Читать книгу Путник. История странствий воина - Олег Паринов - Страница 11

в которой Норм угощает Бедаха чаем

и находит загадочный предмет.

Ранним утром, когда новые знакомые пробудились ото сна, все вокруг плавало в прозрачной туманной дымке. Костер за ночь полностью прогорел, лишь пара толстых веток еще продолжала дымиться. Одежду Норма, шерсть Бедаха, траву и окружающие деревья покрывали мельчайшие капельки утренней росы. Ратник поежился от сырости и, поднявшись на ноги, несколько раз с силой взмахнул руками, выгоняя из тела холод. Бедах проснулся чуть раньше. С недовольным видом отряхивая лапы от росы, он забрался на пригорок у раскидистого клена. Здесь диккот приступил к утреннему туалету, усердно вылизывая влажную шерсть.

Норм, по устоявшейся привычке, начал новый день с энергетической гимнастики. В течение часа он усиливал и направлял движение внутренней энергии в теле, а затем еще полчаса выполнял длинные связки приемов кулачного боя.

Бедах закончил облизывать шерсть и улегся, свернувшись в клубок. Он нежился под лучами восходящего солнца и, слегка прикрыв глаза, с интересом наблюдал за то плавными, то стремительными движениями своего спутника. Птицы в роще радостно приветствовали рассвет зарождающегося дня звонкими, переливчатыми трелями и громким щебетом.

Солнце уже полностью показалось над равниной, когда попутчики занялись приготовлением завтрака. За время обучения боевым искусствам Норм полюбил напиток «чай», повсеместно употребляемый на Востоке. Для его приготовления весной на склонах гор собирают нераскрывшиеся почки и верхние листочки кустарника «Camellia Theaceae». Слегка подсушив на солнце, собранный чай хранят в сухих коробах. Потом достаточно залить кипятком щепотку почек и листочков, а затем дать чуточку настояться. Получается удивительно вкусный и целебный настой. Действие у него бодрящее. Напиток прогоняет усталость и придает свежие силы. Ратник всегда носил с собой мешочек с чаем и родниковую воду для его заваривания. Вот и вчера он оставил половину фляги воды для утреннего чаепития.

Вскипятив воду в походном чайнике, Норм бросил в кипяток пару щепоток чая. Приятный нежный аромат плавно растекся в прохладном утреннем воздухе. Бедах повел носом, принюхиваясь. Смешно двигая длинными усами, он промяукал:

– Пахнет цветами, мяу!

– А на вкус как молоко, – улыбнулся Норм. – Жаль, что диккотам нельзя пить этот восхитительный напиток.

– Это еще почему, мяу? – обиженно промяукал Бедах, прижав к голове мохнатые уши.

– Медицина Востока считает, что чай вызывает сильное обострение всех органов чувств, а диккотам с их тонкой душевной организацией это небезопасно, – со строгим видом ответил ратник.

– Это что, правда, мяуфрр? – недоверчиво мяукнул диккот.

– Конечно, а еще правдивее, что чай очень вкусный и для двоих его может не хватить, – засмеялся удавшейся шутке Норм.

– Не очень то и хотелось пить твой напиток, мяуфрр! – обиженно фыркнул Бедах.

Громко засопев, он отвернулся в сторону.

– Ладно-ладно, не обижайся, – примиряющим тоном произнес Норм. – У нас на тех, кто обижается, воду возят. Пожалуйста, угощайся!

С этими словами ратник протянул новому приятелю пиалу с чаем.

– А почему эта чашка без ручки, мяу? – удивленно спросил Бедах.

– Это тоже восточная мудрость, – улыбаясь, ответил Норм. – Касаясь пальцами стенок такой чашки, сразу чувствуешь тепло напитка. А если сможешь, не обжигаясь, удерживать пиалу, то и для желудка вреда не будет…

Бедах осторожно понюхал ароматный настой, а затем макнул в него розовый язычок. Прикрыв глаза, он немного покатал чай в пасти и проглотил.

– Немного вяжет и сладенько, мурр, – довольно промяукал диккот. – В животе приятно греет, мяу.

– У тебя хорошо развиты органы вкуса, – с уважением в голосе заметил Норм. – Можно смело наниматься в дегустаторы чая. В южных и восточных городах Вендарии это весьма уважаемая профессия.

– Не люблю большие города, фрр! – недовольно зафыркал Бедах. – Слишком много разных существ. Посмотреть на достопримечательности, мурр, это интересно. Но постоянно жить в сутолоке, фрр, не для меня. Полезешь на дерево лапы размять, мяуфрр, тут же толпа поглазеть сбежится, фрршш.

Бедах вылакал чай из пиалы, зачерпывая его шершавым язычком. После чего довольно облизнулся и не спеша принялся вылизывать пушистую шерсть. Заметив, что Норм за ним наблюдает, диккот важно заметил:

– Утренний туалет, мурр, чтобы не было посторонних запахов. И гигиена к тому же, мурр. Вот ты, когда последний раз мылся, фрр?

– Сейчас вспомню, – не сразу нашелся Норм. – Три дня тому назад.

– Вот поэтому тебя издалека можно унюхать, фрр, – фыркнул Бедах. – А я каждый день по многу раз умываюсь, мурр, и ничем не пахну. Кстати, у тебя не осталось кусочка вкусненькой курочки, мурр? А то после чая очень кушать захотелось.

Ратник поделился с Бедахом копченой курицей и предложил:

– Пока ты завтракаешь, я схожу, проверю днище повозки. Может, выясню, зачем туда убитый торговец лазил. Как закончу, сразу же отправимся в дорогу, а то потом по жаре далеко не уйдешь.

Норм подошел к стоявшей поодаль повозке торговцев, и, опустившись между больших колес, залез под кузов. Внизу царила легкая полутьма. Солнечный свет пробивался сюда сквозь узкие щели в днище повозки и косыми полосками падал на траву. Глаза воина быстро привыкли к слабому освещению. Вскоре он смог хорошенько рассмотреть доски кузова и сено, торчавшее между ними. От взлетевшей при неосторожном движении пыли сильно защекотало в носу. Не удержавшись, Норм два раза громко чихнул. Вверх тут же поднялось новое пыльное облако. Немного выждав, следопыт приступил к поискам. Он тщательно осмотрел низ повозки, но скрытого тайника нигде не обнаружил. Разочарованный поисковик уже собирался вылезать наружу, как вдруг в дальнем углу кузова что-то сверкнуло зеленым отблеском. Норм подполз ближе и пригляделся. Рядом с колесной осью в днище повозки был вбит железный крюк. На нем висел, обвязанный крепкой бечевкой, холщовый сверток. «Странно, как это я его раньше не заметил», – с некоторым удивлением подумал воин. Вытащив из-за пояса кинжал, следопыт аккуратно срезал веревку и подхватил упавший предмет. При ближайшем рассмотрении это оказался тканевый мешочек с туго завязанной вверху горловиной.

Низко пригнувшись, чтобы не стукнуться головой об днище, ратник вылез из-под повозки. Разглядывая свою находку, он рассеянно отряхнул свободной рукой колени от прилипших к ним травинок. Сквозь прорехи в холщовой ткани что-то внутри мешочка заманчиво переливалось серебристо-зелеными бликами. Норм распустил завязки горловины и вытряхнул на ладонь продолговатый футляр. Загадочный предмет был сверху обшит материей ярко-изумрудного цвета с причудливым серебряным орнаментом. Коснувшись блестящей поверхности, следопыт ощутил тепло и слабое покалывание в пальцах. «Видать нагрелся на солнце, – сделал вывод Норм. – Посмотрим, что там внутри». Легко отомкнув маленькую защелку, ратник открыл коробочку. Его взгляду предстал туго скрученный и запечатанный свиток. «Чем дальше, тем интереснее!» – в замешательстве подумал воин. В ярком солнечном свете было хорошо видно, что пергамент перевязан тонкой зеленой лентой и скреплен сургучной печатью с изображением факела и раскрытой книги.

– Орден Искры, фрр! – внезапно раздался голос из-за спины Норма. – Маги Света и поборники Тьмы, мяу.

Ратник от неожиданности вздрогнул и, оглянувшись, увидел диккота.

– Умеешь ты неслышно подкрадываться, – успокаиваясь, заметил воин и посмотрел на кончики своих пальцев, ставших почему-то зеленого цвета.

– Это у меня просто легкая походка, мурр, – промяукал в ответ Бедах. – А вообще у нас в лесу кто громко ходит – тот ходит голодный, мурр. Давай быстрее посмотрим, что в свитке, мяуу. Может там карта зарытых сокровищ, мурр. Куплю себе домик в деревне, корову заведу, курочек, мурр…

Норм поплевал на кончики пальцев и потер их друг об друга, но зеленые пятна упорно не хотели оттираться. «Ладно, попробуем потом влажным платком», – подумал он, а вслух заметил:

– Чует мое сердце, Бедах, наживем мы с этой находкой не курочек, а неприятности. Трогать печать на свитке опасно. Если его послал маг, то мог и охранное заклинание наложить.

– Можно я его хотя бы понюхаю, мяу, – попросил диккот.

Норм присел на корточки и протянул футляр со свитком мохнатому приятелю. Бедах прижал к голове уши, а затем осторожно приблизил мордочку к найденному предмету. Он обнюхал находку со всех сторон, пошевелил длинными усами и уверенно заявил:

– Пахнет кипяченым молоком, мурр!

– Не может быть! – удивленно воскликнул Норм и в свою очередь понюхал футляр.

Ему показалось, что тот слабо пахнет полевыми травами. Взглянув на диккота, воин увидел, что кончик мордочки у того стал изумрудного цвета.

– Приятель, ты видать просто по молоку сильно соскучился, – заключил ратник. – Кстати, у тебя нос в чем-то зеленом испачкан.

Еще раз осмотрев печать, Норм добавил задумчивым тоном:

– Маги Искры, говоришь? Что ж, вполне может быть. Судя по всему, торговец был их агентом или курьером. Кому он вез тайную посылку неизвестно. В Рустене точно есть резиденция ордена этих магов. Предлагаю отнести туда свиток. А насчет сокровищ – очень надеюсь, что в ордене нам заплатят за доставку секретного послания. Хоть и небольшой, а заработок. Тебя точно не эти маги в ловушку поймали?

– Нет, фрр! – гневно зафыркал Бедах. – Мой похититель – монах из ордена Сети, фрр, Ферриш по прозвищу Гнусавый, фрршш. Очень хочу его встретить, фрр! Мне с ним нужно кое-что подробно обсудить, фрршш!

– Думаю, разговор для Ферриша будет тяжелым, – предположил Норм. – А нам самое время отправляться в путь, а то солнце уже высоко поднялось. Деревьев в округе мало, тени тоже, как бы ни зажариться по дороге.

Ратник закрыл футляр и спрятал его за пазуху.

– Надеюсь, вознаграждение от магов поделим поровну, мяу? – как бы невзначай поинтересовался Бедах.

– По рукам или вернее рука к лапе, – улыбнулся Норм и стал собираться в дорогу.

Случайно посмотрев на кончики пальцев, он увидел, что зеленые пятнышки на них исчезли. Пожав плечами, ратник продолжил укладывать вещи в котомку.

Придя к обоюдовыгодному соглашению по поводу находки, попутчики поспешно закончили сборы. Присыпав напоследок землей остатки костра и окинув прощальным взглядом место ночевки, ратник и диккот отправились по проселочной дороге в сторону Рустена.