Читать книгу Вторая жизнь - - Страница 12

Завтрак прошел в немного натянутом, но уже не враждебном молчании. Элеонора приготовила омлет, а Лео, к ее удивлению, сварил отличный кофе, объяснив, что в Портленде каждый второй – кофейный сноб. Они ели, сидя за кухонным столом, и бросали друг на друга короткие, изучающие взгляды, как два дипломата, пытающиеся нащупать общую почву для переговоров.

– Итак, какой у нас план? – спросила Элеонора, когда с едой было покончено.

– План? – Лео пожал плечами. – У меня его нет. Наверное, мне нужно как-то добраться до штрафстоянки и вызволить свой байк. А потом… – он запнулся, – …а потом ехать дальше.

«Дальше» – это слово прозвучало неуверенно. Куда дальше? Без денег, с разбитым мотоциклом, с грузом прошлого за плечами.

– Прежде чем вы поедете «дальше», – сказала Элеонора, – я хочу вам кое-что показать.

Она провела его в свой кабинет – небольшую комнату, примыкающую к гостиной. В отличие от остальной квартиры, здесь царил творческий беспорядок. Стол был завален книгами, на стенах висели какие-то схемы, а в углу стоял большой деревянный сундук. Именно к нему и направилась Элеонора.

– Это моя тайная страсть, – сказала она, с усилием поднимая тяжелую крышку. – Мой личный архив времени.

Внутри сундука, аккуратно рассортированные по папкам, лежали они. Старые карты. Не репродукции, а подлинные, хрупкие листы бумаги, пахнущие пылью и историей.

Лео с любопытством заглянул внутрь. Там были морские карты XVII века с изображением мифических чудовищ в океане, военные карты времен Гражданской войны с пометками, сделанными выцветшими чернилами, первые автомобильные атласы начала XX века, где дороги были отмечены тонкими, прерывистыми линиями.

– Ого, – выдохнул он. – Это же целое сокровище. Откуда все это?

– Что-то досталось от деда, он был коллекционером. Что-то покупала сама на аукционах и в антикварных лавках. Это единственная роскошь, которую я себе позволяю.

Она аккуратно достала одну из карт и разложила ее на столе. Это была дорожная карта западного побережья США, изданная компанией Shell в 1960-х годах.

– Смотрите, – сказала она, и ее глаза загорелись тем самым огнем, который Лео видел на ее свадебной фотографии. – Вот шоссе 101, знаменитая Pacific Coast Highway. Тогда оно было главным маршрутом, связывающим север и юг. Видите эти значки? Это мотели, закусочные, смотровые площадки. Целая цивилизация, выросшая вдоль дороги.

Лео наклонился над картой. Она была невероятно детализированной. На ней были отмечены не только города и дороги, но и заправки, зоны для пикников, даже отдельные достопримечательности, вроде «самого большого в мире дерева» или «загадочного дома».

– Для меня карты – это не просто география, – продолжала Элеонора, и ее голос стал тише, почти интимнее. – Это застывшие истории. Каждый маршрут – это чья-то судьба. Кто-то ехал по этой дороге, чтобы начать новую жизнь. Кто-то – чтобы сбежать от старой. Кто-то влюблялся в этих придорожных мотелях, кто-то расставался навсегда. Эти линии на бумаге – это следы миллионов человеческих жизней.

Она говорила с такой страстью, с таким увлечением, что Лео слушал, затаив дыхание. Он впервые видел ее такой – не строгим профессором, не заботливой хозяйкой, а увлеченным исследователем, влюбленным в свое дело.

– Сейчас многие из этих дорог заброшены, – она провела пальцем по тонкой красной линии. – Построили новые, скоростные хайвеи. А эти старые маршруты остались, как призраки. Они все еще существуют, но по ним уже почти никто не ездит. Но если свернуть с большой трассы, можно попасть в другой мир. В прошлое.