Читать книгу Путник. История странствий воина - Олег Паринов - Страница 9

в которой рассказывается об изучении Нормом

боевых искусств и появляется диковинный

персонаж.

Норм взглянул вверх на потемневший небосвод. Солнце дарило нагретой за день земле свои последние лучи. «Скоро начнет смеркаться, – подумал ратник. – Пора заняться тренировкой внутренней энергии».

Военную службу Карваль проходил в Куэне – самой восточной области Вендарии. За двадцать пять лет жизни в далеких землях он глубоко проникся особой философией Востока. Жители окруженной горами приграничной области не знали святых Единой Церкви и, следуя обычаям предков, поклонялись духам природы. В их среде считалось вполне возможным развить в человеке сверхъестественные способности через овладение внутренней энергией. Для управления этой скрытой силой необходимо было достичь гармонии сердца, души и тела. Нужен только хороший учитель. С этим Норму повезло. Секретной практике управления внутренней энергией его научил знаменитый мастер меча Боэн Шидаин.

Их свел случай, а может быть помогло само Небо. За пять лет до окончания срока службы ратника перевели в отдаленный гарнизон, расположенный в небольшом городке Сивэй. В этом же поселении, в паре кварталов от гарнизонной крепости, проживал ушедший на покой великий воин. Больше месяца Норм добивался чести попасть к нему в ученики. Шидаин брался кого-либо обучать крайне редко, а когда дело касалось чужестранцев, был особенно привередлив. Его школа боевых искусств была немногочисленной. В большом доме мастера постоянно проживало пятеро личных учеников и примерно полтора десятка неофитов.

Перед началом обучения каждому кандидату в ученики необходимо было пройти строгий отбор. Уже на этом этапе ратнику отказали – он был слишком стар для ученичества. Но это не остановило Норма, а лишь раззадорило. Он начал ежедневно в свободное от службы время приходить к дому мастера и частенько оставался там на всю ночь. В эти часы великовозрастный кандидат пытался медитировать, а когда уставал сидеть без движения, то приступал к тренировке ударов или выполнял силовые упражнения. Он яростно пыхтел и выкрикивал боевые кличи, стараясь произвести впечатление на мастера своим усердием. Иногда в минуты особого воодушевления Норм принимался громко петь торжественные гимны, ужасно фальшивя и порой пуская петуха. Весьма скоро соседи Шидаина стали настойчиво просить того угомонить шумного кандидата. И вот как-то вечером из дома мастера вышли старшие ученики. Их хмурые лица не предвещали ничего хорошего. С явно угрожающими намерениями опытные бойцы начали окружать назойливого чужеземца. Норм не растерялся. Он вскочил на ноги и отчаянно засвистел в свисток, который выдавался солдатам на время их отлучки из крепости. Почти сразу же по улицам спящего города разнесся дробный цокот лошадиных копыт – на помощь к ратнику подоспел отряд конной стражи. Враждующие стороны перегородили узкую улицу, заняв позиции друг напротив друга. Но до драки дело не дошло. На шум из дома вышел мастер Шидаин. Он успокоил разгоревшиеся страсти и согласился стать наставником Норма.

Последние годы службы ратника прошли в изнурительных многочасовых тренировках под руководством строгого учителя. Старый мастер добился своих знаменитых достижений за двадцать лет ежедневных упорных занятий. Об этом он напоминал ученикам при каждом удобном случае.

– Мы с вами являемся плодами поступков, совершаемых нами каждый день, – поучал Шидаин. – Если капнуть в чашку с чаем каплю воды, вкус напитка не изменится. Но если капать воду в чашку долгое время, то вместо чая там будет одна вода. Поэтому, чтобы достичь мастерства в боевых искусствах, необходимо практиковаться, не пропуская ни одного дня. Только так вы сможете преодолеть скованность мыслей и неуверенность движений, а ваши ум и тело станут единым целым…

Следуя наставлениям учителя, Норм использовал каждую свободную минуту для тренировок. Ратник удивлял товарищей, стоя часами в низких неудобных позах или звучно выполняя дыхательные упражнения. Он стал меньше спать, занимаясь по ночам. Частенько сослуживцы, просыпаясь ранним утром, заставали Норма во дворе крепости отрабатывающим техники фехтования или комплексы самозащиты. Командир отряда лазутчиков клана Молнии, сам знаток боевых искусств, поощрял занятия Норма и ставил его усердие в пример другим разведчикам. Древняя мудрость гласит, что вера и упорные тренировки обязательно приведут к успеху. Мало-помалу ратник научился приемам кулачного боя, владению различным оружием, стал хорошо чувствовать энергию людей, животных и растений. Однажды его новые навыки спасли отряд от внезапного нападения. Во время ночной разведки Норм издалека ощутил вражескую засаду. Лазутчики избегли смертельной угрозы, обойдя далеко стороной опасное место.

Когда срок службы ратника подошел к концу, мастер Шидоин устроил ученику-чужеземцу экзамен на первую ступень мастерства. Норму предстояло пройти четыре трудных испытания. Первым из них был бой на кулаках со старшими учениками школы. Лазутчик кое-как прошел эту проверку, выйдя победителем в двух схватках из пяти. Он бил не в полную силу, стараясь не покалечить товарищей по школе. Те же его не щадили.

Во время второго испытания претендент на звание мастера сражался на деревянных мечах со специально пригашенными Шидоином меченосцами – мастерами различных стилей фехтования. Поначалу Норм вступил в схватку с одним искусным воином. Вскоре к его противнику присоединился второй. Вдвоем им удалось потеснить экзаменующегося. Норм бился на пределе сил, когда со спины на него налетел третий боец. Ратник пропустил сильный удар по голове и потерял сознание. Его быстро привели в чувство, и экзамен продолжился.

Началось третье испытание. Норма поставили у глиняной стены и принялись метать в него деревянные ножи и затупленные стрелы из луков. Поймать что-нибудь из летящих в него предметов или хотя бы отбить их у ратника так и не получилось. Совсем скоро все его тело покрылось многочисленными синяками от пропущенных ударов. Шидоин, глядя на «успехи» своего великовозрастного ученика, сердито хмурился и что-то бормотал себе под нос. Один раз мастер, покусывая губы, даже поднял глаза к небу. Норм тоже туда посмотрел, но, кроме одинокого облачка, ничего не увидел. «Наверное, учитель помолился обо мне богам», – догадался ратник.

Подошло время заключительного испытания. Норма усадили в центре небольшой площадки. Вокруг него кружком расселись ученики школы. Экзаменующемуся плотно завязали глаза и заткнули затычками уши. Ратник должен был, расширив свое энергетическое поле, определить, кто из присутствующих пошевелился в тот или иной момент. Это испытание лазутчик прошел успешно, не сделав ни единой ошибки.

После окончания экзамена Норм подошел к учителю и склонился перед ним в почтительном поклоне. Старый мастер долго в задумчивости поглаживал тонкие усики. А когда Норм, прервав затянувшуюся паузу, выразил горячее желание вернуться, чтобы продолжить начатое обучение, Шидоин вдруг что-то громко выкрикнул на местном наречии. Все ученики школы, как по команде, уставились в землю и странно задергали плечами. «Наверное, это какое-то доброе пожелание успешно прошедшему испытания», – почему-то решил Норм. Уже после экзамена он спросил одного из старших учеников, что тогда сказал мастер. Немного помявшись, юноша ответил: «Дерево, выросшее кривым, уже трудно исправить».

После выполнения всех положенных ритуалов Боэн Шидоин написал несколько иероглифов на обрывке рисовой бумаги и протянул его ратнику. Норм с благоговением принял из рук прославленного мастера боевых искусств заветный диплом. На прощание учитель напутствовал ратника на всеобщем языке: «Будь мягким внутри и твердым снаружи. Развивай чувства, тренируй энергию. Больше чем с двумя не сражайся, от всего летящего беги».

Научиться Норму нужно было еще очень многому. Впереди его ждала незнакомая «вольная» жизнь, и лазутчик мысленно пообещал самому себе, что будет продолжать идти в ней по пути воина. После окончания военной службы Норм не забыл о своем обещании и каждый день по нескольку часов посвящал практике боевых искусств.

Вот и сегодня, похоронив торговцев, он почувствовал настоятельную потребность в тренировке. По традиции начинать занятие нужно было с обновления энергии тела. Помощь в этом могло оказать одно из деревьев рощи. Издавна известно, что многие деревья являются долгожителями и живут намного дольше людей. Нередко их возраст достигает нескольких сотен лет. По достоверным слухам в горах княжества Вольстан дровосеки обнаружили гигантскую сосну возрастом даже более четырех тысяч лет. Согласно верованиям жителей Куэна, умелый практик, привлекая энергию деревьев, может значительно увеличить срок своей жизни.