

Sobald er in der Nähe von Porteous angekommen war: "Ich verspreche Ihnen fünfhundert Pfund", sagte dieser mit leiser Stimme und schüttelte seine Hand, "fünfhundert Pfund Sterling, wenn Sie mein Leben retten".

Der andere antwortete in demselben Tonfall und schüttelte seine Hand mit einer ebenso krampfhaften Umarmung: "Fünf Zentner Goldmünzen werden Sie nicht retten. - Denken Sie an Wilson". Nach fünf Minuten des Schweigens fügte Wildfire in ruhigerem Tonfall hinzu: "Schließt euren Frieden mit Gott: Wo ist der Geistliche?"

Butler wurde blass, zitternd und abweisend hereingebracht und an der Gefängnistür festgehalten, während Porteous drinnen durchsucht wurde. Ihm wurde befohlen, neben dem Gefangenen zu gehen und ihn auf den Tod vorzubereiten. Er forderte die Beteiligten auf, sich zu überlegen, was sie tun würden. "Ihr seid weder Richter noch Geschworene", sagte er ihnen, "weder die Gesetze Gottes noch die der Menschen geben euch das Recht, einem eurer Mitmenschen das Leben zu nehmen, so würdig er auch sein mag. Auch ein gesetzlicher Richter macht sich des Mordes schuldig, wenn er einen Verurteilten anders als an dem Ort, zu der Zeit und auf die Weise hinrichtet, die das Urteil vorschreibt; das gilt erst recht für euch, die ihr keinen anderen Auftrag habt als euren eigenen Willen. Im Namen dessen, der so barmherzig ist, verschone diesen Unglücklichen und beflecke deine Hände nicht mit seinem Blut; begehe nicht das Verbrechen, das du bestrafen willst".

"Kürzen Sie Ihre Predigt!", rief einer der Verschwörer, "Sie sind nicht hier auf Ihrer Kanzel".

"Wenn du noch mehr plapperst", sagte ein anderer, "werden wir dich mit ihm hängen".

"Ruhe", sagte Wildfire, "Ruhe! Beleidigt diesen guten Mann nicht. Er gehorcht seinem Gewissen, und ich schätze ihn umso mehr. Nun, Sir", sagte er zu Butler, "wir haben Ihnen geduldig zugehört, aber Sie müssen verstehen, dass nichts unseren Entschluss ändern kann und dass mit uns zu reden wie mit den Schlössern und Eisenstangen von Tolbooth zu reden ist. Blut verlangt Blut: Wir haben uns mit dem feierlichsten Eid versprochen, dass Porteous die Qualen erleiden wird, die er so sehr verdient hat und zu denen er zu Recht verurteilt wurde; also sprecht nicht mit uns und bereitet ihn so gut auf den Tod vor, wie es die wenigen Augenblicke, die ihm noch zu leben bleiben, erlauben".

Der unglückliche Porteous hatte seine Kleidung und Schuhe ausgezogen, um leichter in den Schornstein klettern zu können: Als man ihn herauszog, wurde er in seinen Morgenmantel und seine Hausschuhe gesteckt. In diesem Zustand musste er sich auf die ineinander verschlungenen Hände zweier Verschwörer setzen, so dass sie das bildeten, was in Schottland das Königskissen genannt wird. Butler wurde zu seiner Rechten eingesetzt und erhielt erneut den Befehl, seine Pflicht zu erfüllen, die schwerste Pflicht, die einem würdigen Priester auferlegt werden kann, und die unter den besonderen Umständen, in denen sich Butler und der unglückliche Mann, den er ermahnen sollte, befanden, doppelt so schwer war. Porteous appellierte erneut an das Mitleid seiner Peiniger; doch da er sah, dass Gebete nichts nützten, fügte er sich mit der Entschlossenheit, die ihm seine militärische Ausbildung und sein stolzer, unerschrockener Charakter verliehen, in sein Schicksal.

"Sind Sie auf diesen schrecklichen Moment vorbereitet? Wenden Sie sich an Ihn, bei dem Zeit und Raum nichts bedeuten; in dessen Augen ein paar Augenblicke wahrer Reue das längste Leben eines gerechten Menschen wert sind".

"Ich glaube, ich weiß, was Sie meinen", antwortete Porteous düster. "Ich habe das Leben eines Soldaten geführt. Wenn ich ermordet werde, sollen meine Fehler wie mein Blut auf die Köpfe meiner Henker fallen!"

"Wer war es", rief Wildfire, der zu seiner Linken stand, "der Wilson, als er sich beklagte, dass die Schmerzen in den Eisen ihn am Beten hinderten, sagte, dass seine Leiden nicht lange dauern würden? Wenn ihr also die Ermahnungen dieses würdigen Mannes nicht beherzigt, dann beschuldigt nicht diejenigen, die mehr Mitgefühl für euch haben, als ihr für andere gezeigt habt".

Die Prozession setzte sich dann langsam und feierlich im Schein zahlreicher Fackeln und Taschenlampen in Bewegung, denn die Akteure dieser tragischen Szene versuchten nicht, sie mit dem Schatten des Geheimnisses zu verhüllen, sondern schienen sie im Gegenteil publik machen zu wollen. Die wichtigsten Anführer umringten den Gefangenen, dessen bleiche Gesichtszüge und entschlossene Miene im Licht der Fackeln zu sehen waren, denn er wurde so getragen, dass sein Kopf über alle, die sich um ihn scharten, erhoben war. Die mit Schwertern, Gewehren, Äxten usw. bewaffneten Mitglieder der Streitkräfte marschierten in zwei Reihen auf jeder Seite, wie die reguläre Prozessionsgarde. In allen Straßen waren die Fenster mit Einwohnern besetzt, deren Schlaf durch den Tumult der Nacht gestört worden war. Fast alle schienen vom Anblick dieses seltsamen Schauspiels überrascht und erschrocken zu sein; einige stießen ein paar aufmunternde Rufe aus, aber keiner wagte es, sich ein Wort oder eine Geste der Improvisation zu erlauben.

Die Verschwörer ihrerseits agierten immer noch mit der Zuversicht und Sicherheit, die ihr gesamtes Vorgehen kennzeichnete. Einer von Porteous' Hausschuhen hatte sich von seinem Fuß gelöst, also hielten sie an, um ihn aufzuheben, reichten ihn ihm und gingen weiter. Als sie die Bow Street zu dem verhängnisvollen Ort hinuntergingen, an dem sie ihr Projekt beenden wollten, sagte jemand, dass es gut wäre, ein Seil zu haben. Sofort wurde die Tür einer Schneiderei aufgebrochen, ein geeigneter Strick ausgewählt, und am nächsten Tag fand der Händler eine Guinee auf seinem Ladentisch, so sehr waren die Urheber dieses kühnen Vorhabens darauf bedacht zu beweisen, dass sie gegen kein Gesetz verstoßen wollten und dass der Tod von Porteous das einzige Ziel des Aufstandes war.

Mit dem Objekt, an dem sie sich rächen wollten, im Gepäck, erreichten sie schließlich den Grassmarket Square, den üblichen Hinrichtungsort, den Schauplatz von Porteous' Verbrechen, an dem er auch gefoltert werden sollte. Einige der Verschwörer, die man so nennen kann, waren damit beschäftigt, den Stein zu heben, der den Hohlraum bedeckte, in dem der tödliche Galgen befestigt war, wenn er benutzt werden sollte, und andere suchten nach Mitteln, eine Art provisorischen Galgen zu bauen, denn der Ort, an dem der Hinrichtungsgalgen deponiert war, war zu weit entfernt, als dass sie daran denken konnten, ihn ohne großen Zeitverlust und Risiko zu holen. Butler nutzte diese Verzögerung, um die Bevölkerung erneut von seinen blutigen Plänen abzulenken.

"Um Himmels willen", rief er, "denkt daran, dass es das Bild eures Schöpfers ist, das ihr in der Person dieses unglücklichen Mannes zerstören wollt! Wie elend er auch sein mag, wie schuldig er auch sein mag, er hat seinen Anteil an den Verheißungen der Heiligen Schrift, und man kann ihn nicht in seiner Unbußfertigkeit töten, ohne seinen Namen aus dem Buch des Lebens zu tilgen. Zerstören Sie seine Seele nicht mit seinem Körper, geben Sie ihm Zeit, sich vorzubereiten".

"Wie viel Zeit hat er", rief eine wütende Stimme, "denen gegeben, die er an diesem Ort ermordet hat? Göttliche und menschliche Gesetze gebieten seinen Tod".

"Aber, meine lieben Freunde", sagte Butler und vergaß dabei großzügig das Risiko, das er selbst einging, "meine lieben Freunde, wer hat euch zu seinen Richtern gemacht?"

"Wir sind nicht seine Richter", antwortete die gleiche Stimme. "Seine rechtmäßigen Richter haben ihn bereits verurteilt. Wir sind diejenigen, die der Himmel und unser gerechter Zorn aufgerichtet haben, um ein rechtmäßiges Urteil gegen einen Mörder zu vollstrecken, den eine korrupte Regierung schützen wollte".

"Das bin ich nicht!" rief der unglückliche Porteous: "Die Tat, die Sie mir vorwerfen, geschah zu meiner eigenen Verteidigung, während ich in der rechtmäßigen Ausübung meines Amtes angegriffen wurde".

"Lasst ihn verrecken!", riefen alle, "lasst ihn verrecken!" "Was nützt es, Zeit mit dem Bau eines Galgens zu verschwenden?" "Dieser Färbebalken wird für den Mord ausreichen".

Der Unglückliche wurde mit unbarmherziger Eile seinem Schicksal überlassen. Butler, der sich durch die Fluten der Presse von ihm getrennt sah, vermied das grausame Schauspiel seiner letzten Augenblicke. Da er nun nicht mehr von denen, die ihn gefangen hielten, beobachtet wurde, begann er, von dem verhängnisvollen Ort zu fliehen, ohne sich groß Gedanken darüber zu machen, in welche Richtung er gehen würde. Ein lauter Jubel verkündete das Vergnügen, mit dem die Anstifter dieser Tortur ihre Vollendung begrüßten. In diesem Moment wandte sich Butler am Eingang der Cowgate genannten Straße erschrocken ab und erkannte im dunkelroten Schein der Fackeln eine Gestalt, die über den Köpfen der Menge schwebte; der Anblick verdoppelte sein Entsetzen und beschleunigte seine Flucht. Die Straße, auf der er lief, endete an einem der Stadttore auf der Westseite. Butler hielt nur an diesem Tor an, fand es aber geschlossen; er wartete und lief fast eine Stunde lang in unaussprechlicher Verwirrung umher. Schließlich beschloss er, die verängstigten Wachen zu rufen. Danach konnten sie ihre Arbeit in Ruhe fortsetzen. Butler bat sie, die Tür zu öffnen; sie zögerten, und Butler nannte ihnen seinen Namen und seinen Zustand.

"Er ist ein Prediger", sagte einer, "ich habe ihn in Haddos Loch predigen hören".

"Ich habe ihn in Haddos Loch predigen hören. Er war gestern Abend ein berühmter Prediger", sagte der andere, "aber je weniger du redest, desto weniger riskierst du".

Dann öffneten sie die Pforte und ließen ihn passieren.

Butler ging, um seinen Schrecken aus den Mauern von Edinburgh zu tragen. Zunächst wollte er direkt nach Hause gehen, aber andere Ängste und Befürchtungen über das, was er an diesem Tag bei Mistress Saddletree erfahren hatte, veranlassten ihn, die Rückkehr des Tageslichts in der Nähe der Stadt abzuwarten. Er achtete darauf, ein wenig Abstand zu halten, und sah nicht weit von ihm entfernt mehrere Personen vorbeigehen, die zügig gingen und sich anscheinend angeregt, aber leise unterhielten; ein Umstand, der ihn in Verbindung mit der Uhrzeit, zu der sie sich auf den Weg machten, vermuten ließ, dass sie an der soeben begangenen Bluttat aktiv beteiligt waren.

Es ist sicher, dass die völlige und plötzliche Zerstreuung der Faktotäter, nachdem sie ihren Rachedurst gestillt hatten, eines der bemerkenswertesten Merkmale dieses einzigartigen Aufstandes war. Unabhängig von den Motiven eines Volksaufstandes kommt es im Allgemeinen immer zu verschiedenen Störungen, die zunächst nicht in den Plänen der Aufwiegler vorgesehen waren, zu denen sie aber durch den Verlauf der Ereignisse geführt werden. Bei dieser Gelegenheit war es nicht so. Die Rache, die diese Männer ausgeübt hatten, schien sie vollkommen zufrieden zu stellen. Sobald sie sich vergewissert hatten, dass ihr Opfer nicht mehr am Leben war, trennten sie sich und ließen sogar die Waffen zurück, die sie nur ergriffen hatten, um ihren Plan zu verwirklichen. Bei Tagesanbruch gab es in der Stadt keine anderen Spuren der nächtlichen Volksbewegung als die Leiche des unglücklichen Porteous, die noch immer an dem Balken hing, der als Galgen gedient hatte, und die Waffen, die dem Stadtwachenkorps abgenommen worden waren und hier und da in den Straßen verstreut lagen.

Die Richter nahmen ihre Autorität wieder auf, nicht ohne zitternd zu erkennen, dass sie an einem sehr dünnen Faden hing. Die ersten Anzeichen für die Rückkehr ihrer Energie waren die Verlegung von Truppen nach Edinburgh und die Einleitung einer strengen Untersuchung der Ereignisse, die sich in der Nacht ereignet hatten. Aber sie waren so geheim und nach einem so gut durchdachten Plan durchgeführt worden, dass nur sehr wenig über die Urheber dieses kühnen Komplotts in Erfahrung gebracht werden konnte. Ein Eilboten wurde nach London geschickt, um die Nachricht zu überbringen, die das Erstaunen und die Empörung des Regentschaftsrates und insbesondere der Königin Caroline hervorrief; sie betrachtete den Erfolg dieser außergewöhnlichen Verschwörung als eine Beleidigung ihrer Autorität. Einige Zeit lang war nur von Racheplänen die Rede, nicht nur gegen diejenigen, die an dieser Tragödie beteiligt waren, sobald sie entdeckt wurden, sondern auch gegen die Richter, die dies nicht verhindert hatten, und gegen die Stadt, in der es sich ereignet hatte. Die Überlieferung berichtet auch von einer kühnen Antwort, die der berühmte John, Duke of Argyle, bei dieser Gelegenheit der Königin gab. Sie sagte ihm, dass sie lieber die Schotten wie wilde Tiere jagen würde, als eine solche Schandtat ungesühnt zu lassen. "In diesem Fall, Madam", antwortete der stolze Lord mit einer tiefen Verbeugung, "muss ich mich von Eurer Majestät verabschieden und meine Hunde vorbereiten".

Die Bedeutung dieser Worte war klar genug, und da der gesamte schottische Adel von demselben nationalen Geist beseelt war, hielt man es für notwendig, weniger gewaltsame Maßnahmen zu ergreifen; wir werden vielleicht später Gelegenheit haben, darüber zu sprechen.