Читать книгу Путник. История странствий воина - Олег Паринов - Страница 16

***

Сгущались сумерки. На улицах, по которым двигались припозднившиеся гости города, царила вечерняя полутьма. Из окон домов лишь кое-где пробивался слабый свет. На редких деревянных столбах тускло горели масляные фонари. Выложенная округлым булыжником, мостовая пустовала. По негласной традиции, существовавшей в городах королевства, едва только начинало темнеть, как местные жители спешили укрыться в своих жилищах. Вместе с опускавшейся на улицы ночью наступало время воров и грабителей. Мало кто из горожан осмеливался выйти в эту опасную пору на прогулку.

Звуки шагов гулко раздавались в безмолвной тишине. Несколько припозднившихся прохожих, пугливо прижимаясь к стенам домов, проскользнули мимо Норма и его спутников. По соседней улице, громыхая доспехами, прошел патруль городской стражи. Это были все, кого повстречали приятели на своем пути. Наконец изрядно утомленные путешественники свернули на улицу, где располагалась харчевня. Здесь было пустынно. Издалека доносились оживленные голоса и звуки музыки. В конце улицы кто-то двигался, но увидев группу незнакомцев, торопливо свернул в проулок. Шедший впереди ратник внезапно почувствовал опасность и сделал предостерегающий жест рукой. Его спутники насторожились и замедлили шаг.

Вдруг прямо перед ними из подворотни выскочили трое неизвестных. Их лица скрывали черные маски с прорезями для глаз. Уличную тишину нарушили звуки вытягиваемых из ножен клинков. Один из бандитов, здоровенный бугай высокого роста, с легкостью помахивал громадным боевым топором.

– А ну-ка, выворачивайте карманы! – сипло пробасил вышедший вперед грабитель.

– И побыстрррее! – проревел бугай с топором.

Бедах громко и устрашающе зашипел. Шерсть на его загривке встала дыбом, спина выгнулась дугой, сделав диккота выше ростом, а на лапах показались острые когти. Норм быстро принял защитную стойку и, обнажив меч, приготовился к бою. Расслабив мышцы тела, ратник настороженно следил за движениями сразу всех нападавших. ЛииС благоразумно отступил за спины спутников.

– Ну что ж, подходите ближе и получите от нас подарки, – спокойно предупредил грабителей Норм.

Уверенность обычных прохожих в своих силах и их готовность дать отпор, видимо, несколько остудили пыл нападавших. Они замешкались и стали переглядываться между собой в нерешительности. «Хорошо, что их только трое, – мелькали мысли в голове у ратника. – Учитель наказывал больше чем с двумя не сражаться. На ЛииСа надежды мало. Бедах возьмет на себя одного, а уж с двумя я как-нибудь… Хотя этот бугай с топором на двух бойцов потянет, тогда…»

Внезапно из соседнего переулка донеслось металлическое лязганье, и на улицу вышел отряд городской стражи.

Высокий пронзительный крик заставил всех подпрыгнуть на месте.

– Да как-с вы смеете нападать-с на подданного княжества Минестрал-с! – визжал тонким голосом ЛииС. – Я буду-с жаловаться бургомистру и лично-с королю Дамиану Второму! Вас схватят-с, закуют-с в кандалы и бросят-с в самую глубокую темницу-с! Стража! Стража! Ко мне-с! Корона в опасности-с!!!

Опешившие бандиты стали пятится, а затем, грязно ругаясь, скрылись в подворотне. Вскоре оттуда послышался удаляющийся топот ног неудачливых грабителей. Вслед за беглецами в подворотню устремились стражники, грохоча на бегу железными доспехами.

Норм спрятал меч в ножны и, потрогав свое ухо, заметил:

– ЛииС, от такого крика можно оглохнуть, или на всю жизнь заикой сделаться. А насчет короны, тут ты явно перегнул палку.

– Зато сработало-с, – прокашлявшись, гордо заявил рыжий лис. – Стандартная техника-с поведения при ограблении-с. Мои родители-с нанимали для меня-с лучших учителей-с!

Убедившись, что опасность миновала, приятели двинулись дальше по улице. Вскоре они увидели перед собой здание с ярко освещенными, приоткрытыми окнами, из которых доносился гул пьяных голосов и звуки музыки. Криво висевшая над дверью вывеска «У старого Тома» ясно говорила, что путники, наконец, достигли желанного места ночлега. Харчевня с порога встретила поздних посетителей запахами мясной похлебки, жареного лука и пьянящих винных паров. В насыщенном густыми ароматами воздухе, перекрывая общий шум, плавали мелодии арфы и флейты. Отдых по всем признакам обещал быть удачным.