Читать книгу Paris sous Louis XIV : monuments et vues - Auguste Maquet - Страница 13

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Ce pont, situé dans l’île du Palais sur le bras méridional de la Seine, prit son nom de la petite église Saint-Michel à laquelle il aboutissait. Il existait sous le nom de Pont-Neuf vers le milieu du treizième siècle; et en 1378, sous Charles V, une assemblée des présidents, conseillers du Palais, du chapitre de Notre-Dame et de bourgeois notables, décida la reconstruction de ce pont. Hugues Aubriot, prévôt des marchands, fut chargé d’organiser les travaux, et, selon l’usage de la Prévôté de Paris, requit pour ouvriers tous les vagabonds, joueurs et fainéants, population nombreuse.

PONT SAINT-MICHEL

L’ouvrage, retardé par diverses contestations entre la Cité et l’abbaye Saint-Germain-des-Prez, ne fut achevé qu’en 1387. Le procès durait encore, lui, en 1393. Le pont fait de bois fut emporté en 1616, et rebâti en pierre, deux ans après, sur trois arches, couvertes de 32 maisons toutes de même style.

LE PONT-AU-CHANGE

Construit dès son origine en bois, il s’appela le Grand Pont jusqu’en 1141, sous Louis VII. Ce prince y ayant installé son change et tous les changeurs de Paris, ce pont a pris et gardé le nom de pont-aux-Changeurs et pont-au-Change. En 1618, cinquante forges d’orfèvres étaient établies sur un côté de ce pont, cinquante-quatre changeurs avaient leurs boutiques sur l’autre côté. Mais le pont fut consumé par un incendie le 24 octobre 1621, et reconstruit en pierre par André du Cerceau en 1639; on l’acheva en 1647, toujours bordé de maisons selon le funeste usage de ce temps, où l’on ménageait avarement le sol. Ces maisons, indépendamment du double danger qui les menaçait jour et nuit, interceptaient l’admirable vue de Paris sur tout le cours de la Seine.

Nous avons parlé de la tour de l’horloge du Palais, située à l’un des coins du pont-au-Change. A l’autre extrémité du pont, du côté du Grand Châtelet, s’éleva un petit arc orné de deux pilastres ioniques et d’un fronton aux armes de France et d’Autriche. Dans la niche de marbre noir, trois figures ronde-bosse en bronze, ouvrage de Simon Guillain, représentaient Louis XIV âgé de dix ans, couronné par une victoire; à sa droite et à sa gauche Louis XIII et Anne d’Autriche; sur le piédestal celle inscription: «Ce pont commencé le 19 septembre 1639, sous le règne de Louis le Juste, achevé le

«20 octobre 1647, régnant Louis XIV, sous l’heureuse régence de la reine Anne

«d’Autriche, sa mère.»

MONUMENT DU PONT-AU-CHANGE