Читать книгу Самый тёмный цвет белый. Книга 1. Пасьянс для небожителей - Екатерина Лам - Страница 22

Где-то в самой глубине леса, на пустынную площадку с поваленными соснами, которую с очень большим натягом можно было бы назвать поляной, вышли Алекс, Макс и Дилан. Они довольно долго добирались до этого места. Сначала им пришлось ехать на машине. Оставив машину на обочине, они углубились в лес, пробираясь через лесные дебри куда-то на запад. Пока они шли, Алекс ориентировался по странной бляшке, блестевшей у него в руках. Он неоднократно смотрел на неё, сверяя правильность направления. В конце концов, они нашли то, что искали, и со словами: «Мы на месте», – Алекс остановился. Странная бляшка в его руке сразу перестала блестеть и сделалась похожей на обычный брелок для ключей. Дилан, чтобы чем-то занять себя, начал бить ботинком гнилую корягу, попавшуюся под ноги, а Макс уселся на пенёк. Алекс посмотрел на часы. Они показывали, что до встречи оставалось ещё две минуты.

– Пап, я всё-таки чего-то не догоняю, – заговорил Дилан. – Этот парень, которого мы здесь ждём. Он, собственно, кто такой и зачем он нам нужен? Почему вдруг поднялся такой переполох? Это как-то связанно с тем, что сегодня произошло в школе? – Макс тоже повернул голову в сторону отца. Его волновали те же вопросы. Алекс внимательно посмотрел на сыновей.

– Понимаешь ли, Дилан, в жизни каждого человека могут наступить такие времена, когда от него потребуется немалая смелость, чтобы принимать непростые решения, от которых будет зависеть жизнь и безопасность близких ему людей. Потому что твоя любовь и привязанность к этим людям – это, прежде всего, та мера ответственности, которую ты несёшь за них. Каждый настоящий мужчина в сложные для его семьи времена должен уметь принимать вот такие непростые решения. Но не со всеми проблемами возможно справиться самому. Иногда очень полезно и совсем не зазорно воспользоваться предложенной помощью друзей. Глупая бравада не имеет никакого отношения к настоящей смелости и, как правило, очень опасна.

– Пап, а что у нас в семье наступили такие времена? – с тревогой спросил Макс. Дилан перестал пинать, ни в чём не повинную, корягу, и как и Макс, застыл в ожидании ответа.

– Я не могу всего рассказать вам, ребятки. Врать тоже не буду. Вы многое поймёте из нашего разговора с парнем, которого мы ждём. А пока скажу только одно: мне понадобится ваша помощь и поддержка. Очень! И ещё я хочу, чтобы вы всегда помнили: чтобы ни случилось – никогда не следует отчаиваться. Нужно идти вперёд и бороться до конца. Мы одна семья – мы справимся и выйдем из всех передряг победителями. Вы меня слышите?

– Да, пап. Не переживай, ты можешь на нас положиться, – ребята подошли к Алексу, и они обнялись.

Где-то совсем рядом заскрипел снег. Алекс с мальчишками разом повернулись… В нескольких метрах от них, будто материализовавшись из воздуха, стоял высокий парень и широко улыбался. Он был очень молод: на вид ему было не больше двадцати пяти лет. У него были светлые короткие волосы, красивые голубые глаза и очень добрая, располагающая улыбка.

– Добрый вечер. Надеюсь, я не опоздал? – спросил вновь прибывший. Он протянул руку, которую Алекс крепко пожал. Алекс, взглянув на часы, сказал:

– Можно сказать, что нет. Только на 20 секунд, – в ответ новый знакомый сделал лёгкий кивок и, улыбаясь, ответил:

– Виноват, не думал, что на столько. Давайте знакомиться: меня зовут Ким.

– Здравствуй, Ким, рады видеть тебя. Я Алекс, а эти ребята – моя гордость, мои сыновья: Макс и Дилан, – мальчики радостно пожали руку Кима, приветствуя его.

– Мы можем где-то присесть? Не очень-то удобно разговаривать стоя на ветру, – проговорил Ким.

– Командир Джихани боится простудиться? Вот так новость.

– Нет, я совсем не боюсь простудиться, но я не хочу, чтобы простудились вы. Кроме того, вы довольно долго сюда добирались и, наверное, устали…

– За нас можешь не беспокоиться: мы не барышни и ветра не боимся. Так что всё в порядке, давай – ближе к делу.

– Всё же давайте сделаем так…. – при этих словах Ким отвёл руку в сторону, и на поляне появилась удобная, изящно выструганная скамейка. Махнув рукой ошалевшим Максу и Дилану, Ким проворно зашагал к появившемуся, посадочному месту. Когда вся компания устроилась, Ким снова поднял руку и сделал круговое движение. Сильный ветер тут же стих, и стало чуть теплее, словно совсем рядом включился электрический радиатор.

– Ну вот, теперь можно и поговорить, – сказал Ким.

– Теперь можно и чаю с пирожными попить, – подковырнул его Макс.

– Хотите чаю? – не поняв шутки, спросил Ким.

– Нет, всё в порядке. Давай поговорим о деле.

– Речь, прежде всего, пойдёт о Катарине, – начал Ким.

– А что с ней такое? Она что, за пару часов уже успела натворить что-то в планетарном масштабе? – вдруг встрял в разговор Дилан, но Алекс так строго взглянул на него, что тот сразу затих.

– Нет, ничего в планетарном масштабе она пока не натворила, но есть серьёзные причины, требующие, чтобы была обеспечена её постоянная охрана и прикрытие, а так же и вас, как членов её семьи. Есть вероятность, что могут произойти непредвиденные события. Собственно, для того, чтобы предотвратить такой сценарий, нас и прислали.

– К сожалению, непредвиденные события уже произошли, и нам надо немедленно действовать, – сказал Алекс.

– Вот как? Что же могло произойти? Ведь ещё вчера всё шло по плану.

– Пары часов вполне хватило, чтобы ситуация повернулась на 180 градусов. И теперь нам срочно понадобилась ваша помощь.

– Вы можете рассказать мне, что случилось?

– Для этого мы здесь, – и Алекс стал рассказывать командиру о том, что произошло с Магдой.

Надо сказать, что эта встреча изначально вызвала у Макса и Дилана чувство нереальности происходящего и массу вопросов. Они часто переглядывались, как бы спрашивая себя, не розыгрыш ли всё это. Алексу и Магде пришлось бросить их в эту историю без всякой подготовки. Слишком уж стремительно всё происходило, и для спокойного разговора просто не оставалось времени. Бедные ребята никак не могли взять в толк – кто этот парень? Он показался им фокусником из цирка, по мановению руки которого происходят чудеса, появляются и исчезают предметы. Как там отец называет его? Командиром «Светлых Джихани» – кто это такие? Оба слышали это название впервые. Может, это какая-то крутая служба безопасности? Ведь, кажется, он сказал, что его прислали для охраны. И если их отец относится к этому командиру с таким уважением, просит о помощи и при этом совсем не удивлён происходящим, то, значит, ему всё это знакомо. Тогда, кто же их отец? И кто тогда их мать? И самый главный вопрос, чёрт возьми, кто же они сами!? По мере того, как Алекс продвигался в своём рассказе, у Макса и Дилана всё больше округлялись глаза: они просто не верили своим ушам. Неужели всё то, что рассказывает сейчас отец, – чистая правда? И речь идёт об их сестре, с которой они выросли и которую, казалось, знали, как облупленную. Просто невероятно! Родовая власть над древней силой! Загадочные и невероятные возможности! Демоны?! Такое впечатление, что они стали участниками фантастического фильма. Вопросы так и распирали обоих, но видя, как обеспокоен отец, и как важен ему этот разговор, они не вмешивались, внимательно слушая.

– Вот то, что сегодня произошло, – закончил свой рассказ Алекс.

– Пап, я что-то не понял. Это Катаринка так вдарила по Батате, что её сегодня скорая забрала? – позволил себе задать вопрос Макс. – С помощью вот этой непонятной тёмной силы? Она что же, теперь может такими вещами управлять?

Алекс серьёзно посмотрел на сына и кивнул ему в знак согласия.

– Вот это да!! Ну, и Катаринка! Ну, даёт! С ума сойти, да и только.

– Ситуация очень серьёзная, Ким, – продолжил Алекс. – Мы не сможем противостоять этим Демонам, посланник которых говорил сегодня с Магдой, и если вы нам не поможете, то они заберут Катарину с собой. А это, ни при каких обстоятельствах, не должно произойти. Но у меня ещё трое маленьких сыновей и жена, не говоря уже о самой Катарине. Не знаю, что со мной будет, если с кем-то из них что-то случится.

– Пап, да ты чего? Мы что, должны Катаринку отдать каким-то непонятным Демонам? – воскликнул Дилан.

– Ситуация действительно стала очень серьёзной, – наконец-то отреагировал Ким. – Даже, если мы окажем сопротивление, что, в общем-то, является нашей работой, мы не можем устроить целое побоище в месте, где живёт столько людей. Тут нужно действовать по- другому.

– Кто они вообще такие, эти «Восставшие»? Что это за чума такая? Получается, что теперь они могут вытворять всё, что им вздумается? – спросил Дилан. – Им что, нельзя один раз так дать, чтобы они знали своё место и не хапали девчонок из приличных семей? Ты же, как мы поняли, этот…. командир… ну, как вас там обзывают… Джихани или ты «Ромовая Баба»?

– У Демонов действительно очень большие возможности, Дилан, но это не значит, что им позволено делать всё, что заблагорассудится. Этого никому не позволено, а Джихани уже не раз сходились в битве с Демонами и не раз их побеждали. И для нас совсем неважно «Восставшие» они или нет. Но Земля – не место для подобных сражений, – ответил Ким. – Вернее, не каждое место на Земле на это сгодится, – пояснил он.

– Дилан! Успокойся: ты говоришь на эмоциях, а должна работать голова, – строго сказал Алекс и продолжил. – Я сегодня говорил со Станисом, и он предложил, пока всё не утрясётся, переехать в безопасное место.

– Меня никто не известил о таком запасном плане, хотя я получил довольно подробные инструкции. – удивился Ким.

– Впрочем, не могу не отметить, что на сегодня это самое мудрое решение, да и нам легче будет за вами присматривать. И где же оно находится, это место?

– Не знаю: я не спросил, поскольку был убеждён, что ты расскажешь мне, а получается, что и ты ничего не знаешь. Это странно, и совсем не похоже на Станиса: он не из тех, кто забывает такие вещи. Может, этот план возник спонтанно, в связи с новыми обстоятельствами? Но в любом случае Станис не мог не предвидеть такое развитие событий и не поставить вас в известность. Он сказал, что пришлёт надёжную охрану, и завтра днём они нас заберут. Но, вы тоже присланы для охраны, а я понял, что завтра приходят другие. Кстати, сколько вас прибыло?

– Вместе со мной шестеро, – ответил Ким и продолжил. – Мы сделаем так: до завтра у нас есть ещё время. Я сейчас же свяжусь со своим ведущим и всё выясню. Если есть изменения в плане, и вам на время надо перебраться, то я получу все необходимые указания. Кстати, разузнаю и по поводу второй группы. Вы пока возвращайтесь домой и собирайтесь. Я буду настаивать на том, чтобы завтра именно мы вас забрали. И ещё…. Я хочу это сделать рано утром, а не днём, как это было обговорено ранее. Я считаю, что нельзя откладывать, и вам надо уехать отсюда как можно скорее. Как только мы выведем вас из-под удара и спрячем в надёжном месте, то сразу займёмся «Восставшими». Вам не стоит беспокоиться, – не переставал улыбаться Ким.

– Добро – так и сделаем. Выясни, почему произошли такие накладки, и где находится то место, куда нам надо будет перебраться. Завтра к шести утра мы будем готовы.

– Вам лучше ни с кем не разговаривать, особенно по-мобильному: ни с кем не связывайтесь, кроме нас. Связь держите только со мной вот через эту вещь, – и Ким протянул Алексу тонкий стержень, сделанный из серебристого металла.

– Знаете, как этим пользоваться? – поинтересовался Ким.

– Да, спасибо.

– Если хотите, то я могу прислать на ночь кого-то для охраны.

– Спасибо, мы сами справимся. Но я должен буду предупредить моих старших сыновей о переезде, иначе они будут волноваться. Кроме всего прочего, есть ещё и Бетси. О ней тоже надо побеспокоиться.

– Мы сами всех предупредим, хорошо?

– Особенного выбора у нас всё равно нет: так что придётся соглашаться.

– Счастливо вам, – попрощался Ким и пошёл в сторону леса.

По мере того, как Ким удалялся, он становился всё прозрачнее и прозрачнее. Несколько минут – и он растаял, как мираж. Скамейка тут же пропала, а в лесу стало быстро темнеть.

– Ух, ты! Вот это да! – выдохнул Макс.

– Во даёт, парень, – добавил Дилан.

– Пап, а кто они такие эти Джихани? И откуда ты их знаешь? И кто этот Станис?

– Ты задаёшь очень сложные вопросы, сынок, – ответил Алекс. – Здесь не место и не время говорить на эту тему, поскольку она непростая и требует ни одного часа для беседы. А нам ещё предстоит так много сделать сегодня. Так что давайте отложим этот разговор на потом. Когда мы будем в более безопасном месте, то обо всём спокойно поговорим. Всё, что вам надо будет знать, вы узнаете, а затем вам потребуется немало времени, чтобы переварить услышанное. А сейчас нам нужно как можно быстрее вернуться домой и заняться сборами.

Оставалось ещё минут пять до дома, когда ожил и зазвонил мобильный Алекса – звонила Магда. Алекс нажал кнопку на руле, и в салон ворвался Магдин голос:

– Алекс, ты меня слышишь?

– Да, мы скоро подъезжаем, ещё пару минут.

– Не думаю, что вам надо даже заходить.

– Что это значит? Что случилось, Магда?

– Катарина пропала, – услышав такое, Алекс нажал на скорость.

На улице, укутавшись в длинную шерстяную шаль, стояла Магда. Даже темнота не смогла скрыть красноту её заплаканных глаз. Она была вся, как натянутая струна. Напряженные мышцы лица, плотно сжатые губы и трясущиеся руки, хватающие укутавшую её шаль, – всё говорило о том, что Магда необыкновенно взволнована. Алекс выпрыгнул из машины, а вместе с ним мальчишки. Они обступили мать.

– Магда, скорее расскажи, что случилось. Ты уверена, что она пропала, а не сидит у какой-нибудь подружки?

– Уверена, я уже всех обзвонила – её нигде нет.

– А её мобильный, он с ней?

– Она оставила его дома: я нашла его в комнате. Понимаешь, я решила, что будет лучше, если мы оставим её ненадолго одну, и поехала с младшенькими в торговый центр на игровую площадку. Когда мы стали возвращаться, я ей позвонила – ответа не было. Я звонила ещё и ещё, но она не отвечала! Мы сразу же помчались домой. Зашли – в доме пусто: на фортепьяно стояла тарелка с недоеденным супом, а телефонная трубка лежала рядом с телефоном. У меня сразу сердце упало, и я побежала наверх. В комнате, на кровати, я нашла её мобильный, он показывал с десяток моих звонков. Боже мой, Алекс! Где же наша девочка, что они с ней сделали? Они же дали нам время до завтра, – Магда заплакала в голос. – Макс и Дилан обняли мать с двух сторон, пытаясь её успокоить. Но Магда была безутешна. Сыновья никогда ещё не видели её такой и не знали, чем тут можно помочь. Наконец Алекс, отодвинув сыновей, крепко обнял Магду. Она схватилась за него так, как хватаются за спасательный круг.

– Тише, тише. Слезами горю не поможешь. Ты теряешь силы, которые сейчас нужны тебе и нашим детям. Успокойся и зайди в дом, – Магда завертела головой, отказываясь подчиниться. Алекс взял её под руку и силой подтолкнул к дому.

– Подожди паниковать. Ты ведь ещё не знаешь наверняка, что случилось. Зачем сразу предполагать худшее? Я тебе обещаю, что когда она найдётся, мы поколотим её всем коллективом. Может, она у Бетси?

– Нет, Бетси первая, кому я позвонила. У Бетси её нет, да и самой Бетси тоже. Не знаю, куда она подевалась на ночь глядя. Всегда дома сидела, а теперь и её нет. Алекс, мне страшно, что же теперь будет?

– Милая моя, умоляю – иди домой, ложись и не забудь запереться.

– Не смеши меня, Алекс. Кому помешают запоры?

– Делай то, что я говорю. А мы немедленно отправляемся на поиски. Я всё время буду с тобой на связи и сообщу командиру Джихани о случившимся. Пусть пришлёт кого-нибудь сюда и поможет нам с поисками.

Магда наконец-то перестала плакать. Она кивнула Алексу и, как робот, побрела к дому. Когда за ней закрылась дверь, Алекс махнул сыновьям, и они снова запрыгнули в машину. Первое, что сделал Алекс, взял серебристый стержень, который получил сегодня от Кима. Сильно сжав стержень в одной руке, другой он повернул руль, выезжая на дорогу. Серебристая поверхность странного предмета почти сразу засветилась и, поменяв цвет, стала ярко-жёлтой. Алекс крепко сжимал стержень, но кроме свечения, ничего не происходило. Тогда Алекс провёл вдоль стержня своим пальцем и положил его перед собой. Неизвестно как, но стержень приклеился к пластиковой панели, излучая желтое свечение.

– Почему он молчит? Очень странно. Может, он тоже где-то позабыл свою «серебряную нить»? – шутя, поинтересовался Алекс. – Что за день такой сегодня – все, всё забывают.

Проверка всевозможных мест, где могла быть Катарина, заняла пару часов. Заехали даже в дальний торговый центр, но и там её не было, и никто её не видел. Магда всё время была с ними на связи. К сожалению, Алексу пока нечем её было утешить. Вызывал тревогу и тот факт, что за всё время поисков Ким тоже не выходил на связь. Вымотанные и уставшие, мальчики хотели уже вернуться домой и лечь спать. Но Алекс, обеспокоенный тем, что ему никак не удаётся связаться с Кимом, решил проверить, что могло произойти, не откладывая это в дальний ящик. Вырулив со стоянки торгового центра, он поехал туда, где сегодня у них была встреча с Кимом. Алекс включил печку, и мальчишки, умотавшиеся за день, сразу уснули. Фары машины прорывались сквозь темноту, освещая дорогу, а Алекс упорно давил на газ. Машина неслась в ночи, сквозь плотную стену деревьев, стоявших по обеим сторонам дороги. Добравшись до места, где они в первый раз оставили машину, Алекс затормозил. Пообещав Магде тут же позвонить, когда вернётся, он оставил работать печку, закрыл машину со спящими детьми и, держа в руке полученный стержень, вошёл в лес.

Его сразу же обступила кромешная тьма, Алекс коснулся стержня в нескольких местах и из него вырвался пучок яркого света, превращая его в некое подобие мощного фонаря. Алекс хотел непременно найти лагерь Светлых Джихани. Ему необходимо было встретиться с ними, чтобы получить помощь, а заодно и выяснить, почему они весь вечер не выходили на связь – ждать с этим до утра он не мог. Чудо-стержень прекрасно выполнял роль путеводителя. Яркий луч, отражаясь на земле, вёл Алекса, показывая дорогу к месту, где вплотную к большим деревьям прилепились чудные палатки новоприбывших Джихани.

Вокруг было очень тихо: нигде никакого движения, никаких разговоров. Лес странно молчал. Единственным звуком, нарушавшем эту неестественную тишину, был шелест листьев от иногда пробегающего по верхушкам деревьев ветра, да постукивание металлической бляшки, висевшей на неплотно задёрнутом пологе одной из палаток. Бляшка качалась из стороны в сторону, будто кто-то минуту назад вышел отсюда. Только в одной из палаток горел свет – остальные стояли тёмные и холодные. Алекса взволновал тот факт, что ему позволили довольно близко подойти к лагерю. А ведь он не говорил, что должен посетить их сегодня. Он не встретил никого, кто должен был охранять подходы к этому месту. Как минимум, здесь должны были выставить невидимую защиту, но она тоже не сработала. Значит, её убрали или не поставили вовсе. Что всё это могло значить!? Было трудно поверить, что Джихани могут быть настолько беспечны. От этих мыслей Алексу стало не по себе. Он медленно приближался к палаткам, осторожно делая каждый шаг и внимательно глядя, куда ступает его нога. Алекс опасался наступить на что-то, что могли оставить для защиты. Постоянно озираясь, он аккуратно продвигался вперёд, и самые невероятные предположения проносились в его голове. Внезапно луч света его «фонаря» выхватил из темноты продолговатый предмет, неподвижно лежащий на земле. У Алекса перехватило дыхание – он поспешил подойти.

За пять шагов от входа в одну из палаток лежало тело. Это была совсем юная девушка. Её светлые волосы разметались на снегу, всё ещё лежавшем в лесу плотным покровом. Глаза девушки смотрели в сторону чащи, а на молодом лице было написано удивление – смерть застала её врасплох. Осмотрев её, Алекс не обнаружил ни ран, ни пятен крови, да и костюм её не был повреждён. Было совершенно не понятно, что могло её убить. Скореё всего, это произошло так внезапно, что она даже не успела вытащить оружие, и её рука продолжала сжимать ножны меча, которым она так и не успела воспользоваться.

Холодный пот выступил на лбу Алекса. Где же остальные? Ким говорил, что их было шестеро. Может, ушли, получив срочное задание, и оставили девушку в лагере одну. Если это так, то совершенно не понятно, почему они покинули лагерь, не позаботившись о безопасности этого места. Алекс решил оглядеться и поискать остальных. Он понимал, что сильно рискует, ведь убийца мог находиться где-то рядом, но оставить это место, не проверив всё до конца, он не мог. Алекс пошёл к палаткам в надежде, что, может быть, там он обнаружит что-то, что поможет ему найти объяснение произошедшей здесь трагедии. Отбросив полог ближайшей палатки, он направил луч света вовнутрь. Луч, осветил часть предметов, и почти сразу же наткнулся на ещё одно тело. Прислонившись к стенке палатки и раскинув руки в стороны, сидел ещё один Светлый Джихани из отряда Кима. Он тоже был мёртв. Его рот был приоткрыт, словно он хотел предупредить кого-то, но так и не успел. Внезапная смерть оборвала и эту молодую жизнь.

Никто из Джинани не покидал этого места. Алекс нашёл их всех – красивых, молодых. Последний, кого он обнаружил, был сам Ким. Он лежал примерно в двухстах метрах от лагеря. Его уже ничего не видящие глаза смотрели вверх на ночное небо – туда, куда ушла его светлая душа, и на лице застыла рассеянная улыбка. Он лежал, сжимая в руке серебристый стержень, очень похожий на тот, который он дал Алексу, и стержень светился желтым светом, вызывая его на связь. Алекс склонился над ним. У Кима, как и у всех остальных, не было никаких видимых ран – их всех убило что-то, не оставившее никаких следов. Алекс закрыл Киму глаза. Горло сдавил спазм: на душе было так тяжело, что он еле сдерживался, чтобы не заплакать. Тут где-то рядом хрустнула ветка. Алекс резко выпрямился и направил луч света туда, откуда доносился хруст – никого. Только лапа одной из ёлок немного покачивалась от ветра. Алекс спохватился: он был здесь уже довольно долго. Поражённый увиденным, он на время забыл, что у него в машине спят сыновья. Понимая, что здесь уже ни чем невозможно помочь, он быстро побежал к машине. Конечно, надо было бы позаботиться о телах, но Алекс не мог больше оставаться: там спали его дети! Только сейчас Алекс осознал, что слишком долго отсутствовал, оставив мальчишек совсем одних. Где гарантия, что убийца не поразит и его сыновей? Всю дорогу у Алекса в голове билась мысль: «Только бы ничего не случилось! Господи, и почему я не оставил сыновей дома и не поехал один?»

Выскочив из леса и, почти задохнувшись от долгого бега, Алекс подбежал к машине. Во рту пересохло, сердце бешено колотилось. Он рванул заднюю дверь – мальчики мирно спали, прижавшись друг к другу. Тихонько прикрыв дверь, он положил руки на крышу машины, опустил голову вниз, и заплакал.

Катарина дома так и не появилась. За все часы ожидания Магда чуть не сошла с ума от переживаний. Алекс, к сожалению, не вёз ей утешительных новостей, а посвящать жену в то, что он увидел в лесу, он тем более не намеревался. Это только ухудшило бы и так тяжёлое состояние Магды.