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Le6janvier1848.

Très cher frère Cabet,

La nouvelle de ton arrestation m’a pénétré d’une douleur inexprimable; le premier mouvement de mon âme était de courir à toi pour l’offrir tout ce que je possède avec ma vie, pour la défense rie la cause dont tu te fais l’Apôtre en continuant l’œuvre divine de Jésus-Christ. Mais comme je ne puis facilement parvenir jusqu’à toi, je te transmets cette offre par écrit.

Quelle mauvaise foi, quelle perfidie de ces pharisiens qui osent t’accuser d’escroquerie!.....

Si tu es escroc, Jésus-Christ, que la multitude suivait et a qui lés femmes apportaient leur avoir, l’était également aussi!.....

Si tu es escroc, tous les Apôtres du Christ, à qui les fidèles apportaient tout ce qu’il possédaient pour le mettre en commun, l’étaient également aussi!.....

Nous savons où l’on rencontre facilement des escrocs!

Nous sommes victimes des escrocs!.....

On nous escroque la Vérité, quand on veut nous maintenir à jamais dans l’ignorance et les préjugés!.....

On nous escroque la Justice, quand on cherche à maintenir pour toujours les privilèges et la domination des privilégiés.

On nous escroque la Liberté, quand, sous prétexte d’ordre et de devoir, on nous impose l’immobilité et l’esclavage!

On nous escroque la Fraternité, quand, par une manœuvre infernale, on nous divise, et quand, au nom de la science, de la capacité, du mérite ou de la justice, on établit des privilèges et impose la domination des uns sur les autres!.....

On nous escroque les fruits de nos labeurs, quand on nous laisse languir pendant toute notre vie dans les privations et la misère;– quand on nous laisse mourir de faim, nous qui produisons et préparons tous lesalimens;–quand on nous laisse sans vêtemens, nousqui vêtis-sons tout le monde;–quand on nous laisse sans abris, nous qui construisons les palais et toutes les maisons!.....

On nous escroque même notre vie, quand on nous regarde comme des machines ou comme de la chair à canon, et quand on se sert de nous au profit exclusif d’un petit nombre de privilégiés!......

On nous escroque encore la Religion, quand, tout en reconnaissant Jésus-Christ pour Dieu, on repou se ses préceptes les plus essentiels, et quand on refuse d’appliquer à l’ordre social sa loi, qui est la Fraternité et la Communauté!......

Et on ne cherche point à garantir notre vie et notre propriété contre toutes ces escroqueries; on ne poursuit pas les escrocs dont nous sommes victimes; au contraire, on les protège le plus souvent!.....

Il s’est trouvé un Ami sincère du Peuple, un Frère des déshérités et des pauvres, un défenseur des spoliés et des opprimés, et les pharisiens, pleins de fureur, le traitent comme ils ont traité Jésus-Christ et ses Apôtres!

0! très cher Frère! on veut l’escroquer à nous, avec l’Icarie que ta nous prépares. On veut nous exploiter éternellement, au profit des passions les plus égoïstes et les plus impies!..... Et quand nous nous défendons de la manière la plus résignée, la plus fraternelle et la plus pacifique, on nous calomnie et on nous traite comme des voleurs et des brigands!.....

Courage, bien aimé Frère! ta cause est celle de l’Humanité: ton danger est celui de tous les Pauvres! Nous ne devons pas et nous ne pouvons l’abandonner à la haine des pharisiens et des idolâtres! Tu ne seras pas seul!

Si tu n’étais pas Frère du Pauvre, tu ne pourrais jamais être plus qu’un juge, un procureur du roi, un député, un ministre, ou un prince. Tu serais toujours isolé et abandonné dans ta propre conscience, au milieu de plus nombreux complices et courtisans. Tu n’aurais jamais de Frères! Mais, puisque tu t’identifies avec nous et que tu ne vis que pour nous, il est de notre devoir de donner notre vie, dans là mesure évangélique. pour te défendre et pour seconder tes nobles efforts.

Du moment que tu as commencé à vivre pour nous et à nous apprendre à pratiquer entre nous la divine Fraternité, ton existence n’est plus isolée ni séparée de la nôtre. Nous sommes tous UN, et nous sommes prêts à donner notre vie les uns pour les autres.

Si une telle unité, dont tu es le principal auteur parmi nous, constitue une association illicite, à l’exemple des Chrétiens primitif, loin de la nier, nous l’avouons hautement et nous nous en lorifions! Même sans nous fréquenter ni nous connaître, du moment que nous sommes avec toi, pénétrés de tes sentimens et éclairés de la doctrine de Jésus-Christ, dont tu le fais l’Apôtre, nous sommes tous UN, et il n’y a pas de puissance au monde qui puisse nous diviser ou nous séparer. Les bastilles sont impuissantes contre nous; car nous ne sommes plus révolutionnaires portés à la violence. Ce n’est plus la force brutale qui nous donne de la confiance, mais c’est la Fraternité; et notre triomphe, c’est la pratique sociale la plus complète et la plus parfaite de ce principe divin.

Nous ne sommes pas encore aussi nombreux que nous le désirons, mais nous sommes plus puissans que tous les rois avec leurs armées; car il passeront comme toute la grandeur de l’ancienne Rome a passé; et nous finirons par triompher comme les Apôtres de Jésus-Christ.

Il n’y a pas de juge ni de puissance contre une cause aussi humanitaire que la nôtre! Il peut bien se trouver contre nous des Judas, des sbires, des assassins, des bourreaux et des valets de bourreau, mais des juges jamais! Comme Jésus et ses Apôtres ne pouvaient être jugés par le monde, et ils jugeaient eux-mêmes tous les Pharisiens, tous les prêtres et tous les princes; de même la justice humaine ne peut rien contre nos doctrines, si nous sommes véritablement Chrétiens; c’est-a-dire si nous acceptons de tout notre cœur la Fraternité avec toutes ses conséquences, et que nous la pratiquions parfaitement entre nous dans toutes nos relations sociales.

Courage donc, très cher Frère! Hâte le moment de notre départ pour Icarie! Comme les Chrétiens primitifs, séparons-nous et retirons-nous de ces idolâtres qui nous imputent à crime de vouloir vivre avec eux en frères, et PAS AUTREMENT! Laissons-les à leur aveuglement et à leur impuissance, en faisant cependant toujours des vœux pour que leurs yeux s’ouvrent à la lumière, et leur cœur à la Fraternité!.....

Ton fidèle et dévoué Frère.