Читать книгу Сердце из хрусталя и стали. Искра в тени - - Страница 12

Следующие несколько дней Алиса жила в режиме повышенной бдительности. Ее мир сузился до размеров школьных коридоров, где каждый угол мог таить в себе золотое сияние Дэниела. Она превратилась в актрису, играющую роль самой себя – немного замкнутой, погруженной в себя ученицы. Ее аура была ее костюмом, и она тщательно следила, чтобы на нем не было ни единой эмоциональной морщинки.

Она избегала Дэниела, но не демонстративно. Если их пути пересекались, она кивала ему с вежливой, отстраненной улыбкой и спешила по своим делам, не вступая в разговор. Она чувствовала его взгляд на своей спине, ощущала, как его золотая аура тянется к ней, пытаясь прощупать ее защиту. Но ее стальной щит держался.

Лео был прав. Это была игра. И Алиса решила играть лучше.

Она начала с малого. Вместо того чтобы бежать с уроков домой или на тренировки, она стала задерживаться в библиотеке. Она брала случайные книги – по поэзии, истории, даже по квантовой физике – и часами сидела за столом, делая вид, что погружена в чтение. На самом деле она вела наблюдение.

Она изучала Дэниела. Его манеры. Его привычки. Как он взаимодействовал с другими учениками. Его золотая аура никогда не менялась, но его поведение было безупречно человеческим. Слишком безупречным. Он всегда улыбался, всегда находил нужные слова, всегда был готов помочь. Он был идеальным. И в этой идеальности крылась его главная уязвимость. Настоящие люди так не behave.

Однажды после школы она решилась на более рискованный шаг. Она зашла в литературный клуб. Дэниел, как и ожидалось, был там. Он руководил обсуждением нового романа, и его золотая аура озаряла всю комнату. Алиса села в дальнем углу, сделала свою ауру максимально нейтральной и просто слушала.

Он был блестящим оратором. Его речи были полны красивых метафор и глубоких, на первый взгляд, мыслей. Но чем дольше она слушала, тем больше ловила себя на мысли, что за этим потоком слов нет ничего. Никакой личной истории. Никаких настоящих эмоций. Он говорил о любви, но в его словах не было страсти. О потере, но не было боли. Он был красивой обложкой книги с пустыми страницами.

Когда клуб закончился, она задержалась, делая вид, что ищет что-то в рюкзаке. Большинство учеников разошлось. Дэниел подошел к ней.

– Алиса, я рад, что ты пришла, – сказал он, его голос был теплым, как мед. – Я надеялся увидеть тебя здесь. Что ты думаешь о нашем обсуждении?

Она подняла на него глаза, изобразив легкую задумчивость.

– Было… интересно. Вы очень убедительно говорите о чувствах.

– Чувства – это то, что делает нас людьми, не правда ли? – он улыбнулся, и его золотая аура pulsated, пытаясь окутать ее. – Иногда я смотрю на тебя и вижу такую глубину. Такое понимание. Как будто ты видишь мир иначе, чем все остальные.

Это была провокация. Прямой вызов.

Алиса позволила углам своих губ дрогнуть в подобии грустной улыбки.

– Иногда мир кажется слишком… шумным. Вот и все.

– Шумным? – он наклонил голову, его интерес казался искренним. – В каком смысле?

Она сделала паузу, как будто подбирая слова. Она должна была дать ему что-то. Крошку правды, чтобы заманить его в ловушку собственного любопытства.

– Знаете, как иногда в наушниках играет музыка, и ты не можешь разобрать слова, но чувствуешь общее настроение? – она говорила тихо, глядя в стол. – Примерно так я чувствую людей иногда. Просто… общее настроение. Обычно это утомительно. Поэтому я стараюсь быть одна.

Она рискнула. Она дала ему частичку правды о своем даре, но завернула ее в упаковку интровертности и повышенной чувствительности. Нечто, что можно списать на особенность психики, а не на магическое наследие.

Его золотая аура на мгновение вспыхнула ярче. Он клюнул.

– Это… удивительно, Алиса. По-настоящему. Дар. Или проклятие? – он произнес последнее слово с легкой, игривой интонацией, но его глаза были острыми, как бритвы.

– И то, и другое, наверное, – она пожала плечами, делая вид, что смущена. – Но я бы не назвала это даром. Скорее, помехой.

– О, я не согласен, – он тепло улыбнулся. – Такую чувствительность можно развить. Направить в нужное русло. Я, например, всегда восхищался людьми, которые могут видеть суть вещей. За внешним слоем.

Он снова сделал шаг ближе. Его золотая аура была теперь так близко, что она физически чувствовала ее давление – теплое, тяжелое, удушающее.

– Может, ты видишь что-то… во мне? – спросил он, и в его голосе прозвучала ложная, подобранная нотка уязвимости.

Игра достигла кульминации. Он просил ее разоблачить его. Проверить ее силу. И ее правду.

Алиса подняла на него глаза и позволила своему взгляду стать чуть расфокусированным, как будто она действительно пыталась что-то разглядеть. Она смотрела на его идеальное золотое сияние, на эту безупречную, но безжизненную маску.

– Вы… – она сделала паузу, изображая легкое замешательство. – Вы кажетесь очень… спокойным. Умиротворенным. Как будто у вас внутри нет никакого шторма.