Читать книгу Нулевой Канон - Алексей Хромов - Страница 11

Паранойя требовала действий. Сидеть в запертой квартире, пока город шепчет твое имя, было худшей из стратегий. Ионе нужен был кто-то, кто живет вне системы, но понимает ее язык. Ему нужна была информация, которой не было в официальных базах данных. Ему нужна была Магда.

«Забытые переплеты» не были магазином в обычном понимании. У него не было вывески, не было витрины. Он прятался в глубине узкого, кривого переулка в самой старой части «Лимбо», за неприметной дверью из облезлого дуба, на которой кто-то много лет назад выцарапал кривой символ уробороса. Чтобы попасть внутрь, нужно было знать. Или отчаянно искать.

Иона толкнул дверь, и в нос ему ударил густой, священный запах. Это был запах старой бумаги, высохшего клея, кожи и пыли – аромат времени, спрессованного в тысячах страниц. Воздух здесь был таким плотным и неподвижным, что казалось, будто слова, сорвавшиеся с губ, застынут в нем, как мухи в янтаре.

Внутри царил полумрак, который не могли разогнать несколько тусклых ламп под зелеными абажурами. Свет тонул в бесконечных рядах стеллажей, уходящих под самый потолок. Книги стояли, лежали, громоздились друг на друга, образуя неустойчивые, опасные башни. Это был не архив и не библиотека. Это было святилище. Убежище для историй, объявленных ересью в мире тотальной ясности.

Здесь были запрещенные философские трактаты, сборники иррациональной поэзии, конспирологические теории, религиозные тексты всех мастей, от Библии до некрономиконов из бульварного чтива. Все, что имело нарратив, который не укладывался в прокрустово ложе психоаналитической нормы. «Эго-Аналитикс» не сжигали эти книги. Они делали хуже: они их оцифровывали, классифицировали как «образцы когнитивных искажений» и хоронили в недрах своих серверов под грифом «для служебного пользования». Магда же спасала их физические тела.

«Я думала, ты больше не придешь», – раздался голос из глубины лабиринта.

Он был низким, с легкой хрипотцой, как будто его владелица слишком много курила или слишком долго молчала.

Из-за стеллажа появилась Магда. Она была такой же частью этого места, как и книги. Высокая, угловатая, с копной седых волос, стянутых в небрежный пучок. На ней был бесформенный темный свитер и джинсы, запачканные пылью. Ее лицо, испещренное сеткой морщин, было строгим, но в глубоко посаженных темных глазах горел живой, насмешливый ум. Никто не знал, сколько ей лет и откуда она взялась. Она просто всегда была здесь, как и ее магазин.

«Я тоже так думал, – ответил Иона, проходя вглубь и стараясь не задеть одну из книжных башен. – Но, кажется, у меня закончились собственные истории. Пришел за чужими».

«Истории не заканчиваются, Иона. Они просто ждут, пока их снова прочтут, – она смерила его долгим, внимательным взглядом. – Ты выглядишь так, будто за тобой гнался призрак. Или, что в нашем мире еще хуже, – психиатр».

«Что-то вроде того», – он оперся о стеллаж. Корешки книг впились ему в спину. – «Адлер вызвал меня на „консультацию“».

Глаза Магды на мгновение сузились. «Так все-таки правда, – прошептала она больше себе, чем ему. – Слухи ходят уже полдня. Что-то стряслось наверху. Что-то, чего они не могут объяснить».

«Они называют это „нарративной аномалией“, – сказал Иона. – Говорят о террористах, которые хотят воскресить старых богов. Ищут „нулевого пациента“».

Магда издала тихий, сухой смешок. «Конечно. Когда их машина дает сбой, они всегда ищут виноватого пациента, а не дефект в конструкции. Что ему было нужно от тебя?»

«Мозги. Он хочет, чтобы я составил профиль этого… возмутителя спокойствия. Заглянул в его миф».

«Он хочет, чтобы ты стал его ищейкой. Использовал свой дар против тех, кто, возможно, пытается делать то же, что когда-то пытался ты». Магда подошла к своему столу – огромному, заваленному книгами, с единственным свободным пятачком для чашки с чаем. Она взяла в руки толстый том в кожаном переплете и начала медленно перебирать его страницы, словно поглаживая старого друга.

«Что тебе нужно, Иона?» – спросила она, не поднимая глаз.

«Я не знаю, – честно признался он. – Зацепки. Слухи. Все, что не проходит через официальные фильтры. Что-то большое происходит, Магда. Я это чувствую. Город со мной разговаривает. Или я просто схожу с ума».

«Разговаривает – это хорошо. Хуже, когда он начинает отвечать на незаданные вопросы, – она наконец подняла на него взгляд. – Пока ничего конкретного. Только шепот. Говорят о каком-то знаке. О сбое в „Башне“. Что-то, что они очень стараются скрыть. Но информация просачивается, как вода сквозь плотину. Их система герметична, но люди – нет. Даже их люди».

Она замолчала, снова уставившись в книгу. Иона ждал. Он знал, что это еще не все. Магда никогда не говорила прямо. Она создавала атмосферу, позволяя тишине и недосказанности делать свою работу.

«Знаешь, в чем твоя проблема, Иона? – вдруг сказала она, захлопнув том с глухим стуком, от которого в воздух поднялась пыль. – Ты думаешь, что сжег свой текст. Но ты сжег только бумагу».

Она обошла стол и направилась в самый темный угол магазина, скрытый за занавеской из тяжелого бархата. Иона последовал за ней. Это было ее личное святилище, ее «святая святых». Здесь хранились самые редкие и опасные книги.

Магда подошла к маленькому сейфу, спрятанному за фальшивой книжной полкой. Она набрала комбинацию, и дверца со щелчком открылась. Она порылась внутри и достала что-то, завернутое в кусок бархата.

Она развернула ткань на столе.

Сердце Ионы пропустило удар. На бархате лежала одна-единственная страница, вырванная из блокнота. Обожженная по краям, пожелтевшая, но безошибочно узнаваемая. Его почерк. Его слова.

Это была страница из «Анти-канона».