Читать книгу Сны Лавритонии. Книга 1: Тьма над горой - Гил Макверт - Страница 7
Глава 7: Утро после метели
ОглавлениеВсю ночь в домике на краю деревни горел свет. Ещё с вечера за окном завьюжило и завыло. Ближе к утру труба на крыше перестала выпускать столбик дыма – никто не подбрасывал в печку дров. Мать дровосека в очередной раз вышла в сени, потревожив за стенкой сонных кур.
Превозмогая порывы ветра, она всю ночь выходила с фонарём за калитку, в надежде, что вот-вот из снежной пелены выедет повозка, гружёная дровами. Но, конечно, повозка не могла появиться. Заметённая снегом, она стояла в лесу у сарая с тёмными окнами. Но мать есть мать, рисуя в голове самые страшные картины, она продолжает жить надеждой на счастливый исход. Сейчас же она, одинокая и сгорбленная, шла с фонарём по утопающему снегу, оставляя в нём глубокие следы.
***
Лисс придерживался мнения, что долгий сон – главная причина нищеты, поэтому никогда не позволял ни себе, ни своим сыновьям нежиться долго на лавках. В конце концов, он совсем не хотел испытать на собственной шкуре действие этой прописной истины.
– Пора, молодчики, вставайте! Элл, выгреби золу из печки! Кобер, ступай в кузницу раздувать горнило! Сегодня начинаем ковать гвозди. Лит за десяток – не помрём с голоду, а то ещё и избу для тебя справим. Решил жениться, шевелись да поспевай.
Лисс толкнул в бок посапывающую толстушку.
– Эй, хватит лежать коромыслом, накрывай на стол!
Касилия, или Каси, как её называл Лисс, уже двадцать один год приходилась ему женой. Она печально хрюкнула и перевернулась на другой бок.
– Каша в печи, на подах, – казалось, это пищит комар, а не говорит женщина внушительных габаритов. – Проверь, должно быть, она ещё не остыла. Дай хоть одним глазком сон досмотреть.
– Корову будешь доить – досмотришь. Скотина не станет ждать, пока ты в снах на балу танцуешь. Кобер, помоги матери собрать на стол, а горнило я сам раздую! – рявкнул Лисс.
Недовольно ворча, он толкнул дверь в сени, и морозный воздух клубами ворвался внутрь. На пороге стояла женщина.
– Доброе утро, Лисс! – уже по лицу кузнец понял, что Малария провела бессонную ночь. – Скажи, Плим не заходил? Его нет дома. Я подумала, может, он решил заглянуть к вам. В смысле – вчера вечером. Чтобы посидеть за кружечкой эля.
– Малария? Вилку мне в печёнку! Проходи, чего ты встала в дверях, – женщина стряхнула с головы снег и переступила порог. – Не пойму, о чём ты говоришь? Плима нет дома?
Касилия незамедлительно соскочила с лежанки. В её глазах теперь не было и намёка на сон.
– Плима нет дома? – пропищала она, протирая глаза.
– Он ушёл в лес ещё вчера утром, но… – голос Маларии дрогнул. – У меня сердце не на месте. Плим так и не вернулся. Вот я и подумала – вдруг он заходил к вам.
– Ну-ка присядь, – Лисс выдвинул табурет, – а я мигом оденусь.
Касилия накинула на плечи шерстяной платок и засуетилась.
– Ты куда, Лисс? Собираешься идти в такую погоду искать Плима? – испуганно запричитала она.
– Каси, булочка, успокойся, я не иду в лес, если ты об этом подумала.
– Тогда куда же?
Лисс закатил глаза и обратился к Маларии.
– Мы сейчас пойдём к бургомистру. Надо организовать поиски, – он говорил быстро, одновременно натягивая штаны поверх ночных кальсон. – Это хорошо, очень хорошо, что ты пришла прямо сейчас. До вечера у нас много времени. Не переживай, мы найдём Плима. Дальше своей делянки он никуда уйти не мог. Думаю, его застала метель, вот он и заночевал в лесу. Спит себе под брюхом у осла, ждёт, пока распогодится.
– Ты так думаешь? – с надеждой в голосе спросила Малария.
– Я знаю Плима. Чтобы он заблудился в лесу?! Ой, не пойте мне тетерева.
– А как же дикие звери? – Касилия всеми силами старалась быть полезной.
– Каси, у коровы сейчас вымя лопнет. Ступай в сарай! – прикрикнул он на жену.
***
В доме бургомистра не спали только в сторожке. Немного поёрзав, Лисс постучал в тяжёлые дубовые ворота. За забором яростным лаем зашлись собаки. Скрипнула дверь, и в узкой полоске света появилась голова со вздёрнутой плюгавой бородкой.
– Кого там принесло?
– Это я, кузнец. Дело есть срочное до бургомистра.
– Подождёть ваше дело! Господин бургомистр ещё спят, и ему не понравится, чтобы его будили.
Кузнец выпустил из носа пар и гаркнул:
– Не заставляй меня, бородатый кикимор, бить в пожарный колокол. Вот что понравится бургомистру. Я подниму всю деревню на уши, а тебе достанется трёпка. Посмотрим потом, как ты будешь важничать.
Послышался хруст снега. Ворота отворились.
– Лисс? – удивлённо произнёс Муравушка.
– Не делай вид, что не расслышал меня с первого раза. Буди бургомистра! Скажи, что человек из деревни пропал.
***
Бургомистр с вдумчивым видом сидел за столом. Из-под ночного колпака выбивались бакенбарды – завитки рыжих волос, переходящие в редкую кудрявую бородку. Усы пришлось начисто сбрить, так как они, по словам брадобрея, делали выразительное лицо знатного человека похожим на небритую харю простолюдина.
Напротив бургомистра, неловко переминаясь, стояли Лисс, Малария и мужичок, без устали вытирающий рукавом нос.
Уже прошло десять минут, как Лисс изложил суть дела и замолчал. Теперь все ждали мудрого решения большого человека.
Бургомистр (видимо, раздумья были действительно тягостными) барабанил пальцами по столу, вздыхал и ничего не отвечал. Малария с мольбой тронула кузнеца, но тот лишь пожал плечами.
– Может быть, мне стоит всё повторить? – начал Лисс. – Понимаете, вчера утром сын этой женщины…
Бургомистр оторвал взгляд от пустоты и причмокнул:
– Что ж, обстановка действительно требует скорейшего вмешательства.
«Ну, наконец-то!» – подумал Лисс.
– Муравушка, ты, кстати, можешь идти.
Мужичок шмыгнул носом, развернулся на пятках и открыл дверь. В ту же секунду в горницу влетел длинноногий, лохматый, тощий как селёдка пёс и улёгся у ног хозяина.
– Бомби, марш отсюда! – крикнул на него бургомистр. Пёс подобострастно лизнул голую лодыжку, но с места не двинулся.
– Велите выгнать собаку? – спросил Муравушка.
Бургомистр глубоко вздохнул и строго посмотрел в умоляющие глаза пса:
– Ай, пусть остаётся, но… – он строго посмотрел на пса, – помни правило № 17, Бомби.
Все в деревне знали про правило № 17, довлеющее над беспутным Бомби.
Бургомистр щёлкнул пальцем и указал взглядом сторожу на дверь.
– Ступай.
Муравушка послушно вышел.
Лисс посмотрел на закрывшуюся дверь: «Муравушка! Тьфу! Окрестила же мать».
Бургомистр поправил съехавший колпак и снова принялся барабанить отполированными ногтями по столу.
– Да, положение, прямо скажу, серьёзное, – вздохнул он. – Завтра же я отправлю в город вестового с просьбой к Королю послать отряд следопытов. До этого времени мы сами должны сделать всё возможное, чтобы найти дровосека. Я велю поставить на колокольне дозорного. Пусть смотрит день и ночь в сторону леса. А также у меня есть мысли, которыми я предпочёл бы пока не делиться, но они могут оказаться весьма продуктивными в процессе поиска… Ну и, конечно, пока ваш сын не нашёлся, – он с глубоким сочувствием посмотрел на Маларию, – я по мере скромной возможности выделю небольшую помощь. От себя лично! – бургомистр с чувством выполненного долга встал из-за стола. – Это всё, предлагаю прямо сейчас браться за дело. Время не ждёт, человек в опасности!
Лисс озадаченно смотрел на пышущего здоровьем толстячка. «Правильно ли бургомистр понял их просьбу? Или он, Лисс, чего-то не понимает?»
– Господин бургомистр… Гм… Это не совсем то, что нужно делать, как вы сказали, в этой обстановке. Мы должны организовать поисковый отряд из жителей нашей деревни, а не из королевских следопытов. И сделать это нужно прямо сейчас.
Бургомистр вытер платком уголки мутных глаз и вопросительно посмотрел на кузнеца – на этого червя, у которого было своё мнение.
– Значит, таково ваше предложение?
– Да, а вы разве с этим не согласны?
– Ну хорошо… То есть вы считаете разумным рисковать жизнями стольких людей ради поисков одного человека? Подумайте сами! Наши люди не следопыты и, вероятно, к концу поисков мы недосчитаемся уже не одного, а нескольких человек. Лес кишит дикими животными. Погода на время утихомирилась, но кто знает, как всё повернётся дальше? – рыжий человечек отрицательно покачал головой. – Мне кажется, вы просто преувеличиваете проблему и сеете панику.
Каси частенько повторяла: «Лисс, ты должен научиться следить за языком. Не всё, что можно сказать свинье, следует говорить бургомистру». И вот бургомистр, не иносказательный, а настоящий сидит перед ним. Лисс переминался с ноги на ногу и придумывал «обтекаемые» слова.
– Нет, господин бургомистр, похоже, это вы преуменьшаете проблему.
– Я?
Из часов выскочила кукушка и напомнила Лиссу о времени.
– Да, вы! И я сделаю, что собирался!
– И что же это такое, чем вы меня пытаетесь запугать? – забеспокоился бургомистр.
– Пойдём, Малария, – кузнец натянул на голову шапку. – В этом гнилом месте нам не найти помощи.
– Остановитесь! Что вы собираетесь делать?
– То, что и должен делать всякий человек, когда его брат попадает в беду – бить в колокол, господин бургомистр. Ясно вам?
Кузнец запахнул тулуп, всем видом показывая серьёзность намерений.
– Стойте! Что за глупости? Колокол – это… Это штука, которая нужна для более масштабных случаев.
– Вы ещё не поняли! – закричал Лисс. – Это тот самый случай! Масштабнее не бывает!
– Я запрещаю, – бургомистр встал между Лиссом и дверью. – Нельзя вот так по пустякам будоражить деревню.
– Что же нам делать, господин бургомистр? – взмолилась Малария.
– Что? – глаза бургомистра метали молнии. – Вам мало того, что я предложил? Хорошо… Я велю своим людям прочесать лес и самолично отправлюсь на поиски дровосека. Но звонить в колокол… – бургомистр схватил со стола бронзовый колокольчик: – Вот колокол, с помощью которого можно решить любую проблему, – колокольчик весело затрезвонил. – Эй, Муравушка, пойди сюда!
Мужичок выскочил из-за двери, будто никуда и не уходил.
– Ступай снаряди собак и людей. Пусть прочешут лес за ручьём. Только ни влево, ни вправо без моего ведома. Не хватало чтоб ещё собаки заблудились. А для меня вели подготовить сани. Окороков с собой возьми и шуб побольше. Дело небыстрое, – он сорвал с головы колпак и швырнул его в угол. – Звонить они решили… Нашли забаву…
Пёс, до сих пор не выдававший своего присутствия, стрелой вылетел за дверь, словно распоряжения бургомистра касались и его.
Обогнув стоящую посредине пролёта статую нимфы, он взлетел по лестнице на второй этаж, пронёсся по длинному коридору и с размаху врезался головой в дубовую дверь. За этой дверью, ничего не подозревая, беззаботно спала Тереция.
– Мать моя королева, как же больно, – взвизгнул он.
– Бомби, правило № 17!.. Я велю тебя выпороть! – послышался снизу негодующий голос бургомистра.