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Messará-Ebene und Südküste

In der südlichen Inselmitte liegen einige der populärsten Ziele Kretas, die von Iráklion aus in weniger als zwei Stunden zu errei­chen sind.

Weiter Blick über die größte Ebene Kretas

Die ausgedehnte Kulturlandschaft der Messará-Ebene (Mesa ra = Ebene un­ter der Sonne) ist 40 km lang und bis zu 12 km breit. Wie ein mächtiger Keil liegt sie zwischen den Berghängen und verjüngt sich nach Osten all­mählich, bis die Hänge der Díkti-Berge eine Bar­rie­re auftürmen. Zur Libyschen See im Sü­den bilden die Aste­roú­sia-Berge ei­nen na­tür­li­chen Wind­schutz. Beste Vor­aus­setzungen also für eine land­wirt­schaft­li­che Nut­zung. Vor allem end­lose Oliven­baum­pflanzungen be­stim­men das Bild, ein Groß­teil des kre­tischen Oli­venöls wird hier her­ge­stellt.

An der Küste liegen teils ki­lo­me­terlange Strände und malerische Buch­ten, am bekanntesten ist der Komós Beach am westlichen Auslauf der Ebe­ne zum Meer. Die Badeorte Mátala, Kalamáki und Agía Ga­líni zie­hen hier alljährlich viele tau­send Besucher an, der legen­däre ehe­malige Hippietreff Mátala ist außerdem weltbe­rühmt we­gen seiner prähisto­rischen Höhlen­woh­nungen. Zudem fin­det man in den Ber­gen der Umgebung zahl­rei­che reizvolle Ausflugs- und Wan­der­mög­lich­keiten.

Geschichte

In der Antike war die Messará die Korn­kammer Kretas. Bereits in mino­ischer Zeit begünstigte die große, frucht­bare Ebe­ne die Entstehung bedeu­tender Zentren - die Paläste von Festós und Agía Tri­á­da sind die wichtigsten Relikte, dazu kommt der Ha­fen von Komós. Festós, der große Palast der Minoer, thront auf einer der we­ni­gen Anhö­hen der Ebene, der Blick rundum ist herrlich. Die Rö­mer bau­ten dann Górtis zur prunkvollen Insel­haupt­stadt aus. Das ausgegrabene Rui­nen­feld bei Ágii Déka vermittelt noch heute einen Eindruck vom da­mali­gen Reich­tum.

Zu den verschiedenen Anfahrtsrouten von Iráklion → Link.