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La muerte del sexto mandatario

Volviendo a Amable Jones, aquel domingo 20 de noviembre de 1921, el gobernador, en compañía del presidente del Superior Tribunal, Dr. Luis Colombo, salió de la ciudad para inspeccionar obras en ejecución y el bodeguero Juan Meglioli también se ubicó en el automóvil sin custodia. En un momento determinado, unos quince hombres armados con fusiles y revólveres rodearon el vehículo y al grito de “¡Viva Cantoni!” comenzaron a disparar. La balacera mata instantáneamente a Jones y Meglioli. Antes de irse los delincuentes arrojaron una bomba rellena con pólvora, metal y vidrios que termina la faena. El único que sobrevive es Colombo que le tocaría asumir la gobernación ante la acefalía. Los asesinos huyen a Chile pero luego serían apresados.

Al día siguiente, la policía allanó el domicilio de Federico Cantoni, encontrando gran cantidad de armas y proyectiles. Fueron acusados de los asesinatos siete personas reconocidos por testigos, detenidos, procesados y que señalaron a Cantoni como el autor intelectual de la masacre. El juicio tuvo sus idas y vueltas y finalmente fue anulado. En la siguiente instancia judicial, con los buenos abogados penalistas que se abocaron a la defensa, los reos cambiaron su versión y desligaron a Cantoni.

La autopsia reveló que la muerte del gobernador se produjo por los disparos de fusiles Winchester y Mauser con balas blindadas, revólveres calibre 38 y el estrago de la bomba de tipo casera que le abrió parte del costado derecho del tórax. Su cuerpo fue embalsamado y cuando exhumaron el cadáver en 1970, sus restos aún estaban bien conservados.

El mismo día de la masacre, un diario sanjuanino publicaba un extraño aviso de media página con una orla de luto que decía: “Liquidación. Se liquidan todas las existencias de la tiranía jones por ausentarse definitivamente de la provincia el empresario”. Nadie reparó de que se trataba de una profecía autocumplida.

La relación de Federico Cantoni con el general Perón fue excelente. De hecho, en 1947 fue designado Embajador de Argentina en la Unión Soviética hasta 1952. El 9 de mayo de 1974, poco tiempo antes de su muerte, el presidente Juan Domingo Perón afirmó en una carta enviada al senador nacional Aldo Hermes Cantoni, sobrino de Federico Cantoni, que el bloquismo fue precursor del peronismo, y “de los postulados de justicia social, soberanía política y libertad económica que plasmaría la doctrina justicialista”.

(Diario de Cuyo. 31/05/2019)

Bibliografía

“Historia de San Juan” (1551-1982) Horacio Videla. Editorial Plus Ultra. 1984.

“El día que mataron a Amable Jones” Fundación Bataller. San Juan al mundo.

“Amable Jones: el mandatario que más solo estuvo” San Juan Al Mundo. Juan Carlos Bataller.

“Jones, el asesinato que cambió la historia de San Juan”. Juan Carlos Bataller. Editores del Oeste. Premio ADEPA de investigación histórica 2002.

“Atentados políticos en la Argentina”. Roberto Juárez. Editorial Peña Lillio. 1970.

“Efemérides sanjuaninas” César Guerrero .1961.

“Yrigoyen” Félix Luna. Editorial Sudamericana. Buenos Aires 1983.

Diario de Cuyo. Edición del 13 de junio de 2007.