Читать книгу Die Geologie Europas - Graham Park - Страница 7

Der europäische Kontinent wird geografisch begrenzt durch den Ural im Osten, der Europa von Asien trennt, durch das Polarmeer und den Atlantischen Ozean im Norden bzw. Westen sowie das Mittelmeer im Süden (Grafik 1.1). Europa, das grob die Form eines Dreiecks aufweist, wird am Rand von Gebirgsketten gesäumt: Neben dem Ural im Osten sind es im Süden die Pyrenäen, Alpen, Karpaten und der Kaukasus sowie im Nordwesten das Skandinavische Gebirge mit seiner Verlängerung in südwestlicher Richtung nach Schottland. Innerhalb dieser Grenzen weist der Kontinent beträchtliche Höhenunterschiede auf. Verhältnismäßig weit gespannte, konturlose Ebenen werden von häufig bewaldeten Mittelgebirgsmassiven unterbrochen, z.B. dem Zentralmassiv in Frankreich, dem Schwarzwald in Deutschland oder dem Böhmischen Massiv in Tschechien, um nur einige wenige zu nennen. Auf Satellitenaufnahmen treten die meisten deutlich hervor (Abbildung 1.1).

Grafik 1.1 Hoch- und Mittelgebirge: geologische Bedeutung wichtiger topografischer Kennzeichen Europas. Tiefebenen wurden weiß gelassen. Gebirgszüge: Bet, Betische Kordilleren; Ju, Jura; Kan, Kantabrisches Gebirge; Pyr, Pyrenäen; SH, Schottische Hochlande. Mittelgebirge: AM, Armorikanisches Massiv; BM, Böhmisches Massiv; CM, Cornubisches Massiv; FZ, Französisches Zentralmassiv; Hk, Heiligkreuzgebirge; IM, Iberisches Massiv; RM, Rheinisches Massiv; Sw, Schwarzwald; US, Ukrainischer Schild; Vo, Vogesen. Ländergrenzen sind grün.

Abbildung 1.1 Satellitenaufnahme eines Teils von West- und Mitteleuropa mit wichtigen tektonischen Elementen. NASA image, mit freundlicher Genehmigung von Visibleearth.

Diese geografischen Auffälligkeiten sind ein Abbild der geologischen Geschichte Europas. Die Gebirgsketten entsprechen Gebirgsbildungszonen (Orogengürteln): die Kaledoniden entstanden im Alt-Paläozoikum, der Ural im Jung-Paläozoikum und die Alpen im Mesozoikum bis Känozoikum. Auch die Mittelgebirge haben einen geologischen Ursprung: Dabei handelt es sich um prämesozoisches Grundgebirge, das aus einem jüngeren, meist sedimentären Deckgebirge herausragt.

Andere Eigenheiten der europäischen Landschaft verlangen ebenfalls eine Erklärung: Warum z.B. sieht die Mittelmeerküste auf den ersten Blick so seltsam aus mit den nach Süden vorspringenden Gebirgszügen des Korsika-Sardinien-Archipels, Italiens und Griechenlands? Hat die annähernd quadratische Iberische Halbinsel, die Europa nicht ganz zugehörig wirkt, eine gesonderte Bedeutung? Die Britischen Inseln mit Irland, jetzt vollständig losgelöst, sind von Europa nur durch ein flaches Meer und nicht durch einen Ozean getrennt. Sie sind deshalb eindeutig ein Teil von Europa. Wie jedoch entstand dieser Meeresraum? All diese geografischen Gegebenheiten sind das Ergebnis tektonischer Bewegungen, die zu Europas geologischer Geschichte gehören.